ストライカーズ・オーシャン【ジョジョの奇妙な冒険 Part6異聞】

＃３４／ダービー・ザ・リベンジャー ①

麻帆良公園園内

「ええっと………はじめましてルーテシアちゃん。私…私のどかです。よろしくね？」

「うん、よろしく。」

「のどか、こんな小さい子にまで緊張してどうするですか………」

公園でルーテシアとアルフ(こいぬフォーム)偶然会ったのどかと夕映。ちなみにアギトは、ルーテシアの服のポケットに隠れている。

「ナカジマさんから、『家にお姉さんと親戚が泊まっている』とは聞いていましたが、あなたがそうでしたか。日本へは、どのような用事で？」

「…………」

【る、ルールー、話合わせて！】

元々口数が少ないためか、あるいは突然の質問で困ったのか、ルーテシアは黙ってしまう。

「あの……………？」

「お父さんを……」

「え？」

夕映とのどかが少し戸惑っていると、ルーテシアが不意に口を開いた。

「お父さんが、９７管理外世界(こっち)にいるって聞いて。」

「それで、日本(こっち)に探しに来たですか…………」

ルーテシアの言ったことに頷く夕映。微妙にかみ合っていないような気もするが………

【で……出任せだよねえ？】

【さあ………？ルールーのお父さんなんて、聞いたことも…………】

突然のルーテシアの発言に、アルフとアギトは戸惑ってしまう。口から出任せにしては、ルーテシアの目はまっすぐだったからだ。

「あれ？」

ふと、のどかは公園の外の道を走る一団を見つけた。先頭を走るのはネギだ。その後ろを、千雨やスバルたちが走っている。中でも、スバルと徐倫は明日菜とウェンディをそれぞれ背負っているため、かなり目を引く。

「あれはネギ先生たち？何かあったのでしょうか…………？」

【スバル？なんかあったのかい？】

夕映たちも気づき、アルフはスバルに念話を飛ばす。

【あ、アルフさん？実は今スタンド使いを追っていて…………】

【何ぃッ！？】

帰ってきた答えに、アルフは肉声に出しかけるくらい驚く。すぐにフェイトへ連絡しようとしたが…………

「のどか、追うですよ！」

グイィッ

「え、ゆ、ゆえぇぇぇ〜〜〜！？」

のどかが夕映に引っ張られる形で、去っていった。

【ってヤバくないか！？あののどかって子、スタンド使いとはいえあの性格(キャラ)だし、ゆえって子に関しては………！】

「……私たちも行こう！」

言うと、ルーテシアとアルフも駆け出した。

＃３４／ダービー・ザ・リベンジャー①

女を追っていたネギたちがたどり着いたのは、とある『ビル』だった。

「このビルに入りましたね…………」

「このビル………確かどこにも買い取られないでそのままの『廃ビル』だぞ…………近々取り壊されるとか言ってたっけ………」

徐倫はビルを見ながら言う。ネギとティアナが入り口の左右に周り、中の様子をうかがう。

「罠の類はなさそうですね…………」

「ええ………行くわよ！」

ティアナが先陣を切り、全員がそれに続く。

一階は広いホールになっており、取り壊し用の機材などが置かれている。向かい側の壁を見ると、階段があった。その右の壁には―――

「…………分かりやすい罠だな…………」

「ここまで親切だと、逆に怪しいね…………」

ご丁寧に、赤いペンキで『矢印』と『５Ｆまで』と描かれていた。ネギたちはあえてそれに乗り、階段を駆け上がる。

「もうすぐ５階ですね。」

「このビルは『５階建て』だ。最上階まで呼んで一体―――」

徐倫が言い終わる前に、一同は５階へ到着した。

そこは他の階に比べて、非常に明るい階だった。

床は赤い絨毯が敷かれ、周りにはテーブルやスロットが所狭しと配置されている。テーブルにはルーレットやサイコロが置かれていた。ここはまるで―――

「…………『カジノ』？」

「いつの間にこんなものを…………はっ！」

千雨が見つけた先で、その女は座りながら、トランプをシャッフルしていた。

腰まで届く金髪を、後ろは先端で７カ所、前髪も左右で一カ所ずつ三つ編みにした独特の髪型。顔立ちは整っており、目は青く、その唇には赤と黒の縦縞になるように口紅を塗っている。服装は白いワイシャツに赤いベストを着用して袖にはスペードマークのカフスボタン、首には赤い蝶ネクタイと、まるでカジノのディーラーのようだ。

ネギたちは女の座るテーブルを包囲しつつ、女に詰め寄った。最初に口を開いたのはオットーだ。

「お前…………ディードをさらった一味か！」

「………私にそれをタダで教えろと？」

「とぼけるな！アスナやウェンディ姉様を襲っておいて！！」

「オットー、落ち着け！」

チンクがオットーをなだめる中、女はシャッフルしたトランプを整えた。

「あなた、トランプの『マーク』には位があるのをご存知？」

「………何？」

女が、トランプを扇状にテーブルへ配置する。

「一般的に上からスペード、ハート、クラブ、ダイヤ………ポーカーでも、クラブのフラッシュよりもスペードのフラッシュの方が強いわ。」

「何が言いたい？」

オットーがしびれを切らして、女に詰め寄る。すると女は、トランプの中から一枚選び、手元に寄せた。

「私の選んだこのカードよりも、あなたがその山から選んだカードの位が高ければ、その『ディード』って子のことを教えてあげるわ。ただし、あなたには『魂(・)』を(・)賭(・)け(・)て(・)も(・)ら(・)う(・)わ(・)。どう？」

「………わかった。選べばいいんだな」

「グッド！」

「オットー！」

チンクが止めるのも聞かず、オットーは女の持ちかけた『賭け』に乗ってしまう。一方、徐倫はあることを思い出しかけていた。

(『魂』を賭けるだと………確か前親父に聞いたような…………まさか！)

「オットー！今すぐ『賭け』を降りろ！！」

「空条？」

「もう遅い！すでに賭けは閉じられた！」

徐倫が叫ぶも、オットーはすでにカードを選び、開いていた。

選んだカードは『スペードのＡ』だ。

「…………ぼくの勝ちだ。これより『位の高いカード』はない。」

「そうね…………『普通は』。」

女もカードを開く。カードは―――

「なっ……………『ジ(・)ョ(・)ー(・)カ(・)ー(・)』だ(・)と(・)………！？」

「ふふっ、私の勝ちみたいね。ジョーカーはどこにも属さない『トリックスター』………故に、その強さは全カード中最強！！」

女の言葉に、オットーは絶句する。徐倫はすでに遅かったと、青ざめた。

「ふふっ『ジョーカーがあるからトランプは面白い』…………あなたもそう思わない？さて、では払ってもらいましょうか！」

「……えっ払う！？何を？」

「『魂』よ。あなたはさっき確かに賭けたわ。『魂』！我が『ダ(・)ー(・)ビ(・)ー(・)家(・)』は代々、『魂を奪うスタンド使い』！賭けというのは、人間の魂を肉体から出やすくする！私のスタンド『ポーカー・フェイス』は、そこを奪い取る！」

『！！』

「ダービーだと……確かそいつは！？」

女―――『ダービー』が言うと同時に、オットーの背後にスタンドが現れた！

細身のロボットのような腕と下半身に女性的な胸部を持ち、顔には目元のみが開いた白い仮面を付け、両肩と胸、両腰にも同じ仮面がある。頭からはコードが髪のように伸び、それがオットーを捕まえていた！

「こ………これは！？う、うわああああああああああああああああ！！！」

「オットー！？」

スタンドが、掴んだオットーから『魂』を抜き取る！魂を抜かれたオットーの肉体が床に倒れると、女は不敵に笑った。

「私の名は『ルーニー・Ｓ・ダービー』。綴りは『Ｌ.Ｕ.Ｎ.Ｙ.Ｓ.Ｄ’.Ａ.Ｒ.Ｂ.Ｙ.』。Ｄの上にダッシュがつく……オットーは賭けに敗北した…したがって、『魂』はいただく！」

ダービーはそう名乗ると、『ポーカー・フェイス』はオットーの魂をグニグニと形を変えていき、最後にバーーンと押しつぶす！そして―――

コローーーン

その手の中から、1枚の『チップ』がテーブルの上に落ちた。チップには、目を瞑ったオットーの顔がある………

「これがオットーの『魂』よ……さっき手に入れた『神楽坂明日菜』と『ウェンディ』を含めて、これで３人を再起不能にしたわ。ふふっ………」

ダービーはオットーのチップを拾い見せつけると、懐からチップを二枚出す。チップには、明日菜とウェンディの顔があった。

「！アスナさん！ウェンディさん！」

「やはり貴様、二人を………！」

「……………ダービーって聞いてようやく思い出したわ………………あんた、親父と戦った『博打打ち(ギャンブラー)』ダービーの………」

「ふふっ、やっぱり知っていたわね、空条徐倫。ええ、私はあなたの父、空条承太郎に敗れたダニエル・Ｊ・ダービーの娘よ！ここにいるのは依頼主と利害が一致したからでもあるし、父の無念を晴らすためでもあるわ！」

「貴様ッ！！」

チンクはスティンガーを取り出すが、ダービーは右手で征する。

「おっと、私を殺さない方がいいわ。私が死んだら、３人の魂は天へ行き、そのまま戻らない………つまり、『死』を意味する！『魂』を取り戻したければ、私と賭けをするしかないのよ………」

「ぐ……………」

ダービーの言葉に、チンクは押し黙る。すると、徐倫がダービーの向かいの席についた。

「空条？」

「あんたの狙いは私と千雨でしょう？だったら『ポーカー』で勝負しましょう………」

『！！』

徐倫の行動に、全員が驚く。普通は『勇気ある行動』と思われるだろうが、ネギたちは『無謀』と解釈した。

「く、空条さん！一体何を考えているんですか！？」

「そうだ！もし負けでもしたら……………」

「大丈夫だ。ポーカーなら私にも勝ち目はあるし、それに、あいつが「イカサマ」しても、私なら見破れる。」

「ふふっ、ずいぶん自信があるのね？面白いわ！」

ダービーは新しいトランプの箱を用意する。ふと、徐倫に聞いた。

「………そう言えば、例の言葉を聞いていなかったわね？」

ダービーに聞かれた徐倫は、やれやれ、と息を吐き、宣言をした。

「賭けるわ、私の『魂』を！！」

「グッド！！」

☆★☆★☆★

徐倫がダービーに勝負を挑んだ頃――

廃ビル１階

「ゆえ〜〜、あ、危ないよ〜〜〜帰ろうよ〜〜〜〜〜…………」

夕映に引っ張られる形でビルに入ったのどかは、夕映を必死に説得していた。怖いからというのもあるが、ネギたちが入ったという事は、このビルには『敵スタンド使い』の罠があるに違いない。そんな場所に、魔法もスタンドもない夕映を巻き込む訳にはいかないからだ。

「何を今更。最近、あの人たちはよく一緒に行動をしていますし、怪我をして登校するのもしょっちゅうです。おまけに理由を聞いても『階段で転んだ』とか『天井からタライが落ちてきた』とか『ドーナツ作りに失敗した』とかありえない返答が返ってくるですよ！？これは何かあるに違いないです！」

「何ハルナみたいなこと言ってるの〜〜〜〜〜〜〜！？」

だが、夕映も引き下がらない。気になってついてきたルーテシアたちも、後ろでため息をつく。

【どうするんだい？あの子、かなり強情だよ？】

【ルールー……】

【大丈夫…………いざとなったら『ガリュー』を呼ぶから。】

念話で打ち合わせる３人(２人と１匹？)。『召喚魔導士』であるルーテシアの召喚虫『ガリュー』なら、並のスタンド使いに遅れをとることはない。

そのときだった。

「ウウゥ〜〜〜〜〜」

「ガウゥ〜〜〜〜〜」

犬のうなり声がした。

「へ？これって…………」

「野良犬のたまり場にでもなっているのでしょうか…………？」

【アルフ…………】

【…………いや、「犬」の臭いはしない………！この『臭い』は―――】

ビルの中に放置された鉄骨や材木の影から、何かがいくつも飛び出した。だがそれは、『野良犬』などというかわいらしいものではなく―――

「ウウゥ〜〜〜〜〜」

「ハフッハフッハフッ…………」

「ば…………バルーンアートの………」

「犬……………？」

もっとかわいらしいものだった。ピンクやオレンジのカラフルなバルーンアートの犬が、うなり声をあげながらフワフワとのどかたちに近づく。

だが、のどかは『かわいらしい』故に『恐怖』を感じ取った！

「ダービーに『援軍が来たら厄介だから見張っていてくれ』と頼まれた世界だが、どうやらそれは間違っていなかったようだな。」

不意に、階段の方から男の声がして、そちらを向く。

「一つ忠告をしておくと、君たちがそれ以上近寄らない世界なら、我がスタンド『チューブラー・ベルズ』のバブル犬は君たちを襲わない世界だ。だが、近づいた途端、バブル犬は君たちを食い殺す世界となるだろう…………私も、できれば子供は殺したくない世界なんだ…………今すぐ立ち去るがいい。」

出てきたのは、黒い肌の男だ。

縮れた髪を短く切り、目元には渦巻き模様の入れ墨が施されている。服は茶色いコートを着て、ジーンズにはトゲのようなものがついていた。

「な…………何ですかあなたは………………？」

「スタンド使い…………！」

のどかは、『イノセント・スターター』を出し、戦闘態勢をとる。ルーテシアも、ブーストデバイス『アスクレピオス』の準備をする。

「………なるほど、立ち向かう世界というわけだな……………宮崎のどか………我(・)々(・)以(・)外(・)に(・)ス(・)タ(・)ン(・)ド(・)使(・)い(・)を(・)生(・)み(・)出(・)し(・)て(・)い(・)る(・)者(・)が(・)い(・)る(・)と(・)聞(・)い(・)て(・)い(・)た(・)が(・)、君がそいつを知っている世界なら、色々聞けたのだが………………」

「えっ………？(我(・)々(・)、以(・)外(・)に(・)…………？)」

「ゆけッ！！『チューブラー・ベルズ』！！」

のどかが迷う暇もなく、男のかけ声と共にバブル犬がのどかたちに向かって飛びかかる！

男の名は『マイク・Ｏ(オー)』

スタンド名は『チューブラー・ベルズ』

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３３話です。
・サブタイトルは「ダービー・ザ・ギャンブラー」から。

・ルーテシアの父親の正体は、いずれという事で。よく考えたら、何気に桑谷さんキャラが3人っていうすごい状況だ………

・ダービー（娘）登場。前回も言いましたが、ジョジョはこういう頭脳戦も面白さの一つですので、代表格であるダービーを出しました。

・マイク・Ｏ登場。同じビル内で『頭脳』と『肉体』の闘いを繰り広げる、という展開にしてみました。

では、次回をお楽しみに！