名探偵の助手は名探偵

助手から探偵に

「「はぁ！？小学校！？」」

あれから一週間。

今日、新一が阿笠博士の家、つまり現在、俺が居候してる家にやってくるなり、博士はそう言って来た。

「そうじゃ、中身は高校生と言えども外見は小学生。小学校に通わんと怪しまれる。転校手続きはワシがしといた」

「でもよー」

「今更また小学校に通うのは………」

いくら例の組織を探るためとは言え、小学生の真似事をするのは俺も新一も嫌だ。

「おお、そうじゃった！新一に頼まれていたメカが完成しとるぞ！」

そう言って博士は靴を取り出す。

「ほれ！“キック力増強シューズ”！電気と磁力で腕のツボを刺激し、筋力を極限まで高める道具じゃ！！このシューズでボールを蹴れば犯人はひとたまりもないぞ！サッカーが得意な新一なら使いこなせるじゃろ！」

「ありがとう博士！」

「辛いこともあるじゃろうが、もう少しの辛抱じゃ。元の身体に戻るまでのな！」

「ああ！参観日には来てくれよ！」

「おう！」

新一はうきうきとシューズとランドセルを受け取り、蘭の家に帰る。

「あいつ………嬉しそうにしやがって」

「まぁまぁ。そうじゃ、恭介用にもメカを作っといたぞ」

そう言って博士は白衣の上着から一冊のノートと手帳を取り出す。

「ほれ。“ノート型極薄ノートパソコン”じゃ。タッチパネル式で画面の拡大も出来るし、高画質。容量は最大800GB。そして、こっちが“万年筆型ICレコーダー”。普通のICレコーダーとしても使えるし、このノートパソコンのタッチパネル対応のペンとしても使える。捜査を進めるには打って付けじゃろ」

「ああ、ありがとな。博士」

パソコンとICレコーダーを受け取り、家の中に戻る。

明日から小学校か…………………

「は、はじめまして…今日からこの学校に通うことになった…江戸川コナンです…。ヨ、ヨロシク……」

「えどがわ…こなん？」

「変な名前〜！！！」

新一の偽名、江戸川コナンと言う名に子供たちは変な名前と笑う。

「輪島尊です。よろしくお願いします」

俺は変な名前じゃないので普通に受け入れられた。

「てか、日本警察の救世主と呼ばれた子供に混じってお勉強とはな………」

「そう言うなって。小学校の勉強も侮れねぇぞ。算数は兎も角、国語や社会は俺達の時と比べて随分内容が変わってるし、中々に楽しいもんだぞ」

体操服に着替えながら、俺と新一は話す。

「てか、恭介。お前、なんか楽しそうだな」

「郷に入っては郷に従えって言うだろ。今の俺は高校生名探偵の助手、神崎恭介じゃなくて、小学一年生の輪島尊なんだから。ま、二度目の小学校生活を暫く謳歌するのも悪くねぇさ」

俺は、はっはっはっと笑い、校庭に出る。

体育の内容はサッカーだ。

小学生に戻り、体力や筋力が落ちた新一だったが、そこは元サッカー部にしてエース。

同年代になった小学生など敵ではなく、新一の独壇場だった。

「コナン君すごーい！」

そんな新一は女の子たちの注目の的だった。

小学生の内はスポーツできれば無条件で女の子にモテるからな。

「よう、色男。女の子に注目されるのはどんな気分だ？」

「ま、悪くはねぇな」

そう言って新一は俺にパスをする。

「ちょっとボール頼む。折角だし、博士から貰ったメカを試してみる」

「あいよ」

ボールを保持しながら、奪おうとして来る男の子を躱し続ける。

ま、これぐらいなら俺でも楽勝だ。

「よし！きょ……尊！こっちにパスだ！」

「受け取れ！」

新一にボールを再度パスし、受け取る。

ゴール前はノーマーク。

「もらっ―――」

放課後、俺と新一は一緒に帰っていた。

「………なぁ、新一」

「……なんだ？」

「………そのメカ、本当に大丈夫か？」

「………不安しかねぇ」

あの後、何が起こったかと言うと、新一が蹴ったボールは物凄いスピードで跳んだ。

そして、キーパーをしていた男の子の顔の横を掠る様に飛び、ゴールネットを突き破り、背後の木をへし折った。

ちなみに強さの目盛りは中。

博士……………なんちゅうモノ発明してんだよ。

「じゃ、俺こっちだから」

「おう、またな」

途中の分かれ道で新一と別れ、俺は阿笠邸へと帰る。

渡された鍵を使い、家の扉を開ける。

「ただいまー」

「おお、恭介か。お帰り」

俺を出迎えた博士はいつもの白衣ではなく、私服姿だった。

「あれ？博士、出掛けるのか？」

「ああ、親友の博士の所にな」

「へー………なぁ、博士。付いてってもいいか？」

「へっ？ま、まぁ、構わんが何故じゃ？」

「博士………最近、腹回りヤバいんじゃねぇの？」

「へっ？」

「買い食いしないように見張らねぇとな」

ジト目気味に博士を見ると、ギクッとした表情になっていた。

する気だったな……買い食い。

博士の運転する車に乗り一時間後、博士の友人の家に着いた。

「おお、阿笠！久しぶりだな！」

「沼田君も、変わらない様でなによりじゃ！」

現れた温和な笑みを浮かべ、ふさふさと口ひげを生やした初老の男性が現れ、博士と握手する。

「おや、この子は？」

「ああ、ワシの親戚の子でな。今ちょっと預かってる子じゃ」

「輪島尊です。初めまして」

「ああ、初めまして。私は沼田喜一郎。よく来たね」

男性は家の中へ俺達を招くと、今へと案内する。

「しかし、本当に久しぶりだ。五年ぶりだろうか」

「そうじゃの。五年前の山村教授の葬式以来じゃな」

「…………ああ、そうだな」

すると、急に沼田博士が暗い表情になる。

「実はな、阿笠。お前に見てもらいたいものがあるんだ」

「見てもらいたいもの？」

「ああ、少し待っててくれ」

そう言って沼田教授は席を外す。

「見せたいものってなんだろ？」

「さぁ？」

「うわああああああああああ！！？」

その時、急に沼田教授の悲鳴が聞こえた。

「今のは！？」

「二階からだ！！」

博士と共に、慌てて上に向かう。

「沼田君！どうしたんじゃ！？」

「あ、阿笠……あ、あれを………」

沼田教授が指さしたその先には、一人の男が倒れていた。

俺は部屋の中に入り、脈を確かめる。

「と、とにかく救急車を！」

博士が携帯を出し、救急車を呼ぼうとする。

「いや、博士。呼ぶのは救急車じゃない………警察だ」

「え？」

「亡くなってるよ。この人」

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新一の助手なのに、小さくなっての最初の事件は恭介の推理となります。

一応、彼は助手であると同時に探偵なので