魔法世界のオーパーツ

昔の話

　飛空艇での移動中
　ジンは昔の事を思い出していた

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　飛空艇が空を飛んで数分が経った。

　まだ最果ての地は見えてこない、おそらくはグリルもたどり着いてはいないだろう。

「まだまだみたいね…」

　隣にいるアリアも同じように窓から外の様子を窺っている。

　外は海が果てしなく見えるだけだ。

「まだかかるって話だし…まだまだなんじゃないかな…」

　窓を見るのも飽きてしまった俺は、再び船内を徘徊していた。

　準備も終わってしまい、俺達はやることが見当たらない。

　最果ての地は俺ですら言った事も、見たことも無い場所なのだ。

「最果ての地ってどんなところ？」

「私は知らないわよ…」

　アリアも知らない場所である、文献などにも載っていない場所だ。

　俺が中を徘徊していると、俺を図書室らしい場所を見つけた。

「この中に何か情報があるかもな…」

　中に入ると本の中からそれらしい文献を探した。

　アリアも一緒に探してくれるが、中々見つからない。

　すると奥に一つの絵本を見つけた。

「懐かしいな…昔よくこれを呼んでくれたっけ…」

　そう呟きながら俺は昔の事を思い出していた。

　まだ俺がケネディさんに会って間もないころのお話。

　母に呼んでもらった絵本を見て俺は森に興味を持った。

「ちょっと行ってきます！！」

　そう言うと俺は裏口から森に出て行った。

　初めての森だった為、俺は緊張しながら進んだ。

「♪♪♪」

　鼻歌交じりに進んで行くと、俺は動物などを発見するために進んで行った。

　初めて自分の意思で外に出たことは、俺にとってはすごくうれしい。

　しかし、森の中は意外と何も無く、俺は少し退屈な気分になっていた。

　そうしていると木の陰からリスが現れた。

「かわいい！」

　リスは俺に向かって歩いていると、俺の手の上に乗った。

　リスに会うのは初めてだったし、それはそれで俺は少しうれしかった。

　何を言っても見たこの無い生き物を直接見る事が出来るのは、新鮮だった。

「じゃあな…」

　リスを逃がすと、俺は更に森の奥に進んで行った。

「何か見つからないかな…」

　森の中を進むと、鹿や鳥を見つけた。

　ある程度進むと、森の奥に湖を見つけた。

「…どこかで見たことのあるような」

　湖を見ていると、その姿は俺が良く知る人だった。

「母さん？何をしているの？」

「あら、ジン？何をしているの？」

「母さんこそ何をしているんだ？」

「私は水浴びよ！ほら！」

　そう言うと俺は母の体を良く見た。

　その姿は何も身に着けていない、俺はとっさに顔を隠した。

「な、な、何を考えてるんだ！！息子の前で！！恥ずかしくは無いのか！！？？」

「…別に無いけど…私のどこに恥ずべき部分があるのかしら？」

「そう言う事じゃない！！裸を息子に見せて恥ずかしくは無いのか！！って言ってんだ！！！」

　大きな声で抗議しているが、母はいつのも微笑みで俺の口論を聞き流している。

　姉貴のあの性格はおそらくここから遺伝したのだろう。

「別にいいけど、大きな声を出さない方がいいわ」

「それより！なぜここで水浴びをしているんだ！！」

「ここが気持ちいいのよ…」

「場所ぐらい選べ！！」

　大体この家族の女は羞恥心がかけているんだ？

　姉貴にしても妹にしても母にしても…

　いつもいつも家の中で隙があれば裸で巡回しやがって…

「少しぐらい羞恥心を持てよ！！いつも裸で巡回しやがって！！！」

「大きな声で叫ばれると、耳がとても痛いわ…」

「こっちの話を聞け！！」

　相変わらず人の話を聞こうとしない！

　俺の話を聞き流して、自分の話にしようとする…

　これだからこの家族は…

「はぁ…まあいいや…」

「ならいいけど…それよりあなたはどうしてここに？」

「本を見て興味を持ったから…」

　そう言うと母はにっこり笑って服を見始めた。

　服をちゃんと着ると、母は俺の隣に座り込んだ。

「ジン…少しここの話をしましょうか…」

　俺は黙ってその場に座り込むと、母はその場で話始めた。

「ここはね…聖なる水…聖水というの…」

「聖水って、あの有名な？なんでも治すっている水？」

「そう…私は昔体が弱かったの…」

　俺は聞いた事が在る、今でこそ天下無双の母は小さい頃体が弱かった。

「そんな時にミストがここの水を聖水に変えてくれたの…」

「ミストってあの有名な？」

「そう…だからここは私にとって大切な場所…」

　母は遠い目をすると、湖の中心を見ていた。

　その先には大きな木が生えている。

「あの木も特別な木なのか？」

「ええ、あの木はね…」

　母は少し間を開けると、少し大きな声で言った。

「ただの木よ！」

「特別な木じゃないじゃないか！！！」

「何を叫んでるの？」

「あんたの所為だろ！！」

　そんなやり取りをしていると、母はポケットから何かを取り出した。

「ここを見つけたのはジンが初めてよ…」

「姉貴も知らないのか？」

「ええ、だからこそ…これはプレゼントよ…」

　ポケットにある石を放り投げると、その石は湖の上で浮かんだ。

　そうしていると、石が光を放った。

　そして一瞬でプラネタリウムが出来上がった。

「綺麗…」

「綺麗でしょ？」

「うん！とっても綺麗…」

　その景色は今でもずっと覚えている。

　母からもらった大切な記憶だったから…

「そんな事が在ったの？」

「うん…」

　そうしていると、俺はアリアに約束をした。

「今度行って見ようか…その場所に…」

「…そうね」

　そんな話をしていると、兄が部屋に入って来た。

「ジン！アリア！もうすぐで到着だ…」

　最果ての地はもうすぐ目の前…

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「到着しました…」
「彼らは？」
「まだの様です…」
「良し！急がせるぞ！！」