今回はミコトさん対竜希さんの戦いです!
「････結果は目に見えてるがな」
「アハハ～････」
ま。まあともかく本編にいきましょう。
「それでは本編どうぞ」
noside
「混符『黒と白の驟雨』!!」
ミコトは上空からスペルカードを発動し、銃で竜希に向かって弾幕の雨を降らせた。
「アハハッ♪甘いよ～」
だが竜希はその弾幕を全て見切り、隙間を塗っていともたやすく躱す。
「飛天『飛龍閃』」
そして竜希は大きく身体をひねりながら、鞘に納めた刀『絶柵』の鍔を親指で弾いて刀をミコトに向けて飛ばした。刀は猛スピードでミコトに向かって接近していく。
「ッ!!」
ミコトは体を逸らして回避する。が････
パシッ!
「!?」
いつの間にかミコトの背後に飛び上がった竜希は左手で刀掴む。そしてミコトを強襲するべく刀を振り上げた。
「飛天『龍槌閃』」
「チィッ!」
ガキンッ!
振り下ろされる刃をミコトは銃を剣に変化させて辛うじて防ぐことができた。
ドンッ!
「ガハッ!」
だが竜希の力強い剣圧に押され、ミコトの体は地面に叩きつけられる。その衝撃でミコトの周りに砂埃が舞った。
「さっすがミコちゃん。いい反応するね～」
「･････そいつはどうも」
竜希は着地しながらヘラヘラと笑みを浮かべて言う竜希に対して、ミコトは片膝をつきながら答えた。
「ミコト!」
地面に叩きつけられたミコトの姿を見て霊夢は駆け寄ろうとした。
「待ちなさい霊夢」
だがそんな霊夢の手を掴んで止める者がいた。
「紫････お前いつの間に」
魔理沙がいつの間にか現れて霊夢の手を掴んでいる紫を見て驚きの声を上げる。
「離して紫!ミコトが････」
「全く････あなた本当にミコトの事になると冷静さを失うわね。いいじゃない。ミコトがやられちゃっても」
「何言ってるのよ!いいわけないでしょ!早く離しなさい!」
霊夢は紫の手を振りほどこうともがく。その表情から明らかに冷静さを失っていることが見て取れた。
「全く････落ち着きなさい博麗霊夢」
「!?」
そんな霊夢を紫は睨みつける。紫に向けられる鋭い眼光によって霊夢はひるんでおとなしくなった。
「いい霊夢?どんな理由があろうともミコトは今回の異変の関係者なのよ?つまりミコトは博麗の巫女たるあなたにとって敵なの。だったら････ここで彼が倒されるのはあなたにとって望むところではないかしら?」
「そ、それは･････」
「幻想郷で起こる異変を解決することは博麗の巫女の使命･････まさかそれを忘れたのではないでしょうね?」
紫は霊夢を責めるような眼で見つめる。
「･････忘れてないわ。でも････でもミコトは私の･････ミコトは････」
霊夢は顔を伏せながら表情を曇らせる。
博麗の巫女としての使命とミコトという愛しい存在の狭間で霊夢は苦悩していた。
(･････霊夢がここまで思い悩むなんて)
紫はそんな霊夢を見て少なからず驚いていた。
以前までの霊夢････ミコトに出会う前の霊夢ならば何よりも使命を重んじていただろう。普段の態度からはわかりにくいが霊夢は博麗の巫女としての誇りを抱いていたから。
だが今の霊夢は迷っている。一夢命という一人の･････愛おしい人物が原因で。
時に母のように霊夢に接していた紫にとってはそれは喜ばしいことであるが･････幻想郷の創設者、妖怪の賢者八雲紫にとってはそれは危惧すべきことであった。
(････仕方がないわね)
紫は短くため息を吐いた後、霊夢に語りかける。
「････安心しなさい霊夢。ミコトも竜希も････二人共ちゃんとわきまえているわ。必要以上に互を傷つけるようなことはしないわよ」
紫は霊夢を安心させるように優しい口調で言う。
紫の言っていることは事実であった。
命は弾幕の威力を抑えているし竜希もミコトを斬らないように峰打ちで戦っている。二人共致命傷を与えないように気を使っているのだ。
「だから････今は黙って戦いを見守っていなさい」
「･････わかったわ」
霊夢は紫の言葉に従って、その場で大人しく二人の戦いに視線を向けた。先ほどのように取り乱した様子は見られない。ひとまずは大丈夫であろう。
「･･･それで紫?あなたは一体ここに何をしに来たのかしら?」
霊夢とのやり取りを終えた紫に対して幽々子が尋ねた。
「････ここに来た理由は二つ。一つはあの二人の戦いを見に来たのよ」
「あら?あなたがわざわざ見に来るなんて････そんなに興味があったの?」
「ええ。なにせミコトと竜希は共に特異な存在ですもの。ただまあ･････結果は目に見えているけれど」
「････この戦いは竜希さんの勝ちですね」
妖夢が戦いを眺めながら言う。
「そうね。ミコトは確かに強いけれど･････竜希には敵わないでしょうね」
「そんなに竜希は強いの?」
竜希の強さを知らないレミリアが紫に聞く。他にも竜希をよく知らない者たちは紫の方を見た。
「強いわよ。それこそ･･････この幻想郷で最強を名乗れるほどに」
紫は神妙な面持ちで語る。そんな紫を見てそれが決して冗談で言われたことではないと察した一同は冷や汗を流しながらゴクリと喉を鳴らした。
「････それで?もう一つの理由は何?」
幽々子は紫にもう一つの理由は何かと尋ねる。
「それは･････この異変の実行犯に会いに来たのよ」
「実行犯?」
「そう。ミコトはあくまでも異変の協力者。実際にこの霧を出して宴会を起こさせた人物は他にいるわ」
「･････紫、あなたもしかしてその実行犯が誰なのかわかっているのかしら?」
「ええ。知っているわよ」
幽々子の問に紫はあっさりとそう答えた。
「それって一体誰なんだぜ?」
「･････それは二人の戦いが終わればわかるわ」
戦いを眺めながら紫は魔理沙に言う。
この時、周りを覆っていた霧がいつの間にか濃くなっていることに紫以外の者は誰一人気がついていなかった。
「混符『黒と白の螺旋』!!」
「飛天『龍巻閃』」
ミコトが放つ螺旋状の弾幕を竜希は回転しながら全て叩き落とした。
「チッ･････」
弾幕をいとも容易く防がれたミコトは舌打ちを打つ。
先程からこれの繰り返しだ。ミコトが弾幕を放ち、竜希はそれを躱すか防ぐ。ミコトの攻撃が竜希に当たる気配は全く見られない。
「アハハハ～。いい弾幕だけどそれじゃあ俺は仕留められないよ～」
竜希は余裕そう刀の峰で肩をポンポンと叩きながら言う。
「さて、それじゃあ次は････鍔迫り合いと行こうか!!」
竜希は刀を構えてミコトに接近し、斬りかかる。
「クッ････」
ミコトは両手に剣を構えて応戦する。
ガキンガキンガキン!!
辺り一帯に金属がぶつかり合う音が響き渡る。
その剣戟は常人では目で追うことさえできないほどの速さで繰り広げられる。
「随分と剣の腕上がってるね～。師匠として嬉しいよ～」
「悪いが俺はお前を剣術の師匠だと思ったことは一度もないよ。そもそも二刀流は我流で身につけたものだしな」
「ひどい言い草だな～。まあ俺もミコちゃんが弟子だなんて本気で思ったことはないけどね!」
ドガッ!
竜希はミコトの腹に向かって蹴りを放った。だがその蹴りは同じく放たれたミコトの蹴りによって防がれる。そしてミコトは蹴りの反動を利用して竜希から間合いを離した。
「おぉっ!よく防いだね!今のは決まったと思ったんだけどな～」
「『剣士を相手にするときは剣だけに集中するな』･････お前の教えだろ」
「ハハハッ!そうだったね～。忠実に守ってくれているみたいで嬉しいよ～」
二人は笑みを浮かべて会話をする。だがお互いに構えは解かずに臨戦態勢を維持している。
(････わかっていたがこのままではマズイな)
だがミコトは笑みを浮かべながらも内心はかなり焦りを感じていた。
傍目から見ればミコトと竜希の間に実力差はあまりないように見える。だが実際は･････戦いの流れは完全に竜希が掴んでいる。
竜希の親友であり、竜希の強さを一番理解しているミコトだからこそわかっているのだ。自分は･････竜希の手の平の上で踊らされていると。
(･･･････このままやっても俺が竜希に勝てるはずない。俺と竜希では力が違いすぎるから)
ミコトは理解していた。この戦いに自分に勝算などありはしないと。この戦いはただの自分の悪あがきに過ぎないということを。
(だったら････せめて一泡吹かせてやる)
「････クラマ、シラマ」
ミコトが呼ぶとクラマとシラマは剣から元の姿へと戻った。
「およよ?まさか3対1で戦うき?残念だけどそれでも俺には勝てないよ～」
「そんなことぐらいはわかっているさ･････やるぞクラマ、シラマ」
「はい」
「･････(コク)」
ミコト、クラマ、シラマの3人は手を前に出した。そしてミコトの手には黄金の光が、クラマの手には黒い光が、シラマの手には白い光が集まる。
「混符『トリニティ･マスタースパーク』!!」
3人はそれぞれにマスタースパークを竜希に向かって。3つのレーザーは途中で1つに合わさって威力を増大させた。
それぞれ単独で放ったマスタースパークは魔理沙のマスタースパークよりも力は弱かったが････ミコトの魔力、クラマの霊力、シラマの妖力が合わさったそれは魔理沙の放つもの以上の力を秘めていた。
「うわお。コイツはすごいね～」
竜希は迫り来る極太レーザーを見て感嘆の声をあげた。そうしている間にもにもマスタースパークは竜希向かって迫り来る。
「まあ･･････無駄だけど」
だが･････それでも竜希は全く焦りを見せない。竜希は冷静に刀を鞘に収め、そして･････
「飛天『絶龍閃』」
ザンッ!
抜刀術でマスタースパークを断ち斬った。
「･････やはり届かないか」
マスタースパークが斬り裂かれるのを見て、ミコトは苦笑いを浮かべながらクラマとシラマを鈴に戻した。
「････終わりだ」
竜希は戦いを終わらせるべく、ミコトに接近し刀を振りかぶる。
そして竜希の一撃がミコトを捉えようかというその瞬間･････
パシッ!
ミコトと竜希のあいだに割って入り、竜希の一撃を受け止める者がいた。
その人物は白のノースリーブに紫のロングスカート。薄い茶色の髪に赤の大きなリボンをつけ･････頭の左右からねじれた形の大きな二本の角がはえている幼い容姿の少女であった。
「萃香････」
「ミコト･････ごめんな」
幻想郷を覆う霧は･････いつの間にか晴れていた。
あとがき座談会のコーナー!IN東方!!
今回はゲストなしでお送りします!
さて、今回はお二人の先頭回でしたが･････
「･････竜希の圧勝だったな」
「まあ俺がミコちゃんとやりあって負けるとかちょっとないからね～」
本当に竜希さんは強すぎますもんね････まあ今回はお二人共本気じゃなかったですけど。
「当然だよ～。俺とミコちゃんが本気でやったら最低でも半径5km圏内は原型を留めないだろうからね～」
「いや････そもそもお前が本気を出したら俺1秒持たずに負けると思うんだが･････」
「それはちょっと買いかぶりすぎいだよ～」
「････よく言う」
私から言わせれば二人共チートな戦闘力持ってるんですけどね～････マジで二人共人間のレベル超えすぎですし。
「それについてはまあ否定はしないよ～」
「俺もまあ･････人外な戦闘力を持ってることは自覚している」
あ、あははは･･････まあそれはともかくとして、とうとう出てきましたね萃香さん。
「だね～。ということはこの章はもうすぐ終わりかな?」
ええ。早ければ次回で終わりです。次回で終わらなくてもその次で終わるでしょうね。
「この章は早かったな」
まあ元々長引かせるつもりはありませんでしたからね。ただ････
「ん?どうしたの?」
いえ････次の章は何の話にしようかな～と思いまして。
「････考えてないのか?」
いえ、候補が三つあってどれにしようか迷っているんです。
「その候補って?」
以下の三つになります。
1.風神録
2.紅月狂(レミリア、フランがメインのオリジナル話)
3.守月姫(輝夜、永琳、竜希がメインのオリジナル話)
「1はまあわかるが････2と3はオリジナルか」
はい。ちなみにこのオリジナルの話ではそれぞれミコトさんのチートなスペカが登場予定です。
「この3つのうちどれにしようか迷ってるわけだね～････よし、ならここは読者に委ねるっていうことにしない?」
「またか?最近多いな」
「まあ本人が決めきれないんだからしょうがないでしょ～」
そうですね････ではそうしましょう。活動報告にてアンケートを出しますので読者の皆様、どうかお答えをお願いします。
「それじゃあ今回はここで締めにするか」
はい。それでは････
「「「次回もまたきてくれ(きてね～)(きてください)!!」」」