造られた4本腕

開戦

少し長くなってしまいました。

---

専用機持ちは旅館の一番奥にある宴会場に集まっていた。

全員が集まったのを確認すると、織斑先生は、険しい表情で現段階で起きている事態を話し始めた。

「二時間前、ハワイ沖で試験稼動であったアメリカ・イスラエル共同開発の第三世代型のIS、『シルバリオ・ゴスペル』通称、福音が制御下を離れ暴走。監視空域を離脱したとの連絡があった。情報によると無人のISらしい」

「その後、衛星による追跡の結果、福音はここから二キロ先の空域を通過することが分かった。時間にして五十分後。学園上層部からの通達で我々がこの事態に対処しろとのことだ。教員は学園の訓練機を使用し、空域及び海域の閉鎖を行う、そして今回の要は専用機持ちにやってもらう」

「え？」

織斑一夏は呆然とした声を出す。

それを皆無視する、それ程まで緊迫した雰囲気なのだ。

「それでは、作戦会議を始める。意見があるものは挙手するように」

「はい」

真っ先に手を上げたのはオルコットだった。

「目標ISの詳細スペックデータを要求します」

「うむ、だが決して口外するなよ。情報が漏洩した場合査問委員会による裁判と、最低でも2年の監視がつけられる。いいな？」

「わかりました」

ディスプレイにスペックデータが表示され、それをオルコットは読み上げる。

｢広域殲滅を目的とした特殊射撃型…わたくしのISと同じくオールレンジ攻撃を行えるようですわね｣

各専用機持ちも自分の専用機と比べ始める。

｢攻撃と機動の両方に特化した機体…甲龍のスペックを上回ってるわ｣

｢この特殊武装が曲者って感じはするね。連続しての防御は難しい気がする…｣

「このデータでは格闘性能が未知数だ…偵察は行えないのですか？」

「それは無理だ。このISは今も超音速飛行を続けている。アプローチは一回が限界だろうな…」

「…なら、一撃必殺だな」

真吾はそう呟いた、その台詞に全員が織斑一夏の方を見る。

「…え！？」

「そうよ、一夏の零落白夜で落とすのよ」

「でも、問題はどうやってそこまで一夏を運ぶかだよね。無駄なエネルギーを使わずにどう移動するか」

「目的に追いつけるISが必要だな。超高感度ハイパセンサーも必要だろう」

「ちょっと待ってくれ！俺が行くのか！？」

「「「「当然」」」」

「なっ！」

先程に一言だけ呟いてから黙ったままだった真吾が口を開いた。

「…覚悟が無いならここでのんびりとでもしてろ」

織斑先生も

「織斑、これは訓練ではない。実戦だ。もし覚悟がないなら、無理強いはしない」

織斑一夏は織斑先生の一言で覚悟を決めたらしく

「やります。俺がやってみせます」

グッと拳を握りしめ、返事をした。

そして、作戦内容を決めようと織斑先生が話し始めようとすると

「ちょっと待ったー！」

天井から束さんが飛び降りてきた。

「その作戦、紅椿の出番なんだよ！」

「出て行け、束」

「ちーちゃん！紅椿は全身が展開装甲になっているから、パッケージ無しで即時対応可能なのだよ！」

「束…やりすぎだ」

「やっちゃた！テヘペロッ！」

流石束さん、通常運転だ

織斑先生はしばらく考え込むと篠ノ之箒を見た。

「篠ノ之、やれるか？」

篠ノ之箒は待ってましたと言わんばかりに

「はい！」

「万が一に備え、山田…行けるか？」

万が一、つまり失敗した時の事だ。リスクは大きい、だが真吾は

「…分かりました」

作戦が失敗し、福音はこの旅館を襲う可能性もありえる。

それだけは避けなければならない。

「…それでは織斑、篠ノ之、山田による目標の追跡及び撃墜を目的とする。作戦開始は30分後だ、各員準備に掛かれ！」

それぞれの準備に向かうため部屋を出て行く。

真吾も出て行こうとするが

「真吾ちゃん…」

お姉ちゃんが呼び止めた

「…どうしたの？」

「帰って来てね…絶対に…」

既に涙を浮かべながら心配するお姉ちゃん

「うん、大丈夫」

真吾はそれを笑顔で答え、部屋を出る。

部屋を出ると束さんが待っていた。

「しー君！さっきあげようとした新しい武装持ってきたからこっち来て！」

「そういえばあったな…」

束さんの元に行くと、2mは超えているだろう漆黒の大剣が4本が置いてあった。

「箒ちゃんの雨月と空裂をヒントにして作った新武装『黒刃:シュヴァルツェア・キリング』だよ！ISで握ってみて！」

「なんかやばそうですね」

ヴィヒターを展開し4本の内、1本を手に取る。

そして上下左右に振り、使い心地を確かめる。

「いいですね、大きい割りに使いやすいです」

「でしょでしょ！？それにねエネルギー刃も出せるよ！すごいでしょ！」

「ヤバイです」

残りの3本も手に取る。

「おお！4本持つと迫力が違うね！」

「束さん、ありがとうございます。使わせて貰います」

「うんうん！」

満足そうに頷く

「じゃあ、行って来る」

真吾は束さんにもう一度お礼を言ってから砂浜に向かった。

砂浜には織斑一夏、篠ノ之箒、山田真吾が立っている。

開始時間を待っていると織斑先生から秘密回線が来た

『山田、先程も伝えたが万が一の時は頼んだ』

『大丈夫です。失敗したらすぐ撤退で俺が殿ですよね』

『ああ…すまないな』

そこで切れる。

そのまま真吾は時間を確認する。

（11:28、そろそろか…）

真吾はヴィヒターを展開する。

それを見た織斑一夏と篠ノ之箒もISを展開する。

真吾は念の為に、2人に伝える。

「…失敗して攻撃してきたらすぐに撤退だ、いいな？」

「ああ！」

「大丈夫だ！一夏と私なら成功する」

（篠ノ之箒は少し浮かれている…）

そして…11:30

時間だ

「…行くぞ」

3人は福音の元に飛び立った。

『チャンスは一度っきりだ、頼んだぞ』

「やってやる！」

「わかりました！」

「…目標が見えたぞ、俺は後ろで待機してる。問題が発生したらすぐに向かう」

そう伝えた。だが、真吾の声は二人には聞こえていなかった。

「行くぞ一夏！」

「ああ！」

織斑一夏は雪片弐型を展開し零落白夜を発動した。

「うぉぉおおおおおお！！」

二人はそのまま福音に接近し、斬りかかるが避けられた。

福音は戦闘態勢に入る。

「…」

真吾は臨時の作戦指令室に伝える

『…失敗です』

『ああ、視ていたから分かる。そのまま撤退しろ…気をつけろよ』

回線を切り二人に伝える

「…撤退命令が出た。戻るぞ」

だが

「一夏！挟み撃ちで攻撃するぞ！」

「わかった！次は当てるぞ！」

再び福音に向かった。

「…おい！撤退だ！…クソッ！」

真吾は声を荒げるが、それでも届かない。

戦闘態勢に入った福音は、エネルギー弾を飛ばして攻撃してくる。

後ろで待機していた真吾の元にも飛んでくる、真吾はそれを避けながら二人の元に接近する。

織斑一夏と篠ノ之箒もいくつか被弾しながらも避けながら接近していく。

篠ノ之が福音に攻撃を加えようとするが防がれる、だが、それが鍔迫り合い状態になり隙が生まれる。

「一夏今だ！」

「おう！」

織斑一夏は再び攻撃すると思いきや、何かに気付いて海面に向かって行った。

その間に福音は篠ノ之箒を蹴り飛ばして織斑一夏と船のいる場所にエネルギー弾を飛ばした。

それを織斑一夏は船を庇う様にエネルギー弾を斬る。

「一夏！何をしている！せっかくのチャンスに！」

「船がいるんだ！海上は封鎖してある筈なのに…密漁船か！」

「この非常事態に…！」

そうしている間にも攻撃は止まらない。密漁船を庇い続けた結果

「ッ！？」

織斑一夏の零落白夜は消えた、つまりシールドエネルギーが無くなったのだ。

そこに福音のエネルギー弾が織斑一夏に降り注いだ

だが、間一髪に篠ノ之箒が間に入り、自分を盾にして守った。

「馬鹿者！そんな犯罪者などを庇って！」

だが、福音の攻撃はまだ終わっていなかった。

「箒ぃ！」

織斑一夏は、福音のエネルギー弾を篠ノ之箒に当たる寸前に抱きしめ、その攻撃から守った。

しかしほぼエネルギーシールドが無かったため、そのままISは解除され海面に向かって落ちていく

それを篠ノ之箒は受け止める

「一夏ぁ！一夏ぁ！」

真吾はようやく二人に追い着いたが

「…っち、遅かったか。」

泣いている篠ノ之箒に織斑一夏を連れて撤退するよう言うが、返事は無い

「おい！そいつを連れてさっさと撤退しろ！」

真吾の怒鳴り声に驚き、泣き止み震えた声で喋りだす

「だ、だが…」

「だがじゃねぇ！帰れ！」

「っ！すまない…」

そして真吾はシュヴァルツェア・キリングを展開し、篠ノ之箒の後ろに周り、殿としての勤めを果たすが

何故か真吾だけを狙ってエネルギー弾を撃ってくる。だが、それをシュヴァルツェア・キリングで防ぐ

その内に篠ノ之箒は織斑一夏を抱えながら離脱した。

離脱した事が分かり、真吾も離脱しようとするが

「どうやら俺は帰らせてくれないようだな」

福音は真吾を帰らせないかのように攻撃を仕掛けてきた。

真吾は離脱を諦め撃墜する事に

福音に接近し斬りつけようとするがギリギリの所で避けられ、エネルギー弾を大量に飛ばしてくる。

「っち！面倒な！」

それを避けながら福音にエネルギー刃を飛ばすと福音のスラスターに当たりよろめく。

その隙に4本のシュヴァルツェア・キリングで攻撃していき

止めに25mm7連砲身ガトリング砲のヴィヒターで撃ち落とす。

そのまま福音は落下していき海に沈む。

沈むのを確認した真吾は一応成功の知らせを届ける。

『福音の撃墜を確認』

『…良くやった。篠ノ之達は先程戻ったからお前も戻って来い』

『容態はどうです？』

『…なんとも言えん』

『そうですか』

『…お前も早く戻って来い』

『わかりまし―――っ！！』

真吾のハイパーセンサーに異変がみられた

『どうした？』

『…まだのようです』

福音は先程とは形状が異なった状態で海から出てきた。

『しかも二次移行してます』

『なに！？』

さらには、福音の後ろから大型の剣を持っている無人機が来ていた。数十機やって来た。恐らくまだ来るだろう

『後、少し形態が違いますが、以前学園を襲った無人機も…どうやら嵌められた様です』

そう、先程までの戦いは真吾一人にする為の前座に過ぎなかったのだ。

『何！？山田！今すぐそこから離れろ！』

『…無理です、狙いは俺です。旅館に居る生徒はすぐに学園に戻らせてください』

そうしている間にも後ろの海面からも無人機が数十機飛び出てくる。

『織斑先生』

『なんだ！』

『お姉ちゃんと楯無とラウラと娘達に伝えといてください　　帰(・)っ(・)た(・)ら(・)皆(・)で(・)出(・)か(・)け(・)よ(・)う(・)　　と』

『―や――ま――すぐ―っ―にげ――っ！――――――』

そこで回線が途切れた。

どこかで妨害をしているようで作戦司令室の回線が使えなくなった。

「もしやとは思っていたが…やはり裏と繋がっていたか」

（この量、少しやばいな…）

真吾は無数の無人機の中から福音に焦点を合わせ、構える

旅館――――

「山田！今すぐ逃げろ！山田ぁ！クソ！」

「真吾…ちゃ…ん」

ジャミングで回線が途絶え、織斑先生はテーブルを叩きつけ

真耶はただただ真吾の名前を呟くだけ。

織斑先生含め専用機持ちが作戦司令部にいたが、その空気は絶望一色だった。

織斑一夏の重体に加え２次移行の福音

そして、ディスプレイに映されている福音、無数の無人機に立ち向かっている真吾

そこでディスプレイに映し出される真吾、福音、無人機を含めるIS反応が消えた。

「なによ…これ…」

「冗談ですわよね…」

「無理だよ…」

鳳、オルコット、デュノアは諦めていた。だが、ラウラは違った

「助けに行くぞ！」

「あんた死ぬ気！？」

「そうですわ！あの数では無謀すぎますわ！」

「ラウラ落ち着いて！」

「落ち着いられるか！お兄ちゃんが危ないんだぞ！？教官！行かせてください！」

ラウラは織斑先生に頼み出た、しかし

「…それは無理だ…」

「な！？何故ですか！教官は見捨てる気ですか！？」

「そうではない…私からも先程応援を頼んだ…だが、その場で待機との連絡が来た…」

「な！？なぜですか！？」

「わからん…だが、あいつらは山田を消しに掛かっている事はわかる…」

「そんな…じゃあ、お兄ちゃんは…」

助けには行けない、ラウラはぎゅっと手を握り締め涙を堪える

「すまない…力不足で…」

織斑先生がラウラに謝り、真耶を見る。

「真耶…」

「…なんで…真吾ちゃんだけがこんな目に…なんで…」

真耶の目からは大粒の涙が零れる。

「やっと…やっと会えたのに…幸せになってくれたのに…」

「すまない…真耶…」

織斑先生は真耶を抱きしめる

「…やだよぉ…もうやだよぉ…」

真耶は泣く事しかできなかった。

「…専用機持ちと他の教員はすぐに全生徒をバスに移動させてくれ」

「「「は、はい」」」

海上――――

真吾は無数の無人機を破壊しながら福音と戦っていた。

「ぐっ！」

福音と無人機の攻撃を受けながらもシュヴァルツェア・キリングで無人機を斬り倒していく。

だが無人機を倒している隙に福音は２次移行によって全身から青白く光る翼の様なものからエネルギー弾を放ってくる。最初に戦った時とは違い、威力が段違いのようだ。

次第に真吾のシールドエネルギーは減っていく。

「アレを使うか」

シュヴァルツェア・キリングを拡張領域にしまい、ブルーティッヒ・ファオストに戻す

そして、掌の砲口を4本同時に全方位に向け

「テメェら邪魔だああああああああああああああああああああ！」

超高密度圧縮熱線を放った。

その様子は避難を始めている生徒にも分かるほどだった。

「「パパ…」」

リーナとレーナはそれが真吾の放ったものだとすぐに分かった。

そして、旅館に居た生徒全員がバスに乗り込み学園に向けて走り出した。

「待ってろ…よ…必ず…帰る…から…な」

---

ここからオリジナル展開になっていきます。

新武装でました

シュヴァルツェア・キリング＜黒刃＞！
紅椿の空裂とだいたい性能は一緒です。

無人機は以前のよりかは性能は低いです。

そしてパパは無事に帰れるのか！？

誤字脱字感想お待ちしてます！