約使とモモも好きですが、やっぱり個人的にはこの2人がベストコンビです。
「渋さん、こっちこっち！」
「おいおい、詠子。そんなにはしゃぐなよ」
「渋さんが落ち着きすぎなのよ。ほら、早く早く」
詠子は満面の笑みを浮かべながら、そう僕を手招きする。明るい声は僕を引き寄せ、自然と足が速まっているのを感じた。うずうず到着を待っていた彼女は、ようやく近づいてきた僕の腕を取って言う。
「詠子ね、こんなの初めてなの。デートみたいだね、ちょっとドキドキするね」
デート……。その言葉は、少し犯罪じみたものを感じる。僕は10も歳の離れた女の子に腕を取られていることを実感して、思わず後ずさりをしてしまった。詠子はそんな僕の様子を見て、下品とも言えるニヤついた表情を浮かべる。
「あっ、渋さん。今何か考えた？」
「ばかいえ。周りから見たらきっと変な見栄えなんだろうなって思っただけさ」
「ふーん？ 本当かなあ？」
「当たり前だ」
僕は少しばかり赤くなった顔を彼女に見られないように、詠子より少し歩を進めた。絡んだ腕を少し緩めて、彼女の手を取る。
「デートなんだろう。男がリードするもんだよ。ほら」
「あっ……」
彼女の顔をうかがい見れば、繋がれた手と手に視線を落として、ぽかんと口を開けている。その反応はあまりにウブで、新雪のようで、愛らしくて……彼女はまだ、少女だった。
「詠子」
「なぁに？ 渋さん」
少女である彼女には、こんなに明るい未来が待っていて。
「……詠子」
生きる希望も、夢も、何もかもが、彼女を包んだはずだった。
「渋さん」
だが、世界はどうして、こうなってしまったのか。
「ありがとうね」
15歳から17歳までの少女が突然死を迎え、生ける屍「ステーシー」と化す。
「詠子、僕は」
再び殺すと書いて“再殺”。ステーシーを殺すことのできる再殺権は、家族・恋人のみに限定される。
「ありがとう。ごめんね。大好きだよ」
これはありもしない幻想(ゆめ)。
僕は、彼女に、何をしてあげられたのだろうか。
“ライダーマンの右手”が、唸りを上げる。
『別れても、また出会えたら、それでチャラよ』
彼女は笑って。最期まで。
「ありがとう。ごめんな。大好きだ」
165分割の肉片になるまで、僕は、その衝撃を彼女に与え続けた。
これはありもしない、幻想。
『詠子ね、サチコのこと、ちゃんと再殺したんだよ。お父さんとお母さんを食べちゃったサチコのこと。再殺部隊が間に合わなくてね。ちゃあんと、165分割にしたんだよ』
『詠子には兄弟も恋人もいないから。渋さんにその権利をあげるね。詠子のこと、しっかり再殺してね』
僕は、君に。
最期の救済を、与えられたのだろうか。
その答えは、ない。