１０×４０

エピローグ

《再びライダーが揃って戦う日まで、全ては君たちの力にかかっている》

《頑張るんだ、仮面ライダー！私達は、ずっと見守っているぞ！》

映司達は、先程までライダー達が居た方をじっと眺めていた。

「ライダー！」

「「「仮面ライダー！」」」

後ろを振り向くと、ミツルや子供達が走って来ていた。

「よし、これで一件落着だな！ハッハッハッ―――」

モモタロスが映司の背中を叩きながら喋り出す。

「ん？何か忘れているような……」

「……ッ！ナオキだ！」

幸太郎の言葉に、一同は慌てだす。

「もう一度４０年前に戻って、ナオキ君を連れ戻さねば」

「その必要はないよ、テディ」

すると、向こうから白衣を着た眼鏡の男性が歩いてきた。

「え？どうして私の名前を―――」

「…………父さん？」

テディの言葉に被さるようにミツルは声を絞り出した。

「ミツル！」

その男性も、それに答えるようにミツルの名前を呼ぶ。

「……父さん、父さん！」

ミツルは男性に駆け寄って、今まで会えなかった寂しさを埋めるように抱きしめ合う。

ミツルを抱きしめる男性の手の甲には、一筋の古傷があった。

「その傷……あんたまさか！」

男性の傷は、ナオキがノッコを庇って受けたそれに酷似していた。

「そう。ナオキだよ」

「え!?」

その男性――ナオキ――の言葉に、一同は唖然とする。

「ちょっと待てよ。過去に飛んだナオキの息子が、ミツルだってのか!?」

「ああ。驚かせてすまない」

「……父さんが、あのナオキなの？」

「うん」

そしてナオキが皆に向かい合う。

「ミツルも、皆も聞いてくれ。僕は４０年前に残ったことで辛い目にもあったけど、ノッコと結ばれ、ミツルを授かり、ショッカーの科学者として１号と２号の洗脳を解き、それも全てかけがえのない時間となった」

そしてナオキは一息おく。

「だから僕は、このままでいい」

ナオキは力を込めた目でそう言った。

「ナオキもまた、ライダーの歴史の一部になった、という訳か」

「彼もまた仮面ライダーを信じる者。うん、素晴らしいお宝だ」

「……あっ！そういえば！士君今まで何処に居たんですか!?こっちは大変だったんですよ！」

突然居なくなったことに文句を言う夏美を、士は面倒くさそうにいなす。

「まあ、僕は目的の物は手に入ったし、何でも構わないけどね」

「お前、いつの間に……」

「あっ！おい、そいつを寄越せ！」

海東が取り出したメダルを見て、呆れる士と未だに文句を言うアンク。

すると、２枚のメダルは光の粒となって消えてしまった。

「僕のお宝が！」

「おそらく、役目を終えて消えたんだろ」

「ちっ！散々苦労して結局無駄働きだったか」

「元はといえばお前が原因だろうが！」

「あぁん？」

「やんのかコラァ！」

言い争うアンクとモモタロスをよそに話を続ける。

「僕は仮面ライダーを信じてきて良かった。そして、そのバトンは君たちに渡された。今度は、君たちの手でバトンを渡して欲しい。次の世代へ」

「重そうなバトンだけどね」

「まあ俺は、新たな旅で新たなライダー達に伝えるさ」

「俺もとりあえず、今を一生懸命戦います」

「それでいい」

ナオキは満足そうにうなずいた。

ファァァァァン！

すると、空にデンライナーの汽笛が鳴り響く。

「出発の時間だ。俺達の時間はもう始まってる」

「また会えるといいな、俺達」

「会えるさ。新しい旅路で」

そう言うと士は、手の平を下にして前に出す。

「未来で」

幸太郎もそれに見習い、自分の手を士の手の上に乗せる。

「俺達の新しい明日で！」

映司も自らの想いを込めて、２人に手を合わせた。

「……ほらよ」

その雰囲気に感化されたのか、アンクに手を差し伸べる。

「……」

しかしアンクは、我関せずといった感じでそっぽを向く。

「てめぇ～～、最初から最後までクライマックスで嫌な野郎だな！」

「落ち着けモモタロス！」

「離せ！テンドンッ！」

デンライナーが士達の脇に停車すると、中から１人の老人が出てきた。

「居た居た。おーい！士くーん！」

「おじいちゃん!?」

その人物は、先程までずっと士のカメラを修理していた栄二郎だった。

「修理が終わって出てきたら、誰も居ないんだもん。びっくりしちゃったよ」

「……おじいちゃん、もしかして気が付かなかったんですか？」

「え？何が？」

どうやら仕事に熱中していたあまり、今回起きた事件も気付かなかったようだ。

「おや？どうしたんだい？こんなに集まって―――あっ！そうだ！」

何か思い付いたように手をポンッと叩く栄二郎。

「これから修理したカメラの試し撮りをしないといけないんだけど、皆さんどうですか？記念に１枚」

栄二郎は皆に提案する。

「いいですねぇ。今日という、かけがえの無い日の思い出を残すのも」

そう言いながら、デンライナーからオーナーが出てきた。

「さあ、時間は有限です。皆さん並んで下さい」

「わーい、格好良く撮ってねー！」

「ちょっとキンちゃん、狭いって」

「しゃーないやろ！」

「家臣ども、苦しゅうない」

「てめえはもう少し詰めやがれ！」

「ほら、アンク。スマイルスマイル」

「……ふんっ！」

「綺麗に取ってくれたまえよ」

「なんだか、士君が撮られる側に居るのも珍しいですね」

「まあな」

「父さん、こっちこっち」

「ああ、分かったよ。ミツル」

「それじゃあ撮りますよー」

ジーーーーーーーーーー

「はいチーズ！」

カシャッ！

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「ただいまー……ってあれ？皆どうしたの？そんな疲れたような顔して……」
「あぁ、やっと帰ってきたか。仮面ライダークウキ」
「おいおい！誰が空気(クウキ)だ！誰が！」
「ユウスケ、生きてたんですか!?よかった……」
「え、えぇっ！俺が居ない間に何かあったの!?」
「……僕のお宝が」ズズ～ン
「こっちも何があったの!?」
「そっちは何時もの事だ。気にするな」
「はぁ……ん？何だこの写真。モモタロス達が写ってる」
「ほら、散々休んできたんですから、少しは働いて下さい」
「ち、ちょっと夏美ちゃん押さないで―――うわっ！」ガラガラガラッ
「！これは……」
「士君！」
「ああ。どうやら旅は、まだまだ続きそうだな」






仮面ライダーディケイド。幾つもの世界を越えて、その瞳は何を見る！