宮守の神域

第436話 二回戦大将戦 ⑤ 上空

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視点:神の視点

東二局二本場 親:宮守 ドラ{発}

清澄　　９７４００

宮守　　９４７００

姫松　１１５１００

永水　　９２８００

(やばいわ、これ……点数自体は大したことないのに、こうも簡単に和了られるともう……時間の問題や……！)

　小瀬川白望が３９００と２７００オールを和了って二本場となる東二局、小瀬川白望の親。先ほどの和了によって宮守が永水を追い越し、三位に浮上。もともと永水と宮守の間に点差が無かったとはいえ、一万弱あった点差が本当に湯水のように消えてしまった。そんな小瀬川白望の静かな追撃を受けて、末原恭子の危機感が次第に焦り、焦燥へと変貌していく。二位の清澄との点差も肉薄しており、いつ清澄を抜いて二位に浮上してもおかしくないこの状況。そうなればこの首位の座も危うくなるだろう。

(む……無理や……！そんな事になったら、もう耐えられへん……！ここで止めるしか……)

　そこまで想像して、末原恭子は軽く絶望する。不可能だ。もし宮守が二位なんかになってしまえば、小瀬川白望は恐らく清澄や永水に眼中もくれず、ただひたすらに姫松をターゲットにし、直撃を取りに来るだろう。詰まるところ末原恭子は小瀬川白望との一騎討ちを挑まなくてはならなくなる。そうなってしまっては、もう遅い。勝てるわけがない。故に、どうにかしてここで小瀬川白望の親を蹴って、後に希望を託すしかない。そう考えたが、肝心要のその親を蹴るというビジョンが見えずにいた。

(考えろ……考えるんや……凡人が頭を回さんでどないするねん……！思考停止したらホンマもんの凡人、いや、それ以下や……！)

　自分に叱咤激励をするように心の中に呟く。嶺上開花の宮永咲に、絶対的な小瀬川白望、そして機を伺って何かを繰り出そうとしている石戸霞。この中で明らかに一番平凡と言えるのは末原恭子だ。だからこそ、ここで思考を放棄する事は無謀、自殺行為に等しい。凡人に求められているのはただ一つ。今この状況をどう切り抜けるかの頭脳、思考。これだけだが、これが思いの外……というか、一番難しいのはもはや言うまでもない。どうにかしなければ。頭の中で逐一数多くのシュミレートを行いながら、六巡目、契機が訪れる。

姫松:六巡目

{四五八九①②③⑥⑥赤５５６西}

ツモ{二}

({二}か……なかなか手が進まへん……上手い下手関係なしにあらゆる策が一切通じひん以上、こちとらスピードで勝る以外無いっちゅうのに……)

　末原恭子が自身の手の進まなさに思わず溜息をつきそうになりながらも、浮いている{西}を切り出そうとする。が、そこで末原恭子の手が止まった。頭の中の霧が晴れ、末原恭子の思考がまた一段と明晰になり、どんどん頭の中で情報が処理されていく。

(ちょっと待て……この{二}、生牌や……)

　そう心の中で呟いた末原恭子は、宮永咲の捨て牌をチラリと見た後、何を思ったか、{西}を切らずに生牌の{二}を切った。一見、訳の分からない行動だが、末原恭子はそれに望みをかけていたのだ。

　そう、末原恭子の願いを指す『それ』とは、宮永咲の大明槓であった。

「……カン！」

清澄:六巡目

{裏裏裏裏裏裏裏} {二二横二二} {横８８８}

裏ドラ表示牌

{⑦}

(行くか……！？正攻法を陸から……地上からとしたら……上からなら……上空……嶺上からなら……っ！)

　宮永咲が大明槓を宣言した後、末原恭子は高鳴る鼓動を抑えつつ、宮永咲が嶺上牌を引く様をじっと見る。もし、これで宮永咲が和了ってしまえば、生牌を槓させた末原恭子の一人払いとなってしまうが、末原恭子からしてみれば小瀬川白望の親を蹴れる功績とを比べればそんな事厭わない……というより、元よりその覚悟で、むしろそうなってくれと祈って切ったのだ。責任払いになるとかそういうのはこの際どうでもいい。和了ってくれ。和了って親を流してくれ。そう願って宮永咲に託し、宮永咲はそれに応えるように嶺上牌を手に取る。そして小瀬川白望という牙城、難攻不落の要塞を打倒すべく突き進まんとす。

「もういっこ、カン！」

清澄:六巡目

{裏裏裏裏裏裏裏} {二二横二二} {８横８８８}

(……っ、きた、きたか……！？もういい……そんまま決めろ……清澄……！)

　嶺上牌で掴んだ{８}を加槓し、王手をかけに向かう。和了へと向かう宮永咲に、和了を託した末原恭子。この二人分の希望を乗せたこの加槓であったがしかし、小瀬川白望に限って、それをただ黙って見ているわけがなかった。

「ロン」

(……は……！？)

宮守:和了形

{三四五⑧⑧⑧７９白白北北北}

「槍槓……３０００」

(そ、そんな……{７９}の嵌{８}待ち……？)

(は、はあっ……！？なんなんやその手牌……！？)

　小瀬川白望が槍槓のみの手を宮永咲から出和了り、３０００点を奪って遂に二位浮上。しかし、末原恭子はそんなこともはや考えている暇もなかった。まさかの槍槓。二人の希望を乗せた加槓を打ち砕く、無情なまでの直撃。しかも、両面待ちや多面待ちがたまたまような事故ではない。嵌張待ちの{８}待ち。つまり、こうなる事を読んでいたのだ。末原恭子が宮永咲に生牌を切り、嶺上を使って和了らせようと目論む事を、末原恭子が思いつくより先に小瀬川白望は。そうでなければ、こんな馬鹿みたいな手、有り得るわけがない。

(あ、アホ……！何が上空からや……制空権をこっちが握っとるわけないやろ……！)

　あそこの判断を見誤った結果小瀬川白望に和了られる結果となってしまった故に、末原恭子の悔しさというものは計り知れない。

　しかし、それと同時に末原恭子は失敗と同時に、この地獄から抜け出す糸口に繋がる希望を見出していた。

(落ち着け……逆を考えるんや。あと少しのところまで行けてたやんか……！次、白望が張る前に同じようなチャンスがくれば、今度こそ行ける……！次や……次……！)