インフィニット・オルフェンズ   作:モンハン大好き

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大気圏突入

モンタークとの商談から数日後、鉄華団は地球の目の前まで来ていた。

だがそこには既にギャラルホルンの艦隊が陣取っていた。

 

「よぉし!一丁やってやろうぜ、お前等!」

 

そんな状況の中、イサリビの艦長席に座っているユージンは雄たけびを上げていた。

 

「何だよ、ユージン。えらく気合が入ってんじゃねぇか?」

「たりめえだ!あいつ等に任せられたんだからな!」

 

そんな軽口を叩いてる間にギャラルホルンの艦隊の内一隻がユージン達に停船信号を送るが無視する。

そして案の状、向こうから砲撃が飛んできたがイサリビの前方にケーブルで繋げたブルワーズの船で砲撃を防ぐ。

そして爆煙から抜けると今度は左右の艦隊が前に出て挟み撃ちにし始めた。

 

「ユージン!このままじゃブルワーズの船は持たねぇぞ!そしたら次は俺達だ!」

「もう、仕掛けるしかねぇ!」

 

砲撃を防ぐたびにダメージが蓄積していくブルワーズの船を見て、ダンテとチャドは焦り始める。

 

「まだだ!もっと突っ込ませろ!あいつに頼まれた仕事だぞ!」

「いやでも、これ以上は……」

「じゃあ、前のコントロールも寄越せ!」

 

ユージンのとんでもない命令にダンテとチャドは驚愕する。

 

「馬鹿かお前!?阿頼耶識で船二隻を操作するなんて出来る訳ないだろ!そんな事をやったらお前は……」

「良いからやれ!!」

「ああ、もう!どうなっても知らねえぞ!」

 

チャドはやけくそ気味になりながらユージンに前の船のコントロールを渡すと膨大な情報がユージンの脳に流れ込んだ。

 

「うぐぁ!!?」

「「ユージン!?」」

 

脳に激しい苦痛が襲い掛かり、うめき声と共に鼻血を噴き出すユージン。

 

「はあ、はあ。……見て……ろよ……お前等!!」

 

ユージンは気合と根性で苦痛に耐えながら二隻の船を操作し、砲撃の中を突き進む。

 

「今だ!ケーブルを外せ!」

「了解!」

 

ユージンの命令でイサリビとブルワーズの船との間につながるケーブルを外すと直ぐに進路を別の方向に変える。

敵艦は混乱しているのかブルワーズの船を集中砲火する。

するとブルワーズの船は爆発し、そこからナノミラーチャフがまき散らされた。

それにより敵艦隊はユージン達を見失うが直ぐに持ち直し、周囲にミサイルを撃ってチャフを焼き払う。

だが。

 

「これだけあれば、十分なんだよぉ!!」

 

ユージンは叫び声を上げながらギャラルホルンの拠点グラズヘイムに全速力で体当たりをかました。

そしてそのまま表面を削りながら移動した後、全速力で離脱する。

グラズヘイムは削られた所から爆炎が上がり、地球の重力に引かれて落ちていく。

 

「よっしゃあぁぁ!」

「やったな!ユージン!」

 

二人は炎を上げている敵拠点の様子を見て歓喜の声を上げながらユージンに声を掛ける。

だがユージンは何も答えず俯いていた。

 

「……なあ……一つ聞いて……いいか?」

「……ユージン?」

 

チャドは俯いているユージンの様子がおかしい事に気づき、もう一度声を掛ける。

するとユージンは顔を上げて。

 

「俺……格好良かったか?」

 

ドパァッ!

 

尋常じゃない量の鼻血が噴き出した。

 

「「ユ、ユージィィィィン!!?」」

 

それを見たダンテとチャドの悲鳴がイサリビ内に響いた。

 

 

―――

 

 

イサリビが宙域から離脱した頃、俺達は衛星軌道上で降下の準備を進めていた。

 

『最高にいかしてたぜユージン。ありがとな』

 

オルガはユージン達の奮闘に感謝の言葉を送る。

それにしても最後にダンテとチャドの悲鳴が聞こえたけど。……ユージンの奴、大丈夫だろうか?

 

『ここまでは作戦通りだね』

『ああ、後は俺達が地球に降りれば―――』

 

ドカーーーン!

 

『のわ!?』

『きゃっ!?』

『な、何だ!?』

 

突然、爆発音が聞こえたかと思ったら、今度はシノの流星号(クタン参型装備)のプロペラントブースターが爆発した。

 

「敵?何処から……」

 

レーダーを確認すると頭上に複数のリアクターの反応があった。

見上げるとそこには十数機のグレイズの部隊と以前ドルトでの戦闘で見かけた背部に大型ブースターと槍を装備したガンダムと紫色のグレイズが居た。

 

「こいつら、コロニーの時の?」

「一夏、紫の奴をお願い。ガリガリの方は俺がやる」

「おお、分かった。(ガリガリってあのガンダムのパイロットの名前か?……なんだろう。その言葉を聞くとあのアイスの事が思い浮かぶ)」

 

俺はガリガリと言う言葉に首を傾げているとそのガリガリの機体が三日月に槍を突き出してきた。

だが、三日月は敵の攻撃を避けてそのまま戦闘を始める。

それを見た俺はこっちに向かって来る紫グレイズに向く。

 

『今度こそ、貴様等を!』

 

敵は通信をオープンチャンネルで叫びながら斬りかかる。

 

「しつこいぞ、お前!」

 

俺は少しうんざりしながら迎え撃つ。

 

 

―――

 

 

一夏と三日月が別々に戦っている中、昭弘とシノは次々と来る敵を迎撃する。

 

「おらおらおら!!」

「ぬおおおおお!!」

 

シノはクタン参型の滑空砲とライフルを撃ちながら突撃して敵の陣形を崩し、そこに昭弘がハルバードで各個撃破する。

 

「くっそ、数が多い!」

 

昭弘とシノは必死に敵の数を減らす。

そんな時、一機のグレイズがバズーカをシャトルに向けてた。

 

「な!?あいつ!」

「させるかーーー!」

 

シノはスラスターを全開にして向かう。

だが突然、見慣れない二機の機体が現れ、シャトルを狙っていた敵のバズーカを破壊した。

 

「は?」

「何だ?」

 

昭弘とシノは突然の事で戸惑っていると正体不明の機体から通信が来た。

 

『お待たせ!ごめ~ん、装甲の換装に手間取っちゃって』

『私達はこっちの敵をやる。あんたらはあっちの敵を』

 

その声はなんと、タービンズのMSパイロットのラフタとアジーだった。

 

『何で二人が……』

 

オルガは二人が来た事が信じられないといった様子で聞く。

 

『ダーリンにお願いされたの』

『兄貴が?』

『ああ。でも百錬を持ちだせば、こっちからテイワズだと名乗るようなものだからね』

『この機体は百錬改め漏影。うちら共々、今後ともよろしく!』

 

二人が此処に来た経緯を話しながら次々と敵を落としていく。

 

「「す、すげぇ……」」

 

シノと昭弘は敵を殲滅していく二人に呆気にとられながら呟く。

 

 

―――

 

 

俺は敵と鍔迫り合いをしながら先ほどの話を聞いていた。

 

(まさかラフタさんとアジーさんが来るとは思ってもみなかった)

 

そう思いながら一端敵と離れてから再度太刀を振るうが、敵はアックスで受け止める。

 

「せあ!」

 

俺は敵の頭にナックルシールドで殴り、よろめいている隙に敵の右腕の関節に太刀を突き刺す。

 

『く、まだだ!』

 

敵は残った腕でライフルをとりだし、俺に向けて撃つ。

俺はシールドで防ぎながらライフルを破壊し、更に回し蹴りで吹っ飛ばす。

そして再び太刀を構えようとした時、通信機から三日月ともう一人の話し声が聞こえた。

内容を聞く限り、三日月が優勢の様だ。

 

『特務三佐!?』

 

敵が突然叫んだ瞬間、そのまま三日月の所に向かって行ってしまった。

 

「あ!?待て!」

 

俺は直ぐに跡を追うと遠くで三日月が戦っているのが見えた。

そして通信機から二人の会話が聞こえて来た。

 

『俺にも誇りがある!』

『あっそう』

 

三日月は素っ気無く答えるとバルバトスの両腕に装備させた迫撃砲を撃ちこみ、近くにあった槍を回収する。

 

『くそ!』

『終わりだ』

 

敵は爆炎を振り払うが三日月は槍を逆手に構えると敵に向けて槍を投げた。

投げられた槍は吸い込まれるように敵に向かって行く。

だがそこにさっきまで自分と戦っていた紫グレイズがガリガリの機体を弾き飛ばし―――。

 

ズガンッ!

 

『ぐあぁぁああ!?』

 

―――三日月が投擲した槍がコックピット部を貫いた。

 

『ち、ガリガリが』

 

三日月は舌打ちをしながら呟く。

俺はコックピットを貫かれた機体に寄り添う敵を視界に入れながら三日月の下に行く。

そこにオルガから通信が来た。

 

『三日月、一夏、俺達のシャトルが地球に降下する!早く戻らねえと機体ごと丸焼きにされちまうぞ!』

「分かった」

『了解』

 

俺達は目の前の敵を無視し直ぐにオルガ達の所へ向かう。

 

「なんだ?」

 

その途中、後方から複数のリアクターの反応が出て来た。

俺は反応がある方向に視線を向けるとまるで西洋の騎士の様な外見を持つグレイズが陣形を組んで迫って来た。

俺は太刀で敵の頭部に突き刺し、三日月は俺の後ろを狙おうとした敵を滑空砲で撃ち落とす。

その時、陣形を組んでいる内の数機が上からの銃撃を受けて陣形を崩された。

 

「え?」

 

俺は何事かと思いながら上を見上げると全身を深紅に染められた機体が降って来た。

その機体は手にしていたライフルを捨てると両腕のシールドに懸架された金色の剣で敵を斬り始めた。

 

「何だ?あの機体」

『あの動き……もしかして』

 

俺達は単機で敵部隊を落としていくのを呆然としながら見る。

そして、最後の敵を倒すと今度は俺達に近づき、オープンチャンネルで話しかけて来た。

 

『君達、急いでシャトルへ』

 

その声は以前、俺達に商談を持ち込んで来たモンタークさんだった。

 

『その声……チョコの人?』

「え、モンタークさん?何故ここに?」

『君達を援護しに来た。ここで死なれるのは困るのでな』

 

モンタークさんと話している内にオルガ達のシャトルが見えた。

 

『チョコの人はもう戻ったら?やることがあるんでしょ?』

『そうか。では、私はここで失礼させてもらおう』

 

モンタークは剣を納めるとスラスターを吹かして上昇して離脱した。

 

「すげぇ、この重力の中から一気に圏外まで行った」

『一夏、早く行こう』

「ああ、分かった」

 

モンタークさんと分かれた俺達は何とかシャトルにたどり着き、直ぐに機体を固定させる。

 

『ッ!みんな、敵が一機近づいてる!』

 

ビスケットの言葉に俺は上を向くと一機のグレイズがライフルを構えているのを確認する。

 

『あいつ正気か!?このままだと地球に焼き殺されることを知ってるはずだろ!』

『自分の命よりも私達を沈めることを選んだみたいだね』

『そんな、何故そこまで……』

『お前等!そいつをシャトルに近づかせるな!』

『もうやってるよ!おっらぁ!』

 

俺達は装備したライフルやマシンガンを乱射して敵のライフルを破壊する。

だが、敵は直ぐに剣に持ち替え、更に迫って来る。

 

「させるか!」

 

俺は機体の固定を外して敵の剣をナックルシールドで受け止める。

そして逃げられないようにサブアームで敵の両腕を掴んで拘束する。

 

『なっ!?』

「遅い!」

 

敵が振り払おうとするが、その前に太刀でコックピットに突き刺す。

 

『ゴフッ!?……カ、カルタ……様』

 

敵は誰かの名前を言いながら力尽きる。

 

『危なかったね』

『ああ、冷や冷やさせやがって』

 

オルガとビスケットは安堵の声を上げる。

そして俺達はそのまま大気圏を無事突破し、地球に入った。

 

『出たよ。地球だ!』

 

ビスケットの声に俺達は歓喜の声を上げる。

 

『すっげー!ここが地球か!』

『クーデリアさん!これが”海”ですか?』

『ええ、そうですよ』

 

周りが初めて見る地球にはしゃぐ。

そんな時、三日月が俺に話しかけて来た。

 

『ねえ、一夏。あれが”三日月”?』

 

三日月の視線の方に向けると、そこには歪な形をした月があった。

 

「ああ、そうだ。あれがお前の名前と同じ”三日月”だ」

『そっか。……凄く、綺麗だな』

 

月を見つめる三日月はとても嬉しそうに笑っていた。

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