暴露
「で？」
「いや、“で”って何だよ」
明後日に臨海学校を控えた俺は、水着を取りに来たと同時に、紫苑達と時間を潰そうと思った。
そして、全員が集まり、近場にあったファミレスで、集まって近況報告と、与太話をしようと思った。
全員が、注文を終えて料理が来るのを待っている間、好きな人がいる一歩とエイトを、問いただす事にする。
「一歩が、朝霧の事を好きなのは知っているから良いとして」
「ちょっと待って！何で、知ってんだよ！？」
「ちょっと黙っとけ一歩、其れで？エイト、お前の意中の人は、どんな奴なんだ？」
「な、何を言ってるんだよ」
慌てる一歩を黙らせて、再度エイトを問い詰めると、エイトにしては、珍しく分かりやすいぐらいに、視線を逸らした。
「心配するな、未だに好きな奴がいない紫苑と違って、お前は、好きな奴が居るんだ、恥ずかしがるよなよ」
「待てやゴラァ！何で俺だけ何だよ！」
「俺をお前と一緒にするな、俺は居るけど生きて無いだけだ」
「其処で、トラウマを出すんじゃねぇ！」
「其れより、何で僕が朝霧さんの事好きなのは知ってんだよ！」
ファミレスだから、ある程度声量は、抑えているが、ヒートアップする俺達は、闘争心がどんどん高ぶっていた。
「エイト、証拠は出てるんだ！吐け！そして、俺らに笑いながら協力させろ！」
「絶対やだね！リア充のお前が、そんな事を言うんじゃねぇ！」
「そうだ！外人か？外人なのか？外人何だよな！」
「何で、そうなんだよ！違うわ！九音さんだよ！って、やば！」
九音、其れは姉さんと仲の良い、ピアノアーティストの一人だ。
年は俺らより二つ上だが、しっかりとした性格で、俺も何度かお世話になった事がある。
墓穴を掘ったエイトに、俺達は、ニヤニヤと笑いながら、談笑を始めた、因みに九音とは、俺ら全員面識がある。
「夕紀、心優さんに頼んで、九音誘えないか？」
「都合があるから、そう簡単には無理だが、多分大丈夫だろ」
「プレゼントに良さそうなの探しとくよ」
「んじゃ、俺は会場の設営だな、任しとけ」
「やめろお前ら！墓穴を掘った俺が、バカだったが、其れまで、お前らに頼りたく無いわ！」
四人で、勝手に進む自分の事に、我慢ならなかった様子のエイトが、止めて自分の覚悟を示してきた。
「はぁ、分かったよ、今はこの話しは、やめるぞ料理が来たからな」
「了解」
俺が、話しをやめた辺りで、丁度頼んだ料理が、運ばれてきた。
その後は、エイトの事を揶揄ったり、一歩を勇気付けたりなど色々して、終わった。
そして、時間は流れ、臨海学校の日当日となった。