知識活かして気楽に旅

のんきメタング I

「カゲ！」

「……」

　ポケモン図鑑を開き、目の前に現れたヒトカゲに向ける。

　図鑑登録完了。

　タウンマップに目を向ければ、こと細かく捕獲の仕方が表示されていた。しかもグラフィックはヒトカゲ。

　……捕獲しろってことか。

　躊躇っていると、

「……ゼニ？」

「ダネ！ ダネダネェ」

　ゼニガメとフシギダネが出てくる。

　さも当然のように、捕獲のグラフィックは３体の初代御三家にすり替わっていた。

　……この中から１体選べっていうのか。

「……２匹欲しくて迷っちゃうよぉ！」

　神様にアピールしてみた。

　すると、リュックサックの中から、シュッという音がした。

　中を確認してみると、モンスターボールが５個から１０個に。２匹捕まえてもいいってことか？

　……。

　…………。

　……………………。

「ピカチュウ、どうしよう」

「……ピ、ピカ」

　ど、どうしようね。そう返されたってどうにも出来ない。

　もう一度タウンマップを見てみると。

　・御三家

　いくらでも捕獲していいよ。一ヶ月に一度出してあげられるなら、ボックスに送っても大丈夫！

　優しいなぁ、この神様。

　だけど、どうしようもない。

「……なあ、３匹さんや」

「カゲ？」

「ゼニ！」

「ダネェ」

「一緒に、昼食食べないか？」

　どの子がいいか決めるために、しばらく一緒に過ごしてみることにした。

　ダウンジングマシンをフル活用して集めたきのみ。苦かったり硬かったりするものが多いが、幸い俺は人間だ。道具を使う術を学んでいる。

　リュックサックのポーチの中に入っていたナイフできのみを割り、ピカチュウとヒトカゲによって火を通され、水と混ぜられる。それに塩やら砂糖やらを入れて混ぜ、よくわからない固体に丸める。

　お皿は、フシギダネが持って来てくれた葉っぱ。コップも、葉っぱを簡単に加工したものにゼニガメの水を入れている。

「それでは！ いただきまーす」

「ピカピカチュー」

「カゲカゲー」

「ゼニ！」

「ダネダネェ」

　洒落たものでも何でもないが、楽しい昼食が始まる。

　正直美味しくはないが、苦いものには砂糖を入れ、甘いものは絞って３倍に薄め、飲み物にしているから飲み物の方が美味しい。

　元がきのみであるからか、ポケモン達には、よくわからない固形物も好評だったようだ。

　最後に、ポケモンセンターで購入してきたミックスオレを１缶開け、４人で(１人と３匹で？)分けて飲んだ。一番量が少ないが、やっぱりこれが一番美味しい。

　後片付けは俺とゼニガメで担当することになった。

　しっかり者のピカチュウも手伝おうとしてくれたのだが、どのポケモンがいいか決める為にもコミュニケーションを取っていて欲しい、と頼むと、快く引き受けてくれた。

　ゼニガメと葉っぱの汚れを洗い流し、きのみの種を木立の中に埋める。ゼニガメのみずでっぽうで適量の水を撒き、完了。みんなの所へ戻る。

「ピカッチュ？」

「ダネェ！」

「カゲー……。カゲ？」

　芝生の上で遊んだり、おしゃべりしている中にゼニガメも入っていき、４匹で何やら話し出した。

　俺は不要のようで、ダウンジングマシンで集めたものの整理をする。

　きのみがいくらかと、きずぐすりがたくさん。かわらずのいしやしんぴのしずく、げんきのかけらやモンスターボール。そこまでの大物は見つかっていないが、何もないのとは全然違う。

　だんだん暗くなり始めたので、そろそろ野宿の準備を始めた方がいいだろう。

　そう思い、４匹に声を掛けようとしたとき。

「……メタングか。メタグロスじゃなかったのは残念だが、使えるだろう。持ち帰ってゲーチス様に判定して頂こう」

「ああ、それがいい。ゲーチス様も、お歳のせいもあってジャイアントホールには近付かないしな。ラッキーだ。結構重症みたいだが、まぁ死んでも損失はない。おい、余っているモンスターボールを寄越せ。俺のはさっき無くなったんだ」

「…………俺のもさっき無くなったんだが」

「………………」

「…………………………」

「だ、大丈夫だろう！ コイツは大きいと言っても１メートル強だ。引きずったり押したりすれば何とかなるだろう」

「いや、それなら台車の方が楽じゃないか？ 今持ってくるよ」

「ああ、頼んだ」

　不穏な会話。ゲーチス、という単語から見る限り、かなりの確率でプラズマ団の下っ端だろう。

　いつの間にか耳を済ませていたピカチュウら４匹は、真剣な目で俺を見た。

　それを真っ直ぐ見返し、ポケモン図鑑を手に取る。

「まずは作戦会議だ。それぞれが使える技を見せてくれ」

　ピカチュウの偵察により、プラズマ団の下っ端１は気絶したメタングと共に待機中、下っ端２はシッポウシティにまで台車を取りに行ったようだ。……応援を呼べばいいのに。

　手柄を取られたくないのか、シッポウシティにまで取りに行った下っ端２に心から感謝し、カラクサタウンに買い物に走る。

　ちょっくら失礼して、ピカチュウとゼニガメに、それぞれある技を覚えさせた。

「準備は完了だ。どうせ欲しいと思っていたポケモンだし、何とかプラズマ団の下っ端１を倒すかまくかしてGETしたい。向こうが嫌がれば、ジャイアントホールに届けに行けばいいしな。作戦通りに行くぞ」

　全員がこくん、と頷く。

　ピカチュウは肩に、ゼニガメは抱き上げる。ヒトカゲとフシギダネは両脇をガッチリ固め、歩き出す。

　みんな顔に不安が出ているが、それは当たり前だ。ピカチュウは、一応レベル上げをしたが、精々２桁にいった程度。御三家達は、みんなレベル５だ。

　トレーナー歴半日の俺に、ちゃんと指示が出せるかは不安だが、何とかしないとならない。

　全てはメタングの為に。

　俺は、一歩足を踏み出した。