Re:ゼロから始める素晴らしいオーバーロード！ 作：梶本 楓
「そこまでよ、悪党」
時が止まる、というのはこういうことだろうか。
路地の入口、さっきまでのチンピラ達と同じように一人の少女が立っている。
美しい少女だった。
腰まで届く長い銀色の髪をひとつにまとめ、理知的な瞳が射抜くようにこちらを見据える。柔らかな面差しには美しさと幼さが同居し、どことなく感じさせる高貴さが危うげな魅力すら生み出していた。
スバルも、黒髪の少女も、チンピラ達も動くことを止めて、その美少女を眺めていた。
「それ以上の狼藉は見過ごせないわ。そこまでよ」
威厳や人の心を打ち震わせる何かを持った彼女の姿に声に、スバルはただ驚愕と感動に包まれていた。
それはチンピラも同じだったようで、慌てた様子を見せていた。
「待て待て待て！ 待ってくれ！ な、なんだかわからねえが、こいつは見逃す！ だから俺たちのことは勘弁して……」
ナイフを持つ手を震わせながら、路地を少しずつ後退りしていく男。それを見た銀髪の少女は、困ったような悲しいような顔をする。
「潔くて助かるわ。今ならまだ取り返しがつくから、私から盗った物を返して」
「だから悪かったって……へ？ 盗った物？」
「お願い。あれは大切なものなの。あれ以外のものなら諦めもつくけど、あれだけは絶対にダメ。――今なら、命まで取ろうとは思わないわ」
途中までは懇願のようにも聞こえた。しかし、最後の台詞だけには...明らかな怒気が感じられた。
少女の視線は鋭く、差し伸べるように向けられた掌は何も掴んでいない。
しかし、そこに言葉にし難い何かが集まり始めるのを、この場の誰もが感じ取る。
そこに割り込むのは、黒髪の美少女だった。
「あのあのっ！貴女は私たちを助けに来てくれた人なんじゃ...」
悲願に満ちた瞳で見つめる黒髪の少女を、銀髪の少女は、チラリと見やった。
「……その格好に、深紅の瞳。貴女、紅魔族ね？
優れた魔法使いである筈の紅魔の人が、こんな人達に苦戦するとは思えないし...それにその変な格好の人...仲間割れの途中？三対二なんて感心しないけど……私に関係があるのか聞かれたら、無関係と答えるしかないわ」
話をはぐらかされているとでも思ったのか、少女の口調には苛立ちが混じる。
その態度に焦りを覚えたのか、男たちは慌てた素振りで弁明を始めた。
「ちょ、ま、待ってくれ！ こいつらが目的じゃないなら、俺らは別口だ！盗まれたとかって話なら多分、さっきの女だろ！」
「あ、ああ、そうだ。さっきの！壁蹴って屋根伝いに逃げてった！！」
「奥だ奥！その向こう！あの勢いなら通りをもう三つは抜けてる！」
「だ、誰の事だ...？」
弁明の為に壁の向こうを指すチンピラを見ながら、スバルは首を傾げた。状況が把握できて無いのだろう。
そしてそれを見た銀髪の少女もまた、困惑の顔で黒髪の少女を見てしまう。思わず頷いてしまった彼女を見た銀髪の少女は「うう...」と不承不承の声を上げた。
「な、なら...」
と壁の方に向かおうとする銀髪の少女。
それ見て安堵したチンピラを見た瞬間、スバルは素早くナイフを持つ男の近くに駆け出した。
（何だか分からないけど...落ち込んでるツイン美少女を見て安心したその油断...それこそがお前らの敗因になるって事を教えてやるぜ！）
「とあぁぁぁぁぁぁっ！！」
全力の回し蹴りによる衝撃は、男の手からナイフを落とさせるには十分だった。
そしてすかさずラリアットを咬ましたスバルにより、ナイフの男が仰け反っていった。
「はっはっはー！見たか！風呂上りストレッチが可能としたハイキックと、日々の暇な時間を使って鍛え上げたこの筋肉ラリアットだぜ！」
ドヤ顔で高らかに宣言したスバルは、最後の一人に向き直る。その間に最初に攻撃した男は、先ほど殴りかかった男を担いでいた。
「クソガキ共が！今度あったらタダじゃおかねえぞ！」
いかにも三下風の喋りを唱えてから、逃げ去るチンピラ達を見て、スバルは大きく息を吐きながらその場に座り込んだ。
「だっはー！死ぬかと思った！いやマジ全然強くねえじゃん俺！」
そう叫ぶスバルに、黒髪の少女が近寄っていく。
「あの、ありがとうございます...。何か助けて頂きましたね...」
頬を染めながら、魔法使いっぽい帽子の鍔を使い顔を隠して礼を言う美少女を見て、スバルのテンションは最高潮に上がっていった。普段ならロリロリしてる子は守備範囲外なのだが、異世界での活躍中上がったテンションから、その辺の意識が薄くなっていたのだ。
「なはは！良いって事よ！俺の名はナツキ・スバル！天衣無縫の無一文だ！ヨロシク！」
「奇遇ですね！私も無一文なんですよ！」
「世知辛いな異世界！」
二人でやけに盛り上がっていると、その二人に向けて銀髪の少女の冷たい声が響いた。
少女の横には、宙に浮かぶ灰色の猫が居た。
「動かないで」
「うーん、リア。僕はオススメしないんだけどなぁ」
喋る上に宙に浮かぶ猫を見て、スバルの上がっていたテンションは影を潜め出す。そして冷静になって見てみると、何やら銀髪の少女の周りには氷の礫が浮かんでいた。
「貴女...精霊使いですか！」
「ええ。だとしたら何かしら。アナタ達が知ってる事を全部教えないと許さないんだから」
銀髪の少女の瞳には警戒の色が濃い。スバル達が男たちと別口だとは理解していても、その存在が善性であるとは欠片も思っていない、そんな目だ。
氷の礫が何個かスバルと黒髪の少女の間を通過する。
脅しを掛けた銀髪の少女は、何かを確信した様子でドヤ顔をしているが、黒髪の少女の一声でその顔も崩れた。
「あの、貴女も...隙を作ってくれたんですよね？ありがとうございます」
まさか、先制攻撃をしてから感謝されると思っていなかった彼女は、困ったように空飛ぶ猫に問い掛ける。
「えっ？も、もしかして、本当に只の被害者なの？」
「だから言ったじゃないか。早く行かないと見失っちゃうよ。あの犯人の速さからして『風の加護』を持ってる。そうなると面倒だからね」
「う、嘘...！本当に時間の無駄だったのね...！」
顔面蒼白になっていく銀髪の少女を見て、スバルはクスリと笑ってしまう。
先ほどまであんなに威厳のあった少女でも、普通の女の子らしいところが有る所に、そこはかとなく共感を覚えたのだ。
本来ならばきっと優しい性格なのだ。
本来ならばもっと感謝されるべきだ。
自分のやった恩を、感じさせない為にわざと冷たく振る舞いながら過ごす。
それはとても、面倒くさくて損する生き方だ。
「なぁ二人とも」
スバルは声を掛ける。この路地裏に居る黒と白に。
「良かったら名前を教えてくれないか？」
どことなく似た声音の真逆の容姿の二人の少女は、顔を見合わせてから、まず黒髪の少女が前に出た。
「我が名は“めぐみん”！紅魔族随一の魔法の使い手にして、爆裂魔法を操る者...！」
決まった―――、と言う顔をしためぐみんは、ニヤニヤしたまま一歩後ろに下がった。
ちなみにスバルは紅魔族のノリが分からず困惑。もしかして頭の弱い子かな？とまで思う始末だった。
そして銀髪の少女は、非常に急ぐ用事があるにも関わらず、足を一歩前に出して名乗る。
「サテラ――――――」
その名前を聞いて、めぐみんは目を見開き猫は呆れた顔をした。
「そうね、サテラとでも呼ぶと良いわ」
「趣味が悪いよ...」
猫の呟きで、その場に僅かな静寂が流れたのだった。
殆どリゼロは変わらない展開でしたね。
次は『このすば』メインの話だと思います。