暗殺聖闘士

先生の時間

　

---

「やっぱり お前も あ(・)の(・)人(・)から、呼び出し受けてたか。」

「うん。」

３月末日。

新年度である４月を翌日に控えた この日の夕暮れ時、響と渚は明日から世話になる勤め先…私立極楽高校に足を進めていた。

極楽高校…都内でも１、２を争う底辺の高校で有り、響達が中学時の修学旅行にて、悶着を起こした不良高生が通っていた学校だ。

本来なら初通勤は明日の４月からだが、２人は この高校の理事長兼校長からの連絡を受け、１日早く、午後からだが職場に赴いていた。

最寄り駅で ばったり会った２人が交わしたのが、冒頭の会話である。

▼▼▼

「やぁ、２人共に こうやって話すのは、久し振りだね。

そして今日は、態々 私の呼び掛けに応じてくれて、ありがとう。」

事務室で入校手続きを済ませ、案内された理事長室で待っていたのは７年振りに合わせる顔。

嘗て、椚ヶ丘学園にて理事長を務めていた、浅野學峯だった。

「お久し振りです、理事長先生…で良いんですかね？」

７年前、椚ヶ丘学園の理事長を退くも、教育者の道を退く気は微塵も無かった浅野。

椚ヶ丘学園を去った直後は、過剰な差別制度…Ｅ組のシステムを創った者として周囲から糾弾され、教育の表舞台に立つ事は無かった。

しかし それでも何の行動も起こさぬ訳も無く。

数年に及ぶ水面下の活動から、本格的に表側で動き出したのが、今から４年前。

様々な経緯を経て、次の年には極楽高校の理事長兼校長の座に就いていた。

その最初の１年目。

この年は浅野は まだ、目立った行動を起こさず。

只、教諭、事務員を問わず この校内の職員の無能有能を見定める事だけに留めていた。

表面的な能力は勿論、この底辺学校を少しでも良い方向に進めようとしている者と、『どうせ底辺校だから』と諦めの境地、何の行動も示さない無気力な者を選別…篩に掛ける為に。

そして翌年から本領発揮、理事長としての権限をフル活用。

選別した無能者を容赦無く切り捨てると同時、自身の知りうる人材、更には話に聞く有能者を次々とヘッドハント、学内に招き入れていたのだった。

それは椚ヶ丘学園時代の独裁運営の再来の如し。

当然、解雇された者達を中心に多少の反発は出たが、相手は あ(・)の(・)浅野學峯である。

最終的には この男 御得意の話術(ＯＨＡＮＡＳＨＩ)の前には為す術が有る筈も無く、無能者は無言で学校を去る事しか出来なかった。

そして今年度。

響と渚は新卒教師として、浅野から有能認定された形である。

「流石の私も、悪名高い最底辺と云われる この学校を、短期間で名門校に押し上げるのは無理が有る。

椚ヶ丘学園は私がゼロから建てた学校だった。

だからこそ、その何色にも染まっていない無色の学び舎を、最初から私好みの色の学校に創っていく事が出来た。

しかし この学校は、正しくマイナスからのスタートだからね。

…だからこそ、やり甲斐も有るのだけどね。」

「「…………。」」

…そう云った過去から今に至る話を話す浅野と、それを無言で聞く響と渚。

「…どうだい？ わくわくしないかい？

底辺と呼ばれていた学校が、名門校へと生まれ変わる…

その瞬間に、その立役者の１人として、その場に立っていたくは、ないかい？」

「「………。」」

嘗て、内心ラスボスと呼んでいた男の悪戯な笑みからの誘い。

「確かに、面白(おいし)い話ですよ。」

それに先ずは響が、黒い笑みを浮かべて同調。

「僕も、協力させて貰います！」

そして渚も、力強く応える。

「ありがとう。宜しく頼むよ。」

そして がっしりと握手する３人。

浅野からすれば、良く意味も悪い意味も含めて、最高の理解者と呼べる２人が協力者となった事に、素直に喜びの表情を浮かべる。

嘗ての氷の素顔を隠す為の仮面(えがお)で無い、純粋な笑顔だ。

しかし この３人…そして浅野が他所からスカウトしてきたライトスタッフ達でも、都内最底辺と呼ばれる高校を名門校…の前に現状のマイナス位置をゼロに迄 引き上げるのも、この先 数年を掛ける事になるのだが、それは また別の話。

「本当なら こういった話も、明日 君達の他にも赴任する人達と一緒に話しても良かったんだが、それでも渚君と吉良君…いや、もう潮田先生と早乙女先生と呼ぶべきだね。

君達２人には、先に話しておきたかったんだ。

…さて、日も落ちて来たし、これから一緒に食事…お寿司でも、どうだい？

ああ、早乙女君は新婚さんだけど、大丈夫かな？」

「全っ然、大丈夫です！！」

響の中では【晴華の手料理＜＜＜＜お寿司】だった。

「 ( ￢_￢) 一応 連絡は、しとこうね？」

≫≫≫

「へ〜？ そ・れ・で？

そのラスボス先生とやらと？ 潮田君と？

回らない お寿司、食べてきたんだ〜？

へ〜？ そうなんだ〜？

ねぇ、美味しかった？ 回らない お寿司、 美味しかった？」

「いや、勤め先のトップ様の お誘いだから、断る訳には行かないだろ？」

「………………………………………………。」

「悪かったって！ 分かったから！ 今度 給料入ったら、連れて行ってやるから！！…回るヤツだけど！」

▼▼▼

「やぁ。成人式以来だね。」

「まさか お前も、この学校だったか。」

「それは お互い様だろう？」

翌日の４月初日。

極楽高校も この日から新年度が始まり(新学期は４月８日から)、浅野理事長の呼び掛けで、朝の９時から校内職員の殆んど…電話番を除く全員が、大会議室に集合していた。

響や渚の他、新しく赴任する職員の紹介と、今後の教育や学内運営の方針の説明だ。

そんな中、響や渚と同じく、今年から赴任する事となった新人教諭の中に、響の知っている顔が。

「まぁ、これから宜しくだな、北倉先(・)生(・)。」

「あぁ、宜しく。早乙女先(・)生(・)。」

高校１年時のクラスメート、北倉マモルだ。

高校初日、最初のクラスでの自己紹介の時、北倉のドイツ語を交えた挨拶にクラス内が大ウケ。

それに次の番の響が対抗心からか、ギリシャ語を使って自己紹介したり。

それで 互いに『面白いヤツw』として、学内では つるむ事も多い仲だった。

「…処で、早乙女…いや、吉良？」

「ん？」

「ぶっちゃけ早乙女さんとは…出来婚？」

「違ぇーよ！！…ったく、何で どいつも こいつも？！」

≫≫≫

「…そう言う訳で、問題を起こした生徒には、此れ迄以上、断固たる措置を行なっていこうと思います。」

…ざわ…ざわざわざわざわ…！？？

響他、新しく赴任した者の紹介の後、浅野が今後の生徒に対する指導方針を語ると、会議室に どよめきが起きた。

「り、理事長、いくら何でも、それは少しばかり…やり過ぎなのでは…？」

浅野理事長の発言に、１人の教諭が異を唱えた。

浅野の言う、此れ迄以上の断固たる措置。

それは例えば、喫煙や暴力沙汰、或いは窃盗罪を犯した生徒は、即座退学にすると言う、厳しい処分。

「常習者なら兎も角、初めての者には反省を促す意味も込めて、先ずは停学に抑えておくべきかと…」

「…ふむ。」

この教諭の意見に、興味深く頷く浅野。

浅野は自分の意に そぐわないからと、この教諭を排除する様な事は考えていない。

寧ろ反対意見の後、対案代案を提示してくれる者は大歓迎である。

事実、自身が この高校の理事長になった時、単に媚び諂うだけのイエスマンな職員を真っ先…それこそ無能認定する者よりも先に、解雇(クビ)にした位だ。

「…しかし、それで昨年度、そ(・)の(・)温(・)情(・)を与えた処で、同じ過ちを犯し、結局 退学処分とした者が、何人居ましたか？」

「…。」

「そうです。私の問い掛けに沈黙で答えざるを得ない…それ程の人数です。

宜しいですか？ 高校は義務教育では無い。

極端な話を言えば、勉学だけを教えていれば、それで良いのです。

社会不適合者に常識を説く必要は、無いのですよ。

全くの放置とは言いませんが、そんなのは家庭で教えるか、自身で自覚し学ぶべき事です。

もう分別の付かない、小学生では無いのですから。

更生の見込みが有る者なら、導く価値も充分に有り。

そうしていくべきですが、逆に そうで無い者は即座、斬り棄てるべきなのです。

それが我が校、そして その当人の為でも有る。」

「…。」

浅野の返しに、この30代教諭は、何も言えない。

事実、昨年度に不祥事を起こして退学処分となった生徒は、２桁に達していた。

その全員が、初犯は停学処分を受けた後の、再(・)犯(・)者(・)だ。

「松岡先生。確かに貴方の所謂 熱血とも言える指導方法で、真面目になった生徒も、確かに少なからず居ます。　

それは事実ですし、それは貴方の実績です。

だから私は、貴方の やり方を称賛こそすれど、否定しません。

しかし、それで全員が全員、更正した訳で無いのも、また事実…現実なのです。」

「…。」

「…そうですね。新任の人にも意見を聞いてみましょうか。

…早乙女先生、アナタは どの様に考えてますか？」

「…はい。」

此処で浅野は、新人教諭…響に話を振ってきた。

「私個人で言えば、理事長と松岡先生の考え、どちらも理解納得が出来るのですよ。

しかし これは…まだ学生気分が抜けてない若僧の台詞になるかも知れませんが…

自分は中学高校大学時代、マジメな方だった心算で、それでも そ(・)う(・)い(・)う(・)学(・)生(・) …並びにヤ●ザ とも、何度か関わった事が有りますが…

「「（いやいやいや、マジメなヤツはＤＱＮ相手に いきなり、手や足や Ｍuscle技を出したりしない！）」」

響の言葉に、この男の学生時代を知る者が、心の中でツッコミ。

≫≫≫

「…ですから、改心の見込みが有る生徒には、それこそウザがられる位に面倒見ると同時、取捨選択の線引きは、確と取るべきだと思っています。」

「…成る程。潮田先生、北倉先生は？」

「ぼ、僕は出来る事なら、皆が真面目になる様にしていきたい、です。」

「私は…全く同じでは無いでしょうが、早乙女先生の考えに近いですね。」

「…ふ、む。」

若手３人の其々の考えを聞き、浅野は満足そうに微笑む。

「兎に角、です。

私は この高校を何時迄も、底辺呼ばわりされる儘の現状維持で終わらせる心算は有りません。

勿論、一朝一夕で成せる事で無いのも理解しています。

それが平坦な道で無く、茨の道なのも然りです。

…ですから、皆さん。皆さんの力を、私に貸して下さい。

大丈夫、何かが起きた時の、泥は私が全て、被ります。

具体的な事柄を挙げれば…」

▼▼▼

「初めまして、だな。

俺が これから１年、君達の担任となる、早乙女 響だ。

因みに担当教科は数学だ。ヨロシク。」

「「「「「「「「…………チィッ！」」」」」」」」

そして始まった新学期。

響が受け持った教室(クラス)は、１年Ｄ組。

この響の初顔合わせの挨拶にも、約40人の生徒達は無言で、響を睨み付ける。

中には舌打ちする者も居た。

「何だ？ えらく不機嫌そうだな？

担任が男で、ガッカリだったか？

残念だが、この学校には女性の先生なんて、居ないぞ？

理由は…察せるだろ？」

「「「「「…ッ！！！！？」」」」」

素行的、或いは学力的な理由で、このレベルの高校しか入れなかった、見た目からして所謂ア(・)レ(・)な、生徒達。

響は それを承知で、敢えて煽るかの様に話し掛ける。

「「「「巫山戯んな、テメーッ！！」」」-

「「「「「舐めてんのか、ゴラァッ？！」」」」」

「「「「「「ぶっ殺されてーのか！！？」」」」」」

そして それが火種となり、教室内は怒号が蠢く渾沌(カオス)状態に。

同じタイミングで、何が起きたのか両隣の教室からも、怒声が鳴り響いてきた。

「殺れ殺れだぜ…」

そんな状況の中、響は一言 小さく呟くと、

轟ッ！！

「「「「「…ッ？？？！」」」」」　　　

強烈な殺気を解放。

教室内の空気が瞬時に重くなり、声を荒げていた生徒達が、瞬時に黙り込んだ。

尚、小宇宙(コスモ)は使っていない。

ﾂｶﾂｶﾂｶ…

「な、何だよ…？」

そして教室の真ん中の席、響が最初に教室に入った時、『コイツがクラス内で１番 問題児だな』と目星を付けていた生徒の前迄 歩み寄ると、

「…多少の暴言は兎も角、『殺す』と言う言葉だけは、控えた方が良いぞ。

普通に脅迫罪という犯罪行為になるし、何より其れを言って良いのは、自分も殺されても構わないと云う、覚悟の持ち主だけだ。」

「は…ハァあッ？？！ テメー、何を、言っt…！？？」

この響の言葉に、この長身長髪の男子生徒は文句を言い返そうとするが、その台詞は途中で途切れてしまう。

目の前で響が放った左の拳が止まったからだ。

因みに此方は、小宇宙(コスモ)全開。

「あ…ぁあ…！？」

集中力も高まり、正に直撃寸前のナノ単位の位置で止められた拳。

光速で放った それは、放たれた当人からすれば、何の前触れも無く、いきなり拳が目の前に現れたも当然で有り、

「…分かるか？ そして それは、正当防衛が成立する言う事だ。

仮に お前の あだ名がブラッ●ホールになっても、何も文句は言えないのだぞ？」

「………。」

響の言葉に、この生徒は増々以て、何も言い返せない。

…只、流石にブラック●ールになるのは、過剰防衛である。

…斬！！

「「「「「…！！？」」」」」　　

「へぇ…？」

そして この時、黒板(かべ)の反対側から、研ぎ澄まされたかの様な強烈な殺気が、教室内に飛び込んできた。

響の殺気とは異質…

仮に響の殺気を、『剛』『動』と表現するならば、此方は『柔』『静』の殺気だ。

「「「「「「……。」」」」」」

この隣の教室から放たれた、新たな殺気を感じた生徒達は、今迄以上に黙りに。

同時、壁越しでも騒がしかった、両隣の教室も、静かになる。

やれやれ…渚きゅん、殺気、広げ過ぎだぜ？

教室内に留まる様に、コントロールしとけよ？

それとも、先を見据えての牽制…ワザとか？

響は その殺気に苦笑しながら、言葉を続けるのだった。

「今のア(・)レ(・)を感じられたなら、話は早い。

先に言っておくぜ？ Ｅ組(となり)の担任の先生…見た目はアレだが、俺なんかよりも ずっと強いからな？」

---

　
北倉マモル…北倉先生(キータクラー)(ウイングマン)のイメージで