鈍感な提督と艦娘たち

提督と朧

ヤマなしオチなし。
夏のある日のお話です。

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「暑いなぁ……」

―――澄み渡るような青い空。まさに、快晴という単語がぴったりの空である。

日光を遮る煩わしい雲は、一つも浮かんでおらず―――

暑すぎる。

僕は今、鎮守府近くのとある海岸へとやって来ている。

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職務上、普段あまり外出する事のない僕が、何故そんなところにいるのか。

ご存知の通り、現在我々は深海棲艦と日々死闘を繰り広げている。

一時はその戦力に押されていたが、最近は深海棲艦の根城を壊滅させる事に成功した。

それが功を奏しているのか、いないのか。

彼女たちが近海まで接近する事は、滅多に無くなって。

その数も、ある程度減っている。

そんな訳で、一般市民が日常生活を送るのに、差し支えはなくなりつつあるのだった。

（勿論、貿易面等完全に回復したとは言い切れないところもあるが）

そして、そんな市民たちは、段々と娯楽を求め始め―――

長々と話してしまったが、要するに。

深海棲艦の出現後、暫くの間閉鎖されていた海水浴場が、ここ最近解禁されたのだった。

勿論数は限られているし、『周辺の鎮守府が海水浴場周辺の海の索敵を行う事』等条件がある。

が、市民が知る由もないため、ここでは詳細な説明を割愛する。

……そんなこんなで、夏の暑いこの時期。その暑さを乗り切るためだろうか、この海岸も多くの人で賑わっている。

そして、僕は今。

上からは、焼き付くような強烈な日光。

下からは、白い砂浜から照り返される日光。

この炎天下で、海岸周辺―――主に陸地―――の警備に当たっているのだった。

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日よけの一つでも持ってくるべきだったな。

判断を誤った事を少し後悔しつつ、問題がなさそうか確認して回る事にした。

暑いからといって、職務の手を抜くわけにはいかないしな。

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「ありがとうございましたー」

にこやかに手を振り、去っていく親子連れに、会釈した。

……何故、僕が声をかける人は必ず女性なのか。そして、何故いつも一悶着あるのか……

先程のお子さん（勿論女の子）には、溺れかけていたところを助けたお礼に、と頬にキスをされてしまった。

その前には確か、怪我をしたという女性を医務室へ連れて行ったところ、お礼に遊びに行こうと誘われたのだったか。

仕舞いには、何故か僕に絡んでくるグループもいただろうか。やたらとべったり近寄ってくるため、身の危険を感じていた。

（曰く、見た目と反応のギャップが可愛いとか）

……何か裏があるような気がしたし、第一仕事中なのでお断りしたのだが。

どっと疲れたため、どこかで休憩しようかと思案していたところ―――

ふと。

「あっ、提督！」

どこかからそんな声が聞こえたので、その主を探す事にした。

辺りを見回して―――おや、あそこで手を振っている娘が。

あれは―――

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海岸の端の方。人も少なく、少し開けたところで、無邪気に手を振っていたのは朧。

そうそう。彼女たち第七駆逐隊は今日、休暇だったはず。

「楽しそうで何よりだよ」

「はい！来てよかったです、提督！」

そう言って、はにかむ彼女の傍らには砂の城。

自信作ですよっ、とは彼女の弁。その顔は、どこか満足気だ。

「朧、この季節大好きなんです！それに―――」

ちょっと待っててくださいね、と砂の城をがさごそ。

そして。

「ほら！カニさんも嬉しそうでしょ？」

朧がこちらに手を差し出してきた。その上には、カニさん。

元気さをアピールするように、右手（彼ら？の場合は脚か）を上げて爪を動かす。

しゃきんしゃきん。

そんな音が聞こえてきそうでした。ちょっと怖い。

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二人で他愛のないお喋りをしていると。

「……ところで、提督？」

いきなり、もじもじとし始めた朧。

暫くして、意を決したかのように一言。

「あのっ！……朧の水着、似合っていますか……？」

休日、という事もあってか、いつものセーラー服ではない。

淡い緑のビキニ―――と呼ぶのだろうか、あまり詳しくないけれど―――を身に着けている。

……彼女は緑が好きなのか。覚えておこう。

「ああ、似合ってるよ。朧らしくていいと思う」

「……可愛い、ですか……？」

「うん、可愛いよ？」

僕がそう素直に感想を述べてみる。

すると。

「～～～～～っ！？」

急激に耳まで赤くなってしまった。

「顔赤いけど、大丈夫？……まさか、熱中症とか―――」

この暑さなので、やはり心配だ。

……と思ったのだけど。

「……はぁ……」

呆れた、と言わんばかりにため息を一つ。

顔の赤みもなくなっている。どうやら杞憂だったようだ。

「いえ、朧は大丈夫ですっ。心配いりませんっ」

なんだかご機嫌斜めなご様子。

また何か間違った事を言ってしまったのか、僕は……

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不甲斐なさに自己嫌悪しながら、ふと気が付いた事を口にする。

「あっ、そうだ……朧、七駆の他の子たちはどうしたの？」

僕が見かける時はいつも一緒に行動している第七駆逐隊。

が、今日、朧は一人でいるから、先程から違和感があったのだ。

「そういえば……帰ってくるの遅いですね」

聞けば、昼食を買いに海の家へと向かったそうな。

大分前に出かけたようだが、連絡はないという。

……彼女たちが戻ってきていない事に今まで気づかなかったとは、朧は意外とマイペースなのか……？

「ちょっと心配だな。探しに行ってくる」

みんな可愛い娘たちだし、変な奴らに絡まれてなければいいんだけど。

よし、そうと決まれば早速行動しよう―――と立ち上がると、朧も腰を浮かせた。

「あ、朧も―――」

七駆の中でも真面目な彼女だ。僕と探しに行くつもりなのだろうが―――

「いや、君は残っていて。もし何事もなく帰ってきた時、誰もいないと困るだろうからね」

「……そうですね。では、朧はここでお待ちしております！」

物分かりが良くて助かった。……さて、ぐずぐずしていても仕方がない。

「すぐ戻るから！」

彼女にそう言い残し、僕は喧騒の中へと戻るのだった。

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珍しく季節ネタでした。いかがでしたかね。

個人的な目標として、『夏イベ開始前までに投稿する』というものがあったのですが、
思い切り遅刻しました。ダメダメですね。

今回は七駆の朧さんです。
ボイス可愛いですよね。人気がそれほど高くないのが疑問です。
私のよく見るサイトやSNSが偏っているせいなのか。

ちなみに前後編であります。こちらが前編という事になっています。
後編は七駆のあの娘メインの予定です。あと一人なので分かるとは思うのですが。
イベント期間に必ず投稿します。本当ですよ？

どうでもいい予定としてもう一つ。
私の大好きな艦娘に水着グラが実装された事が嬉しすぎた為、記念に書きます。
こちらもイベ期間には。多分。

今回は以上です。お付き合いありがとうございました。