銀狼 銀魂版

月夜といっても新月の日は月夜って言うのか？

今宵は満月。闇夜に佇む月の姿は、やはりいつ見ても美しい。

そんな中、奉行所の役人達は夜の警備にあたっていた。

「こんばんは、おじさん達」

聞き慣れぬ少女の声に、役人二人はバッと振り返る。

その瞬間、彼らを銀色の影が通り過ぎた。

「月が、綺麗ですね」

声も出せぬまま倒れた役人に、ニコリと微笑みかける。倒れた音を聞きとめた別の役人が、少女に駆け寄ってきた。

「何者だ、貴様！曲者か‼︎」

「こんばんは。ニンジャーチェリー、ただいま見参」

「であえ、であえェェェ‼︎曲者だァァ‼︎」

決めポーズをして名乗った少女を曲者と判断し、役人が声を張り上げて他の仲間達に敵襲を告げる。

その時、手にしていた提灯を手裏剣が突き破る。

「何っ⁉︎」

「男が女子に手をあげるか。貴様らそれでも侍か？」

「俺の志乃に手を出そうなど、貴様ら覚悟は出来ているな？」

加勢に来た役人達諸共、二人の忍者が怒涛の勢いで薙ぎ払っていく。

「ニンジャーパープル」

「ニンジャーイエロー」

「「ただいま見参‼︎」」

ビシッとここぞとばかりにカッコつけるミサトと桂。たった数時間でよくここまで仲良くなったものだ。もう後ろで爆発が起きていても、おかしくなかった。

しかし志乃は、その二人を完全に無視する。

「もう俺達の出番無さそうですね？」

「いや、そうでもないぞ」

少し遠くから成り行きを見ていた時雪が呟くと、橘が視線で彼を促す。さらなる加勢がこちらへ迫っていた。

橘が棒を、時雪が木刀を構える。

「ニンジャーブルー、参る！」

「……ニンジャーグリーン」

駆け寄ってくる役人達を打ち倒し、数人まとめて叩き伏せる。たった五人で数十人いる役人達を撃破していった。

乱闘の最中、志乃は見覚えある白いペンギンオバケを目撃した。

「ヅラ兄ィ、アレ‼︎」

桂を呼びつけ、指をさす。

縄でぐるぐる巻きにされたエリザベスが、どこかへ連れ出されていた。

「エリザベス‼︎」

「待て」

急く桂の肩を、橘が掴む。

「離せ剛三‼︎このままではエリザベスが‼︎」

「アホか。奴ら撒くのが先だ」

「ミサトさん、お願い！」

「任せろ、志乃」

ミサトは懐から玉を取り出し、マッチで火をつける。

「あっ！煙玉」

「なるほど、それで敵の目を眩ませようってことだね！」

ミサトは志乃と時雪の感嘆の声を聞きつつ、玉を地面に投げつけようと振りかぶった。

と、ここで重要なことを思い出す。

「あ。コレ、爆弾だった」

志乃達の思考が、一瞬停止する。

しかし、ミサトは勢いに任せて、今まさに爆弾を地面に叩きつけようとしていた。

爆弾が、あと数ミリで地面に着地しようとしたその時。

「でぇりゃああああ‼︎」

カッキィィン！

間一髪、志乃がバットで爆弾をかっ飛ばした。

意外と丈夫に作られていた爆弾は、そのまま役人達の元に飛ぶ。着地した瞬間、爆発した。

「ぎゃあああああああ‼︎」

役人達に手を合わせつつ、志乃は額の汗を拭う。

「た、助かった……」

「流石志乃。あんな一瞬でかっ飛ばしちゃうなんて」

「誰のせいでこんな危ない橋渡らされたと思ってんだ‼︎」

元凶原因が感嘆するも、それを叩き落とす。ホント、誰のせいでこんな苦労したのか。

一発殴ってやりたかったが、桂が一人先を急いだので、彼を追って志乃達も屋敷の奥へ向かった。

＊＊＊＊＊＊＊＊

「ここか？」

「はい、確かここに入っていったはずです」

あの騒動の中、一人冷静にエリザベスの行く先を見ていた時雪が、桂の問いに頷く。

しかし妙だった。人の気配が全くしないし、追手が来ない。

時雪が不安そうに呟く。

「もしかして、罠かも……」

「その可能性は高いな」

「何言ってんのアンタら。虎穴に入らずんば虎子を得ずって言うでしょ」

「案ずることはない。俺達を誰だと思っている。貴様らとはくぐってきた修羅場の数が違うんだ。くだらぬ罠になど嵌るものか」

何故か自信たっぷりに言う志乃と桂が、先導して前に進む。

後ろから時雪とミサトと橘が仕方なくついていくと、三人が屋敷の中に入った瞬間、扉に鉄格子がかけられた。

「ちょっとォォォォ‼︎おもっくそ罠じゃねーか！閉じ込められちゃったよ⁉︎」

「バーカ違うよ。オートロックなんだよアンタ知らないの？」

「何度も言わせるな。俺達がそんなバカな策に嵌るわけがない」

決して罠だと認めない二人が、先に進む。

壁に掛けてあった掛け軸が突如巻き上がり、そこから画面が現れる。そして、遠山が映った。

『ガハハハ、よく来てくれたな桂と愉快な仲間達！我がからくり屋敷へ！エリザベス君を追ってわざわざここまでご苦労だったな。だが残念ながら、君達は私のワ……』

ガシャン

画面に、志乃の蹴りと桂の拳が同時に入る。画面は見事粉々に割れてしまった。

時雪が二人に尋ねる。

「ねぇ、あの人今明らかにワナだって言おうとしてたよね？」

「違う。『君達は私のワイフをどう思いますか』と言おうとしたんだよ」

「英語の教科書⁉︎」

その時、反対側の壁からまたしても掛け軸が巻き上がり、画面が出る。

『人の話は最後まで聞けェェ‼︎普通あそこで壊すかァ⁉︎取り敢えず話全部聞いてから壊すんじゃねーの⁉︎こっちはなァ、このために原稿用紙4枚分の……』

ガシャン

またしても画面に志乃の蹴りと桂の拳が同時に入る。そして今度は二人で画面を殴りつけた。

そんな二人を、時雪とミサトが見つめる。

「これ是が非でも認めないつもりだよ」

「負けず嫌いだな。だがそんな志乃も可愛い」

しかし、とにかくこれが罠であることが確かになった。慎重に先を進むべきとミサトが促そうとしたが、橘が奥の扉をあっさりと開けてしまった。

扉の奥から、縄で吊るされた丸太が迫ってくる。時雪と橘が咄嗟に避け、丸太は志乃と桂に襲いかかった。

二人は丸太を一瞥すると、金属バットと刀を抜き、丸太にぶつける。丸太はミシミシと音を立ててヒビ割れ、粉砕された。

「志乃……これしきのものは断じて罠とは言わんな」

「当然でしょ、私らは罠にかかるほどアホじゃないよ。これはアレだよ……」

「「いたずらだァァ‼︎」」

猪突猛進する二人に、次から次へとトラップが襲いかかる。鉄球に矢に爆発。それらをくぐり抜けていく。

「大人は子供の遊びに付き合ってやる義務がある、なァ志乃！」

「おおよ！ワザとだから！コレワザと引っかかってやってるだけだからな！」

「その通りだ！頭を使って考えたいたずらが成功することによって、味をしめた子供達は頭を使うことが好きになる！結果発想力及び応用力に長けた子供が出来上がるわけだ、なァ志乃！」

「そうさ！そうして子供は成長していくわけだ！立派な大人になるわけだ！」

飛んできた手裏剣、矢を弾き飛ばし、全てのトラップをかわした二人。それを見ていた時雪、ミサト、橘が思わず拍手を送った。

その時、余裕の二人の頭上にあった天井が、突如落ちてきた。押し潰されかけたところをなんとか踏ん張り、受け止める。

「「いだだだだだ‼︎」」

「まったく……」

「可愛いいたずらだぜ」

「………………ホント、可愛い人達ですね」

「ああ」

最後までいたずらと信じて疑わないーーというか、罠だと認めないーー二人を、三人は呆れて見ていた。

＊＊＊＊＊＊＊＊

なんとか全ての罠をくぐり抜けて、志乃達は広い部屋に到着した。その真ん中にある大きな柱に、エリザベスが縛り付けられていた。

「エリザベス‼︎無事だったか⁉︎」

愛するペットの姿を見た桂が、エリザベスに駆け寄る。

しかし、志乃はエリザベスの中から放たれている殺気を感じた。

「ヅラ兄ィ、そいつに近付くな！」

志乃の警告を聞き留めた桂が、足を止める。次の瞬間、エリザベスの体から布を突き破って無数のクナイが飛来してきた！

志乃は時雪を庇って押し倒し、橘とミサトも伏せる。桂もなんとかかわし、無事だった。

「エ……エリザベス……」

「……クク、残念だったな」

穴だらけになったエリザベスから、声がした。

エリザベスを脱ぎ捨て、両目を髪で隠した一人の男が現れた。

「エリザベスちゃんはここにはいないよ」

「なっ！」

「誰アイツ？」

突如現れた男は、ミサトを見て笑みを浮かべる。

「…………クク。久しぶりだな、風魔ミサト」

「お前……全蔵か」

「ミサトさん、知ってるんですか？」

時雪の問いに、ミサトは頷いてから答える。

「元お庭番衆、服部全蔵。お庭番衆の中でも最も恐れられた随一の忍術使いだ」

「今はフリーでここの旦那に雇われててね。悪いが元同僚とはいえそっちにつくなら容赦はしねェ。ゴニンジャーだか何だか知らねーが、にわか忍者じゃ本物の忍者には勝てねーよ。いや、たとえ侍でもな」

志乃達を囲むように、さらに四人の忍者が現れる。全蔵以外は皆全身を布で覆っていた。

「俺達が、最強の五忍だ」