ダンジョンに家族（てんせいしゃ）がいるのは間違いじゃないだろうか 作：口から砂糖会
――お祖父ちゃんが死んだ。
正確には、姿が見えなくなった。ある日突然、いなくなった。
その日、祖父が用事があると外出し、そこで血だまりと死んだモンスター、そして、赤く染まった見慣れた服の破片がそこにあった。
村の人たちが３日ほど辺りを探してくれたが、手がかりは見つからず、モンスターに襲われてそのまま、と影でささやいているのが聞こえる。
そして１週間が経ち、－－ベルに限界が見え始めた。
あのジジイが見えなくなってから今日まで、ベルは一口も食べ物を食べていない。
ベルの目が、表情が、雰囲気が、全体が生気を感じられない。
何度か食べさせようとしたが、呑み込む寸前で吐き出してしまった。
水だけはなんとか飲めていたが、それも涙で流してしまったのか、唇に水気を感じられない。
ベルの目の前に、スープで煮込んで、柔らかくなったパン煮込みを置く。
「食べて、ベル。死ぬよ？」
ベルは目の前で揺れる食べ物の湯気を見ているようだが、違う。その目の焦点が合っておらず、何も見ていなかった。
「――しんだら、おじいちゃんのところにいけるかな？」
ボソリっと呟くように言う。それは沈黙で埋まっていた部屋に響いた。
それを聞いて、何かが、弾けた気がした。
席を立ち、台所に行く。
ベルの質問に答えず、料理を作る。
料理が完成し、戻ってもベルはピクリともしていなかった。
そんなベルに近づいて――顔を掴んで口を開けさせた。
抵抗する気力のないその口はポッカリと開く。
そこに、鷲掴みで持った料理を叩きこむ。
「…………！！？」
「――美味しい？特製ハニートースト、蜂蜜マシマシ生クリーム掛け白雪砂糖かけミルクチョコソースを添えて、の味はどう？」
「……ガ！？ア、マァ！！？」
暴れて、私の手を退けようとする。
昔と違い、成長したベルに力では敵わないはずだが、今の、死にかけのベルに負けるわけにはいかなかった。
そのまま椅子が倒れ、地面に倒れこむが、それでもベルの口に手を突っ込むのを止めない。
暴れるベル。それに伴い、手はボロボロになっていく。
抵抗するベルの爪で、歯で、手から血が零れ、ベルの口元を染めていく。
「――苦しい？私の手を突っ込まれて。
――痛い？地面に叩きつけられて。
――暖かい？私の血は？」
そこで、ベルの動きが止まる。
目の焦点が、皮膚を滑るように流れる手に向けられる。
抵抗を止めたので、手を引き抜く。
「――死んだら、祖父ちゃんの所に行けるか？行けるかも。でも、絶対に会えないです。今のベルにいが行っても」
「…………」
「祖父さまは、全力で生きていた。子供のように純粋に。大人のように贅沢に。獣のように本能的に。だから魅力的でした。でも、－－今のベルは死んでるです。人として以前に、ジジさまの孫として死んでるです。魅了を感じないのを見てくれるほど、あの人は暇じゃないです。そんなのじゃ、草葉の陰で見てるのも飽きて、どこかの女の人を見に行くに決まってるです」
「ナン、パ？」
「遅かれ早かれ、物事は終わるし、壊れるし、死ぬです。それに、自分を引き込む（サービス）するなです」
「ウァ・・・・・・」
「死ぬその時まで、死ぬのはジジイも私も、家族として許さないです」
「ア、ア、ア、ア、アアァァァァァァ・・・・・・・・」
涙は流れない。
でも、ベルは泣いた。悲しいという感情を全身で表現するように泣いていた。
「元気になったら、オラリアに行くです。英雄になるんでしょう？お祖父様に気付いてもらえるように、どこにいても、世界の果てまで名前を響かせるです」
「ヴん、わ゛がっだ」
「まぁ、私は目立つのは苦手だから、手伝いに回るですよ。なら、メシ食べるですよ」
「ヴん。－－ずず」
「ん？」
「……ごめ゛ん」
「ん～謝るよりも？」
「……あ゛り゛がどう」
「どういたしまして」
見ていただきありがとうございます。