※この世界の緑谷は体を鍛えており、個性を受け取るに値する体を持っています。その為、四肢がもげる事なく個性を受け継いでおります。
それでそのあと、海浜公園を片付ける、みたいな感じになっております。
説明がなく、本当にすいません。
緑谷君は勘違いしている、そういう事になります。
強くてニューゲーム
君達は体験した事が有るだろうか? 急に昔の自分になっていたら―――私はある。只今絶賛体験中だ。
気付けば私は部屋にいた、私の体は子供だった。
……一旦、落ち着け…まずは冷静になる事だ……ここで焦った所でどうにもならないだろう。まずは状況を整理しなくてはならない。
「………まずは…疑問を解消するか」
そう。最初に私がしたのは疑問を解消する事。まだ私の頭は混乱している。その混乱を静める為、私の頭を渦巻いている疑問疑念を解いて行こう。
と、言う訳で…まずは―――
『何故こうなったのか?』
私の一番の疑問だ。だが……心当たりが全くない。今こうやって子供の頃に戻っているが、夢という可能性も否定できない。その為、先程から自らの頬をつねっているのだが、全く効果がない。単に頬をつねる事に効果がないのか夢ではなく現実なのか? その区別が全くつきやしない。
しかしこの部屋、私がヒーローになった後は録に帰ってもいないのだ。その為、埃まみれになっていても可笑しくない筈―――それに母さんも、ない。
私としては余り部屋に入られたくはなかった為、少しばかりだが口を酸っぱくして言っていた。
『あんまり部屋には入らないでね』
まあ、あれだよ………私だってあの時は子供だ。思春期真っ盛りのね。あんまりこういう事言いたくはないけど、正直色々やってたよ? 今はやってないけど―――あ、でも今は子供か。
と、とにかく……少なくとも部屋には入られてないだろう。うん、多分。
それよりも早く、他の疑問を解決しなくてはな。
それでは二つ目―――
『何故私は子供になっているのか?』
正直な話―――これも全くわからない。まあ、わかったら苦労はしていないけれども。それに―――なんでわざわざ ”この時代“ の私なのか? それも、それすらも疑問である。
もしもこれが……
敵の仕業だったら、何故この時の私だったのか? 私を倒したければもっと小さくすれば良い。それをしなかった。つまりこれは―――
『敵の仕業ではない』
…………まあ、あくまでも可能性の一つだ。何もわかっていないこの状態で決めつけるのは駄目だ。勘で決めつけるのは早計だろう。しかし、一応頭の中に留めておこうか。
さて、他にも疑問は多々ある。今、この短く長い時間で全ての疑問に答えられるか? 流石に無理だ。まだ時間が欲しい。少なくともゆっくり考えられるような所で―――今は、違う。今、考えなくてはならないのは『何故こうなったのか?』といった疑問の数々である。何処で何をするか、ではない。
私が今、こうやっている間にも時間は過ぎていく。窓から外を覗けば―――太陽が沈みを向かえ、月が昇ろうとしているではないか。その事実が、私を余計に焦らせてしまう。焦ってもどうにかならないのはわかっている………わかってはいるけれども。
早くしなければ、母親が帰ってくる。私の記憶が正しければ……だが。外を見る限り、もう良い時間だ。母親が仕事から帰ってくる頃だった筈だ。意外と、覚えているものだな。
……あー、その…………感傷に浸ってしまいそうだ。
――――少しだけ、泣きたくなってきた。
・・・
母親と会話するのは十数年振りだろうか? 正確な年を忘れる程に、母親とは話していなかった。いや、正確には話せなかった、が正解かもしれない。
今は話す事ではない、自分でも整理は出来ていないのだから……未だに『僕』は―――
「ただいま~」
そんな声と共に、私の意識は現実に引き寄せられてしまった。
母親が帰ってきた―――そして私は、焦りに焦って脳をフル回転させていた。
どうする? 私はなんと言えば良い? この頃の私の喋り方で話せば良いのか? なら『私』じゃなくて『僕』にすれば―――
「出久ー? 居るのー?」
母親の呼ぶ声が聞こえた。ドアの近くで、声が。一瞬、迷った。迷ってしまった。
このまま出るか、隠れてやり過ごすか。普通に出れば良いじゃないか……何を迷っているんだ。
本当に出て良いのか? 今の私は今の『僕』じゃないんだぞ? 自分を偽って、今の『僕』を消したんだ―――今、ここに居るのは『僕』じゃない『私』なんだ、と。
考え過ぎでわからなくなってきた。あー、もうしょうがない。当たって砕けてしまえっ!
「お、おかえりー」
「なんだ、居るじゃない」
「う……ん。ごめん、ちょっとボーッとしてた」
下手に勘繰られても困るので、無難に答える。多分、母さんは『私』という事を知らない筈なので、きっと気付く事はないだろう。もし気付かれたら怖い。だが、気付かれる訳もなく―――
「ん、そっか」
……少しばかりの罪悪感に苛まれてしまいそうになるが、しょうがない、と自分に言い聞かせる。流石に騙すのは気が引けてしまうが。それも実の母親を。
「―――ごめんなさい」
小さく……とても小さく、だが……謝っておく。騙した事に対する罪悪感からの謝罪を。許されるとは思ってはいない。もしかしたら謝る事でもないのかもしれない―――『僕』ではなく『私』だから謝っているんだ。
「だから………」
・・・
改めて考えてみたんだが、やっぱり夢とかじゃないと思う。余りにもリアリティー有りすぎて夢とか思えないんだけど。
ともかく、私の今の結論としては夢でも幻でも幻想なんかじゃない、それが私なりの考察である。それで、まあ……滑稽無知と言われるかもしれんが、私は一つの仮説を立てた。
昔―――そうだな、ちょうど今くらいの年齢だった。個性を受け継ぐ前の前、現実から目を背けようとしていた、いな……もう背けていたのかもしれない。
無個性なんかじゃない、まだ何とかなる。どうにでもなる―――そんな淡くて意味のない妄想をしてしまっていた。まあ、それなら体を鍛えたり何なりすればよかったのに……っていうツッコミはなしで。
話を戻そう。そんな子供の頃、私はある物に嵌まっていた。それは―――二次創作である。子供なら憧れを持つものさ……アニメや漫画、小説に映画―――そんなにネタが有るのに書かない方が可笑しいだろ?
私は特に小説に嵌まっていてね、よくサイトを漁っては楽しんでいたよ。チートにオリ主、ハーレム等々、色々な作品が散らばっていた。
その中の一つに、私の今の状態を的確に表している物があった。
逆行、まあタイムスリップみたいな感じに捉えてくれればそれで良い。他には強くてニューゲーム、みたいに呼ばれたりもしている。
今の私は―――強くてニューゲーム……らしい。
・・・
子供の頃なら喜んでたけど、精神年齢がおっさんなのに素直に喜べる訳ないじゃないですか。いや、もう一回皆と会えるなら―――って考えたら良いかもしれないが。
別に嬉しくない訳ではないが、やっぱり複雑な気分になってしまう。見た目は子供、頭脳は大人をリアルに体験する事になるなんて……予想外だ。
しかしこれは、あくまでも仮説。本当かどうかは私には知るよしもない。
そんな時、私にある疑問が浮かんだ。
強くてニューゲームなら、私の個性はどうなっているのだろうか? 私の肉体は子供のままなのか?
今度は自分についての疑問が出てしまった。全くもって…疑問は尽きない。そんな事を思ったり思わなかったり。
思い立ったが吉日、とも言う―――だから、
「確かめてみるか………」
自分の現在の状態を確認する為、色々してみる事にした。まず最初に―――
・・・
家から少しだけ遠い……そうだな、700mくらいの場所にある海浜公園まで来た。沢山のゴミが連なっており、海浜公園とは名ばかりに思えてしまう。
ここを選んだのには理由がある。広く、カメラもなく、誰も来ないような所だから。そしてもう一つ、ある事を確認したかった。
そして、このゴミ山を見て確証を得る。と、いってもまだ確信とは言えないので―――
「試して……みますか」
そして私はゴミの山に向かって、右手を向け―――指を曲げる。そのまま一気に―――
「フッ!!」
指を弾く―――瞬間、轟音が鳴り響く。沢山の埃や砂が私の体を打ち付ける。砂埃に巻き上げられ、前が見えない。
だが、これでようやく確証は―――確信に変わる。
今の私は本当に……強くてニューゲームだな。
視界が開け―――見えたのは海、海……さっきまでのゴミが嘘のように、私の視界は驚きを隠せない。
直線的に打たれた衝撃は、前に存在していたゴミ等を吹き飛ばすだけには飽きたらず、周りに存在していたゴミごと飛ばしてしまうとは―――予想外も良いところだ。
さっきまで私が考えていたのは、個性を受け取って間もない私―――だと思っていた。その証拠に、海浜公園が片付いていなく、私の個性がある。しかし…受け取って間もないのなら、私の肉体は耐えられない筈なのだ。しかし実際に耐えてしまっている自分がいる。
そして先程の
つまり……は、個性は受け取って少ししか経ってなく。私の肉体はヒーロー時代のまま…逆行してしまった………という事か?
うーむ、しかし………これだけで決めつけるのは如何なものか。もしかしたら偶々、偶然成功しただけかもしれない。いや…だからといってコレを偶然で片付けるのは無理があるし………。
もう少しだけ試す必要が有りそう―――だけど、もう帰らないと駄目そうだ。さっきから携帯が鳴っているのだ。マナーモードにしてたから……。
どうするかなー、時間的にもアウトギリギリだからなぁ……間に合いそうもない―――あ、
…………家まで、20分ぐらい……フルカウルで―――
・・・
「ギリギリ………セーフ」
「いーえ、アウトです」
部屋の窓から入った先には―――魔王が。
「えっと………その……」
「出久―――」
「はい」
「来なさい」
「」
その後の事は…余り覚えていない。前の私では体験した事もなかった―――もうしないでおこう。
精神年齢おじさんのいい大人が情けない。
ちなみに―――だが、フルカウルは成功。
多分…私の肉体はヒーロー時の肉体だと思う。これが強くてニューゲームなんだろう。
文が駄目かもしれない。うん駄目だわコレ。