学園モノで、どちらかと言うと、地球メインのnotハーレム系夢物語(仮)

其ノ壱

お久しぶりです！！

「俺、自分の能力判らないんですけど、どうしたらいいですか？」
のリメイク修正版です！！

原型はほぼ留めていません！！

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・・・───"異界(いかい)"。

それは、地球とは異なる人類史。

別の惑星にて栄えた文明なのか、それとも

"平行世界(パラレルワールド)"に存在しているのか……。

その一切が謎に包まれた未知なる世界。それが"異界"。

☆

───ピピピッ！ ピピピッ！ ピピピッ！ピピピッ！ ピピ──

タンっ、と不快な機械音を鳴り響かせる目覚まし時計のアラームを止める。

時刻は、午前5時ジャスト。

まだ日の出前の薄暗い部屋には、積まれたままのダンボールの山と寝具、いくつか取り出した生活品以外は何も無い寂しい空間が広がっている。

殺風景なその部屋に置かれたベッドから起き上がり、大きく伸びをする。

──昨日は越してきたばかりで爆睡しちゃったけど、時間通りに起きるあたり、生活習慣って凄いね。

「んんん〜〜っと！…………さて、走るか」

☆

「フッ……フッ……フッ……フッ……」

自身から発せられる呼吸音と、鳥の囀(さえず)りを聞きながら、まだ薄暗い朝の街を彼は疾走する。この辺りは近代的なビル群と自然とが計算し尽くされた調和を生み出している。

……と、彼の見たパンフレットには書いてあった。

──やっぱ自然って大事だよね！

季節は5月。

朝の街はまだ、冬の色を少々残している。

ランニングが終われば、彼の日課となっている朝のトレーニングを行う。

腕立て伏せや、腹筋、背筋を鍛える基礎的なものから、実戦を意識した組手を行う。もちろん彼に相手は居ない。木などを人に見立てているのだ。

……別に彼はボッチでは無い。 機会に恵まれなかっただけであって、断じてボッチな訳ではない。

☆

彼は支度を終えて、家を出た。

彼が今住んでいるのは太平洋上空に浮かぶ、空中学制都市『アルカディア』。

アルカディアは計10層のリング状の超巨大な浮遊盤からなる球体階層構造で、外輪五層と内輪五層に分かれている。

そして、今彼が歩いているのが、内輪の"学園区画"と呼ばれている区画内の学生寮から学園へと続く通学路だ。

学園は、開拓団員の育成を下に設立されたもので、地球にはあと四つ、同じような空中学制都市が存在する。

彼は里親である師匠の下を離れ、この学園へ開拓団員になるために来た。

そんなことには、微塵の興味もくれず、彼はとある出来事に驚きを隠せないでいた。

「──美味い！ 何コレめっちゃうめぇ！？」

そう、彼は今、先程コンビニで買った『旨辛塩カルビおにぎり』なるものがとても美味(びみ)であることに感動を覚えていた。

今日は冷蔵庫の中身を切らしていた為、コンビニで朝食を済ませている。

そもそも彼は、小学校に途中から通わず、修行に明け暮れていたため、コンビニなど行ったことが無かった。

ひと月前、初めてコンビニへ入った時の感動たるや、彼はその事を一生忘れることは無いだろう。

「コンビニって、凄いな……」

彼のがコンビニに感動していたその時、彼の右手に持っていたレジ袋が中身ごと消えた。

「あれ？ どこいった？」

辺りを見回す。

すると、コンビニ袋を加えた三毛猫が、こちらを背にして走っていく姿が目に入る。

「あっ！？ 待てッ！！ 泥棒猫！！」

声が届いたのか、猫は立ち止まるとこちらを向いた。

そして、ニィィィと、挑発するように口を歪ませると、塀に飛び乗り、そのまま塀伝いに走り去っていった。

「…………………」

彼は挑発された。

あの猫に？ 否、あのこそ泥に。

彼は存外キレやすいのかもしれない。

「……絶対、とっ捕まえてやる(殺る)……！」

最後に物騒な言葉が聞こえた気がしなくもないが、気のせいだろう。

彼は足に力を込め、一気に駆け出す。

周りの景色が流れ、あっという間に猫に追いつく。

「お縄にかかりやがれ！」

「ニャッ！？」

まさか追いつかれるとは思っていなかったのか、面食らった顔をする猫。

「ニャニャッ！！」

しかし、彼の伸ばした腕を危うげなく躱すと、猫は彼の頭を踏み台にして地面に着地。

そのまま、先程より速度を上げて逃走していった。

「おちょくりやがって〜〜！！」

彼は負けず嫌いなのだ。

猫相手だろうが、勝負の世界にそんなものは関係ない。

☆

そこから猫ＶＳ彼の逃走劇が始まった。

ある時は追い込み、またある時は地の利を生され、差を広げられたり、正しく一進一退の攻防だったであろう。

終わりの見えないこの勝負に終止符を打つべく、彼は集中力を高める。

「………ッ！」

猫は気付いたのであろう。

先程までとは、明らかに数段、彼の速度が上昇している事に。

ふははは、お前の運もここまでよのぉ！

……とでも言いたげな顔で、彼は猫に手を伸ばす。

が、その時。

道角から人が出てきた。

今彼は、全力疾走の真っ最中。

加えて、集中力を猫に向けていた為に、彼は気付くのが遅れた。

気付くのが遅れれば、当然反応も遅れる。

結果的に、彼は道角から出てきた人物と、盛大に衝突した。

「うおっ！？」

「うわぁっ！？」

派手にぶつかり、互いに尻餅をつく。

「イテテ……」

「いっ痛ぅぅ……」

すぐに謝ろうと相手の方に彼が向いた瞬間。

「ごめん。周り──「すんまへん！！」

相手が、物凄い勢いで頭を下げてきた。

「ワイが周りをよく見とらんかった。ホンマにすんまへん！──って、琥太郎やないか」

「こっちこそごめん、宗。それとおはよう」

「おう！ おはようさん」

しかし、琥太郎は気付く。

「ん？ どないしたん？」

「…………ない」

「え？」

「………居ない」

「何が？」

「泥棒猫！！」

「泥棒猫？」

「そう！ 人の物を盗んでいったあの三毛猫！！」

何処に行った？ まさか、ぶつかった時に潰れたんじゃ………？

琥太郎の中で最悪の結末が予想される。

「───！！」

琥太郎は急いで辺りを見渡すが、それらしきものはなかった。が、代わりに口角を三日月のように上げてこちらを見下ろす猫が一匹。

いはずもがな、あの泥棒三毛猫である。

「ニャァ〜〜」

そう鳴くと、猫は塀の向こうへ消えていった。

その顔には、「してやったり」とハッキリ書かれていた。

「………あの泥棒猫め……」

「アイツはしゃーないなぁ〜」

「ん？ 知ってるのか？」

──喋り方がすごい気になるぅ……！

どうやら、琥太郎はの喋り方が気になるようだ。

「それで、あの猫を知ってるのか？」

「あぁ、あの猫はこの街のボス猫で、恐ろしく賢いんや。人間の考えてることを完全に理解してるで、あれは……」

「いつか、とっ捕まてやるぜ……！」

「こうして、琥太郎の壮絶な旅が始まった。まだ彼は知らない、この先に待ち受ける、数々の困難を………」

「なんで、ナレーション入れたの？」

「何となく」

「何となくかよ」

彼らは楽しそうに話しているが、そんな事をしている場合では無い。

「やばっ……そろそろ行かないと遅れるな……」

「ほな急ごうか」

そう言って彼はスタスタ歩き始める。

彼の名前は國原(くにはら) 宗(しゅう)

琥太郎のクラスメイトであり、友達第1号である。

──それにしても、喋り方が気になる……。

宗と出会ってはや一ヶ月。

やはり、琥太郎はどうしても宗の話し方が気になるようだ。

其ノ二

《色彩魔術》

色彩魔術《カラーアーツ》とは、"色素"の性質を利用し、自身のイメージによって、色素を操作し、様々な事象を発現させる技能の総称。

特にコレといった区分分けは存在しないが、一般人に使用許可の降りているものは、

身体機能強化・細胞活性化・浄化・殺菌・解毒・水球・微風・火球・防壁の九つのみである。

それ以外のモノは、法律により、使用許可が必要になる。

☆

琥太郎と宗は、遅刻寸前で教室へと入る事に成功する。

すると、「珍しいな、お前達が遅刻間際なんて。何かあったのか？」と声を掛けてくる男子生徒が一人。

「おはよう、雅也」

「おはようさん」

雅也、と呼ばれた彼は「あぁ、おはよう」と返すと、再び聞き返す。

「それで、何かあったのか？」

「いやさ、コンビニで買った朝食を泥棒猫に盗られてさぁ……追いかけてた」

「らしいで？」

「……」

雅也は一瞬驚いた顔をしたが、すぐにいつもの真顔に戻る。

「相変わらず勿体無いよなぁ……」

「せやなぁ……」

雅也はもっと愛想を良くすれば良いのに、と二人は思う。

雅也も宗に負けず劣らずのイケメンなのだが、持ち前の真顔と言葉遣いから、少し近寄り難いイメージを持たれている。

しかし、いざ接してみると、細やかな気遣いの出来る気さくな人間だ。

そのギャップがイイ！！ と、一部の女子から大ウケしている。

「毎度毎度何の話だ？」

まぁ、本人に自覚は無いが。

「いや、何でもないよ」

「それよか、もうすぐHRやで？」

「……まぁいい」

そうして三人が席に着いたところで、教室の引き戸が引かれた。

そして、そこから艶やかな緋色の髪を後ろでポニーテールに結んだ、スーツ姿の美女が入ってきた。

「おはようございます」

「「おはようございます」」

担任教師の挨拶に生徒が返事を返す。

「はい、ありがとうございます。それでは出席を取るので窓《ウィンドウ》を操作してください」

「「はーい」」

生徒達は各々利き手を外から内へと手をスワイプさせる。

すると、生徒達の目の前に、半透明のウェイバープレートのようなものが出現する。

そして、生徒達が操作を終える。

「はい、確認出来ました。お休みは……桧並さん？」

首を傾げる先生。それもそのはずで、桧並と呼ばれた生徒は教室に居る。

それも琥太郎の隣に。

「桧《・》並《・》先生、麗奈寝てました」

「zzz……zzz……」

桧並《ひなみ》 麗奈《れいな》。それが今、琥太郎の隣で寝ている少女の名前であり、琥太郎のクラス──1-1の担任教師の桧並《ひなみ》 茜《あかね》の娘である。

しかし、茜の容姿はとても10代の娘が居る母親のものでは無い。ギリギリ成人迎えたか？ 程度の見た目にしか見えない。現に、街に繰り出せばナンパの一つ二つは日常茶飯事の様である。

しかし、この事を知っているのは、ごく一部の人間だけである。

「……御笠《みかさ》さん、麗奈を起こしてください」

半ば呆れながら茜は言う。

「ははは……わかりました……」

琥太郎も半ば呆れながら麗奈を起こす。

「おい、麗奈、麗奈」

「んん……zzz……」

「麗奈、起きろ」

そう言いながら、身体を揺する。

「んん……うう……う？」

「ほれ、もう起きろ。出席取ってるぞ」

そう言われた麗奈は眠気眼を擦りながら、

「……琥太郎、おはよう」

と、挨拶をした。

「おはよう、麗奈。今出席確認してるよ」

「ん……」

眠そうにしながらも、出席確認を終える。

「御笠さん、ありがとうございます。確認出来ました。はい、それでは今日の連絡事項を────」

その後は至って普通にHRは過ぎていき、終わり際、茜は麗奈に一言。

「あぁ、桧並さん。HRが終わったら、職員室に来て下さい（ニッコリ）」

「……はい……」

まるで、この世の終わりを目の当たりにしたようなか細い声で、麗奈は返事を返す。

「よろしい」

対する茜は女神のような微笑みを浮かべていた。