始まりのサイヤ人が幻想入り

歓迎編 第01話〜険悪な出会い方の1例〜

「・・・・・・・・・・・・ん・・・・・・」

1人の男が湖のほとりで目を覚ました。死んだ様な眠りから覚めたのか、拳を握ったり解いたりを繰り返し、自分の存在を確かめている。

(意識はある・・・手の感覚も・・・息が出来る・・・。俺は、生きてるのか？)

重い瞼をゆっくり開けると、木が見えた。そこそこ大きく、沢山生えている。逆側を見ると、大きな湖が見える。自分が寝ている場所は、道のはずれらしい。上半身を起こし、湖を見る。今まで見たことも無い、とても綺麗な水だ。歩いて近づき、両手で一すくいして、一口飲んでみる。

「・・・・・・美味い・・・」

水を飲んで、美味しいと感じたのは、生まれて初めてだ。しかも、たった一口で喉が充分に潤った。

「・・・・・・環境がとてつもなく良いところだ。フリーザの野郎、この星にいくらの値を付けるかな・・・俺が侵略した星、全てを売っても、足りないくらいか・・・空気も美味い・・・・・・。ここを売ったら、2000年は楽しんで生きていけるだろうな・・・・・・」

経験から、今自分がいる場所だけで、評価してみる。こんなにも綺麗で美しい場所を見たことが無い。

「あぁ・・・・・・成功したにしても、天文学数字の中から、超特賞を当てるなんて、ついてるな・・・」

もう、時代とかどの星かとか、興味が無くなった。美しい世界に心から感動している。ただ立ち尽くして、綺麗な空気を吸い続ける。時間も忘れて、静かに立っていた。

ちゃぽん

水音がして、ふと湖を見ると、小魚が跳ねるのが見えた。

「そういや、少し腹が減ったな。あいつらを餌にしてる巨大魚でもいるかな・・・」

バーダックは水上の高い場所を飛び、獲物が居そうなエリアを探っている。岸から20メートルほど離れた場所に、岩で出来た小島が見える。恐らく、あの周辺に何かがいるだろう。

「よし・・・・・・だぁ!!」

衝撃波を水面に向かって、飛ばす。湖と大気が大きく揺れる。

「適当に飛んでりゃ、何か見つかるだろ。霊夢は悪い感じはしないって言ってたし、のんびりとやるか・・・」

金髪の少女が箒に乗って空を飛んでいる。風の冷たさを感じながら、ゆったりしていると・・・・・・

どおおおおおおおん!!!

「うあっひゃ!?」

いきなりの衝撃に箒から落ちそうになる。

「この方角は・・・紅魔館か？」

湖を見渡すと、体長10センチ足らずのモノしか浮かんでこない。

「ちょっと、弱すぎたか・・・・・・だあ!!!!」

更に強い衝撃波を撃ち込む。

どおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおん!!!!!!!!!

「だああああ!?」

更に強い衝撃に、今度は本当に箒から落ちた。とっさに、足を大きく振り、つま先を箒に引っ掛けて、落下を免れる事が出来た。

「な、なんだ今の!?」

箒に片足で逆さにぶら下がり、動揺する。紅魔館から衝撃・・・妖精たちとは思えない。吸血鬼姉妹は、昼だからまだ外での活動は不可能なはず。門番が起きてて、修行でもしてるのか？・・・・・・・・・・・・まさかぁ。

パシャリ!

「なるほどなるほど・・・・・・魔理沙さんの下着は、ピンクのドロワーズですか。可愛らしいですね♡」

「・・・・・・・・・」

いつの間にか接近していた天狗装束の少女に、重力で垂れ下がったスカートの下のパンモロ状態を、写真に収められた。

「いやあ、クールでカッコ良い女性と噂の魔理沙さんも、やっぱり乙女なんですねぇ♡」

「文あああああ!!!!」

文と呼ばれた少女は、すぐさま猛スピードで逃げていった。魔理沙も、妖怪退治のため、そして自分のプライドのために、これまた猛スピードで追いかけていく。

「中々のサイズが浮かんできたな・・・あいつにしよう」

70センチメートルの大型の魚が浮かんできた。バーダックは、その尻尾を掴んで岸に置く。

「ヒゲ?惑星マーヌの種族に似てるな。まぁ、似てるだけで、魚は魚だろうから、食えるだろ・・・。少し生臭ぇな。焼けばなんとかなるだろ」

魚を片手に、森に入っていく。適当な広さのあるエリアに魚を置き、木の枝や枯れ葉を周囲からかき集め、火を焚く準備をするが・・・

「直焼きは後が食いづらいだろうし、手頃な金属の串が・・・・・・落ちてるわけないか。さて、どうしたものか」

木で作っても、このサイズを焼くには時間がかかりすぎる。恐らく串まで焦げてしまい、結局直焼き状態だろう。

(そういや、さっきの湖の向こう側に、建物があったな。あそこで、何かを借りる事が出来ねぇかな・・・？)

バーダックは、朝霧の中にうっすら見えた建物、紅魔館へ飛んで行った。

「zzz・・・・・・zzz・・・」

紅美鈴は、いつものごとく寝ていた。立ったまま眠っている。器用だ。船も漕がず、直立して眠っている。器用だ。さっき、2度にわたって衝撃波が湖から襲ってきたが動じなかった。器用だ。

「zzz・・・っ!?」

急に起きた。湖の方向をキッ!と睨み、構える。

(とてつもない力を持つ何かが接近している?真っ直ぐこっちに向かっている・・・速い・・・)

邪悪な感じや嫌な予感はしないが、厄介なのは分かる。ここに来る無邪気な存在は、彼女の平和を脅かしている。魔理沙とか、魔理沙とか、後魔理沙とか。魔理沙時々ブン屋で、勝手に侵入してくる。何かが近づけば、気配ですぐに目覚め、門番として立っているのだが、空を飛んで勝手に入って、後になって咲夜にナイフを刺される。前に2回、美鈴危機一髪ゲームに付き合わされ、それはもう、大変だった。

(はあ・・・今度は、どう言い訳をしましょうか・・・・・・まあ、無駄ですけど・・・)

半ば諦めて伸びをすると・・・・・・

タンッ

「・・・・・・え？」

目を疑った。今回の客は門の前に立ち止まってくれた。しかも、今まで見たこともない知らない男だ。

何より驚いたのは、この男から気を感じることだ。大抵、魔力だったり妖力だったり霊力だったり神力だったりで、気を扱うものは自分以外に知らないからだ。それも、自分を遥かに上回っている。武道家として、対峙するだけで自分の敗北を確信して、少しプライドが傷ついた。

「何かご用ですか？」

邪心は感じないので、とりあえず丁寧に挨拶する。

「この屋敷の主人に会いたい。借りたいものがあるから、話がしたいんだ」

「物を借りたい、ですか。ならば、主人よりメイド長の咲夜さんが詳しいです。少々お待ちくださいね」

「・・・・・・っ!?」

バーダックは、建物に向かって行く門番の後ろ姿を見て、ある違和感を感じた。いや、既視感だろうか?とにかく、普通ではありえない、何かを感じたのだ。

(なんだ、これ・・・・・・どっかで見たような・・・)

あれこれ考えてると、突然視界がぼやける。

「不審者は、追い払いなさい!!!!!!!!!」

「え、ちょ、理不尽だあああああああああ!!!???」

「っはぁ・・・っはぁ・・・・・・」

完全に思い出した。カナッサ星の最後の住人から受けた、「幻の拳」を喰らってから見えた、白昼夢だ。そして、それは未来で本当に起きる、予知夢だとも思い出した。惑星ベジータの爆発と同時に見た夢を最後に、過去の惑星プラントでは、一度も見なかった。それが今、再び見えるようになった。

今見えたのは、さっきの門番の女が、銀髪の青白のヒラヒラ服の女にナイフでメッタ刺しにされる、というものだ。

「・・・・・・・・・・・・」

バーダックは、変な汗をかいた。事情は知らないが、不審者を屋敷に招き入れようとしただけで、刺しまくることは無いだろう。だが、もっと気になったのは、銀髪の「またか・・・」みたいな、呆れた表情と、門番の「またこれですかああああ!?」みたいな、若干引きつった笑顔。あれが、日常なのだろうか？だとしたら、あの門番、頑丈だな。

少し待つと、予知夢の銀髪の女がやってきた。後ろに、ナイフが刺さったまま、一本一本抜きながら門番も歩いてくる。

「・・・・・・・・・」

「お待たせしました、どうぞこちらへ」

「・・・・・・あぁ・・・」

門の前に戻った門番とすれ違い、銀髪の女と並んで歩く。

「十六夜咲夜と申します。貴方様のお名前を拝見します」

「・・・バーダックだ・・・」

「門番から話は聞きました。物を借りたいそうですね。何をご所望でしょうか？」

「魚を焼きたいんだが、大型で手頃な串が無いんだ。金属製の長い針を借りたい。あぁ・・・これ位・・・」

バーダックは、両手を広げ1メートル程の長さを表現する。

「い、1メートルですか・・・。まぁ探したら、なんとか見つかるでしょう。こちらへ」

バーダックは、咲夜に案内してもらう事に。

(変わった建物だな・・・俺の故郷は、こう、球体をメインにしてたが、こっちは四角が主なんだ。壁にも装飾がされてるし、芸術方面にも進んでるんだな・・・・・・)

(1メートル・・・そんなに長いのあったかしら・・・一番長いので、50センチメートルの串がやっとだったはず・・・・・・うーん・・・お客様としては申し訳ないけど、着いたら、一緒に探してもらおうかしら・・・・・・)

(あんなヒラヒラで動きにくくねぇのかな・・・邪魔で仕方なさそうに見えるが・・・・・・)

(あれ？もしかして、こっち見てる？うーん・・・髪とか乱れてたかしら？それとも、服にシワでも・・・・・・)

バーダックには、邪心が無い。それだけに、少し見てただけでこの始末。だって、眼が純粋だから。

(なんだ？どうした？髪や服を弄って・・・虫でも追い払ってんのか？)

ここは、戦闘馬鹿のサイヤ人。色恋の雰囲気なんて、気にも止めない。むしろ、気づかない。どこのラブコメの主人公だ。それも、ハーレム型。

あれこれ食い違いもありながら歩き、台所へ到着した二人。そこには、咲夜も予想してない先客がいた。

「あら、咲夜じゃない。小腹が空いたから、少し勝手に貰ったわよ」

そこにいたのは、この館、紅魔館の主、レミリア=スカーレットだった。

「お・・・お嬢様!?」

「お嬢様？こいつが、この館の主人か？ガキじゃねぇか・・・・・・」

「なっ！貴様!!お嬢様に無礼な口を叩くな!!」ジャキッ!!

突然の爆弾発言に怒り、バーダックにナイフを向ける。だが、バーダックは動じない。

「どうしたのかしら？恐怖で動けないの？」

「うるさい!!」

どぉん!!!!!!

「うひゃ!?」

突然の爆発に、咲夜が吹き飛ばされて、壁に強く打ち付けられた。

「いきなり凶器を向けるなら・・・覚悟はあるんだろうな・・・？」

「う・・・ぐ・・・っ!?お嬢様は!?」

「お前ぇの目は空いてんのか？よく見ろ・・・・・・」

バーダックが顎をクイッ、と向け、その方向を咲夜も見る。

「その程度の不意打ちに対応できないなら、教育を改めるわよ、咲夜？」

そこには、魔力のバリアーで守られたレミリアの姿があった。

「ガキ・・・テメェ何者だ？」

「レディに対して、無礼な態度ね。まぁ良いわ。貴方、物を借りたいのでしょう？長い串を」

「何でテメェが知ってる？」

「それは、夜にでも話しましょう。これを貸すわ」

レミリアの手に握られてるものは、1メートル弱の金属製の針だった。

「うぇえ!?」

驚いたのは、咲夜一人だけだった。

「俺は、何も遠慮しないで借りてくぞ。それで良いんならな」

バーダックは針を受け取った。

「夜に話そうと言ったな。俺がここに留まるとでも？」

「すぐに分かるわ。早く、魚を焼いてきなさいよ・・・・・・ッフフ♪」

「じゃあな。道は覚えてるから、案内は要らない。明日返しに来る」

バーダックは、針を手に台所を出ていった。

「お嬢様・・・どうしてあんな無礼者に・・・それより、さっきの針はどこから・・・・・・？」

「あの針は、霊夢の妖怪退治の針よ。この間の宴会で１本拝借したの。理由は、あの男が来ることを知ってたから。夜に話すのも、あの男は帰ってくるのを知ってるから。これで全部よ」

「お嬢様の能力ですか・・・・・・。ですが、彼は明日返しに来ると言いました。帰ってくる理由は？」

「ッフフ♪話してあげる♪お子様にしてやられる、マヌケな男のお話を・・・・・・」

バーダックは、魚を置いていた場所に飛んでいた。腹も減ってるので、少しイライラしている。日も沈んできて、暗い方の空をチラ見する。美しく輝く星がちらほら見えてきた。バーダックは、あの星空の下でのんびりすることを思い浮かべて、すぐにやめた。

「・・・・・・ったく。何が気持ち良さそうだ・・・。サイヤ人の俺が、ここまで馬鹿になるとはな・・・・・・」

口では否定してるが、美しい世界に見惚れている自分がいる。世界が美しいなら、そこに暮らす魚もきっと旨いだろう。水の段階で既に旨かったからな。

バーダックは、魚の場所に降りついた。そこには・・・・・・

「んぐんぐ・・・うまいのだー」

「変な魚だね。臭いも変だし、本当に美味しいの？」

「ナマズだよ、チルノちゃん。ルーミアちゃんもよく、生で食べられるね(汗)」

「・・・・・・・・・・・・は？」

「「「・・・・・・あ」」」

眼と眼が合う瞬間、思う。

(この、糞ガキ共・・・・・・(怒))

(旨そうな人間なのだ～)

(何だ、この人間？)

(あ、ヤバイ・・・)

誰１人として、シンクロしませんでしたとさ。

「チルノちゃん、ルーミアちゃん!!逃げないと!!」

「さいきょーのあたいが逃げるとでも!?」

「今度はあいつを食べるのだ～♪」

「だぁあ!!!!!!」

どおおおおおん!!!!!!!!!!!!

「「「え・・・・・・？」」」

「覚悟は良いな？」(ﾋﾟｷﾋﾟｷ)

(((こいつ(この人)は、ヤバイ!!逃げないと!!)))

「歯ぁ食いしばれぇ!!」

破壊はしないと、心に決めたバーダックであったが、食べ物の恨みは、これまた別。怒りに震えていた。三人は、全身から放たれる危険信号に反応して、戦略的撤退(要は逃げ)を試みる。

「宵闇!!」ﾌﾞﾜｧ!!

「っ!?何も見えねぇ・・・!!」

「冷気!!」ﾋｭｱｧｧｧ…!!

「うひぃ!?寒っ!?急に何だ!?」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

「二人とも、捕まって!!」ｶﾞｼｯ ﾋｭﾝ

ﾌｯ

「う・・・暗闇が消えた・・・・・・。ガキ共は・・・・・・」

バーダックしかこの場に居ない。完全にしてやられた。誇り高きサイヤ人の戦士が、ガキ３人組に敗北(？)した。逃げられただけなのだが、バーダックは逃がさずに痛め付けようと思った矢先に、あっさり逃げられ放心状態だ。

「お・・・・・・俺が・・・・・・してやられた・・・・・・」

食べようとしたナマズは、骨だけが残り、肉片は欠片も無かった。

ｸﾞｩｰ

何もない森に、バーダックの腹の虫の鳴き声が響く。

「・・・・・・・・・・・・」

バーダックは、真っ白な頭で考え、結果、短期間で二度目の敗北を知ったのであった。

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どうも、白藍です。タイトルの通り、最悪な出会い方をしたバーダックでした。レミリアは、何を知っているのだろうか？そして、バーダックは夕食にありつけるのでしょうか？