極東支部の監視塔から、リッカは海の向こうのエイジスを見つめる。胸の前に組んだ手を握り直し、遠くで戦うユウの身を案じる。
「・・・・ユウ君」
呟いた名を噛み締めるように目を閉じ、数日前に話した内容を思い出す。
『ピターに吹き飛ばされた後、結構ヤバくて・・・。もうダメかなって時に握った物が何なのかを思い出してさ』
『それを咄嗟に齧り付いて・・・・、それで助かったんだ。ある意味、賭けだったけどね』
ゆっくりと目を開いて、再びエイジスを視界に入れる。そして、ギリギリに完成させた物を思い浮かべ、自分の想い人へと呟く。
「負けないで・・・！勝って！！」
ザンッ！！
『な、んだと⁉︎』
レンカへと振り下ろされたアルダノーヴァの腕は、行き着く前に斬り飛ばされていた。それに驚いたのはアルダノーヴァの中の支部長だけではなく、他の仲間達も同様だった。
「・・・もう、誰もやらせない」
その荒技を成したユウは、振り抜いたその構えのまま、アルダノーヴァへゆっくりと顔を上げる。
「今度こそ・・・、守ってみせる！！」
『ば、馬鹿な⁉︎・・・貴様ーー！！』
動かないユウに対し、支部長は反撃に転じようとしたが・・。
『なっ！ど、どうした⁉︎何故動かない⁉︎」
アルダノーヴァはカタカタと音を鳴らしながら動かない。それどころか支部長の意思に反して、ゆっくりと後退りを始める。
『何故だ⁉︎どういうことだ⁉︎』
「・・・・怖いから、でしょ？」
その疑問に答えたユウは、構えをといてからアルダノーヴァへと足を進める。
「殺されると思ったら、誰だって怖い。人も、動物も、・・・荒神さえも」
『なん、だと⁉︎』
ソーマは片足を引きずりながらレンカの元へと行き、そこからユウの背中に目を向ける。
「ユウ、さん・・？」
「てめぇはいいから、横になってろ。もう・・・ケリはつく」
そこへ遅れながら、サクヤとアリサ、コウタが辿り着く。そして、自分達が手こずった強敵をビビらせる、最強の仲間を見つめる。
「これで、俺達の勝ちだ！」
「そうよ。あの子に睨まれたら、誰も逃げられないわ！」
「私達新型の、最強！」
「俺達の・・・希望！」
「いけ・・・・・・・、世界最強！」
そして全員が声を揃えて叫ぶ。
《荒神を、喰らい尽くせーー！！》
皆の思いを背負い、ユウはアルダノーヴァを睨みつける。後退りを止めれない支部長は、自分が恐れる者へと話しかける。
『何故だ⁉︎君はもう、立てなかった筈だ！なのにどうして・・それは？』
質問に答えるように、ユウは首にかかった小さなオブジェを手に取り、相手に見えるよう前に出す。
「これは・・・、リッカがギリギリで手渡してくれた、僕の切り札だ」
『切り札、だと？』
「そうさ。・・・これには、普通よりも倍の濃度の『偏食因子』が入ってる。・・・・・それを、打ち込んだのさ」
『な、なんだと⁉︎』
支部長が驚くのも無理はない。偏食因子の過剰な投与は、暴走を引き起こす引鉄となりかねない。適合の資格があるといっても、元々体内に存在しない細胞を組み込むのだ。その分量を軽々しく増やして良いものではない。
なのでゴッドイーター達の偏食因子の投与の際は、細心の注意の元行われる。
『倍ということは、軽く二人分以上体内に取り込んだことになる！普通の人間なら、とっくに荒神化して・・・』
「しないよ・・・僕は。既に、1度試したしね」
『まさか・・・、ディアウス・ピターの時に⁉︎聞いてないぞ！そんな報告！』
「切り札を・・・、安易にバラす人なんていないよ」
1度大きく神機を振ってから、ユウは構える。
「もう、いいだろう？僕は・・・あんたを許さない！！」
そう言って飛び込んだ瞬間、アルダノーヴァの片脚が吹き飛ぶ。後ろに回ったユウは飛び上がり、銃形態に切り替え銃口を後方の荒神へと刺しこむ。そして・・。
ドドドドッ！！！
『がぁぁーーーっ！！』
撃ち込まれたバレットが地面へと突き抜け、後方の1体は地面へと落ちる。引き抜いた神機を捕食形態にし、女性型の頭に噛みつかせそのまま・・、
ガジュッ！！
引き千切って投げ飛ばす。
そして剣形態へと移行し、女性型の胴体を刺し貫く。
ドシュッ！！ブバッ！！
その勢いから体液が吹き出し、ユウの顔へと付着する。それを拭ってから、ユウは大きな声で叫ぶ。
「ソーーーーマーーーー！！！」
「・・・うるせぇ」
それに答えたソーマは、神機を後方へ大きく振りかぶり刃に黒いオーラを溜めて、倒れ伏した父親へと狙いを定める。
「親父ぃぃぃっ！！！！」
『・・・ソーマ』
ドォーーーンッ！！！
完全に動かなくなったのを確認し、ユウとソーマは神機を振る。
支部長の計画は、完全に敗れた。
「ぐぅ・・くっ、・・・な、ぜだ。わた、しは・・・、神じゃなかった、のか？」
倒れたアルダノーヴァから上半身を引きずり出した支部長は、自分の計画の破綻に疑問を嘆いていた。そこへ、第一部隊が歩み寄る。
「・・・あなたは、神だったかもしれない」
ユウの口にした言葉に、支部長は怒気を込めて叫ぶ。
「ならば何故負けたー⁉︎ぐふっ・・・わ、私が神だったなら、何故負けなければならない！！」
叫び狂う支部長に、サクヤが悲しげな表情をしながら答える。
「あなたが・・・、作ったのでしょ。・・・私達を」
「・・・何？」
サクヤの言葉に続けて、アリサに肩を借りて立つレンカが口を開く。
「俺達は・・・、ゴッドイーターだ」
「神を・・・喰らう者、です」
アリサの言葉にハッとさせられたのか、支部長は目を大きく開く。
「私が・・・・、作った・・。人類の・・・・・救世主」
「例えあなたが、神だったとしても・・・、僕達は、負けない」
地に立てていた神機を肩に担ぎ、ユウは続ける。
「生き残る為なら、神だろうと喰らい尽くす。僕達に喧嘩を売ったことが・・・、あなたの敗因だ」
そんな現実の重さに耐えきれないのか、支部長は顔を伏せる。その肩は少し震え、泣いているように見えた。
戦闘を終えた皆は、シオの周りへと集まる。
抜け殻となってしまったシオは、ただ眠っているかのように見える。それが辛くなったのか、アリサは顔を手で覆う。
「シオ・・・」
「ちくしょう。何で・・・こうなっちまうんだよ」
コウタが肩を震わせ歯を食い縛るのを見て、サクヤはそれを慰めるように背中を摩る。その時・・。
ドォーンッ！！ズズッズズズズッ！！！
突然地面が揺れ、大きな音が周りを包む。
「な、なんだ！」
「これは・・・いったい⁉︎」
レンカとアリサが驚きを口にしていると、コウタが目の前を指さし叫ぶ。
「あ、あれっ！！動いてないか⁉︎」
そのさす方に目を向けた時、皆は起こっていることに驚愕する。シオを取り込んでいた巨大荒神が動き始めたのだ。
「どういうこと⁉︎・・・まさか、終末捕食が⁉︎」
「そ、そんな⁉︎」
皆が狼狽える中、ユウは神機を構え飛び上がる。
「ユウ⁉︎」
「はあぁぁぁぁっ！！！」
勢いに身を委ね、そのまま思い切り斬りつける。
カィンッ！！
「くっ、そ！」
神機は弾かれ、ユウはそのまま着地する。
なす術もないこちらをあざ笑うかのように、巨大荒神はその体を反転させようと、前へ倒れ出す。
「くそーっ！！どうにもなんないのかよー！！」
「こんなの、どうしろって言うですか⁉︎」
「くそっ！・・力が、入らない！」
「ここまで・・なの？」
「・・・くそが！」
「くっ！・・・流石に、無理か、な」
皆が諦めかけた・・・その時、
『・・・大丈夫、だよ！』
《えっ⁉︎》
その声が皆に届いた時、巨大荒神は動きを止めた。
「これは・・・」
戦いの終わりを見計らいやってきた榊博士が、起こっている状況に困惑する。そのタイミングで、辺りに響き渡る声が再び口火を切る。
『みんな・・・もう、大丈夫！』
「この声・・・、シオ⁉︎」
ユウの言葉に納得したように、皆は巨大荒神へと視線を向ける。
「シオ？シオなの⁉︎」
『うん！シオ、この大きいのに、入っちゃったみたい』
「なら！すぐにこっちに戻ってこいよ！！」
『それは・・・無理』
「どうして⁉︎」
アリサの嘆きに、シオは優しく答える。
『これ、もう止まらないみたいだから・・・』
「そんな・・・」
『これ、食べたいって。全部食べたいって・・・みんなに迷惑かけるから、シオが、遠くへ連れて行く』
「遠くって・・・」
その言葉に呼応するように、巨大荒神は上へと浮かび上がる。
『お空のまぁるい、白いアレ。あっちの方が、美味しそうだし！』
「何言ってんだよ・・・、戻って来いよ！シオ！！」
コウタの叫びに首を振ったかのように、シオはゆっくり語りだす。
『シオ、みんなといて、いっぱい学んだ！嬉しいことや、悲しいこと、楽しいこと、苦しいことも。それは誰かと一緒に笑ったり、誰かの為に怒ったり、誰かと一緒に悩んだり、誰かの為に泣いたり・・。色んなことを知って、シオは、みんなの事が、凄く好きになった！それで、凄く好きなみんなを、悲しませたく、ないから・・・。だから、みんなの為に、コレ、遠くへ連れて行く！なぁ、シオ、偉いか？』
シオの言葉１つ１つに、皆それぞれに思い出を振り返り、その輝かしさに涙が止まらなくなる。
「偉くなんか・・・ないわよぅ」
アリサの絞り出した声に、シオは「へへへ」と笑う。
『そっかー。、偉くなかったか』
上りゆく巨大荒神が何かに引っ掛かったように止まると、シオは小さく息を吐く。
『・・・もう、行かないと。だから、その離れたがらないやつ。・・お気に入りだったけど、・・・・ソーマ、食べて』
「・・・・」
ただ黙っているソーマに、シオは続ける。
『あんまり、美味しくないかもだけど・・・ソーマに、食べて欲しい。・・・・・お願い、ソーマ』
「・・・・・・・・・・・・ちっ」
いつものように舌打ちをし、ソーマは皆より少しだけ前に出る。
「最後の最後まで・・・、勝手なこと言いやがって」
『ごめんな、ソーマ。・・・・・・うぅ』
「シオ？」
ユウが問いかけると、シオは急に嗚咽をかきだし、一気に想いを吐き出す。
『本当は！シオ、もっとみんなといたかった！！もっといっぱい、遊びたかった！！いっぱい笑って！！いっぱい悩んで！！・・・もっといっぱい、みんなと『仲良し』したかった！！！』
《っ！！！》
沢山の我慢が声となり、シオは泣き叫ぶ。それを聞いた皆も、悔しそうに拳を握り締める。
しばらく続いた泣き声が落ち着いた頃に、流すことの出来ない涙を拭って、シオがソーマに話しかける。
『ソーマ・・・、本当に、もう行かないと・・。だから・・・、お願い！！』
「・・・くそっ！・・・・シオ・・」
そして、
ソーマは、
神機を捕食形態にし、
大きく開いた口を、
「っ！！シオーーーっ！！！」
ガブュッ！！！
シオだった者へと、喰いつかせた。
そして、
『・・・ありがとな・・』
巨大荒神はその体を大きくバウンドさせ、空へと一直線に飛び去る。白く広げた体は、一瞬花のように咲き、その開いた大きな手で月を包み込んだ。
屋根を失ったエイジスに、空から雪のように白く輝くものが降り注ぐ。
それは、シオが愛した雪のように、触れた先から儚く消える。
積もる事のないシオからの贈り物を、皆は涙を流しながら手に集めようとする。
そんな中、俯いていたソーマは、ゆっくりと顔を上げ空を仰ぐ。無数に散らばる光の欠片の中、ふと目にとまった１つに視線を追う。いつも被っているフードを取り払い、それへと手を伸ばす。そして素早くその手に収めた時、
『ソーマ！大好き！』
シオの声を確かに受け取る。
そして、目を閉じて涙を流し、口の端を浮かせて呟く。
「・・・ふん。うるせぇ」
優しい光は、皆の涙が枯れるまで、降り続いた。
決着です！
次がゴッドイーター編最後となります！