ご注文はうさぎです！ 作：兎丸
残念！メグ回だ！
時計の目覚まし機能によるけたましいサイレンが部屋中に響く。
手探りで時計を探し、アラームを止める。
時刻は七時半。
ベットから、まだ重いまぶたを擦りながら立ち上がり、かけていた制服を手にとって着替える。
毎朝毎朝この繰り返しだ。朝は本当に体が重い。
髪は短く切り揃えているので、大して寝癖がついたりはしないおかげで、さほど気にしなくても大丈夫。
下に降りていくと、チノがすでに朝食を作り終えてテーブルに並べているところだった。
まったく、彼女は本当に優秀だ。
「おはようございますジンさん。ココアさんはまた寝坊ですか......しょうがないですね。ちょっと起こしてきます」
「みたいだな......って、いつもチノが起こしに行ってるのか？」
「はい、学校にココアさんが遅刻してしまうので。ジンさんは先に食べてても大丈夫ですよ？」
「いーや二人が来るまで待ってるよ」
「分かりました。それでは、私はココアさんを起こしてきます」
チノが小走りで二階へとトタトタ駆け上がっていくと、先に椅子へと座っておく。
あんなにココアの事を嫌そうにしていたのに、やはり彼女は優しい。何故か俺の時は起こしに来てくれなかったけどな。
べつに気にしてねぇよ？
ともかくだ。これからココアが自力で起きれるようになってほしいものだ。
並べられている朝食を眺める。どれもチノの手作りで上手そうだ。
初めてこの店で食べたサンドイッチもチノのお手製だったらしい。非常に美味かった。
しばらくして、腹が空いてきた頃に、眠そうにしているココアを引っ張ってチノが降りてきた。
「それではいただきましょうか」
「眠いよぅ......」
「永遠に寝かしつけてやろうか？」
「女の子に冗談でもそゆこと言っちゃダメだよ！？」
「安心しろ、お前は特別だよ。他の人になんて言わないって」
「全然嬉しくない！」
ココアも目が覚めたみたいだ。
溜め息を吐きつつもチノが手を合わせ、食事の挨拶をしてからパンへと手をつけた。
一日最後の授業も終え、いざ帰宅しようと鞄を持ち上げる。
この前に買ったゲームがもう少しでクリア出来そうなんだ。さっさと終わらせて、また新しいゲームを買わねば。
さっさと校門に向かい、早足でラビットハウスへと歩を進める。
と、途中でなにやら木から降りられなくなった子猫が目に入った。可哀想だが、誰かが下ろしてくれるだろう。
哀れだとは思いながら、その場をそそくさと立ち去ろうとした瞬間に子猫と目が合う。
「ニャ～ン............」
「..................さて、どうやって助けるか」
無理。あんな目で見られたら助けるしかないだろ。
しかし、助けると言っても俺は木登りなんて出来ないし、二人で肩車をすればいけるだろうが、周りには人がいない。
ここは携帯でココアかリゼに助けを求めた方が最善だろう。
十分後。
「............繋がんねぇ......」
二人に折り返し何度かかけてみたものの、まったく繋がる気配がない。猫もあの木にずっと乗ったままだ。
いよいよどうするかと迷っていたところに、一人の少女が近付いてくる。
「あの......どうしたんですか？」
赤い髪が特徴的な少女。チノと同じ年代の子だろうか？チノと着ている制服が同じだ。
「いやー、子猫があの木から降りれなくて困ってんだよ。俺が肩車でもして、誰かが下ろしてやれればって思っててさ」
人一人を肩車してやれるくらいの筋力はある。
流石に重すぎる人間は無理だが、男一人くらいはなんとか行ける。
と言っても、協力者がいない以上はどうやってもあの猫を助けてやれない。
「それなら、私も手伝いますっ！あのままじゃ猫さんが可愛そうですから！」
懸命な表情で協力を申し込んでくれる少女。
この行動で、彼女が優しいという印象が根付いた。
「えっと......名前を聞いても？」
「メグって言います。お兄さんのお名前は何て言うんですか？」
「俺は芹沢ジン。ジンでいいよ。早速だけどメグ、俺がメグを肩車するからさ、猫を助けてやってくれ」
「はいっ、分かりました！」
俺がその場にしゃがみこむと、彼女が片足ずつ乗り掛かる。メグは想像以上に軽く、持ち上げるのが非常に容易い。
「お、重たくないですか......？」
「ああ、全然余裕だよ。むしろ軽すぎるかな？」
肩車をしながら木に近付いていく。
この高さなら届きそうだ。必死にメグが手を猫に伸ばして抱き上げる。
メグを下ろして、助けた子猫を離すと何処かへと走り去ってしまった。
「お礼の一つぐらいしろよなー」
「だけど、助けられて良かったです」
ニコッと笑顔でそう答える。
彼女は本当に優しい。切実に願う。彼女を妹に欲しい。
まあそんな欲望は置いといてメグにお礼を言う。
「ありがとなメグ。お前が来なかったら、諦めてあの子猫を見捨ててたかもしんない」
「そうですか？ジンさんは、誰かが来るまでずっと待ってるって雰囲気が出てましたよ？」
「褒めてくれるのか？ありがとな。けど、流石に夜までは待てないだろうな～」
人をおだてるのが彼女は上手い。
その後、メグとは別れていつものようにラビットハウスへと帰宅して働いた。
次はシャロちゃんですね。
そしてすみません。
今回はしょりすぎてしまいました。
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