壮大に何も始まりません。
ただ一つ、前もってFallout4について知っていると状況がわかりやすいです。
一体、何が起きているんだ。
私は確か、職員の指示に従って除染装置に入っていた筈だ。
しかしこれは、除染なんかじゃない。
まるで人間冷凍庫じゃないか。
ああ……寒い。
しかも酷い空腹感を感じる。
「ーー止めて！！」
あの声は、ご近所さんのノーラさんだ。
彼女も目を覚ましたのだろうか。
「息子を返して、ショーンは渡さない！！」
その時だった。
乾いた銃声が女の声を遮った。
彼は悟った。
抵抗虚しく彼女の命が刈り取られたことを。
彼は無心に目の前の扉を殴り始めた。
此処にいては駄目だ。
今度は自分が殺される。
手が血で滲み、覗き窓を赤く染めていく。
再稼働を知らせるアナウンスが流れるまで。
この物話は核戦争後の話であり、ありえたかもしれない男の人生である。
彼の名は、テツオという。
しがない近所のおっちゃんだ。
⬛︎
「ーー緊急事態発生、冷凍冬眠プロセスを停止します。」
再び辺りに無機質な音声が流れた。
テツオの入った装置も例外でなく、疲労感と共に意識を覚醒させたのだった。
息が出来ない、このままでは死ぬ！！
開いてくれ、開いてくれ！！
幸いなことに、内側からの圧力に反応したらしい。
重たそうな装置の蓋が、ゆっくりと上へ開いたのだ。
やっと出られた！！
早く此処を離れなければ。
ただ一つ気がかりだ。
何故皆んな動かないんだ？
まさか、まだ凍らされているのか。
彼のこの安直な考えは、直ぐに覆されることになる。
向かいの装置に備えられたボタンを押すと、
同様に開いた装置の中から明らかに生きていない人間が出てきたのだ。
そんな！？
まさか、皆んな死んでしまったのか！？
生きている人はいないのか！？
テツオが収容された部屋には、何一つ動く気配が無かった。
絶望、彼の精神状態を表すのにこれ以上の的確な言葉は無い。
「ああ、そんな……」
こんなことがあるなんて。
皆んな良き隣人だったのに。
一先ず、一先ずお腹を満たす物が欲しい。
何か、何かないのか……
こうして彼は歩き始めた。
だが冷凍装置室を出るとすぐに、彼は明らかに不自然な物を感じた。
妙だ、私が居た部屋の装置は開けられていなかった。
だが、隣の部屋の冷凍装置は何故か二つ開いている。
もしかしたら、まだ生きている人がいるかもしれない。
テツオはそう感じ考え、開いている装置に歩み寄り中を覗き込んだ。
しかし、装置の中には頭に穴が開いた女性の遺体があった。
さっき大声を上げていたノーラさんだったものだ。
「うっ……」
酷い嘔吐感を感じ、思わず出しそうになった胃液を飲み込む。
だが、向かいの開いた装置の中には、誰も入っていなかった。
誰かが中から出て行ったんだ。
今までずっと装置の中を確認してきたが、ノーラさんの夫のネイト君が居ない。
彼は、彼は生きているんだ。
ああ、でも……先ずは食う物を探さなければ。
こうして、また彼は歩き出す。
大きなゴキブリの死骸が転がっていたりしたが、
見るのもうっとうしくなってきた頃、テツオは食堂らしき場所に着いた。
「背に腹は代えられん、ゴキブリの足でも炙れば蟹になるだろう。」
幸い、調理器具は動きそうだ。
どうしてこんなに錆まみれなのかは、何となく察していたが……
廊下には白衣を着た白骨死体が転がっていたこと。
そしてVault内の所々が老朽化していた。
ああ、きっと長い時間眠ったままだったのだろうな。
程よくして、彼は焼けた虫の足を手に掴む。
では、心を込めて大地の恵みに感謝を。
「いただきます。」
その味は苦味がきつかったが、意外と淡泊だったらしい。
お疲れ様でした。
大丈夫です、息を抜いてください。
とても短いですが、垂れ流したらこの程度にしか成らないのです。
よっくり気ままに書いていきます。
<Fallout Guide>
[ノーラさん]
ノーラさんは、原作の主人公です。
彼女は弁護士であり、また一児の母です。
冷凍装置には赤ん坊のショーン君と入っていました。
彼女は、突然目の前に現れた覆面と男に息子を連れ去られそうになり抵抗します。
そして、夫ネイトさんの目の前で射殺されました。