電脳幻想郷 ーdigital fantasiaー

prologue 『digital／side』

　ーーー其れは、電脳からの救世主ーーー

　　ーーー其れは、希望の始まりーーー

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　ーーーなあ、■■■■。ーーーなんだ？■■■■。ーーー俺はさ、何時かこの世界で一番強い■■■■に成りたいんだ！ーーー……一番強い■■■■、か。成れると良いな、■■■■。ーーーお前は、何に成りたいんだ？■■■■。ーーー俺か？俺は……そうだな。お前が変わっちまわない様に、支えてやれる様な奴に成りたいな。ーーー支えてやれる奴？どういう事だ？■■■■。ーーーつまりは、お前が王様なら、俺は大臣って事だ。ーーー王様ねぇ……。俺は王様よりも騎士に成りたいな。そっちの方が、なんか格好いいし。ーーー騎士か。なら、お前じゃ無理だな。ーーーな、何でだよ！ーーー俺、知り合いに聞いたんだけどさ。騎士って、強いだけじゃ駄目らしいんだよな。ーーー強いだけじゃ駄目……か。何でなんだ？ーーー騎士ってのは、強いだけじゃ無くて、どんな時でも皆を守るって言える様な奴じゃ無いと。そうじゃない奴は、只の力の強いだけの■■■■らしい。ーーーどんな時でも、皆を守る…か。ーーーまあ、今のままじゃそれどころか、そこらの■■■■にすらもかなわないんだ。まずは、強くなる事だけ考えようぜ。ーーーそうだな。■■■■。なら、どっちが先に強くなれるか勝負だ！ーーーおう！負けねえぜ、■■■■！

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　此処は、『デジタルワールド』。『イグドラシル』が管理する、現実世界と隔絶された電脳世界。此処には『デジタルモンスター』、通称『デジモン』と呼ばれる者達が生きている。其処にあるとある場所に、一体のデジモンが居た。そのデジモンの名は『インペリアルドラモンパラディンモード』。その手には花束を持ち、そのすぐ前には『我が最大の友メタルグレイモン』と彫られた墓が有る。その墓は綺麗に掃除されていて、大切な物であると分かる。

　「……もう、お前が死んでから何年経ったか分からないな、メタルグレイモン。」

　インペリアルドラモンパラディンモードが呟く。その言葉には哀しみが籠もっており、心なしか声が震えているように感じる。手に持っていた花束を墓の前に置き、手を合わせ黙祷する。黙祷を解いたインペリアルドラモンパラディンモードはその場を立ち、そばに立て掛けてある『オメガブレード』を手に取る。そして、顔を後ろに振り向かせて、

　「…そろそろ行くよ。また、此処に来るからな。」

　そう呟く。其処には『『ロイヤルナイツ』団長としての』インペリアルドラモンパラディンモードではなく、『メタルグレイモンの友としての』インペリアルドラモンパラディンモードが居た。そして、頭を前に戻し、歩き出そうと足を前に出そうとした時、

　「グッ！」

　カランッ

　突然、インペリアルドラモンパラディンモードが胸を押さえる。手に持っていたオメガブレードを地に落とし、膝から崩れ落ちる。

　（何だ、この痛みは……。まるで、自分の存在が失われていく様な感じは……。……何だ？この音は……。）

　インペリアルドラモンパラディンモードの頭上から大きな音が聞こえる。インペリアルドラモンパラディンモードは音の正体を確かめるため、その痛みに耐えて、頭を上に向ける。すると其処には、驚きの光景が広がっていた。

　「！？何だこれは！デジタルワールドに、穴が開いている！？」

　インペリアルドラモンパラディンモードは痛みを忘れ、今の状況に驚いていた。それもそうだろう。今までデジタルワールドに穴が空くなど、今の今まで一度も無かったのだから。

　「何故、こんな物が……。………それよりも、一刻も早く、此処から離れなければっ。」

　落ちているオメガブレードを広い、胸を押さえ、オメガブレードを引きずりながらこの場を離れようとする。だが、それを拒むように穴がインペリアルドラモンパラディンモードを吸い込もうとする。

　「グオオッ！……こんな所で、死ぬわけには……。」

　穴に吸い込まれんとする様に、インペリアルドラモンパラディンモードが抗う。

　「グッ！？しまった！」

　吸い込まれんと夢中になる余り、周りを見ていなかったのか、足元の石に躓いてしまい、倒れてしまう。其れによって抵抗力を失ったインペリアルドラモンパラディンモードを穴が吸い込むのに、時間は掛からなかった。

　「グッ、グオオオオオオオオォォォォ………」

　インペリアルドラモンパラディンモードが穴に吸い込まれると同時に、其れまで開いていた穴が仕事を終えたかの様に閉じる。その場所にはメタルグレイモンの墓と、その墓に供えられた花束のみが残っているだけで、其処にインペリアルドラモンパラディンモードの姿は無かった。

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　同時刻、場所は変わって『幻想郷』。此処は、数多の魑魅魍魎が跋扈する、現実世界とも、デジタルワールドとも違う世界。其処にある『妖怪の山』に、特徴的な服を着た、一人の少女が何かから逃げる様に山を駆けていた。

　「ハァッ……ハァッ……」

　その少女の名は『東風谷早苗』。此処幻想郷に移り住んで来た、『守谷神社』の風祝だ。彼女が逃げていたものとは、

　「グオオオオオォォ！！」

　黒い体毛に身を包み、所々赤い傷が入っており、背中から緑色の鱗の様な物が生えていて、何処か恐竜に似た姿をした化け物だ。その恐竜の名は『ダークティラノモン』。本来ならば幻想郷に居る筈の無い、『デジモン』だ。ダークティラノモンは周りの木々をその巨体でなぎ倒しながら、一直線に早苗に向かって来る。

　「ハァッ…！ハァッ…！も、もう少しで、神社に……」

　神社に着けば、取り敢えずは安心だ、そう思って駆けていた早苗。もう少しでこの林を抜けて、守谷神社が見える筈。その思い通り、林を抜け出した早苗の目には守谷神社が写る。神社が見えて安心したのと、走り続けて周りが見えていなかったのだろう。早苗は小石に躓いて倒れてしまう。

　「キャッ！……す、直ぐに起きないと……痛っ。」

　先程足を挫いたのだろう。早苗は足を押さえながらも、直ぐに起き上がろうとする。だが、

　「グオオオオ！！『スラッシュネイル』！」

　ダークティラノモンがその巨大な爪でスラッシュネイルを早苗に向かって放つ。

　「あ……。」

　その時、早苗の頭に浮かんだのは『死』の一文字。その瞬間、早苗以外の物が遅く見えた。自らに襲いかかって来るダークティラノモン。そのダークティラノモンが放ったスラッシュネイル。そして、その周りの景色。

　（私、此処で死ぬのかな……。………嫌だ、嫌だよ、死にたくないよ、加奈子様、諏訪子様っ。）

　瞳を閉じる。それは、目の前に起きている事への恐怖故なのか。それとも、誰かが助けてくれると無意識に感じたからなのか。

　ヒュンッ

　早苗の直ぐ横に、風が通り抜けた……気がした。

　（……………あ、あれ？私生きてる？どうして………。）

　自身が死んでいないのが信じられなくて、その目を開ける。もしかしたら、自分はもう死んで、目を開けたら三途の川かも知れない。そんな思いでいた早苗の目に写った光景は、早苗の目を疑う様な光景だった。

　「……………。」

　「グッ、グオオオォォ！」

　スラッシュネイルを手に白い布をぐるぐる巻きにした剣で受け止めている、『人間』だった。

　「え……？」

　目の前の光景が信じられないのか、早苗は困惑の声を漏らす。それもそうだろう。今までスラッシュネイルを受け止める者など居なかったのだから。

　「……無事か？」

　スラッシュネイルを受け止めている青年が問う。その姿は、早苗よりも少し年上の感じだ。

　「！は、はいっ！」

　ハッとして、早苗がその問いに応える。その声には、少しの希望が感じられた。

　「そうか、ならば……。ハァッ！」

　「グオアッ！」

　「『デスペラードブラスター』！！」

　青年はその応えに安心したのか、安堵の声を漏らす。それと同時に青年はスラッシュネイルを押し返し、ダークティラノモンが仰け反って体制を崩している所に、青年の両腰に出現した重機関銃を弾幕の様にダークティラノモンに発砲する。

　ズダダダダダダダダダダッ！！！

　「グオオオオオオオォォォ！！」

　その銃弾は全てダークティラノモンを貫通し、ダークティラノモンは苦渋の叫びを上げ、後ずさりする。青年は、その隙を逃さまいと、

　「ハアァ！」

　シュルルルッ　ズバアッ！

　白い布をほどき、その剣でダークティラノモンを縦に切り裂く。

　「グ、グオオオォォォォ………」

　ズドォン！　　ガシャァァン！

　ダークティラノモンが倒れ、その直ぐ後に硝子が割れる様な音と同時に、ダークティラノモンが消滅した。

　「.........ーーーー。」

　青年が呟く。その呟きが誰かに聞こえる事は無く、風に呑まれて消えて行く。

　「…………ふぅ。」

　「…………………。」

　その後には、あまりのことに驚いて声を失っている早苗と、剣に白い布を巻きながら、早苗を見つめている青年が残っていたーーー

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　時間軸

　東方project：原作（紺珠伝）終了後

　デジモン：『ロイヤルナイツ』結成後