コガネデパートで３０個入りの怒り饅頭(300円)を購入し、そのままポケモンセンターへと向かう。
ジョーイさんにやきさかなとそうざいの回復をお願いし、待っている間にやるべきことを済ませてしまおうとロビーの隅へ向かう。
リュックサックから取り出したのは、ポケギアとポケモン図鑑、その充電用プラグ。手際よくコンセントを繋ぎ、ソファーに座って充電の回復を待ちつつ、怒り饅頭のラッピングを丁寧に外し、包装紙は綺麗にたたんでリュックサックへ、透明なビニールはゴミ箱へと捨てる。
しばらくして、ジョーイさんが、回復が終わったと伝えに来た。
礼を言ってモンスターボールを受け取ってボールベルトに装着し、充電していたものはリュックサックへ仕舞い込む。
既に夕方、肌寒さを感じ、ウインドブレーカーの前をかき合わせながらポケモンセンターを出て南下、コガネシティを出て草むらへと入っていく。
西へ十数分歩き、湖だか川だか判断に迷う水辺へと出る。そこで、やきさかなは水の中へ、そうざいは自分の傍らへと出して、岸に座る。
「みんな、夕飯だ。３０個入りだから、ひとり１食３個とすると、９×３＋３……今含めて３回、つまりは明日のお昼までは確実に食べられるね。残り３個は回復用として、明日また新しく買えば大丈夫。個数厳守で食べよう」
９個饅頭を出して、箱を仕舞う。３つそうざいに渡し、自分用にひとつ口に放り込む。やきさかなは自力では食べられないので、千切って食べさせてやる。
ひとくちひとくち噛み締めて食べたはずなのに、ものの数分で食べ終わってしまった。
時計を確認し、そろそろ寝るか、と呟く。
「残りの食糧、野生のポケモンに盗られたりでもしたら元も子もないから、交代で見張りをしよう」
「コイ！ コイィ、コイ！」
「サンキュー。やきさかな、最初で次俺。１時間経ったら交代だから、起こしてくれ」
「コイ！」
「ナゾォ？」
「そうざいは、俺のあとだ。それまでゆっくり休むんだぞ」
「ナゾ！」
大きな木に寄りかかり、ウインドブレーカーを脱いで自分とそうざいの身体にかける。やきさかなは陸で見張りをするようで、ぴょんと水から跳んだ。
「じゃあ、おやすみ……」
「ナゾォ……」
「コーイ」
俺は襲いかかる睡魔に、抵抗せずに身を委ねた。
＊
昨日の夜は、結局俺とやきさかなで交代で見張りをした。
そうざいは寝ている間に自分に眠り粉をかけていたらしく、揺すっても起きなかったのだ。
大声を出すとポケモンたちが寄ってきてしまうため、そうざいは抜きで見張りをすることになった。
「コイィ、コイ？」
「ナゾォ……」
「もうしないでね？」「反省してます……」こんなところだろう。
そうざいも反省しているようだし、飯にするか。
「飯の時間だ。そうざい、昨日のことでうじうじするな。失敗は成功のもとと言うだろう。次から気をつければいいんだ」
「……ナゾ！」
「ひとり３個だぞ、それ以上食べるなよ」
言いながら配り、自分も口にする。
「ナゾ！」
「ああ、美味いな。次はぽにぎり買うか。元はおにぎりだから力もつくだろうし。昨日パッと見てきたところだと、一個３０円……コスパでいうと怒り饅頭の方がいいんだが、飽きてバトルに支障が出てもなぁ……」
「コイィ……」
「ウバメの森に戻って木の実を取ってくるのもありだな。そうしたら、タダで大量に手に入るし。考えておくか」
「コイ！ コイ？」
「ああ、今日は猛特訓するぞ。ミルタンクがレベル２０くらいだったから……できればレベル３０を目指すんだ。いいな？」
「コイ！」
「ナゾ！」
とりあえず、お相手はコイキングがいいだろう。ここらへんのコイキングは跳ねるしか覚えてないし。
大きめの木の枝と長いツタを探してきて、早速作業を開始する。ツタをキツく細かく編み、その先端を太い枝に結びつける。手頃なサイズの石ころにやきさかなが体当たりして形を整え、釣り針にして、編んだツタの先端につける。
「ボロの釣竿の完成だ！ よし、コイキングバンバン釣っていくから、陸に乗ったのを順番に倒して行けよ！」
言っているうちに、すぐさま何かが掛かる。
「行くぞ、おらぁ！」
釣りあがったのはコイキング。やきさかなが瞬間で体当たりをかまして戦闘不能に追い込み、そのまま水の中に落ちていく。
続けて釣れたクラブは、そうざいがいつの間にか覚えていたソーラービームでぶっ飛ばした。……地味に日本晴れも覚えたんだね。技マシンなしで。
そうやって、釣れるだけ釣り、ボコれるだけボコった後は、回復用怒り饅頭を三等分してひとりと２体で食べ、もうひとつは細かく千切って水面にばらまいておく。勝手に食べて回復するだろ。
「あー、タブンネかラッキーあたりが欲しいわぁ。いや、タブンネが欲しい！」
そうすれば、野生のポケモンをボコったあとも癒しの波動で回復させ、自然に返せばいいのだから。だが、現実は非情だ。そこまで上手くはいかないだろう。
休憩を挟み、ボロの釣竿をリュックサックに仕舞ったあと、今度はやきさかなとそうざいを直接水に投入した。
「やきさかなぁ！ 体力つけるぞ！ 滝登りできるくらいになるんだ！」
「コイィィイイイ！！！」
「そうざいぃ！ 今後の為に泳げるようになるんだ！」
「ナz、ボコボコボコォ……」
「やきさかな助け出せ！」
やきさかなと俺をコーチに、そうざいの水泳特訓が始まった。
昨日投稿出来ませんでした、申し訳ありません……。
日曜日に２話投稿してあったので、お許しください。
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