GARO/Grand Order

魔女

Fate/Accel Zero Order 楽しんでますか？
僕はミッションを九割方終わらせた所です。

そしてなんと！初星5鯖、征服王 イスカンダルが我がカルデアに降臨しました！ やったぜ！

これはもう王の臣下になるしかねぇー！

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「残った兵士は武器を取り、私に続いて下さい！」

ワイバーンの襲撃が砦を襲った時、突然現れた謎の少女は、旗を槍の様にしてワイバーン達に立ち向かっていった。

「先輩…… どうしましょう？」

「兎に角砦を守ろう。へルマンさんも良いですか？」

「ああ、こっちは良いぜ」

優牙がへルマンに確認を取ると、へルマンは何処から出したのか既に二本の短剣を構えていた。

「じゃあ行こう、マシュ！」

「はい。戦闘開始です！」

優牙とマシュは、互いに武器を構えてワイバーンに向かっていった。

「やあっ！」

「はあっ！」

負傷者に向かったワイバーンを、マシュが受け止め、優牙が魔戒剣で斬り裂いた。

「貴方達は!?」

「細かい話は後で！」

「今はここを切り抜けましょう！」

「助かります！せいっ！」

優牙が剣で斬り、マシュが盾で撃ち落とし、少女が旗で突き貫く。

「あっ!? 危ない！」

マシュが、ワイバーンに群がられていた兵士に駆け寄り、盾を振り回して追い払う。

「大丈夫ですか!?」

「す、すまない」

「さっ、早く砦に!!」

傷ついた兵士を砦に誘導しようと立たせた時、マシュにワイバーンが迫る。

「マシュ！後ろだ！」

「えっ？」

優牙の声で振り返るとそこには、既に自分に向けて爪を振るワイバーンの姿だった。

「くっ!?（間に合わない！）」

何とか身を守ろうとマシュは盾を振り回すが、ワイバーンの爪が僅かに速い。

ワイバーンの爪が、マシュの体に食い込もうとしたその時。

「……… あれ？」

ワイバーンの爪は、マシュの体に当たる寸前で止まっていた。

『キシャアァァァァァ……』

そしてワイバーンは、霧の様になって消えていった。

「どうして……！」

マシュには、何故ワイバーンが動きを止めたのか分からなかったが、答えは直ぐにやって来た。

「大丈夫かい？マシュちゃん」

「へルマンさん！」

へルマンが両手の短剣で、素早くワイバーンを後ろから滅多斬りにしていたからだ。

「すみません…… 私」

「戦場では気を抜かない事だ。でないと、直ぐに死んじまうぜ」

「はい……」

「あんまり落ち込むなよ？筋は良いからな」

そうしてへルマンは、次のワイバーンに向かっていった。

「…… もっと、強くならなくちゃ」

そう呟いて、マシュは盾を握りしめた。

「くそっ、キリがない！」

「負傷者の数も増えて来てる…… このままでは…！」

一方、少女と優牙は、なし崩しにやって来るワイバーンに四苦八苦しながら、何とか砦を守っていた。

「…… 仕方無い、一気にカタを着けるか」

優牙はそう決意すると、魔戒剣を頭上に翳して、円を描いた。

円から金色の光が溢れだし、優牙の体を照らし、包み込む。

――――― GAOOOOOO!!!!!!

狼の雄叫びと共に、優牙に金色の何かが覆い被さる。

次の瞬間には、優牙は黄金騎士 牙狼へと変身していた。

「あれは……！」

「光の、騎士…？」

「間違いない！光の騎士だ！」

「光の騎士が我らを救いに来たぞ！」

回りの兵士は、黄金に光輝く牙狼の姿を見て、困惑しながらも歓喜していた。

「黄金騎士…… 牙狼！」

「……… ガロ？ ユーガの奴か!?」

優牙の後ろに居た少女も、遠巻きに見ていたへルマンも、黄金騎士 牙狼の登場に、意味は違えど驚いていた。

『ハアァァァァ……… ハアァアァアッ!!!!』

優牙は思い切り振りかぶって牙狼剣を振るうと、牙狼剣から金色の波動が放たれ、波動は次々とワイバーンの群れを斬り裂いて消えていく。

『『『キシャアァァァァァ……!!!!』』』

その様子を、優牙は低く唸りながら見つめていた。

『ふぅ……』

戦闘が終わり、優牙は鎧を解いて魔界に還す。

向こうでワイバーンを倒し終わったマシュが駆け寄ってきた。

「先輩、お疲れさまです」

「マシュは大丈夫だった？」

「はい、へルマンさんに助けて貰いましたから」

「いやー、まさかユーガがガロだったとはなぁ～！」

そこに、陽気に笑いながらへルマンがやって来る。

「へルマンさん、無事だったんですね」

「まぁ、何とかな。それより……」

そう言ってへルマンは、戦闘に参加していた少女に目を向けると、少女は兵士に何か言われていた。

「あ、貴女は…… いや、貴様は…!! 魔女ジャンヌ・ダルク!!」

「……」

「ジャンヌ・ダルク？ 処刑されたんじゃ……」

「ああ、その筈だ」

それに感化されたのか、回りの兵士達も少女に馬尾雑言を浴びせ、遂には砦の門を閉め出してしまった。

「あの…… 大丈夫ですか？」

「…… いえ、ありがとうございます」

「こんないたいげな少女を魔女呼ばわりとは、全く分かってないな、彼奴ら」

残された優牙達は、取りあえず少女に礼を言うために喋りかけたが、少女は何処か寂しげだった。

「助けてくれてありがとう。お陰で助かったよ」

「いえ、私なんかの力がお役に立てて良かったです」

「見た所、貴女もサーヴァントの様ですが…」

「ええ。私はサーヴァント ルーラー。真名をジャンヌ・ダルクと申します」

ジャンヌ・ダルクという思わぬビッグネームが出てきた事に、マシュは驚いた。

「ジャンヌ・ダルク!? あの救国の聖女ですか!?」

「聖女だなんてそんな…… 私は出来る事をしただけですから」

「で、その聖女様がなんで魔女なんて呼ばれているのか…… その辺詳しく聞かせて貰おうか」

へルマンがそう言うと、ジャンヌはコホンと咳払いをする。

「はい。ですが、ここだと話づらいので、向こうの森でよろしいですか？」

「良いのかい？オジサン、女の子の誘いには弱いぜぇ……」

「え!? あ、いや、そう言う事ではなくて……」

「何言ってんだこのクソオヤジ!!」

「げふぅ!?」

森で話し合おうという誘いを、何を勘違いしたのか、へルマンが鼻の下を伸ばしながらジャンヌに触れようとし、寸前の所で優牙が殴り止めた。

「全く、今そんなこと言ってる場合じゃないでしょう？」

「アハハハハ、そうでした」

「しっかりしてください、へルマンさん」

「ええっと…… そ、それじゃあ行きましょう！」

その光景に少し困惑しながらも、ジャンヌは優牙達を森の奥へ誘導するのだった。

「ここなら問題は無いでしょう」

しばらく森を進み、奥地に辿り着くと、安全と判断したジャンヌは、腰をおろし、マシュは夜営の準備を始める。

「では改めて、ルーラー ジャンヌ・ダルクです」

「俺は冴島優牙」

「シールダー マシュ・キリエライトです」

「へルマンだ。よろしく、ジャンヌちゃん」

自己紹介をし終えた一行は、ジャンヌに問い始めた。

何故、ジャンヌが魔女と呼ばれているのか、その理由を。

「フランス各地を蹂躙する魔女ジャンヌ・ダルク…… 恐らく、召喚されたもう一人の私です」

「一つの聖杯戦争に同じサーヴァントが召喚されるなんてあるの？」

『優牙君、過去の聖杯戦争にはそういった事例もあるけれど、まずあり得ない事なんだ』

優牙はジャンヌの説明をロマンの解説付きで聞いていたが、イマイチ分かってはいなかった。

「ルーラーの特権能力があればなんとか出来たかもしれませんが…… すみません、どういう訳かルーラーの能力が殆ど失われているのです」

「ジャンヌさんのせいじゃないですよ」

「待った、その能力は魔女のジャンヌちゃんも使えんのか？」

へルマンの一言に、ジャンヌはハッとした。

「そうでした。イレギュラーの召喚で焦って失念していました。魔女の私が、ルーラー能力を持っていない筈はないんです！」

『それってかなりヤバイんじゃ……』

「急いで魔女の私を討伐しなくては……」

その様子を見ていたマシュは、優牙に言った。

「あの、先輩」

「言いたい事は分かるよマシュ。ジャンヌを手伝いたいんだろ？」

「！はい。先輩なんで分かったんですか!?」

言いたい事を先読みされたマシュは、心底驚いていたが、優牙は驚くマシュを見て笑っていた。

「だって、顔に書いてあるよ。助けたいって」

「もう…… 先輩のイジワル」

先読みされた挙げ句、驚いた顔まで見られて笑われたマシュは、顔を真っ赤にして頬を膨らませていた。

「ごめんごめん。でも俺は最初からそのつもりだよ。ジャンヌ、俺達も手伝っていいかな？」

「ありがとうございます。皆さん心強いです」

「へルマンさんは？」

「そうだな… 俺も及ばずながら、力を貸そうか」

ジャンヌ、へルマンから協力を得ることが出来た優牙だったが、そんな優牙にザルバは告げる。

『優牙、気づいていると思うが、へルマンもサーヴァントだぞ』

「ああ、やっぱり」

「「ええ!?」」

「なんだよ!? オジサンがサーヴァントだとそんなに可笑しいか!?」

優牙はこの言葉で核心を得て、マシュとジャンヌはこぞって驚き、そのあんまりな反応にへルマンは声を上げる。

『そんな!? サーヴァント反応になかったのに!?』

「そりゃ、契約者が違うからな」

「契約者が違う？聖杯では無いのですか？」

「まっ、その辺は追々な。今日はもう遅い。ユーガは寝とけ、マスターのお前が倒れたら不味いからな」

「じゃあお言葉に甘えて」

優牙はマシュが準備をしていた寝袋にくるまって早々に寝た。

翌日、目的も定まった一行は、情報収集のためにラ・シャリテと言う街を訪れる事にした。

「そろそろラ・シャリテに着きます。ここで情報が得られれば良いのですが……」

「見つかんなかったら、オルレアンに近い場所に行かなきゃなんねぇからな…… 世知辛いもんだぜ」

「フォウ！フォウフォウ！」

ラ・シャリテへの道を歩いていると、突然フォウが騒ぎだし、マシュの頭の上に乗っかった。

「きゃっ!? フォウさん？ え？「向こうを見るんだ」ですか？………… あれは！」

マシュとフォウが見据える先は、ラ・シャリテの街で、黒い煙と赤い炎が上がっていた。

『皆、サーヴァント反応だ！数は…… 嘘だろ…！ 数は五騎だ！ああ！駄目だ離れていく!?…… ロストした……』

ロマンはレーダーにサーヴァントの反応を掴んでいたが、急速に離れていき、反応を見失ってしまった。

『だが、邪気はまだしっかりと残ってる。油断するなよ、お前たち』

「分かってる。急ごう」

優牙達は、ラ・シャリテに向かって走り出した。

ラ・シャリテに着いた優牙達が見た物は地獄だった。

リビングデッドが街を応報闊歩し、ワイバーンがそこら中に築かれた死体の山を漁っていた。

「…… あ、あれは」

『チッ、奴等死体を食って魔力を貯めてやがる』

「止めなさい！」

マシュは吐き気を抑えながら見ていたが、ジャンヌはその光景に耐えられなくなり、ワイバーンに向かって飛び出した。

ジャンヌの旗が、ワイバーンの頭を叩き割り、食事を中断させる。

『シャアァァァァ!!!!』

それに怒ったワイバーンの群れや、リビングデッド達が、こぞってジャンヌに襲い掛かる。

「マシュ！」

「はい！へルマンさんも！」

「おうよ！」

三人はそれぞれの武器を手に、敵に囲まれるジャンヌの元へ行き、敵を蹴散らす。

「ジャンヌ、無事か？」

「ありがとうございます、マスター。本当に心強いです」

幾ら多勢に無勢だとしても、ジャンヌとへルマンは歴戦のサーヴァント、マシュもデミ・サーヴァントという存在であるし、なによりマスターの優牙は魔戒騎士である。

そう簡単にワイバーンやリビングデッドに負けるはずがなかった。

「やああああああっ!!」

「ハアアアアアッ!!」

修羅のごとき戦いを見せる四人に、最悪の知らせがロマンとザルバから届く。

『不味いぞ優牙！奴等戻って来やがった！』

「何!?」

『優牙君達の存在を感知してきたのか!? 凄いスピードだ…！ 敵にライダーのサーヴァントが居るのか!?』

なんと先程去っていった筈のサーヴァント五騎が、優牙達を察知して唐突に戻ってきたのだ。

「ど、どうするんですかドクター！」

『逃げるんだ…… こっちは優牙君を入れても四人、あっちは五騎のサーヴァントだ！勝ち目は無い！』

「…… いいえ、逃げません。魔女と呼ばれた私に問わねばなりません」

逃げる様に言うロマンだが、ジャンヌは一貫してここから動こうとはしなかった。

『せめて同じ数ならいい！ だけど今は…！』

「ドクター、忠告は有り難いんだけど…… もう遅いみたい」

なんとかジャンヌを説得しようとするロマンだったが、現実とは非情で、既にサーヴァント達は真上に来ていた。

ワイバーンから降りてきた五騎サーヴァント達は、服装も人相もバラバラだが、全員に共通して、狂ったような気配を漂わせていた。

一人は貴族の様な服装に長いメスの様な槍を携え、一人は拷問器具に身を包んだ貴婦人。

更に一人はレイピアを携えた花の騎士。

四人目は十字架の杖を持ち、どこかジャンヌと似た雰囲気をもつ少女。

そして最後は―――

「――― なんて、なんてこと。まさか、まさかこんな事が起きるなんて……」

ジャンヌと瓜二つの容姿、違う点と言えば煤けた金髪とヤサグレた目と真っ白な肌。

性質的にはこちらのジャンヌとは全くの正反対である黒き聖女。

魔女 ジャンヌ・ダルクが竜の旗を掲げて其処にいた。

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狂気、それは人間が持つ感情の中で一番危ない感情だ。

一度解き放っちまったら、もう元には戻れないんだからな。


次回　第三節 狂乱


この狂気に耐えられるか!?