頑張れ、イッセー！
では、どうぞ！
―― 一誠side
「んん？……あれ、朝か？」
ここは……別荘での俺の部屋で、俺のベッドだ。あれ？俺昨日どうしてたっけ？確か、敵の情報と
「あれ？俺どうしてたんだ？」
んん？んー………
止めとくか。思い出せないもんは思い出せん！ってか、何となくだけど思い出したくない！
「さて、と。今日も特訓か。けど、またルドガーに吹っ飛ばされると思うとなぁ…いや、俺が勝てばいいんだけどな。けど、あいつ手加減しねえし……」
ドゴォォーーン！！という爆発音が一階から聞こえて、ビクリと体を硬直させる。って、爆発！？
「な、何だ、どういうこった！？」
俺は急いで階段を駆け下りて、一階の広間に出る。そうすると、玄関口である扉は壊されて大穴が空いていた！！
「こ、これは……」
「ん？なんだ、あの時の下僕悪魔か？」
「おめえは！！」
そこに居たのは10日後のゲームと約束したはずの、ライザーって野郎が立ってやがった！ってか、その腕には見覚えのある紅い長髪が映った。おい、まさか……
「ち、まだ残ってたのか。粗方片付けたと思ったんだがな」
「粗方って――っ！！アーシア、朱乃さん、小猫ちゃん、木場！！」
俺の目の前には、血を流して倒れる仲間がいた！……おい、嘘だろ？
「アーシア！」
「……ぅ」
「まだ…息はある！」
「当たり前だろう？嫁に迎えるリアスの眷属を焼くなどはしないさ」
「誰が、誰の嫁だ！」
「リアスがこの俺、ライザー・フェニックスの嫁になるって言ったんだよ。聞こえなかったかい、下僕悪魔君？」
「テ…メェ！！」
「はは、生意気な目だな。今の内に躾けておくか？」
コイツ…！！
ん…待てよ。アーシア、朱乃さん、小猫ちゃん、木場……
「………おい、ルドガーはどうした？」
「ルドガー？……あぁ、そう言えば、あの時リアスの部屋で見た人間か？そう言えば見ていないな。まぁ、居ないのならそれでいい。人間如きに悪魔側に干渉などしてほしくは無いからな。もしくは、さっきの炎でもう灰になってるかもなぁ？」
「………うっせえよ」
「なに？」
「うっせえーって言ったんだ！！お前のマッチみたいな火に、あいつが負けるか！！」
「は！マッチか。下級悪魔如きが、よく吠えるものだなぁ！！」
ゴゥ！と、呻りを上げる様にして、俺に熱風と炎が飛んでくる！
「っぶね！」
「はは！今のを避けるか！いいだろう、少しばかり遊んでやる」
ライザーの手には炎が灯る。くっそ！部長を抱えて片手なのに、この威力かよ！コッチも腹括るしかねえよな！！
「来い、『
『Boost!』
「ほう、噂に聞く二天龍の力が宿ったという
「うお！？」
また、炎飛ばしてきやがった！やっぱ、遠距離相手だと、この
「うおぉぉぉぉ！！」
「ははは！考えなしの突進か！少しは学習しろよ、下級悪魔！」
アイツは真っ直ぐ炎を放ってくる！だけど、こんな速度くらいなら避けられるんだよ！俺はぐっと、足に力を籠める！
「な、なに――」
『Boost!』
「もらったあぁぁ！！」
一気にアイツの前に躍り出てやった！これなら、直撃コースだろ！
「ぐはっ…ぁ！」
「………甘いな」
地面に背を付けているのは俺の方だった。な、何が起こった？アイツに拳が当たる直前に、訳も分からず吹き飛ばされた。
「接近すれば勝てるとでも思ったか？俺はフェニックスだぞ？その身に纏うのは、炎と風。その気になれば、この屋敷ごと焼き払うのは造作もない。ほら、どうした？せっかく時間を取ってやったんだ。もう少しくらい俺を楽しませてみろ」
「…上等だ！」
俺はもう一度、あいつ目掛けて突貫する。ワンパターンだけど、仕方がない。俺には朱乃さんみたいな強力な雷撃は無いし、小猫ちゃんの様な怪力も、アーシアの様な癒す力も、木場みたいな剣術も、ルドガーの様な強さも、全部ない。俺にあるのはコレだけだから、コレだけで何とかするしかねえだろ！！
『Boost!』
「食らえ、ライザーーー！！」
「学習をしない奴だ」
「ぐあっぁぁ！！」
また、吹き飛ばされた。くそ……あの炎と風の防壁を何とかしねえと！！
「はぁ……ソレしか能がないなら、これ以上楽しめる要素もないな。いい加減諦めないのか？俺もリアスとの婚礼の準備で忙しいんだ」
「……は、はは。そんなの来ねえよ」
「……何？」
「この場で、お前を倒すからなぁ！！」
何とか立ち上がって、啖呵を切ったのはいいけど、本当にどうすっか……
「はぁ……出来もしない事を。……いい加減俺も飽きてきたぞ？そうだな……少し変わった趣向が欲しいところだな。次、お前が倒れるたびに、そこに居る『雷の巫女』や、『戦車』のチビッ子、元シスターだとかいう女を裸にしていこうか？」
……は？
「その後はそうだな……俺の手籠めにするのも良いかもしれないなぁ？どうせは俺のものにな――」
ゴォ！！
…こいつは、何を言ってるんだ？
「……おい、ライザー・フェニックス。テメエ、覚悟しろよ？」
『Boost!』
「テメエなんかに！部長も！朱乃さんも！アーシアも！小猫ちゃんも！誰が渡すか！！赤い龍帝さんよ。本当に居るんなら、俺に力を貸せ！！」
『Dragon Booster!』
聞こえる音声が変わった！一気に力が倍増されたのは分かる！けど、まだだ！まだコイツを倒すには力が要る！！もっと、もっと大きな力が！部長をこんな奴に渡さないための大きな力が！！
「まだだ！コイツを倒すにはまだ大きな力が要る！俺に応えろ！『赤龍帝の籠手』！！」
『Dragon Booster Second Liberation!!』
「うおっ！？変わった！？」
俺の籠手は、その形状を変えた！所々から金色の突起が出て、フォルム自体が鋭角に変わる！
「……ほう。さっきよりは、いい力の塩梅だ。『さっきよりは』な。だが、接近できなければ意味がない！！」
「それは……どうかなっ！」
「な――ちっ！」
俺は手近にあった、大きめの瓦礫を投擲した。これぞ小猫ちゃん直伝の岩投げだ！けど、当然岩は砕かれる！
それでいい。コッチは次の手の準備が出来たからな！
「この程度で！」
「あぁ、その程度じゃ倒れねえよなぁ！！」
俺の拳の先端にはピンポンボール大の魔力弾ができた！昨日、ルドガーは俺のなけなしの魔力でも活用の仕方はあるって言っていた。なら、それを信じさせてもらうぜ！
にしても、我ながら小っけえぇぇ！！け、けど、重要なのは威力だ！
「食らえ、ドラゴンショット！！」
ドゴオォォ！俺の手から離れた魔力弾は極太の赤い閃光となって、地面を抉りながら一気に突き進む！だけど、アイツなら当然――
「ちっ！何という威力――」
「待ってたぜ、クソヤロー！」
アイツが避けるのなんて想定済みなんだよ！魔力素人の俺が撃ったあんな大雑把な攻撃、当たるわけねえ！だったら、何度も打ち込んでやる！アイツはフェニックスだって事に誇りを持ってる！だったら、上方向に飛ぶはず！だから、俺も一気に跳躍して、待ち構えさせてもらったぜ！！
「まさか――」
「ドラゴンショット！」
アイツのほぼゼロ距離の上方向から下に向けて、今度は一気に放つ！あ……やば…
俺の意識はそこで、途切れる。チクショー……
すみません、部長……
――side out
――ルドガーside
「ふぅ……皆、もういいぞ」
俺がそう言うと、全員が起き始めた。
「……ルドガー君、もうお降ろしてもらっていいかしら？」
「っと、あぁ、すいません」
「あと、その姿ももう解いて良いわよ。正直、鳥肌が立つわ」
「焼き鳥野郎だけにですか？」
「…上手くないわよ」
「そりゃ、残念です」
俺は元の姿に戻る事にする。久々にやったけど、上手くいったな。まぁ、言葉遣いは自分でやってて、悪寒がしたけど。
「……血糊でベタベタです」
「うふふ、仕方ありませんわ。これも今度勝つためですもの。協力しましょう、小猫ちゃん」
「それにしても、ルドガー君の演技にはビックリしたよ。本当に本物みたいだったからね」
「やめてくれ。ライザーの真似事は自分でやってて、鳥肌モンだった」
「やっぱり、ルドガー先輩は悪魔……」
「ちょっと、小猫ちゃん！？お願いだからヤメテくれる！？」
「はぁ～……あなた達……」
っと、ここでネタ晴らし。イッセーの鍛錬の為に、俺がライザーの振りをしてました。俺の神器、『
で、今回は水の属性の微精霊と、光の属性の微精霊に頼んで、光の加減やら色々と弄って、いわゆる水と光によるホログラムを作ったわけだ。
「さて、アーシア。イッセーの方は大丈夫かしら？」
「はい。多分、魔力を使い過ぎたんですね。よく寝てらっしゃいます」
アーシアに膝枕をされる形で、イッセーは横たわっていた。あいつ、意識が無い時にコレされて、悔しがるだろうなぁ。よし、証拠写真撮っとくか。
「……ル、ルドガー君、悪い顔してるよ？」
「ん、そうか？」
「やっぱり、悪魔か」
「だから、ホントにヤメテってば！それに、モノホンの悪魔はそっちでしょが！」
「……はぁ、眷属をまとめ上げるって大変ね」
「うふふ、けどこれはこれで楽しいわよ。リアスもそうじゃなくて？」
「……否定はしないわ。それにしても、まさかここまで上手くいくとは思わなかったわ」
俺達全員が、イッセーの攻撃によって空いた大穴を見る。あのイッセーの赤い魔力の一撃は大きなクレーター……というより、空洞を作る結果になった。
大きさにして、直径は10mくらいで、深さは30mってとこか？底の方が良く見えないし。貫通力に特化してたみたいだな。この辺、特性を持った魔力弾を教えてもいいかもしれないな。あいつに器用な事が出来ればだけど。
「……まさか、『
「いえ、違うと思いますよ」
「え？」
「
「っ！……そうね。こんなんじゃ、あの子の主失格だわ」
っと、あー……ちょい言い過ぎたかも。思いの外効いたみたいで、リアス部長の顔が深刻そうなものに変わる。もしかして、その辺の事気にしてたとか？う、うーーん、フォロー入れておくべき、か？
「ま、まぁ、イッセーの奴もまだまだ未熟な部分が多過ぎるくらいですから、眷属と一緒にリアス部長も成長していけば、いいんじゃないですか？悪いところは改善して、良いところはより良いところに昇華させて。最初から完璧な人なんて居ないんですし」
「…………ふふ、その通りね。あなたって、可笑しいわね。私よりも年下の筈なのに、私よりも色々な事を知ってるみたいで。後輩に慰められるなんて、初めてだわ」
「あー……はっはっはっ……」
うおーー！危ねえぇぇ！！危うくバレるとこだった！今度から注意しねえと！
「あ、そうだ。イッセーの奴は、今日はさすがに動けないと思うので、今日はここまでにしておいてやりましょう」
「えぇ、そのつもりよ。小猫、イッセーを運んであげてくれるかしら？それと、アーシアはイッセーの看病を。それが終わったら、今日は軽めのトレーニングだけして切り上げましょう。あまり、根を詰めてゲームの前に体を壊したら元も子もないわ」
うん、その判断には賛成。今日で合宿4日目。前日は休みにしたとして、残りの時間は、明日から8日目までの四日間。残りは確かに少ないが、ここ3日間はずっとハードワークだったから、一旦休みを挟むべきだろうな。
ま、明日からまたノンストップで扱き上げるけど。それに、追加メニューもあるしな。それはそれとして、イッセーには休みを与えておこう。イッセーは小猫ちゃんに運ばれていった。それにアーシアが付いていく形だ。
「さぁ！じゃあ、私たちの方は昨日に引き続き、模擬戦をやるわよ。と言っても、各自一戦ずつにしましょう」
「「はい、部長」」
「了解です」
その後、俺はリアス部長、朱乃副部長、木場と一回ずつ模擬戦を行った。そこに、帰ってきた小猫ちゃんも加わって、それで今日の鍛錬は終了となった。
って事で、実は偽物でしたｗ
まぁ、決着はキッチリとレーティングゲームで付けてもらいましょう。
ではまた次回！