まどマギ【助けたい】少女

彼女は告白する

今回のキーワード

告白―――― 意味：心の中の思いや秘密を打ち明けること。また、その言葉。

魔法少女の心の闇。

一周目の最後。

それでは、どうぞ。

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純香さんの部屋。今回も鈴音ちゃんとは別々に。

純香さんと向かい合って座る。

「それで、そのぅ？」

「失礼な事を聴きますが、貴女は何者ですか？」

「はい？ 何者、とは？」

魔法少女の事かな？ 確か純香さんは魔法少女の事を知ってたし。

「……歴戦の商人ならまだしも、貴方の様な子供があの出迎えに驚かないとは思いません。しかし、貴女は驚きませんでした」

「えぇ」

成る程。ちゃんと驚いたんだけどなぁ。何回見ても慣れそうにないし。

「魔法少女……でしたか。しかし、貴女以外の子たちは驚きました。故に、魔法少女ということは貴女が驚かない理由にはなりません」

「ん……それは……」

ちっ、逃げ手を封じられたか。でも、正直に言っても……

「どんな突拍子の無いものでも聞きますわ。……もう一度聞きます。貴女は、何者ですか？」

「っ……」

どうする……いや、ここは……

「多分信じて貰えないですけど、それでも？」

「二度も同じ事を言わせるのですか？」

「……なら。これでわたしは二週目です」

「はい？」

「わたし自身の魔法ではないですけど、間接的にタイムリープしたんです」

「……詳しく教えていただけますか？」

教えた。おれの記憶とわたしの経験を、ほとんど。

純香さんはじっと静かに聞いてくれた。

「……転生、ですか」

「正確には前世の記憶があるだけですけど」

「その五人の魔法少女の中に鈴音は？」

「居ません。わたしも、鈴音ちゃんも」

「貴女の知る未来を変えよう、と？」

「はい。それがわたしの使命です……なんて」

恥ずかしくなったので少しごまかす。けど、

「いえ、立派な事です。どんな形であろうと人助けは素晴らしい事ですから」

「…………そうですか」

純香さんは肯定してくれる。

そっか。間違って無いんだね、わたしは……でも、本当に？

「鈴音ちゃんが見たって言う夢の話は聞きましたか？」

「えぇ。あの子が私に泣き付いて来るなんて有り得ないはずですのに」

「鈴音ちゃんの為に嫌われる……ですか。いや、良いんです。それも一つの愛情ですし」

「そう、ですか。……いえ、それは良いんです。それより、夢の話でしたね。確か、鈴音が……死ぬ……まさか」

「はい。鈴音ちゃんが見たのは、恐らく一周目の事(・)実(・)です。途中までわたしの記憶と一致しますから」

そう言い、

バンッ！

純香さんが机を叩く音に驚く。

「貴女はっ！ 鈴音を見殺しにしたんですか！？」

「っ…………」

言い返せない。

「鈴音が――親友が死ぬのを見て！ なんでそんな澄ました顔を出来るのですか！？」

「……澄ました、顔？」

右手で口元を触る。……無表情。むしろ、微笑んでさえ…………。

「何ですか……その表情(かお)は！ どうして鈴音を助けなかったのですか！」

助けなかった……わたしは、鈴音ちゃんを助けられなかった……何故？

――――――それはね？

「鈴音ちゃんは五人の中に居なかったから」

「なっ…………」

「……違う…そうでしょ」

「……？」

「…違う…嘘つき……違う……」

「朱音、さん？」

「人殺し、違う、人でなし、違う違う、友達一人助けられない臆病者、う……、元から助ける気が無かったんでしょ、違う……違う、違う違う、違う違ウ違う違ウ違う違ウ違ウ違ウッ！」

「朱音さんっ！」

抱き締められて、我を失っていたことに、気付く。

「あ……ご、ごめんなさい……取り乱しちゃって……」

「良いんです。こちらこそ、貴女が何も感じてないだなんて、そんな酷い事を言ってしまいました。決してそんなこと、それこそ有り得ない事なのに……」

「―――― 違う」

あぁ、そうか、家で気付いた違和感は……記憶だけじゃなくて……

「わたしは、鈴音ちゃんが死んだのに……悲しく思わなかった……友達の為に…悲しめなくて……！」

「…………」

もう、駄目だ。止まらない。止められない。ここで懺悔(ざんげ)しないと、本当に、どうにかなっちゃう、気がする――――

「鈴音ちゃんが死んだって聞いても！ 悲しいより、そうか、しか無くて！ おかしいって分かるけど、だからなんだって、そんなの、『やり直したんだから大丈夫』だって、そうなって！ わたしは、わたしは！ もう、もう人間の心が、無いんじゃないかって！ 鈴音ちゃんが、一周目のわたしの最後は、魔女みたいだったって！ わたしは、もう、鈴音ちゃんの友達でいられない――――」

「馬鹿をお言いにならないで」

ピシャリ、と。頬を叩くように言い切られる。

「鈴音の夢の話の最後、覚えていますか？」

「……わたしが暴走して、」

「魔女や魔法少女を倒していった。……笑いながら、泣(・)き(・)な(・)が(・)ら(・)」

「それ、は……」

「私は、貴女が自分で言うほど非情な人間だとは思いません。貴女なら鈴音の友達として一緒に過ごしても安心です」

「……それだとまた、鈴音ちゃんが」

「大丈夫です。今度こそ守ってくれるでしょう？」

「…………」

頷く。厚かましくて、言葉には出来ないけど、今度こそ、必ず。

「困ったら相談しなさい。貴女の母親に言えない事でも、私なら言えるでしょう？」

「……うん。ありがとう、純香さん」

感謝の意味も込めて、強く抱き締め返す。

願わくば、二度とこの人を悲しませませんように。

願わくば、純香さんと鈴音ちゃんの仲が良くなりますように。

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懺悔――――意味：犯した罪悪を神仏の前で告白し、悔い改めることを誓うこと。
または、過去の悪事や過ちを悔いて他人に告白すること。

ふぅ、これで一段落。朱音は二週目をどう過ごすのでしょうか。