問題児たちが異世界から来るそうですよ?with死から逃げる少女 作:ただの遊び人外
黒ウサギの案内により、ベリベット通り・噴水広場前近くまで来ていた
「ジン坊ちゃーン!新しい方々を連れて来ましたよー!」
黒ウサギの声に階段前にいた一人の少年が反応する。
「お帰り、黒ウサギ。そちらの女性三人が?」
「はいな、こちらの御四人様が——」
クルリと振り返りカチンと固まる黒ウサギ。
「・・・え?あれ?もう一人いませんでしたっけ?ちょっと目つきが悪くて、かなり口が悪くて、なんか、こう、全身から“俺問題児!”みたいなオーラを放ってる殿方が」
「ああ、十六夜君のこと?彼なら“ちょっと世界の果てを見てくるぜ!”って言ってあっちの方に駆け出して行ったわ」
「なんで止めてくれなかったんですか!?」
「"止めてくれるなよ"と言われたもの」
「ならどうして、黒ウサギに教えてくれなかったのですか!?」
「"黒ウサギに言うなよ "と言われたから」
「嘘です!絶対嘘です!実は面倒くさかっただけでしょう!御三人様!」
「「うん」」「えっ、逆廻さんならさっき伝えたって」
耀と飛鳥はただ単に面倒くさかっただけだが心翠は普通に騙されていた。
がくり、と前のめりに倒れる黒ウサギ。
そんな黒ウサギとは対照的に、ジンは蒼白な顔で叫んだ。
「た、大変です!世界の果てにはギフトゲームのために、野放しにされている幻獣が」
「幻獣?」
「は、はい。ギフトを持った獣を指す言葉で、特に世界の果て付近では強力なギフトを持ったものがいます。出くわせば最後、とでも人間では太刀打ち出来ません!」
「あら、それは残念ね。彼はもうゲームオーバー?」
「ゲーム参加前にゲームオーバー?・・・斬新?」
「逆廻さんなら大丈夫ですよ。あの人、強そうでしたし」
「冗談を言っている場合ではありません!」
ジンは事の重大さを訴えるが、三人は叱られても肩わ竦めるだけである。
そんな中、先ほど倒れた黒ウサギはためいきを吐きつつ立ち上がった。
「はあ・・・ジン坊ちゃん。申し訳ありませんが御三人様のご案内をお願いしてもよろしいでしょうか?」
「わかった。黒ウサギはどうする?」
「問題児を捕まえに行って参ります。一刻程で戻りますので皆さんはゆっくりと箱庭ライフをご堪能ございませ!」
黒ウサギは黒色だった髪を緋色に染め、弾丸のように飛び去り、あっという間に四人の視界から消え去った。
「・・・箱庭の兎は随分早く跳べるのね。」
「ウサギ達は箱庭の創始者の眷属。力もそうですが、様々なギフトの他にも特殊な権限などを持ち合わせた貴種です。彼女なら余程の幻獣と出くわさない限り問題ないと思うのですが・・・」
「そう、まあいいわ。黒ウサギも堪能くださいと言っていたし、ここは御言葉に甘えて先に箱庭に入るとしましょう。エスコートは貴方がしてくださるのかしら?」
「は、はい。コミュニティのリーダーをしているジン=ラッセルです。齢十一になったばかりの若輩者ですが、よろしくお願いします。三人のお名前は?」
「久遠飛鳥よ。そこで猫を抱えているのが」
「春日部耀」
「もう一人が」
「魂椋心翠です、よろしくお願いします」
ジンが礼儀正しく自己紹介をするとそれに倣って三人とも一礼した。
「さ、それじゃあ箱庭に入りましょう。まずは軽い食事でもしながら話を聞かせてくれると嬉しいわ」
飛鳥がジンの手を取り箱庭の外門をくぐる。それを追いかけるように耀と心翠も外門をくぐった。