空人と雷人

第1話 初交渉と初戦闘

　

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「……なんだと？」

　明らかに疑わしい目をして、こちらを見つけるエネル。

おーおー、初対面の相手にガンつけてきやがって。

　「貴様何者……いや、一体どこから現れた？」

　そう言いながら、杖を突き立ち上がる。それだけで精一杯のようだ。

やっぱり戦闘のダメージは抜けていない。これなら戦ってもいけそうだな。

　「まぁいい……」

　右腕から雷が走る。……ってちょっと待てや‼いきなりかよ‼

　「神の裁き(エル・トール)‼」

　　　ズドォン‼‼‼

　凄まじい光が目の前を埋め尽くし、続けて爆音が鳴り響いた。

　～エネルside～

　くそ……ただでさえ消耗しているというのに余計な力を使った……

　しかし今の男、何者だ？初めて見る顔だった。

　スカイピアはおろか、青海人の中にもいなかった筈……まぁ、今となってはどうでもいいがな……

　「私は行かなくてはならないのだ……あの大地に……」

　　「月に行ってどうするんだ？」

　「決まっているだろう……あそこは私が望んだ……⁉」

　そこには、傷一つない男が立っていた。

何故生きている⁉まさかこの男も”ゴム”とやらなのか⁉

　私が驚いている所に、さらに追い打ちをかけてきた。

　「今あそこにいってもなんにもならんぜ？それこそ一人であんな遠くに

逃げても、お前が得る物なんて何一つな……」

　コイツは何を言っている……まるであそこがなんなのか知っているような……

だが、それよりも……神たる我に向かって逃げるだと……

　「そうだろう？まだまだこの世界には色んなものがある。

お前が知らないだけで、あの大地より望むものがあるかもしれないのに、

それらに目を背け、負けたことから逃げているようにしか見えないね」

　「青海には、お前の知らない物も、お前が気にいる物も、お前より強い奴も、

いくらでも”未知”があるんだぜ。そんな世界から逃げるのは勿体無くないか？」

　青海……行ったことのない青い海……確かに興味はある。

だが、限りない大地よりも……私が望むものがあるのか？　　

いや、それよりも……聞かねばならぬ事がある……

　「何故そんなことを……私に話すのだ……」

　この男の目的はなんだ……この掴めない感覚はなんなのだ……

　「はっきり言おう。俺の仲間にならないか？俺はこの船が欲しいのさ。

俺はこの世界で自由に生きたいんでな。飛行船なんて最高じゃないか」

　「ヤハハハ……まさか神たる我に仲間になれなど……」

　なんという不遜。なんという傲慢。しかも欲しいのは舟のほうだと。

あまりの上から目線の物言いに、笑いが止まらん。

　だが、このような者が下の世界には居るというのか……確かに興味が湧いてきた。

　「どうだ？俺と一緒にこの世界を回ってみないか？今なら好待遇で迎えるぞ？」

　「確かに……興味が湧いてきたな……だが……」

　不思議な感覚だ。こんなに気持ちが昂ぶったのは、生まれて始めてかも知れん。

今、先の戦いでの疲労も感じない。面白いではないか。

　「我を仲間にしたいなどと、傲慢が過ぎるぞ青海人‼貴様が我の配下になるのだ‼」

　黄金の錫杖を頭上で振り回し構え、全身から放電し戦闘態勢になる。

　さぁ、私を楽しませて見るがいい‼

　～エネルsideout～

　やれやれ、やっぱり説得だけじゃ無理があったか。

でも、そこまで悪印象を与えた訳でもなさそうだ。

　一体何がアイツの琴線に触れたのかわからないが……

　「上等だ……俺が勝ったら仲間になってもらうぞ‼」

　「ヤハハハハ‼神に勝てるとでも思っているのか‼」

　ここまできたらやるしかない。なんとかして戦闘不能にするしか……

　「神の裁き(エル・トール)‼」

　「って、考える暇もねぇのかよ‼」

　先ほどと同じ、いやそれより大きく強力な雷光が迫る。

だが、それは俺に当たる前に消失した。正確には俺の前の歪んだ空間に吸い込まれた。

　一度効かなかったこともあり、そこまで驚いてはいないようだ。　

　それを確かめるかのように、２発、３発と連射してくる。

迫り来る雷光。もちろん一発たりとも当たりはしない。遠距離に対しては無敵だな。

　しばらくすると攻撃が止み、エネルが問いかけてくる。

　「その歪んだ空間が……貴様の能力か？」

　「流石に気付くよな……自然系”ソラソラの実”、俺は”空”そのものだ」

　「”空”……だと？」

　やはり理解しにくいようで、少し困惑したように見える。

　「分かり難いよな……俺もそうだった。空間を支配する能力と思えばいい」

　そういうと新しく歪めた空間から、先程の雷撃を発射する。

　「何だと⁉」

　「魔法の筒(マジック・シリンダー)……とでも呼びますかね？」

　こちらに放っていた雷撃が全て戻ってくるのだ。堪ったものではないだろう。

相手が回避と防御に専念している間に、新たな空間を創り出す。

　少し時間はかかったが、上手く完成した。これで俺の勝ちだ。

　「悪いね、エネル」

　「……それはどういう意味だ？こんな大道芸で、この神を倒せると？」

　自らの技を全て受けきり、まだまだ余裕の表情を浮かべている。

　「こんな勝ち方、卑怯だとは思うけど……約束は守れよ」

　「……？……ガッ！？」

　次の瞬間、俺はエネルの目の前に瞬間移動し、鳩尾を全力でぶん殴った。

　雷の身体が殴られる筈もがない、そう油断していたのか、ロクなガードもしていない。

なにが起こったのかもわからず、吹っ飛ばされたエネルは受け身も取れず気絶した。

　「うし、まずは船と船員ゲットだぜ‼」

　おっと、船が落ちるとマズいから、船の下の空間を固定し墜落を防いでおこう。

取り敢えず、エネルが起きるまで待ちましょうかね。

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　戦闘描写、ヘタクソで申し訳ありません。
　
　エネルが少し綺麗過ぎますかね……

　読んでいただきありがとうございます。

　次回もよろしくお願いします。