Angel Beats! ～永遠の日々に終止符を～

#7 Victim Of The Hell

どうもお久しぶりです
なかなか更新出来ず、申し訳ありませんでした・・・。

今回のお話は、主に伏線と日常って感じです！
ついにやってきます・・・アニメ第三話って感じです（笑）

計画では、第三話と第二話をひっくり返すつもりですのでよろしくです。。

感想、意見・・・ぞくぞくお待ちしております！

ではでは！
第七話、お楽しみください！！

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目覚める。

今日ほど、気持ちのいい目覚めは今までになかったと思う。

冷や汗も全くかかず、二度寝をすることもない。

この永遠にも続く日々がめんどくさいと思うこともない。

すばやく俺はベッドから降り、大きく伸びをする。

カーテンを開け、朝日を眺める。

こんなことが気持ちいいと感じるなんて・・・俺は変わったな。

ガルデモメンバーの顔が思い浮かぶ。

また今日も彼女らと会える。

しかも彼女らは神のように消え去りはしない。

それは本当に素晴らしい事だと思う。

大切な人と永遠に続く、この死後の世界ってのは本当にすごい。

ふと俺はにやけていたことに気付く。

くそ、気持ちが悪い・・・。

でもそれほど嬉しいんだ。

そう言い聞かせる。

今日は、朝食をガルデモメンバーと取るとこにしている。

急いで支度をしなければ―――。

大食堂へと駆けていく。

こんな日が来ることを、誰が予想出来ただろうか。

ずっと待ち望んでいた明日へ駆けだす！！！

大食堂は人で溢れかえっていた。

一般生徒がうじゃうじゃといる。

こいつらは模範生。

もちろん人間ではない。

俺が感じていた違和感はそこにあったのだ。

俺はそいつらと何十年も暮らしてきたが、もう違う。

俺は人間だ。

刹那。

背に何かが叩きつけられる。

「うごっ！」

「キャッ！」

小さな悲鳴が聞こえたと共に俺は地に這いつくばる。

誰かにぶつかられた・・・？

「ご、ごめんなさい！尾形くん！」

「え、」

もしや、と思い振り返る。

「おがっち！！！オーースッ！！！」

ぐるりと肩に腕を回される。

この声・・・関根か。

てかおがっちってなんだ、おがっちって。

「おはようー・・・」

入江もいた。

この二人はニコイチなんだな。

「二人ともおはよう。これはどういう事かな？」

「恋愛フラグを強引に立ててみました！！」

「は！？」

「よくあるじゃん！朝、通学途中で二人がぶつかってそのまま付き合うみたいな！」

「「ないよ！！」」

入江とシンクロする。

朝っぱらから何を企んでんだこいつ・・・。

「じゃあ行きますか！」

「だな」

朝っぱらかっらテンション高く、関根を先頭に大食堂の中へと入っていった。

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とりあえず席へ着く。

それぞれトレーの上には、入江、関根が朝定食Ａ。

俺だけカツ丼。

俺はまだ戦線に入って数日なので、食券を持っていない。

戦線のモラルとしてこの世界で配布される"お金"は使ってはいけないらしい。

だから食券は一般生徒から巻き上げるのだと言う。

だが、まだ俺はそのオペレーションには参加したことない。

故に、食券を持っていない状態。

それでたくさん持っているという関根に貰ったのだが・・・。

「なんで俺だけ重いの！？」

「仕方ないっしょ～。それしかなかった！」

「嘘つけ！お前らヘルシーなの食べやがって！」

「まぁまぁまぁ」

入江が宥めてくる。

ずるいぞ入江・・・君に宥められると気持ちが落ち着いてくるよ・・・。

仕方なく、カツ丼を食べていく。

何年間も食べてきた味。

だがそれは全く飽きる気配などない。

うまい。

俺は・・・こんな小さなことにでも感動出来るようになったのか・・・。

やはり。

こいつらが、俺を変えてくれた―――。

何十年と閉ざされてきた闇の中に光を差し込ませてくれた。

「おがっち、今日はガルデモの練習を見ていくかい？？」

関根が口をもぐもぐさせながら、告げる。

「あぁ。ぜひ」

「なんか緊張するなぁ・・・」

両手に顔をのせながら溜息をつく。

「いつも何人の前で演奏してるんだよ入江・・・」

「だってさぁ・・・」

「そりゃタイプの男が見に来るってなれば、誰だって緊張するでしょ～」

あまりにも唐突な関根の一言。

しーんと静まりかえる。

「タイプじゃありません！！違いますからぁ！」

半泣きになりながら軽く関根の肩を入江が叩く。

恋愛・・・か。

なんか自分には遠すぎるように感じるな・・・。

「んじゃ、食べ終わったことだし、行きますか！」

「案内してくれ」

俺らは動き出す。

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(SIDE:??)

薄暗い闇の中。

ここは何処かは分かっている。

無数にあるコンピューターの数々。

僕はそこを歩いていく。

そこは"第二コンピューター室"と掲げられた部屋だった。

もうここにくるのは何度目であろうか。

この先に待ち構える者と対峙するのは何度目であろうか。

部屋の中は至ってシンプル。

いくつものパソコンと道が一つしかない。

道、通路、なんと表現すれば良いのか。

まぁそんなことはどうでもいいことだ。

待ち構える者に対面する。

"ソレ"は椅子に座っていた。

足を組み、何かを見つめている。

この世界の風紀を乱す団体の格好、つまり”SSS"の制服を着ている男子生徒。

・・・のように見える"正体不明のナニカ"。

「貴方ですか。今度はどうしたんですか？」

"ソレ"はこちらを見るまでもなく、告げた。

まるで待っていたかのような問いだった。

何でもお見通しってわけか。

くそが・・・。

「また同じ"過ち"を繰り返す気か―――？」

言葉を解き放つ。

ソレは何も答えない。

ソレの表情は分からない。

無表情なのか、笑っているのか、怒っているのか。

でも分かる。

その背に浮かび上がる長年に渡って蓄積された憎悪の影。

今にでも震えあがりそうだ。

悟られるな・・・！

「それは"あの方"次第ですよ。」

「なんだと・・・？」

「私は"あの方"には逆らえない・・・つまり"あの方"が過ちを繰り返すなら、またリセットし直せばいい、ただそれだけのことです。」

「それがお前の使命・・・そういうことか？」

「はい。そういうことです。」

「もうどれだけの時間を費やしてきたと思っている―――！？いつまで続くんだ・・・こんな地獄が・・・」

「地獄・・・果たして存在するか否か。非常に興味深い。しかし此処は地獄などではありません。」

「・・・？」

「全ては"あの方"から始まった。だから私達は"その時"まで運命を共にするまで。」

「僕は限界だ・・・。もう待ってなどいられない。地上へ行く―――」

「どうぞお好きになさってください。」

「止めないのか？」

「"あの方"は偉大です。貴方の力が及ぶ存在ではない。」

「くれぐれも"あの方"の逆鱗に触れぬようお願いします。その禁を犯した暁には・・・」

「私が天誅を下すまでです―――」

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(SIDE：尾形)

響き渡るベースとドラム音。

リズム隊の音だけではイマイチ何の曲かは分からないが、それでもやはり二人の演奏は凄かった。

なんかこう、引き寄せられる何かがある。

「ブラボー！」

「へっへっへ～」

恥ずかしそうにする関根と入江。

互いに切磋琢磨してきた仲なのだろう。

神と俺のような関係なのか。

「音合わせるのって難しそう」

「そんなことないよ～！」

「関根・・・お前よく暴走するって岩沢が言ってたんだけど・・・」

「ギクッ・・・」

「しおりん、すぐ暴走してリズム私まで狂っちゃう・・・」

「みゆきち・・・あたしの心を抉ってそんなに楽しいか・・・？」

「しおりんのせいでしょ！」

ぷくーと口を膨らませる入江。

「入江、ドラムって難しいの？」

「ん～最初は慣れなかったかなぁ・・・」

「お前ら、一緒にガルデモに入ったのか？岩沢とひさ子が最初って聞いたけど・・・」

「いや、私が最初だよ」

小さく入江が手を上げる。

「最後がしおりん！」

「てっきり関根の方が最初かと思った・・・絡み的に」

「私の方が先輩です！」

胸を張る入江は小動物のようで可愛らしい。

俺にもこんな感情があるとは・・・な。

「みゆきち・・・胸を張ったとしても出るものはないぞ・・・」

ここで一閃。

関根は見えない何かで頭蓋骨を割られていた。

・・・多分。

「しおりん、何か言った？？」

「み・・・みゆきちは・・・ひんにゅ―――」

また一閃。

もうなんとなく伝わったよ・・・。

関根、もうやめろ死ぬぞ、色々な意味で。

ここで教室の扉が開く。

「おっ、お前ら練習か！精が出るな！」

岩沢の顔が出てくる。

「よう、岩沢！」

「尾形も居たのか！今日はどんな面白い話を聞かせてくれるんだ？」

「こいつら・・・いつの間にそんな仲になっていたのか・・・」

何やら小声で入江に話す関根。

聞こえてるぞ・・・。

「今日はこいつらの演奏を見学しにきたんだよ。どーせ暇だしな」

「じゃあ尾形、ちょっと付き合ってくれ！」

「えっ、どこに」

「ちょっと野暮用があるんだ！ちょっとな・・・」

「あ、あぁ」

岩沢に手を引っ張られ、教室を後にしていく。

関根と入江は怪しげな表情でこちらを見つめていた・・・。

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屋上へと出る。

学習棟の屋上は広いし、高い。

この世界の景色を一望できる。

遥か向こうに見える樹海。

あの向こう・・・確か戦線のリーダーであるゆりがこう言っていた。

"高い壁があってそれより先には進めない"

やはりこの死後の世界に閉じ込められてるのだろうか、俺達は。

「ほらよ」

岩沢からコーヒーを渡される。

ＫＥＹコーヒー・・・って変な名前だな。

ぷるたぶの音が響き渡る。

「前、アンタ。あたしに"普段通りでいい"って言ってたよな・・・？」

岩沢の表情は真剣だった。

まっすぐ見つめられる。

前、岩沢の生前を聞いた時の話しか。

「あぁ、言ったな」

「それはどういう意味だ・・・？」

「そのまんまだよ。普段通り、ライブをやって新曲を作る。新しいモノを創っていく。岩沢にしか作れないもの・・・それをこの世界に残すんだ。」

「それは分かってるけど」

「お前が一番よく知ってるはずだろ？」

「え・・・」

「生前成し遂げられなかった悔い・・・それは"大好きだった歌を歌えなかった"事だろ？」

「あぁ」

「それをこの世界では叶えることが出来る。岩沢はそれが明確に分かっている。」

「叶える―――か」

ひさ子の言っていた事をふと思い出す。

あいつの生前はおぞましいものだった。

ひさ子を繋ぎとめる事が出来たのも、岩沢という存在あってこそだ。

そんな大事な存在になれた岩沢は・・・もう夢を叶えるのが目前だと思ったのだ。

それに比べ、ひさ子の闇はまだ深い。

「だから特別なことはやる必要がないんだ。普段通りやっていけば、この永遠に続く世界で輝き続けられる。生前の夢がこの世界で実現できるんだ―――」

「あたしが輝き続けられる存在に・・・なれるのか・・・」

「そうだ」

ふと岩沢の瞳から涙が溢れだしていた。

頬を伝い、下へと落ちていく。

何を告げるわけでもなく、ハンカチを差し出す。

ありがとう、と小さく呟く岩沢。

「俺さ、お前らのおかげで救われたんだ。」

「・・・そうなのか」

「あぁ。何十年も過ごした闇の中に岩沢の歌が光を差し込ませてくれた。」

「そんなにこの世界にいたのか・・・尾形」

「あぁ。記憶を無くして、自分が誰かも分からずに、大切な人も失って・・・」

目を細める。

思う浮かぶ神の顔。

彼の最後の顔は、今でも忘れない。

「いつか描いてた明日へやっと踏み出せたんだ・・・ガルデモのおかげでな」

岩沢は何も告げない。

風の音だけが、やけに騒がしい。

俺が何者だとか。

俺の生前がどうとか。

そんなことは今はどうでも良かった。

ガルデモを守れて、側にいれて、神が戻って来てくれたら。

俺はそれだけでいいんだ。

「ありがとう―――」

ただ一言。

伝えたかった想い。

本当にそれだけ。

この一言にどれだけの意味が籠っているか。

君に伝えたかった。

「よし！！次のライブも更に熱くしてしていくぜッ！側で見ててくれよな！尾形！」

岩沢は笑う。

俺も微笑む。

幸せな夢を見てるようだ。

こんな夢が続くなら、俺はどんな対価でも支払える。

どんなことにだって耐えられる。

そう思えてならなかった。

でも、薄々な気付いてた。

これが岩沢の最後のライブになるかもしれない―――。

彼女の瞳は透き通って。

とても綺麗な瞳だったのだ―――・

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

―――。

俺は何十年も孤独な生活を送ってきた。

このままでいいのかと思いつつ、何も出来ない日々。

生きる意味さえも分からなかった日々。

それでも、何もしなかった。

いや、出来なかった。

俺は強くあり続けようとした。

俺は強くあり続けなければいけなかった。

強くあり続ける筈だった。

・・・もう一人の"人間"に会うまでは―――。

入江の顔が浮かび上がる。

ずっと思っていた。

それは矛盾なのかもしれない・・・と。

いつまで続くんだ・・・、この地獄が。

長い間、悩んできた。

それは今でも。

数えきれない夜の中で――――。

長い道のりだった。

何も変化もない日もあった。

全てから逃げたくもなった。

でも俺は逃げなかった―――。

何故だと思う？

何も変えられない夜だとしても。

それでも・・・やがて"明日"が来るからだ。

未来を変える者たちの明日だ。

その度に俺は戦うことを誓ってきた―――。

"絶望への痛み"。

それが俺の力だ。

だが―――。

俺は孤独に敗れ、"仲間"を求めてしまった―――。

その人間の温かさ、温もり、会話出来る楽しさ、音楽の魅力。

その全てが俺にとって輝いてみえたのだ。

まるで今まで"人間の形をしたナニカ"だったかのように―――。

みんなが嫌がるなんて知ってる・・・。

これが"地獄への巻き添え"だと分かっていても・・・

俺は・・・止める事が出来なかったんだ―――。

スマン。

スマン、入江。

スマン、みんな。

俺は。

俺は、お前らと出会わなければ良かった―――――。

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次回予告

「新曲・・・」
「Alchemy！？こんな序盤で？！」
「それに・・・触るなぁああぁぁぁあああぁ！！！！！」
「こんな下らん事・・・二度とさせるか！！」
「やめろ・・・やめてくれ・・・」
「なんだ―――この違和感―――」
「天使、出現します」
「Angel Player・・・こんなソフトが・・・」


「全部俺のせいだ―――。俺が岩沢を・・・"消した"んだ・・・」

#7 《My Song》