デート・ア・無限サバイブ・鏡像の戦士

選んだ日常

　神崎士郎になった者

　城戸真司になった者

　そして何者にでも無くなり、神崎神衣になった者

　無の者の答えは・・・

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　凛緒はまた捜し物に出かける。この世界、創り出された空間を維持するために、その核を探しに出向く。

　私は静かに、それを取り出す。まさかと思うが、私と凛祢の関係から、これしか無い。

　そしてその後、私と凛祢は天宮市を巡る。

　様々な場所を歩き、静かに二人で時を過ごす。

　そんな、静かな時間の中、私と凛祢は共に過ごす。

「神衣、次はどこに行くの？」

「・・・ああ」

　夕暮れ時、高台で静かにここに来る。その時、凛祢は静かにそれを見つめながら、私は町を見下ろす。

　静かに、そして、

「終わりの時間だ」

「・・・やっぱり、そうなんだね」

「ああ、私の答えは変わらない。この世界を壊し、現実の時間、時の針を動かす」

　そう言い、私は凛祢の髪留めを取り出す。それはあの後も尚あり続けた、彼女がいた証である。

　これ以外に核はあるかと言えば、無いだろう。

「やっぱりあんたが持ってたのね」

　そう言って現れる鞠奈、その背後から、無数のミラーモンスター達が現れる。予測していたが、このような事態になるとは・・・

「鞠奈」

「それを渡しなさい、神衣」

「・・・それはできない」

「!?　ふざけんじゃないわよっ」

　向かってくるミラーモンスター達を生身で相手する、そんなバカなことをする日が来るとは、思ってもいなかったので苦笑する。

　その様子に、万由里も鞠亜も駆けつけた。

　だがその様子を見るしかできない。

「どうして、どうして止めないのッ、このままじゃ、こいつは、神衣は死ぬッ」

「それでも私が選ぶ未来はこっちだ」

「ふざけるなッ」

　泣き叫ぶように叫ぶ、鞠奈は近づき、髪留めを取ろうとするが、それを阻むが、その時、ふとっ涙を流す鞠奈が視界に入る。

「まり・・・！」

　鞠奈は唇を重ね、一瞬驚いた瞬間、髪留めを奪われる。本当に私らしく無い。

　涙を流す鞠奈は、静かに、

「消えて欲しくない・・・あんたに消えて欲しくないッ。私は、私達は、五河士道や精霊の霊力で生まれたッ。最初は五河士道のために生まれた・・・だけど、いまは違う！！」

　そう言って髪留めを持ち、ミラーモンスター達に守られる鞠奈。

　だが、

「・・・それでも私は私の選択を選ぶ」

「！？」

「まりなおねえちゃん」

　凛緒が現れる。それに、鞠奈は顔がほころぶ。

　後は彼女に渡すだけで、全てが終わる。

「これで・・・あんたはもう」

「・・・どけ」

　その瞬間、黄金の光がミラーモンスター達を吹き飛ばす。

　空間を振るわせ、現れたそれに、周りは驚き、それを見た。

　夕暮れの日が沈む中、それでも輝く黄金の煌めき。

「ゴルト・・・フェニックス・・・」

　私のモンスターの姿に、鞠奈が首を振る。

「なん、で・・・ゴルトフェニックスが、カードも無いのに、あんたの言葉を」

「こいつは私と共に戦い、共に消滅する、永劫の我が翼。無限の争いの中で、共にいた、神崎と共に、私と共に消える存在」

　腕を組み、その背後に現れるゴルトフェニックス。まるで死すら共に進むと言わんばかりに、私と共にいる。

　それに首を振る、泣きながら、だがそれを止めるのは、

「姉さん」

「まり・・・あ・・・」

「・・・これが彼の、彼の決めた、願いなんです」

「・・・どうして」

　静かに座り込み、鞠亜は鞠奈を抱きしめる。

　静寂を歩く中、凛緒が私を見た。

「どうして？　パパ、このままじゃ、ママもみんな」

「消えないさ、そうだろ、ゴルトフェニックス」

　その時、ゴルトフェニックスから白いカードが渡される。そのカードは、

「凛祢と凛緒、君達は二人で一つの精霊だ。なら、一枚あれば問題ない」

　そう、それは今日、凛祢に聞いていた。共に過ごしたおかげで分かった、凛緒はルーラーであり、私である。

　私が持つオーディンの力と、残った自分の力、その二つで生まれた存在。

　それを聞きながら、そしてデッキを万由里に渡すように、ゴルトフェニックスに言う。

「・・・神衣」

「これが私の選択だ」

「・・・神崎神衣、貴方の選択は、己の死を受け入れる。それでいいのですか？」

　万由里の言葉に、私は首を振る。

「・・・私に願いなぞ、欲望なぞない。あるとすれば、ただ一つ」

　星空に手を伸ばし、静かに掴む。

「最後の一人に討ち倒されたとき、いまだ私は過去に、過ちから解放されなかった・・・だが、いまは違う」

　無でも、虚像でも、紛い物でも、誰でもない。何でもない。

「私は私、仮面ライダーオーディンッ。抱えきれないほどの希望と言う、願いを叶える者の前に立つ者。そして」

　最後に消える者だと言う。

「もう私の戦いは終わった、本来ここにいること事態異常事態だ」

「神崎神衣」

「その名も所詮紛い物」

　そう言いながら、髪留めを手に取り、静かに凛祢を見る。

　凛祢は悲しそう、しかし微笑みながら涙を流す。

「だが、私の力で誰かを救えるのなら、この願いを叶えたい・・・」

　そう、この世界で思えた願い。私の願い。私だけの願い(神崎神衣の願い)だ。

「その願いは」

「精霊を救い、世界をついでに救う。彼女達を、凛祢、鞠亜、鞠奈、万由里、そして凛緒・・・お前達を救う」

「・・・神衣」

「だが、私に精霊を救うことが出来ないのなら、私は彼奴に、全てを賭ける」

　そう呟き、空を見る。

「・・・これが私の選択だ、士道、まだ出会っていない精霊を救い、そして、本当の意味で精霊を救えッ」

　町へと叫び、私は髪留めを握りつぶす。

　それは、世界の終わり、幻想の終わりであり、凛祢達の叫び、ゴルトフェニックスの咆哮、契約の輝きも消し、静かに、あの瞬間へと戻った・・・

「さようなら、異世界の学者さん♪」

　これでいい、例えここで終わろうと、彼奴なら救ってくれる。

　そうだ、これで私は、終わりを迎える。

　だが、もしも残ると言うのなら、私は・・・

『タイムベント』

　それは突然、世界を変えた、私の傷は無くなり、狂三も微笑みから、すぐに驚愕へと変わる。

　私はその場から走り、減速から解放された弾丸を避けた。

「なに・・・が」

「・・・」

　そこに一人の男がいた。

　その男は言う。

「まだ願いは潰えない」

　その姿は、私だった。

「これで最後だと言うのなら、戦え」

　そして一つのカードが舞い上がる、羽根と共に、私はそれを受け取る。

「・・・そうか」

　私は静かに笑い、カードを構える。

　いつの間にか私は、オーディンになり、目の前の私は元に姿になって消えていく。

「私はまだ、生き残らなければいけないのか」

　そして羽根が狂三達を吹き飛ばし、私はカードからモンスターと精霊を呼び出す。

「神衣！？」

　驚く鞠奈、万由里、そして凛祢と凛緒。

　その様子に困惑し、顔を歪めて消えていく狂三。そして私は静かに歩く。

「・・・まだ終われないか」

「私達がしたことを考えれば、当然だ」

　消えていく私はそう言い座り込み、凛緒が近づく。

「おとうさん」

「ははっ、私はお父さんか・・・」

「・・・」

　砂のように消えていくその姿に、私達は静かに見つめる。

「生き残った、お前は、神崎神衣は生き残った。最後の一人、仮面ライダーオーディンとして」

「・・・」

「私はもう何者でもない、なら、お前は私であろうと関係ない。否、私であるのなら残り続けろ、最後まで、最後を越えた、その先まで・・・」

「・・・分かった」

　三枚のカードが舞う。無限の欲望を叶えるためにあった、駆け抜けるように戦場に吹いた疾風、守るという信念を燃やした烈火。

　その三枚を見ながら、私は静かに思う。

「・・・私は、願いを叶えるために在っていいのだろうか？」

「それはもう、決まっているだろ？」

　その言葉に、私は苦笑してオーディンの姿から、神崎神衣へと変わる。

「何故凶禍楽園が作動したのだろうか」

「さあな、単純に許されないからか・・・凛祢が、無意識下で発動させたか。それは私にも分からない・・・」

　そう言いながら、静かに考え込む。心の中で何かが消えていく感覚がある。それは目の前の、自分が消えるからだろうか分からない。

「合わせ鏡のように、膨れあがったその望み、叶えるために・・・戦え、最後の一人。仮面ライダー・・・私達の、罪の表徴と共に・・・」

「ああ。さらばだ、もう名もなくなった、愚かな私・・・けして私は忘れない。オーディンとして、忘れない」

「・・・」

「・・・さようなら、おとうさん」

　凛緒が頬にキスして、そう微笑む。私は苦笑しながら、静かに、

「後は任せたぞ・・・神崎神衣・・・私の悲願を、たった一つの願いを・・・叶えろ・・・」

　消えていく私はそう言い残し、消滅する。

　ああそうだな。

「・・・私の望み・・・」

　始まりを思い出しながら、私は、生き残った・・・

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　彼の者は無か、有か。

　居て良いのか悪いの。

　愚か者か、ただ夢のために駆けた者か。

　ただ一つ言えるのは、

　まだ戦いは終わらない・・・