超次元機動戦士ネプテューヌ

新たなる進化

ようやく進化。前は結構雑に進化しちゃったから、今回はそこそこ考えて進化。

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《君の進化、step2だ！大丈夫、君はまだまだ強くなる……！》

その言葉がどれほどネプギアを励ましただろうか。

限界かと思っていた自分に、さらに先があると聞いた。決して気休めで言ったわけではないことがわかる。だからこそ、勇気づけられる！

｢スミキさん……私、どうすれば……｣

《いい、ネプギア？僕の言葉を聞いて、それを胸の深い奥で受け止めるんだ……君には出来るはず！》

｢胸の、深く、奥……｣

｢何をする気か知らんが……みすみすさせると思うか!?｣

｢好機｣

動きの止まったトールギスを撃とうと動いたGビットが爆発した。

（読めない……!?）

ドーバーガンで狙い撃たれたのだ。

ロムでさえも動きを読みきれなかった。それはつまり、あのトールギスはロムよりもさらに上の能力持ちだということ。

《まず、今までの戦いを思い浮かべるんだ……君が戦ってきた全ての敵のこと！》

｢思い浮かべる……｣

《そして観察するんだ。長所を盗んで！自分に必要なもの、そうじゃないものを取捨選択するんだ》

ギョウカイ墓場、プラネテューヌ、ラステイション、ルウィー、リーンボックス。

それぞれの場所で戦ってきた敵のことを思い出す。

《観察っていうのは、見ることじゃない、観る事だ。聞くんじゃなくて、聴くこと。進化のヒントは敵の中にある！》

｢チッ、これ以上何かをさせるつもりはない！｣

《くっ！》

トリックが伸ばした舌を避けて、そのまま空に舞い上がる。

｢スミキさん！｣

《そのまま聞いて！》

回転しながらドーバーガンを３連射。

それは地面に当たり、砂埃をあげて敵を怯ませる。

《次からが本番だ……！まず、君の進化！強さ(タイタス)と速さ(スパロー)と！さらに求めた強さと速さ(フルグランサ)！その、全てを捨てて……っ！》

｢え!?そんな、捨てるなんて……！｣

《やるんだ！君のその進化はそこで限界……だから、新たな進化の道を探すしかない！》

｢でも！｣

《身を裂くほどの冷たい風が、時に奇跡を運んでくる！》

｢っ！｣

急加速、急減速。急旋回、急停止。

そんな動きにスミキも長くは耐えられない。

トールギスの動きは徐々に鈍くなってきていた。

｢でも、私、それじゃ何もできません！何もかも失った私に、一体何が出来るっていうんです!?｣

《失うものばかり、数えるなァッ！》

Gビット、残り6機。

未だに降り注ぐ弾幕は軽々と避け続けていられるが、動きは段々と目に見えて遅くなってきていた。

《うっ、ぐっ！》

｢スミキさん!?｣

《僕のことはいいっ！》

ドーバーガンからビームが連射された。

それに当たったGビットが2機、爆散する。

残り4機。

《思い出してっ！君が強くなりたいと思ったのはなんのためだ！強くなりたいと、そう願うだけじゃ……！》

｢でも、強くなきゃ戦えませんよ！｣

《その強さで、ロムとラムが助けられるのっ!?》

｢もうこれ以上やらせるか！｣

《ううっ！》

トリックの舌がトールギスへと向かう。

さっきまでなら難なく避けられた攻撃だが、やはり動きに冴えがない。トリックの舌は何度もトールギスを掠める。

｢おい！アレの用意をしておけ！｣

｢了解｣

｢魔力供給申請を開始します｣

ロムとラムがサテライトキャノンの発射準備をし始めた。

さっきと同じ、気温が急激に低くなり、急激に凍った水蒸気は氷となってキラキラとした光で2人を彩る。

《撃たせない……っ！》

薙ぎ払うドーバーガンがGビットをまた撃墜した。

《あと、3機……！》

｢もうやらせはせん！食らえぇっ！｣

《くっ、うっ、うわっ！》

大木をも射抜くトリックの舌がトールギスに当たる。

辛うじてシールドでガードしたが、吹き飛ばされた。

《傷はない、けど……っ！》

｢はたきおとす！｣

《うわあっ！》

｢スミキさん！｣

《っ、早くしてっ！》

叩き落とされたトールギスは地上スレスレで勢いを殺し、ビームサーベルを抜いてトリックへと接近する。

｢甘いわっ！｣

《だとしても！》

（どうしよう、どうしよう、どうしよう!?）

あのままじゃ、例えスミキさんだって負けてしまう。

そしたら、また、私は……目の前で……っ！

《考えて、ネプギアァッ！》

｢スミキさん……っ!?｣

《君が強くなりたいと願ったのはなんでだ!?ただ強さを振りかざしただけじゃ、それだけの強さしか得られないよっ！君が強さを求めた、理由を！》

｢黙れぇっ！｣

《ぐあっ！》

舌で打たれたトールギスが宙を舞う。

《ま……だ……っ！》

続く連撃を避けながら、ドーバーガンを放つ。

Gビットは数発は避けられたものの、また1機落とされる。

《残り、2機！まとめて！》

ビームサーベルを2本引き抜いてGビットへと急接近する。

しかし、その眼前にラムが立ちはだかった。

《っ、どいて！》

｢………｣

杖で殴るが、トールギスは盾で受ける。

しかし、それが間違いだった。動きを止めたトールギスをトリックが見逃すわけはない。

｢今だっ！｣

《しまっ、うわっ！》

トールギスが吹き飛ばされた。

浮いた体を、また叩き伏せられる。

《うぐっ、が……！》

｢今だ！｣

｢了解｣

｢サテライトキャノン、魔力充填まであと3……｣

｢そんな……！｣

このままじゃ、やられてしまう。

アレを食らっては、いくらスミキさんでも……！

焦燥感に身を焼いた。

何かしなきゃいけないのに、何も出来ない。

その無力感に打ちのめされかけていた時、あの時の声がネプギアの耳に響いた。

ーーー君の進化、step2だ！大丈夫、君はまだまだ強くなるーーー

瞬間、ネプギアは心の深く奥、深層でスミキの言葉を理解出来た気がした。

｢2………｣

時の流れがとんでもなく遅く感じる。

自分の頭がかつてないほどに素早く回る。

ネプギアは脳内で今まで見てきた敵との戦闘データを整理し終わった。

自分に必要なのは、あの可変機達の強さ。速さと強さを兼ね備えた、可変機構を持つモビルスーツの力！

そして今までのことは全て忘れる。

今まで、私は強くなりたいと思うがままにその相手に適した強さを求めた。それじゃ、ダメなんだ。だから、この力(AGE1)とはここでサヨナラだ！

このサヨナラには意味があるから……きっと、どんなサヨナラにだって意味がある！

｢1………｣

そして、これが私の進化の方向を決める最も重要なことだ。

あの時、私はただ強くなりたいと願った。敵を打ちのめす力が欲しいと願った。敵を倒さなきゃ、守れないから。

違う、そうじゃない。

ロムちゃんとラムちゃんは倒すことで守れないから。取り返せないから。

私は、私は、私は……！

スミキさんも、ロムちゃんも、ラムちゃんも、お姉ちゃんも、ゲイムギョウ界だって……！

｢救いたいっ！｣

｢充填完了。サテライトキャノン……｣

｢発射｣

その時だった。

ロムとラムで1本、それにGビットが2機で合計3本のサテライトキャノン。

それはしっかりとトールギスを狙っていた。きっと一寸の狂いもなく、トールギスを氷の城に閉じ込め、絶対零度の檻に閉じ込めてしまっていたであろう。

そのサテライトキャノンが、全て、両断された。

ーーーー『運命の先へ』

｢っ……｣

｢え……っ？｣

あるいは、それはトールギスの速度すら超えていたかもしれない。

目にも留まらぬ、とはこのことだということを全員が実感させられた。

《ネプ……ギア……》

咄嗟に、ロムが弾丸の気配を感じとる。

そして防御魔法を展開してその弾丸を受け止めた。

｢……っ、えっ……!?｣

細いだけの弾丸、しかしその回転は防御魔法に当たっても衰えることは無い。ギャリギャリと魔法を削るように螺旋を描くビームは、防御魔法を貫いた。

｢うっ……！｣

そして今度はビームが2つ。Gビットは何が起こったのかもわからないまま撃墜された。

｢な、何事だ!?｣

《ネプギアが、進化を果たしたんだ……》

｢なっ、ぬっ!?｣

トリックに弾丸が直撃する。

そして怯んだトリックの横に、新たな姿に見を包むネプギアが降り立った。

肩には特徴的な4枚の羽。

特別な防御力はなく、特別なパワーもなく。

ただその強さは以前とは別格。

ガンダムAGE2。その力を宿した女神は生まれ変わり、今、ゲイムギョウ界に降り立った。

《よく、頑張ったね、ネプギア……》

｢スミキさんのおかげです。スミキさんがいなかったら、私、今頃は……｣

《いいや、それは君の力だよ。その新しい武器も使いこなせるね？》

｢はい。このM.P.B.L……凄く良く馴染みます｣

銃身を長くし、貫通力を増したＨ-M.P.B.L。

その威力は通常の出力ですら、グラストロランチャーが射抜けなかった魔法を射抜く。

｢ロムちゃんとラムちゃんをお願いします。これ、シェアクリスタルです｣

《クス、こうして2人のことを託されるのはこれで2度目だ……！》

トールギスも立ち上がってロムとラムの方を見る。

｢なんだぁ、お前が相手をするのか？｣

｢さっきまでの私とは……違いますから｣

｢殲滅します｣

｢アナタはもう、脅威じゃない｣

《言ってくれるね……。けれど、ここで君達を助けられなきゃ、ブランに申し訳がたたない！》

ネプギアとトールギス。

その2機が同時に空を翔る。

1人は倒すべき敵へと。

1人は救うべき女の子へと。

ーーーーーーーー

ネプギアのＨ-M.P.B.Lが火を吹いた。

貫通力をさらに高めた弾丸はトリックの体を凹ませる。

｢うぐっ、なんだ、それは！｣

｢流石に硬い……！でも、弱点に当たれば！｣

｢撃たせるものか！｣

トリックの舌がうねりくねり、ネプギアを穿とうと向かう。

しかし、ネプギアは横へ逃げ、回り込むように高速で移動している。

｢追いつかれは、しません……！｣

高速で動くネプギアにトリックの舌は追いつけない。

どんどん引き離され、そしてネプギアは急激に逆制動をかける。

｢……ッ、今だっ！｣

反転し、トリックへと接近する。

｢んなっ！｣

｢ストライダーフォームのスピードで……！｣

瞬きする間にネプギアはトリックの眼前にまで迫っている。

｢至近距離！｣

｢ぐわあっ！｣

顔面に直接、Ｈ-M.P.B.Lの弾丸が叩き込まれた。

｢ぐ、ぐ、貴様ぁっ！｣

｢アレを耐えるなんて……！｣

しかし、トリックの顔は赤く腫れ上がる程度のダメージしか受けていない。

｢最大出力、もしくは……！｣

｢もう許さん！｣

｢一か八か、決めてみせる！｣

追いすがる舌を避け続ける。

Ｘラウンダーの能力を最大に生かしたネプギアに、完全に動きが読まれている。トリックの舌は掠りもしない。

｢決めたんです、戦い抜くって……！強くなって、強くなって……！それで、みんなを救うんです！｣

｢当たれ当たれ当たれぇっ！｣

｢そう、救うために私はッ！｣

ネプギアの眼前を舌が通り抜けていく。

それを読んでいたネプギアは、Ｈ-M.P.B.Lを持ち替え、舌を真っ二つに切り裂いた！

｢あだだっ!?｣

｢私は、みんなを救う……女神です！｣

急接近したネプギアは痛みに大きく口を開けたトリックの前に、再度立ちはだかる。

そしてエネルギーがスパークしているＨ-M.P.B.Lをトリックの口の中へと向ける。

｢へっ？｣

｢Ｈ-M.P.B.L、最大出力……！｣

螺旋するビームの最大出力。

それはどんな強固な装甲であろうと風穴を開けるほどの……！

｢これで……ッ、倒れてぇぇぇーーーッ！｣

｢だ、ダメぇぇぇぇっ！｣

トリックの喉へ、ネプギアの想いを乗せた一撃が叩き込まれた！

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version up！
ネプギアがAGE2へと。武器は新たにＨ-M.P.B.Lへ。
変形をどう使うか悩んだ末……

特殊能力、【変形】
正面（つまりは自分の体が向いている方向）への移動時のみ、通常の3倍の加速が可能。しかし旋回能力は大幅に低下する。

みたいな。直前にfate見た。