【東方project】SS集

咲夜の時間は誰のもの？（咲夜×魔理沙）

　今日一日休暇をあげる、とレミリアは宣言した。

「別にわたくし、疲れてません」

「毎日働き詰めだと、身体に支障が出るわ。休むのも仕事のうち。いい？」

「はぁ」

　うなずいたはいいものの。咲夜の表情は芳しくない。

　そして――この二人の会話を盗み聞きしている者がいた。窓の外にいた魔理沙は、部屋から出た咲夜を追いかけた。

　　　✽

　咲夜が紅魔館内でモップをかけていたとき、魔理沙が声をかける。

「たまには休まないと、体壊すぜ」

「ええ、――実は今日、お嬢様から休めと仰せつかったの」

「休みなのに掃除か」

「もっと頑張って、お嬢様のお役に立てないと。わたしの時間はお嬢様のものなのよ」

「休めっていわれてるのに、休まないのか」

　魔理沙は嫌味ったらしく口にする。

「休みなんだから、わたしが何をしようと勝手でしょうに」

「せっかく主人が気を利かしてくれたのに、好意を無下にするんだな？」

「いや……」

「これで体壊したら、お嬢様は何ていうかな。これはどう考えても、命令に背いたってことになるよな？」

「そんなつもりは、ないけど」

　悔しながら反論できない。

「わからないのよ。休むって、どうすればいいか」

「よしっ。今日は魔理沙さんがお前と遊んでやるぜ」

　魔理沙は咲夜の手を取り、外へ連れ出した。

　　　✽

「人里なんかに連れてきて、どうするつもり？」

「どうするかはお前が決めるんだ。さあ咲夜、お前は何がしたい？」

　咲夜は憂いだ表情だ。

「わからないわ」

「何かあるだろ？　美味いもん食いに行きたいとか、買い物したいとか。どこでもつき合ってやるよ」

「買い物……ああ、リボンとか」

「なんだ、あるじゃん。香霖堂なら品揃えがいいぜ。どんなのが欲しいんだ」

「わたしのじゃなくて、あなたのよ。買ってあげる」

　魔理沙が「え？」と自分を指さす。

「なんでわたしのを？」

「あなた、いつもそのリボンじゃない。かなり痛んでるわ」

「いいよ、悪いし」

「いったわよね。どこでも付き合うって」

　魔理沙は気まずそうな顔で、口をへの字に結んだ。それから香霖堂へ向かう。

　店内には百種類以上のリボンが、固まって並んでいる。

「魔理沙、どんなものがいい？」

「どれでもいいよ」

　直後、魔理沙は咲夜の方をじっと見つめる。

「咲夜と一緒のがいいな」

「これ？　あまり上質じゃないわよ」

「いーんだ、それで」

　咲夜のリボンもここで買ったため、同じものはないか探す。

「咲夜とお揃い……」

　魔理沙が、はにかみながら呟いた。

　　　✽

　リボンは運良く残っていた。

　咲夜と同じリボンが、左右で嬉しそうに揺れる。

「へへっ♪」

「そんなに喜んで貰えたら、買ったかいがあるわね」

「咲夜とお揃いだからな」

「お揃いがそんなに嬉しいの？」

　首をかしげると、魔理沙は「しまった」と口をおさえる。

「というか！　どうしてわたしが楽しんでるんだよ！」

「いいじゃない。喜んでくれてる魔理沙の顔が見れたんだもの。十分満足よ」

　滅多に見られない、咲夜の微笑みを向けられて。

　魔理沙の顔はたちまち真っ赤になり、思考回路がオーバーヒートする。

「咲夜、少し歩こう」

　そういって、すたすた先に行ってしまう。

「いいけど、って歩くの速いわよ！」

　呼びかける咲夜。しかしペースはむしろ早くなるばかり。

　咲夜に前へ行かせてはいけない。だって、にやついた顔を見られてしまうから――幸せ過ぎて、顔の筋肉が制御できない。

「どうだ咲夜。遊ぶのも楽しいもんだろ」

「そうね。魔理沙と一日一緒にいるってのも、悪くないわ」

「へへっ」

　魔理沙が鼻の頭をかくと、咲夜は魔理沙の真後ろでいった。

「これで明日から、張り切ってお嬢様にご奉仕できるってものね」

　魔理沙の目が、大きく見開かれる。

　それは予期していない言葉で。魔理沙の心が、大きく震えた。

「そうかよ」と魔理沙。

「どうしたの？」

　バシッ！

　咲夜が魔理沙の肩に触れようとしたら、手を弾かれた。

「わたしなんか、眼中にないってのか」

　振り向いた魔理沙は、怒りの形相で下唇を噛んでいる。

　手には、買ってもらったリボンが。

「こんなリボン、いらないぜ！」

「きゃっ」

　投げつけられたリボンが、咲夜の頬を撫でる。

「咲夜のバカッ！」

　言い捨てて、どこかへ飛び立ってしまった。

　残された咲夜は何がなんだかわからなくて、呆然と立ち尽くしていた。

　　　✽

　咲夜は紅魔館に戻り、レミリアの部屋を訪れていた。室内にはパチュリーもいる。

「それで魔理沙は怒って帰ってしまった、と」

　ふむ、とレミリアはうなずき、

「それはお前が悪い」

　と咲夜を指さした。

「え、わたしですか？　なぜ？」

「大事なものは、意外と近くにあったりするってこと」

「？」

「とりあえず、考える前に謝ってきなさいな。今日は楽しかったって、お礼もちゃんというのよ」

　咲夜は頭に「？」を浮かべたまま退室する。

　瞬間、パチュリーがクスクスと笑い出した。

　　　✽

　場所は魔理沙の家。

「なんだ咲夜か。ここにレミリアはいないぜ。じゃあな」

　バタン！

　不機嫌そのまま、咲夜を門前払いしてしまう。

「どうしてお嬢様？」

　家の中に瞬間移動していた咲夜。

　魔理沙が、微妙な表情を浮かべている。

「今日はありがとう。おかげで有意義な時間を過ごせたわ」

「お嬢様がくれた時間を、お嬢様のために使えてさぞ嬉しかっただろう」

「そんないい方ないでしょう」

「帰れよ、もうっ！」

　魔理沙は再び玄関のドアを開ける。

「お前がお嬢様をどれだけ好きか、よくわかったから。さっさと大好きなお嬢様のとこにでも行っちまえっ」

「好き？　わたしがお嬢様を？」

「そうだよ、この鈍感メイド！」

「わたしってお嬢様のこと、好きなのかしら？」

「とぼけるな。余計に腹が立つぜ」

「確かに、好きっていえなくもないけど」

　聞きたくない、と魔理沙が顔を背けた。

「でも、お嬢様には尊敬の意はあれど、好きっていうのとはちょっと違う気がするのよね。そもそもお嬢様は、パチュリー様とずっと想い合っているわけだし……」

「え？」

　右から左に聞き流そうとしていた魔理沙が、急に顔面蒼白になって振り向く。

「……レミリアって、咲夜にとってはただの主人なのか？」

「だから、そういってるじゃない」

「ほ、本当に？」

「嘘ついて何の特があるの」

「そうか」

　そうか、そうか、と暗示をかけるように呟く魔理沙。

　表情がまたたく間に笑顔となる。

「なぁんだ、そうだったのかよ。勘違いしてたぜ」

「百面相して、落ち着きのない子。怒ってた理由ってそれだったの？　どうしてわたしがお嬢様を好きってだけで……」

　考えを巡らせたとき。

　思いもせぬ答えを導き出して、ハッとする咲夜。

「もしかして魔理沙、あなたわたしのこと……ムグッ」

「わーっ！」と魔理沙が大慌てで、咲夜の口を手で覆った。

「……」

「……」

　気まずく見つめ合う二人。

　沈黙は、肯定を表す。

「今度また、お嬢様からお休みを頂いたら。そのときはお詫びとして、わたしの時間を魔理沙のために使うわ」

「……ああ」

「また一緒に遊びましょうね。お揃いのリボンつけて」

「あっ、リボン！」

　魔理沙が慌てたとき、咲夜がポケットからリボンを取り出した。ちゃんと回収していたのだ。

「もう一度つけたいな」

「つけてあげる」

　魔理沙が髪を結ってもらう。

　咲夜の手が、息が、匂いが、好意がくすぐったい。

　思わず魔理沙の顔が綻ぶ。今度は、隠せない。

　やがて結び終わると、名残惜しそうに「ありがとう」をいった。

「まだ時間あるな。また一緒に歩きたいぜ」

「そうね。残りの時間は、二人で共有するとしましょう」

　咲夜は魔理沙に急かされながら、足取り軽く散歩に出た。