霞「な、なんだよ……」
美「良くないことですか？」
作「……実は……この作品のサブタイトル。もうそろそろネタが無くなる」
霞「お前が考えもなしに『らしい』縛りをしたからだろ！！」
49話／神様がいっぱいらしい
数百年ぶり、……いやもっとか？
久しぶりに洩矢の地に降り立った。
昔と違い、ある程度文明は進んだらしいが、何処か懐かしい気もする。
相変わらず目立つ、馬鹿でかい神社を目指すと懐かしい神力を感じる。
「大きな神社ですね〜」
呑気な感想を零している美鈴は境内を見回しながら、そのどれもが物珍しいのかはしゃいでいる。こら、走ると転ぶぞ。
「おい、烏。ここの神も出雲に行くんだろ？」
「そりゃそうですがな。来てないんは創造神様だけでっせ？」
なら一緒に連れていくか。
「お〜い！神奈子〜！！ケロ子〜！！」
俺は大声で二人の名を叫ぶ。ちょっと張り切り過ぎたかな。建物自体が少し揺れていた。
「うるさぁあいっ！！」
「げふぅっ！！」
予想していた返事と、予想していない痛みが襲ってきた。久しぶりに脇腹を殴られたわ。
「……あれ？霞じゃないか！」
「お……おう、久しぶりだな」
俺は脇腹を抑えながら立ち上がると、いつまで経ってもちっこいままの諏訪子に挨拶する。ってか、その帽子はなんだ？昔はそんなの被ってなかったろ。
「久しぶりだね！なに？どうしたの？」
「いや、そろそろ出雲に行く時期なんだろ？俺も今回は顔を出そうと思ってな」
「…………あぁ！そう言えば、創造神だったね！！」
え？忘れられてるの？そんなに俺のキャラ薄い？
「んー。逆にその他が濃いから、薄れてくる」
「どういう意味だよ」
まったく。同じ神でも俺に対してこんな扱いをするのは諏訪子くらいだ。堅苦しくないから俺は楽だけど。
「……あれ？霞様？！」
そんな会話を諏訪子としていると、奥から神奈子も姿を現した。こっちはいつまで経っても堅苦しい言葉遣いが抜けないようだ。
「おー。神奈子も久しぶりだな」
「お久しぶりです」
まぁ、諏訪大戦の時にちょっとやらかしちゃったからな。その時のトラウマがあるんだろう。
「霞も出雲に行くんだって！」
「そうなのですか？」
「あぁ。それで少し頼みがあってな」
俺は会話に参加していない幼女２人を指さす。
「あの２人を帰ってくるまでここに置いて欲しいんだわ」
「……あの２人？妖怪ですよね」
流石に神奈子たちにはバレるか。
「アレでも俺の弟子と……なんだ、古い友人なんだ」
「妖怪の弟子とか……相変わらず自由だね」
そんなもんだろうか？別に神が妖怪を育てちゃいけない理由はないだろう。それが人を襲うためってんなら違うが。
「まぁ、ウチらもあの子１人は不安だったからね。ちょうど良いかも」
「あの子？」
「ど、どうも。東風谷真苗と申します」
緑色を基調とした巫女服の少女は、緊張しながらも丁寧に挨拶をした。
ってか、これは巫女服なの？パックリ脇が開いてるけど。
「……あ、あの。なにか失礼な事をしましたでしょうか？」
「ん？あぁ。いや、大丈夫だよ」
反応をしなかったのが、俺の怒りに触れたと思ったのか、若干青くなった顔で俺の方を伺う。そこまで怖いか？
「……神奈子様から神条様は恐ろしい方だと伺っていたもので……」
「こ、こら！真苗！！」
ほぅ、お前のせいか神奈子。
「だってあの時、本気で殺されると思ったんですよ！？霞様の神力はどうやっても太刀打ちできるものじゃないですし！！」
「まぁ、今はその力も少なくなったんだけどな」
「？？どういう事？」
「コイツを封印する時に一悶着あってな。俺も巻き込まれた結果、神力をガッツリ持っていかれたんだ。霊力も半分になっちまうし」
「なら今の霞なら私でも勝てる？」
諏訪子は少し調子に乗っているようだ。
「出来ると思うならどうぞ？」
「……やっぱ辞めとく」
「そんじゃ、２人とも留守番よろしく。真苗ちゃんも、悪いが２人のこと頼むよ」
「はい！頑張りますっ！！」
なんか鼻息荒く、気合の入りすぎた返事だけど。余計に不安なのは俺だけか？
「姫咲、俺がいないからって暴れるなよ？」
「そんなことしないわよ。あなた以外とやってもつまんないし」
他人が聞けば良からぬ誤解を生みそうな答えに、苦笑いを返すしかない。
「それじゃ行きましょか。こっからなら３日もあれば着きますやろ」
どこに行っていたのか八咫烏が肩に降りてきた。
「３日？何言ってんだ？」
そう言うと俺は両手を合わせる。別にのんびり歩いていっても良いんだが、さっさと済ませたいからな。
「久しぶりに見た。霞のとんでも能力」
「なにそれ」
「こんな移動の仕方、霞位しか出来ないよ？」
あ、そうなの？弟子に同じような能力を持った奴が居たから、普通だと思ってたわ。
「さて、そんじゃ行こうか」
俺達３人と１羽はワームホールをくぐり抜けた。
くぐり抜けた瞬間。俺は出雲に来たことを後悔した。
「父上様〜！！」
「げふぅっ！！」
本日２度目の脇腹への激痛。もちろん、突っ込んできたのは天照なのだが。誰もこの奇行を止めないのか！？
「誰も止められませんよ」
あ、月夜見。ついこないだぶり！
「んー。父上様の匂いですー！！」
おい、匂いを嗅ぐな。こそばゆい。
そんで呆れた目で見てないで、コイツをひっぺがすのを手伝ってくれ、月夜見よ。
「申し訳ありませんが、それは出来ません」
「なんで？！」
「……先日、お父上は月にいらっしゃいましたよね？その事が天照に知られてしまいまして。何故か激怒されたんですよ」
「……はい？」
「だって！月夜見ばかりずるいじゃないですか！」
月夜見ばかり構ってもらって、自分は蔑ろにされていると？それで月夜見を怒ったと？
逆恨みも甚だしいな。
「それで、こんどお父上に会う際は、私は口出しをしないと約束をしてしまいまして」
「それって俺抜きでする約束？！」
つーかいい加減離れてくれ天照。
「いま、父上様エネルギーを補給中です」
「だから、そんなエネルギー枯渇してしまえ！！」
霞「俺、この章の間ずっとこんな扱い？」
天「嫌なんですか？」
霞「少なくとも離れては欲しい」
天「……やっぱり月夜見の方が良いんですね……」
霞「何この子怖い」
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