FGOで学園恋愛ゲーム

7話：狂愛

　包丁を研ぐ、丁寧に研ぐ。よく切れるようにしっかりと研ぐ。

　後ろでは先輩が今日の晩御飯の材料を取り出している。

　背中が良く見える。先輩の大きくて温かな背中が。

『今日はシチューにするからジャガイモに人参，玉ねぎとお肉で…後何か入れる？』

「……ブロッコリーが残っているので一緒に入れてしまいましょう」

『ああ、そうだったね。忘れてた』

　先輩はこういったところは抜けている。

　私がいないとダメな人なんです。

　私がいないと、他の誰でもない、私が。

『マシュはやっぱりしっかり者だね』

「……ありがとうございます」

　なのに、どうして私を選んでくれないんですか？

　私が先輩を支えているのに。私がいつだって傍に居るのに。

　ねえ、先輩。どうして私を見てくれないんですか？

　こんなに先輩のことを好きでいるのに。

「…ッ」

『マシュ？』

「なんでもないです」

『そう……』

　ああ…やっぱりどこかよそよそしい。

　酷いじゃないですか、先輩。

　前はもっと私のことを心配してくれたのに。

　先輩が私のことを見てくれないのなら、私は……。

「いた…ッ」

『包丁で指切ったの！？　大丈夫？』

「いえ、大した傷では……あ」

　先輩が私の手を取って傷口を舐めてくれる。

　こそばゆい舌。生温かな口内の感触。

　体中に痺れのように快感が走る。

『後は水で洗って、少し待ってて、今ばんそうこうをもってくるから』

　私の目を見て(・・・・)心配してくれる先輩。

　すぐに背を向けて救急箱を取りに行ってしまったけど、間違いないです。

「やっと……私のことを見てくれました」

　喜びが毒のように体を駆け巡る。

　血液が熱くなる。先輩が私のことを見てくれた。

　そうだ。簡単なことだったんだ。

「私が傷つけば先輩は私のことを見てくれるんだ」

　先輩が舐めてくれた指をゆっくりと舐める。

　ああ、先輩の味がする。

　自分でも顔が上気しているのが分かるほどに体が火照っている。

「もっと…もっと…傷ついたら、私のことをずーっと見ていてくれますよね？」

　迷いも戸惑いもなかった。

　先輩が私のことを見てくれる。それだけが全てだった。

　包丁を握り直し、自分の手首に向け大きく振り上げる―――

『マシュ！？』

　先輩の怒鳴り声が聞こえてきて、思わず手を止めてしまう。

　ゆっくりと振り返ると、困惑の形相を浮かべた先輩が目に入った。

『何をしているの？』

「先輩…先輩は私のことが嫌いですか？」

『なにを……』

　笑うように泣く私を見て先輩が戸惑う。

　そうですよね、こんな女の子じゃ嫌いになって当然ですよね。

　先輩に愛される資格なんてこれっぽっちもない。

「だって先輩、最近私のことを見てくれないじゃないですか？」

『え…？』

「どこかよそよそしいですし、今日だって上の空みたいで」

　私の世界は先輩が全てだから。

　先輩が私を見てくれないなら、先輩が私の前から消えてしまうのなら。

　いっそ―――■■■(死んで)しまいたい。

「すっごく辛いんですよ？　大好きな人に見てもらえないのは」

『マシュ……』

「でも、やっと見てもらえました。私が傷ついたから」

　哀れみでもいい。単なる親切心でもいい。

　大好きな先輩が私だけを見てくれるのなら、他には何もいらない。

　例え、この命が尽きるのが代償だとしても。

「ねえ、せんぱい。もっと…もっと…私を見てください」

　自分の心臓に包丁を向け、朗らかな笑みを浮かべて先輩を見る。

　血の気が引いて真っ青になる先輩。初めて見る表情だ。

　よかった。こんな表情を独り占めできるなんて―――私は幸せ者だ。

「それでは、先輩。私をことを最後まで見ておいてくださいね？」

　研いで、研いで、良く切れるようになった包丁を心臓に突き立てる。

　何かが抵抗するように阻む感触と、温かな血飛沫が手に伝わる。

　同時に私の目に先輩の顔が映る。どこまでも真剣に、怒る顔が。

『馬鹿ッ！　絶対に死なせるか！！』

　包丁の刃の部分を握りしめ、必死に押しとどめる先輩。

　その手からは真っ赤な血がしたたり落ちていた。

「は、離してください、先輩！　先輩が傷ついてしまいます！」

『マシュがそれを離すまで死んでも離さない！』

「そ、そんな……」

　先輩の手から逃れようとしてみるがピクリとも動かない。

　ただ、先輩の肉に刃が食い込んでいくだけだ。

　本気だ。先輩は死んだって離すつもりはないんだ。

『マシュ……』

「……ッ！」

　先輩の瞳が私を真っすぐに射貫く。

　どうしてだろうか、見つめていて欲しいのに、その瞳には耐えられない。

　先輩が傷つくのは嫌だ。先輩がいなくなるのは嫌だ。

　先輩がいなくなったら生きていけない。だから、先に消えたかったのに。

「ずるい…ずるいです…先輩」

『ずるだってするし、命だってかけるさ。マシュのためならね』

　世界が止まったように二人で見つめ合う。

　動くものは一つ。刃を伝い、私の手に流れてくる先輩の血だけ。

　……もう、無理だ。

「ごめんなさい……先輩」

　包丁から手を離し、うなだれる。

　きっと、もう二度と先輩とは関われない。

　当然です。こんな醜い女が先輩の傍にいてはいけません。

『謝るのは俺の方だ。ごめん、マシュ』

　だというのに、次の瞬間に訪れたものは罵倒ではなく、優しい抱擁だった。

　戸惑う私を先輩は痛いほど強く抱きしめる。

『マシュ……好きだ』

「え…？」

　強く、優しい言葉が耳を打つ。

　でも、信じられない。だって先輩は私のことなんて……。

『最近マシュのことを意識し始めて……どんな風に付き合えばいいか分からなくてさ。そのせいでよそよそしい態度をしてしまってさ。本当にごめん』

「嫌いじゃ…ないんですね？　私のこと…？」

『好きだよ。何度だって言える』

　そう言って、傷ついていない方の手で頭を撫でてくれる。

　久しぶりのその感触に気が抜けてしまいそうになるが、まだ、問題は残っています。

「でも、先輩はジャンヌさんのことが好きなのでは……」

『あー……うん。好きだった。でも、失いかけてやっとわかったんだ。マシュの方がずっと大切だって』

　少し恥ずかしそうに語る先輩に、声が出ない。

　ジャンヌさんよりも私が大切だなんて、信じられない。

『最近はマシュのことが頭から離れないんだ。だから、俺の好きな人は君しかいない』

「でも、ジャンヌさんをクリスマスパーティーに誘おうとしてませんでしたか？」

『見てたのか…。うん、嘘はつけない。確かに誘おうかなって思った。でも、マシュのことを選ばないって選択はできなかった』

　先輩の目を見る。確かに嘘をついているようには見えません。

　ということは、つまり。

「わ、私の早とちり……ということですか？」

『残念ながら、そうなるね』

　自分への嫌悪感が噴出してくる。

　ああ、やってしまった。

　自分勝手な判断で先輩を傷つけてしまった。

　なにより、先輩の信頼を裏切ってしまった。

　叶うのなら、今度こそ死んでしてしまいたい。

「……あ！　そんなことよりも傷です！　早く手当てをしないと！」

『そう言えば、そうだった』

「そう言えばって……」

『マシュが無事で安心してた』

　そう言って、いつものように笑う先輩。

　何事もなかったように、しっかりと私の目を見て。

　傷が痛くないはずがないのに、無理をしてでも私を安心させようとして。

「ごめんなさい……」

『うん。だから仲直りしようか』

　ありったけの包帯で傷口をグルグル巻きにしながら謝る。

　でも、先輩は許してくれる。

　どうして勘違いしていたんだろう。

　こんなこと、私のことが好きじゃないと絶対にできないのに。

「私にはもう……先輩の傍に居る権利がありません」

『じゃあ、義務で』

「義務…？」

『しばらくこの怪我で手が不自由だから介護してほしい。それはマシュの義務じゃないかな？』

　確かに、それは怪我をさせてしまった私の義務でしょう。

　ですが、また自分を抑えられなくなってしまうかもしれません。

「やはり、それでも……」

『ああ、もう！　後輩は先輩の言うことを聞きなさい！』

「は、はい！」

　ビシッと指を突き付けられて、思わず背筋を伸ばしてしまう。

『俺が許すって言ってるの。なら、何も問題はない、オーケー？』

「い、イエッサー」

『もし、罰が欲しいんなら逃げるんじゃなくて、毎日俺に会って話すこと。マシュが俺の前から消えたいのなら、俺はそれを止める。それが一番の罰でしょ？』

　逃げてしまいたいという心を読まれ言葉に詰まる。

　先輩は優しい。私に罰を与えてくれる。

　許さないということで赦してくれたのだ。

「はい……分かりました」

『……よし。じゃあ病院に行こうか』

　頷くが先輩の目はごまかせない。

　口ではああ言っているけど、きっと気づいている。

　私が―――先輩に愛される資格なんてないと思っていることを。

　正直に言うと、マシュがあそこまで俺のことを思ってくれているのは嬉しかった。

　重いのは別に構わない。むしろ、その程度背負えないと男として名折れだ。

　もちろん、そのせいで思いつめてマシュが傷つくのは嫌だけど。

「そこまで深い傷でなくて良かったです……」

『そうだね』

　病院での治療の結果、特に後遺症は残らないと診断された。

　しばらく痛むだろうが、そのうち治るから心配するなとのことだった。

「でも、痕が残ったらどうしましょう……」

　病院からの帰り道を歩きながらマシュが不安そうに呟く。

　傷は治るが痕は残る可能性がある。

　まあ、私生活には特に支障はないんだけど。

『んー、傷物にされたから責任を取ってもらおうかな』

「せ、責任ですか？」

『逆だけどお婿さんにもらってくれる？』

「へ！？　あ、あの、その……」

　オロオロと慌てふためきながら、顔を赤くするマシュ。

　非常に可愛らしい姿だが、その瞳の奥には自責の念が残っている。

　自分にはそんな幸福は許されないとばかりに。

『ははは、冗談、冗談。こんな軽く言えることじゃないから』

「じょ、冗談ですか」

『うん……今はね』

「え？　て、あぷ…っ」

　今の言葉の真意を問いただそうと、俺を見上げるマシュの頭を撫でる。

　柔らかな髪の毛、恥ずかしそうに頬を染める姿。

　ああ…全てが愛おしい。自分の気持ちに今更ながらに気づいた。

　マシュは俺にとってかけがえのない女性だ。

　ちょっとぐらい重くても何も問題はない。自分の全てを奉げたって惜しくない。

「もう、そうやってごまかすのは反則です」

『マシュの怒る顔が見たいから仕方ない』

「……怒る顔を？」

『怒った顔も可愛いから』

　ムスッとした表情でほっぺを膨らませるマシュ。

　こんな可愛い顔で怒られて、反省しろという方が無理だ。

「からかわないでください」

『からかってないんだけど』

「…………」

『…………』

　お互いに睨めっこのように見つめ合う。

　しかし、同時に耐えられなくなりクスリと笑いを零す。

「ふふふ……先輩おかしな顔です」

『マシュは相変わらず可愛いね』

「もう、だからそういうのはからかいなんですよ」

　自然な笑顔を見せるマシュに安堵の息を吐く。

『やっと笑ってくれた』

「あ……」

『ずっと落ち込んでいるより、笑っている方がいい。俺もそっちの方が嬉しいし』

　ようやく、元の距離感に戻ったように感じる。

　仲の良い先輩と後輩。そんな今まで通りの関係。

　でも、今のままの関係じゃ満足できない。

「先輩は……本当に優しいですね」

『ただ単に優柔不断なだけかもしれないよ？』

「それは困りますね」

『そこは、そんなことはないって言ってくれないの？』

　手厳しい言葉に苦笑いを返す。

　今の今までは優柔不断な男だった。

　でも、これからは一途な男になりたい。

　―――マシュを選んだ。本当に大切な人として。

　他の何かを切り捨ててでも守りたい存在。

　いや、他の全てを合わせても超えることができない愛しい人。

「先輩は色んな女の人に粉をかけていますから」

『……ただ単に親切にしてるだけどね』

「お父さんも同じことをよく言ってます」

『ごめんなさい』

　なぜだか分からないが、深く謝罪しないといけない気分になり頭を下げる。

「少なくとも私は……あまり他の人を見て欲しくないです」

『マシュ……』

「あ、いえ、こんなこと言ったらダメですよね」

　感情が暴走を起こした一件を思い出し、一歩下がるマシュ。

　気にする必要なんてないのに。

　俺はマシュが死ぬのは嫌だけど、マシュに殺されるのは全然構わないのに。

『あー、えーと、マシュ？』

「なんでしょうか…？」

　ポリポリと頬を書きながら声をかける。

　そして、遠ざかった距離を同じ分だけ一歩。さらに超えてもう一歩。

　先輩と後輩との境界線を越える。

『今度のクリスマスパーティー一緒に出ない？』

「え…？　で、でも、私なんかじゃ…」

『因みに拒否権はないから』

「ええ……ずるいです」

　今のままの関係は終わらせる。彼女が一生不安になることがないように。

　きっと、もう二度とこの温かな関係には戻れなくなる。この世界は壊れる。

　でも、そこに新たな世界を築き上げる。

『俺と一緒じゃ嫌かな？』

「そんなわけないです！　た、ただ……」

『なら、いいよね？』

「は、はい。……その、よろしくお願いしますね？」

　先輩と後輩の関係から、愛し合う男女の関係に。

　そして―――マシュをお嫁さんにもらいたい。

『うん、しっかりエスコートするから楽しみにしておいて』

　聖なる夜に俺はマシュに―――プロポーズする。

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告白すっ飛ばしてプロポーズまで行くのがマシュ√
あ、活動報告にBADEND追加しておきました。よかったらどうぞ。

さぁて、ラストが見えてきたぞ。
次回は久々にバトルを書きます（ネタがないとは言っていない）