超次元ゲイムネプテューヌ～異世界からの鋼糸使い～

第3話 紅眞の武器

ネプテューヌとコンパの二人を新たに加えた俺とアイエフはモンスターを倒しながら、洞窟の奥へと進む。

進みがてら、ネプテューヌの話を聞く。

「空から降ってきた記憶喪失のねぷ子に天の声のイストワール。そして鍵の欠片。よくこんなにトラブルに巻き込まれるわね」

「いやーそれほどでも」

「褒めてねぇよ」

ネプテューヌにそう言いながら、俺はモンスターを切り倒す。

洞窟の最深部と思われる場所に着くと、ネプテューヌが何かを拾って見せてくる。

「ねぇねぇ、アイちゃん、紅眞。なんかディスク拾った」

ネプテューヌが手にしてるのは何の変哲もない普通のディスクだった。

CD？それともDVD？

「何よ、それ？ねぷ子、何処でそんなの拾ったのよ！？」

「ねぷ子って私のこと？」

「ネプテューヌって呼びづらいのよ。あんたみたいに小さいのはねぷ子が似合ってるわ。それで、そのディスク、何処にあったの？」

「そこの壁に飾られてたよ」

「壁に？それ本当か？」

普通に考えて落ちてるならまだしも、飾られてるなんて信じられない。

そう聞き返すと、ネプテューヌは声を上げる。

「酷いよ、紅眞！私を疑うなんて！長年連れ添ってきた仲間なのに！」

「コウ君、ねぷねぷを疑うなんて酷いです！」

「いや、まだ出会って一時間ぐらいだろ…………別に信じてないわけじゃないよ。ただ確認の為に聞いただけ………！？」

言いかけた途端、ディスクが光り出し、モンスターがディスクから現れる。

「なっ！？モンスターが！」

「ディスクから飛び出した！？」

「ど、どう言うことよ！」

「考えるのは後だ！今は、こいつらを倒すぞ！」

刀を抜き、モンスターに切りかかる。

コンパを後衛に配置し、俺とアイエフ、ネプテューヌの三人がモンスターを倒す。

幸い、現れたモンスターはそこまで強くなかったので、問題なく倒せた。

「び、びっくりしたぁ。この世界だと、モンスターはディスクから生まれるんだねー。そうならそうと早く言ってよー！」

「そんなわけ無いでしょ!だいたいモンスターの発生源なんて誰にも分からな……！！」

言いかけてアイエフがハッとした顔をする。

「なるほど。このディスクが原因なんだな」

「これは大発見です！」

コンパがはしゃぎながらそう言う。

「ハーハッハッハッハッハ！！」

その時、何処からか時代遅れの様な笑い声が聞こえてくる。

「ガーディアンの反応が消滅したから何事かと思ってきてみたが…まさか此処で貴様と出会うとはな…ネプテューヌ！」

そう言って、奇抜な服装のおばさんが現れた。

「誰！？この時代遅れの笑い声は！」

「時代遅れは余計だ！…だが、人をおちょくる意地の悪さも相変わらずのようだな」

「もしかして、ねぷねぷの知り合いです？」

「まっさかー…流石の私でもこんなケバいおばさんと知り合いなわけないってー」

「それは良かったです。ちょっとだけねぷねぷの人付き合いを疑ったです」

「それもそうね。ねぷ子とはいえ、あんな悪人面と知り合いだったら私でもドン引きだわ」

「俺も賛成だ。あんなおばさんと知り合いだったら、俺はネプテューヌと距離を置く所だったぜ」

「そんなわけで、おばさん誰？」

「き、貴様等…私を好き勝手言いおって！いいだろう、４人纏めて葬ってやる！」

「あーあ。ねぷ子が余計なこと言うから怒らせちゃったじゃない…」

「私の所為なの！？」

「五月蝿いっ！纏めて消えろぉぉ！」

俺達目掛け、おばさんが魔法を放つ。

回避が遅れ、直撃してしまった。直後、有り得ない規模の爆発が起き、全員が吹き飛ばされる。

「「「きゃあぁぁっ！！」」」

「ぐはぁっ！？」

地面に転がるように倒れ、おばさんは俺たちを見下ろす。

「ふん、雑魚が……ん？ほぅ、やはりガーディアンを倒し、鍵の欠片を奪ったのは貴様だったか。だが、これは返してもらう…」

「どろぼー…それは…私とこんぱがっ…頑張って…手に入れたんだよっ…返せっ…！」

ネプテューヌが地面を這いずりながらおばさんに手を伸ばす。

「黙れっ!」

おばさんはネプテューヌの手を足で弾くと、そのまま腹部に蹴りを入れる。

「ぐはっ…！？」

「ねぷ子！？」

「ねぷねぷ！？」

「ネプテューヌ！？」

腹部を押さえ、苦しそうにするネプテューヌに俺たちは呼びかける。

「さて、漸く待ちに待った瞬間が来た。ネプテューヌ、貴様の力を貰うぞっ！」

おばさんはネプテューヌを掴み上げ、何かをしようとする。

「や…………止めろおおおおおおおおおお！！」

俺は懐から一本の注射器を取り出し、それを自分の胸に打つ。

注射器の中には気つけ薬が入っており、これを使うと一時的ではあるが、体の痛みを無視して戦える。

それを直接心臓に打つことで、効果はさらに数倍。

刀を手におばさんに走り出す。

「ふん、雑魚が」

おばさんは手を俺にかざし、魔法で俺を吹き飛ばす。

俺はそのまま壁に体を打ちつけ倒れる。

「大人しくそこでじっとしてろ。後で貴様もじっくり殺してやる」

そう言い手を、ネプテューヌに向けようとする。

だが、おばさんはそこで動きを止める。

「な、なんだ！？腕が………動かない！？」

「ただ闇雲に突っ走ったと思ったか？」

俺はゆっくり立ち上がり、刀を持ってない左手を見せる。

そこからは極細の何かが出ており、それがおばさんの腕に絡み付いていた。

「硬く、鋭い切れ味を持つ糸だ」

左手を引っ張りおばさんの腕をネプテューヌから遠ざける。

「鋼糸(こうし)。それが俺の本当の武器だ」

俺はにやりと笑い、刀を構える。

「手始めにネプテューヌを返してもらおうか」

俺は鋼糸を手繰り寄せ、おばさんをこちら側に引き寄せる。

そのまま刀を振り、おばさんの腕を切りつける。

「ぐあっ！？」

おばさんがネプテューヌを離し、俺は素早くネプテューヌを受け止める。

「ネプテューヌ！大丈夫か！」

「う、うん。ありがと………」

若干顔の赤いネプテューヌを下ろし、俺は刀と鋼糸を構える。

「さて、さっさと終わらせようぜ」