レオとひょんなことから再会した幹比古だったが、再会を喜んでいる時間もなく、慌てだす。
なぜなら大勢の人間が走ってくる地響きと足音が聞こえてきて、目を向けると御用人達が列を組んで走りながら獲物を逃がさんとする眼差しで向かってくるのだ。これには幹比古も驚き、心の中で「やっぱりやり過ぎだった~~！！」…と顔を真っ青にして、後悔する。
この夢の世界はどうやら江戸時代を模しているみたいだし、現代に通じる常識は通用しない。それどころか、何か正解かもよくわからない。でもとにかく内心で自分に落ち着け！！…と言い聞かせて動揺を抑え込む。だってそうしておかないと、誤解を生みそうだから。…悪い方で。
そんな幹比古の心情は知らず、レオの方は豪快に蹴り飛ばされた男をズルズルと首根っこを掴んで引っ張って、同じく伸びている仲間達と一緒に懐から縄を取りだして締め上げていく。その様子を横で見ていた幹比古は、「あれ？」と思うのだった。レオが男達を縄で動きを封じている訳だが、どういう訳か、ただ身体を何重にも巻くのではなく、複雑な結び方をして、腕も手も、首も腰にまでしっかりと締め上げていた。これならそう簡単に縄を外す事は出来ないし、逃げようとしても腕を思い切り振れない分、走りが減速し、捕まってしまうだろう。………いや、この世界だと背中を見せたまま、追いつかれて刀で斬られてしまうのか？
この独特な拘束術をレオが難なく使える事に感心した幹比古だったが、同時にこの技術をどこで見たのかが気になる。
レオに聞いてみたいという衝動に駆られたが、それは後回しにするしかなかった。…というより後回しにしなければいけなかった。なんだって、レオに意識を集中してた間に御用人達がついに幹比古の前に着いたから。
争い事を聞きつけ、やってきた御用人達の一番前を走っていた者……、この中では一番偉いのだろう、一番風格がある御用人が幹比古に声を掛ける。
「ここで争い事が起きていると報告があって、来てみれば何やらおかしなことになっているな。大の男達が道に寝てやがる…。もしかしておめぇ~さんの仕業なのかぁ～。」
幹比古を疑っている御用人は目つきを鋭くし、嘘は決して許さないと視線で言っている。幹比古は急いで弁解する。
「い、いいえ。違います。確かに一人はなんとか動きを封じましたが、他の二人は無理でした。」
幹比古が言ったとおり、気絶させられたのは一人だけ。他の二人は詰めが甘くて止めが刺せなかったのだから。
「しかしこれは正当防衛です。 こっちはその刀で殺されかけたんです。身を護るためには相手の動きを封じないとやられてしまいます。」
あくまで身を護るために防衛したまでだと伝える幹比古。しかし御用人が口にした言葉は意外だった。
「つまり、いざこざで争ったわけなのだから、あくまで当人たちの喧嘩だという訳だな。ならここは喧嘩両成敗だから、両方とも罰を受けるんだな。」
「………え？」
幹比古は意味が解らなかった。だって、御用人は「なんだ、出張って損した」というような顔で急にめんどくさくなったのだ。意味が脳にまで浸透するのが遅く、しばらく考えてからようやく顔を上げ、反論する幹比古。
「な、悪いのはあっちだ！ ナンパが失敗したからって殺そうとする輩と同等の罪にされるなんておかしい！」
幹比古は御用人達に言い寄る。その様子を見ていた野次馬は隣の人とひそひそ話合いはじめた。御用人達に刃向う人間はそうはいない。物珍しさはあったかもしれないが、幹比古が御用人達に異議を唱えた事で、御用人達の表情が硬くなっていくのであった。
昔は喧嘩両成敗だっていって、両方悪いって考えがあって、同じように罪を受けていたって話を聞いた事があるんだ。
これって現代にとっては、「馬鹿な！有り得ない！」っておもうだろうな～。うちも思うし。