--茶来の調子がノリノリだ、ヤツのためにも必ず出塁するぜ！--
奥居は暮羽の投じる球にしぶとく食らいつき、粘りを見せる。疲れが見え始める終盤、ヒットを打つよりも球数を投げさせ、後続の負担を減らしながら、あわよくば四球で出塁すればもうけもの。という作戦であった。
「ボール、フォアボール！」
奥居の作戦が最高の形で実り、暮羽からこの試合最初の四球を得て、前の回同様ノーアウトのランナーが出る。続く打者は送りバントを決めて1アウト1.2塁。ここでノリにノッてる茶来の打順が回ってきた。
茶来が打席に入ると、暮羽の気迫が両ベンチにも伝わってくるほど緊迫してきた。一方の茶来も勢いだけなら負けていない。エースの気迫か、それともチャラ男の勢いか、ただ、両者にあったのはカレン監督への絶対的な信頼と恩義であった。
--オフクロの治療費を出して、オレに野球を続けさせてくれた監督のためにも、ここは抑える。同じように治療費を出してもらったお前にだけには、絶対に打たせないぞ茶来！--
暮羽の初球はフォークボール、空振りを狙うボールだったがこれを見送って1ボール。前の打席まで振っていたコースを振ってこないことで、暮羽は茶来の集中力を感じ取る。
2球目のストレートは1塁線へのファール1ボール1ストライク。3球目のスローカーブは絶妙なコースに決まって追い込まれた。
--暮羽さん、オレも監督にばぁちゃんの治療費を出してもらった。同じ意地のぶつかり合いなら、オレマジで負けらんねーっす！--
4球目はスローカーブ、しかし、甘いコースに入ったことで茶来はバットに当てた。打球はセカンド後方のホップフライ。
「奥居くん、回って！」
打球が落ちると確信した奥居は3塁へと走る。彼が3塁へと到達するとき、3塁コーチボックスまで響がやって来て、本塁への生還を促した。
ライトからのバックホームもやってくると同時に、奥居はホームへと滑り込み、クロスプレーになる。佐藤監督の手は水平に伸びている。
「セーフ！」
セーフの判定を聞いた瞬間、新入生ベンチは一気の盛り上がりを見せる。
「よっしゃー！」
「ナイスラン、奥居！」
「茶来もナイバッチ！」
2-1、ついに新入生チームが勝ち越した。しかし、これで崩れてはエースではない。暮羽は続く打者を併殺に仕留めて追撃を封じこめ、味方打線の援護を待ちはじめた。
7回の裏、先頭打者を空振り三振に仕留め、1アウト。
--前の回より、制球が安定してきたな、まだまだ本調子ではなさそうだが、これならなんとかなる--
塩原の予感通り、響は連続三振を奪う。打順はトップへと返り、選球眼に定評のある宮原を打席に迎えた。
--奥居、やるじゃないか。オレも負けられんな！--
奥居が見せた、粘った上での四球。それを得意とする彼も負けじと粘りを見せ、最終的に四球で出塁した。
2アウトからだが、ランナーが出たことで先輩ベンチが盛り上がる。次のランナーさえ出塁すれば、キャプテンの田中山に回る。ランナー無しで回るのと、得点圏にランナーがいる場面で回るのなら、断然後者の方がいい。
--絶対に、キャプテンへと繋ぐ！--
上尾は三塁線へのセーフティバントを敢行。
「……！」
裏をかくプレーに美代子の反応は遅れ、内野安打となってしまう。これで二死二塁一塁、打席にはキャプテンの田中山を迎えた。
茶来のタイムリーで勝ち越した新入生チーム、響とのキャプテン田中山の対決の行方はいかに？