1,000年後は何とやら

第1話

こんにちは。
あまり知られていないかもしれませんが、少年陰陽師というとても面白い作品があります。
もし読んだことがない人は原作を一巻でいいから読んでからこれを読む事をお勧めします。

そして原作好きの皆さん、こんにちは！
なるべくキャラ崩壊がないように頑張ります！

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第1話

秋の野原に、淡い色の髪と目をした17、8の少年が一人。否、もう青年と呼ぶべきだろうか。

「ニャンコ先生ー、どこだー？」

小さい頃から、変なものを見た。

他の人には見えないらしいそれらはおそらく、妖と呼ばれるものの類。

祖母、夏目レイコも妖をその目に映していたという。彼女がいびり負かした妖の名前を集め、決して逆らえないようにした契約書の束、友人帳。今は夏目が持ち、妖達に名を返して回っている。

「おーい、ニャンコ先生ー、どこ行ったんだ？そろそろ帰るぞ…ってうわっ⁉︎」

地面の感覚が急になくなった。暗い。頭上の光がみるみる小さくなっていく。

「うわぁぁぁぁぁぁぁあ………！」

どこまで落ちていくんだ？

そんな疑問を抱いた時、体に衝撃が走った。

「…め、夏目…きろ！おい、夏目！」

目の前にあったのは、見慣れたブサにゃんこの顔。

はっと、何が起きたのかを思い出す。そうだ、穴に落ちて、それから…

「全く、世話をかけさせおって…。お前、気絶しておったのだぞ。何があった？」

「ああ、先生を探していたら穴に落ちて…その後は分からない。」

って。

「待て待て待て待て、何で先生までここにいるんだ？どっか行ってたよな？」

「阿呆。」

先生は呆れたように言う。

「もっと重要な事があるだろう。穴に落ちてどうしてこんなところにいるのか。」

まあ________とにゃんこは続けた。

「私も落ちたんだがな。」

＊＊＊＊＊＊

「…で？ここはどこなんだ？」

夏目がひとしきり爆笑し、ニャンコ先生に猫パンチを食らわせられた後＿2人…いや1人と1匹（？）は取り敢えず現状把握をする、という事を決めた。そして、森を抜けた所にあった開けた高台から、下を見下ろしていた。そこで、冒頭の台詞だ。

…見えた景色はどう考えてもおかしかった。巨大な＿＿＿50mはあるだろう幅の、見渡す限り続く何もない土地。その端にはこれまた巨大な、屋敷と呼ぶのが相応しい建物が並んでいる。そのくせ作りがお粗末に過ぎて、木造の建物しかなかった。遠くに見える歩行者は小さくて見えにくいが、どうやら一人の例外もなく、皆着物を着ているようだった。

＿＿＿＿＿どう見ても、おかしい。

「先生、ここって日本だよな？」

「…これは。」

先生の様子がおかしい。まるで＿＿そう、信じ難い事があったかのようだった。

「先生？どうしたんだ？何か…」

「…此処は、」

ニャンコの癖に重々しく口を開いた先生は、衝撃の言葉を口にした。

「此処は京の都、恐らく＿＿平安時代中期、藤原道長の時代だ。」

…え？

「はああああああーーーー⁉︎」

＊＊＊＊＊＊

「平安時代ってこんなんだったんだな…もっとなんか…優雅だと思ってた。」

都の北の入口にあたり、先程見た広い空き地＿＿＿朱雀大路という、都の真ん中を南北に走る道＿＿＿の端に出る事ができる門、羅城門（と、先生は言っていた）から京都に入る。羅城門は屋根が青緑、柱が朱色の荘厳な＿＿小学校の時の修学旅行で行った日光東照宮のような雰囲気の漂う佇まいで、嫌が応にも夏目に、平安の優雅な都を期待させた。

…しかし、実際は。

「いや、確かに建物は羅城門？だっけ？とおんなじような感じで結構凄いけど…なんか土にそのまま建物の柱が刺さってるし、道端は草ボウボウだし…」

大きな水溜りがあり、更に蚊が湧いている。夏目は既に10ヶ所以上刺されているだろう。何より…

「なんか妖が多くないか、先生？」

「まぁな。」

そうなのだ。ここ京は、人々の念が多く集まる場所だ。おまけに外からの妖が入ってこられないようにした際、元々この場所にいた妖が出られなくなってしまったため、更に妖は多い。

ときに。

「夏目お前、相当悪目立ちしていることに気づいているか？」

「えっ？」

確かに。洋服を着ている上、ニャンコ先生と喋っているのは普通の人には見る事ができないため、周りを歩く人々には夏目がぶつぶつと独り言を呟いているように見えるのだった。避けられるのは自明の理だ。夏目もそんな奴には近寄りたくない。

「そうか……取り敢えず服を調達しなきゃな。…といっても金がないのか。平安時代の貨幣って何だっけ？」

「阿呆。歴史の授業で習わなかったのか？あのな、この時代にはまだ物々交換が成立していたんだぞ。」

「へぇー…つまり、なんかと引き換えに着物を手に入れればいいってことか。…でも俺、平安時代で交換できるようなものは持ってないぞ？カバンはこの時代にはないだろうし…スマートフォンもだめだろうし…うーん後は制服と着物を交換する位しか…」

「阿呆、ないなら盗めばいいだろうが。」

「いやいや先生それはだめだろう。さすがにいくらお巡りさんとかがいないといってもだなぁ、知ってるか、ものを盗んではいけないんだぞ、先生。」

「いいではないか。平安時代なんてそんなものだ。不用心だったなら、盗まれても文句は言えないぞ。何なら私が盗んでこようか。私は猫だから、何か盗んでも求められることはないからな。それならお前の倫理観にも抵触しないだろう？」

これに関しては先生の言う通りだった。が、流石にものを盗むのは良くない。それは確かだ。というか当たり前だ。常識以前の問題だ。人間としての最低限のマナーと言っても過言ではない。

「ではどうするのだ？このままの格好でずっとうろつくわけにもいくまい。帰る方法を見つけなければならないし、たとえ妖に聞いてわかるとしても、隠れ家は必要だ。食事も調達しなくてはならないし、なんにしても金が必要だ。それかどこかでかくまってもらうか。それが不可能ならどこかから盗むしか。そうだな、盗賊にでもなるか？」

「待てよ、先生！」

夏目は思う。

「ここの人たちにも、ここの人たちの生活があるんだ。…本来なら、俺達が異物で。だから、ダメなんだ。＿＿＿迷惑をかけちゃ。」

例えば、俺を拾ってくれた、心優しい藤原夫妻に、知らない奴が、どこかからやってきた奴が危害を加えたら＿＿俺はきっとそいつを赦さない。赦せない。

「多分、そう言う事なんだ。信頼っていうのは。」

「ふん。」

ニャンコ先生はきっと、またこう言うのだろう。きっと、俺のわがままに過ぎないのかもしれない言葉に。

「お前は相変わらずお人好しだな。＿＿＿仕方あるまい、どこか泊まれる所を探すぞ。」

うん、ニャンコ先生はいいニャンコかもしれない。

＊＊＊＊＊＊

はあ、はあ、はあっ…

「ニャンコ先生、こっちで合ってるんだよな？」

「合っている筈だ。こちらからさっきの妖の匂いがする。」

妖に友人帳を奪われた。

ニャンコ先生が付いていながらあまりにも酷い、とどこか他人事のように思う。

友人帳を奪った妖は狼に似ていた。金色に輝く毛並みに、額に生えた一本の角、そして異様なのは、八本の足。

ふと鞄が軽くなった、と思って振り返ると、そこにあの妖がいたのだった。

「しかし、何で友人帳を…この時代は誰も知らないはず…だよな？」

それの返答は、酷く嫌なものだと、聞くと同時にわかってしまった。

「ここに私達を連れてきた奴がいるはずだ。そいつの差し金か何かだろうな。あるいはあれがそいつ自身か。」

つまりは、そいつは私達を1000年以上の昔に飛ばすだけの力があるという事だ、とニャンコ先生は言った。

＊＊＊＊＊＊

ズシャッ。

誰かに曲がり角でぶつかる。

「うわ、ごめんなさい…大丈夫ですか？」

「ああ、うん、大丈夫。」

こういう時は、美少女とぶつかるのがお約束なはずだった。けれどその人は。

変な生き物を連れた、小柄な少年だった。

続く

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お読み頂きありがとうございます。
続いて第2話。
第2話までは書きだめしてあるんですけどね…

第2話

引き続きよろしくお願いします。
個人的には十二神将の中だと青龍が好きなんですよね。
『陰陽師・安倍晴明』シリーズから読み始めたという不思議な読み方をした人なんですけど、『白き面に、捕わるる』のツンデレ感がすごく好きです。
前髪は邪魔そうですけど。

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第2話

「大丈夫…」

そう言って立ち上がったのは、謎の生き物を連れた小柄な少年だった。俺より年下だろう。12、３というところだろうか…。

「…あのー、ちょっと聞いても…？」

謎の生き物について、聞いてみる。

「…はあ。なんでしょう。」

向こうはこちらを相当警戒しているようだった。当たり前だ。夏目は相当変な格好をしているのだろうから。

「いや、なんかそこにいる妖っぽい変な生き物は…なんなのかな、と…」

はっ、と驚いた顔の少年。謎の生き物と顔を見合わせて、まるで“信じられない”とでも言うように首を振る。

「あの、その…聞いちゃだめなやつだったかな？」

少年は慌てて否定する。

「いえ、違うんです。ただ…あなたには、もっく…いえ、この生き物が見えるんですか？」

「ああ、見えるが…？」

「特徴は？」

えーっと。

「長い耳と、額の花みたいな赤い模様と…」

彼ら…いや彼と彼女かもしれないが…はまた顔を見合わせた。

＊＊＊＊＊＊

昌浩は驚いていた。いや、現在も驚いている。

妖を追いかけていてぶつかってしまった青年＿＿17、８だろう＿＿が、もっくんが見えると言うのだから。

確かに昌浩や彰子にはもっくんが見える。しかしそれは２人が相当な見鬼であるからだった。彰子は当代一の見鬼、そして昌浩は陰陽師。彼らのような見鬼は稀だ。大抵の場合は僅かに感じるか、ぼんやりとしか見えないらしい。まあ昌浩がそういう状態になったことはないので、あくまで聞いた話だが。

「何者かな…？」

「唯人にしか見えないが…」

その通り。ただ、この青年には何かがあると陰陽師の直感が告げている。あと、着ている服も気になる。

「もしかして、“見える”人ですか？」

「あ、ああ…うん。」

取り敢えず、この青年が見鬼であることは確定した。

＊＊＊＊＊＊

「おい夏目、あの妖を追いかけていたのではなかったのか？」

「あっ！…じゃあ！ありがとう！」

ニャンコ先生の唐突な声に驚いた夏目は、まだ何か言いたげな少年にお礼だけをして置き去りにし、夏目は視界から消えようとしていた妖を追いかける。友人帳には数々の妖の名があるのに…忘れていたとは完全に不覚だった。

「待ってください！」

引き止めようとする昌浩に、今度は物の怪が一言。

「物の怪じゃないんだよ！ってそうじゃなくて！俺たちが追ってたのもあの妖だよな？」

「そういえばそうだったね…完っ全に忘れてたよ…」

愕然とした様子の昌浩だった。

＊＊＊＊＊＊

「オンアビラウンキャン、シャラクタン…」

不思議な調子の言葉が風に乗って聞こえてくる。それと共に妖が動きを止め、暴れ始めた。

周りのものを破壊し、地面を抉る。その咆哮は龍の如く。

その妖の標的は淡い色の髪をした青年だった。彼は妖と相対する。

ゴスッ。

鈍い音と共に、思いっきり殴られた妖は咥えていた紙の束を話し、逃げて行く。

「大丈夫ですか！」

驚いた様子ながらも駆け寄る少年は、あのがんぜない子供か。更に追い討ちをかけようとする子供を、青年が止めている。

さて、面白くなりそうだ。あの青年も、なかなか面白い。

全てを見ていた者は、うっすらと笑った。

＊＊＊＊＊＊

「つまり、貴方は未来からやってきた、ということですか？」

その日の夜、安倍邸にて、少年改め安倍昌浩と、青年改め夏目貴志はあらたまって話していた。

「うん。…信じられないかもしれないけれど、1000年以上先からなんだ。今は藤原道長の時代なんだよね？」

「はい。右大臣藤原道長様の…。ところで、聞いてもいいですか？」

「どうぞ。何？」

「いや、大したことじゃないかもしれないんですけど…その饅頭は妖ですか？」

「ああ、ニャンコ先生は…」

「夏目は私の子分だ！そして私は饅頭ではない！見よ、このぷりちーなニャンコ姿を！」

「ニャンコ？これがか？」

物の怪に訝しがられているが、まあいいとして。

「よくねえよ！」

いいとして。

「ニャンコ先生は俺の用心棒だよ。俺が死んだあと相応の対価を支払う代わりに、守ってもらっているってとこかな。まぁ、雇用関係みたいなもの…ののかな？」

「そうですか…しかし面妖な生き物ですね…。いや、それはそうなのですが、本当に聞きたいことは！それではなく。」

「…なんだ？」

緊張した面持ちの夏目と昌浩。そして頰を引っ張っている物の怪（物の気言うなっ！）とニャンコ先生。

「貴方の技…さっきの殴って妖を退治た技、それに妖に奪われていた…呪符。あれはなんですか？そして貴方達は、何者です？」

＊＊＊＊＊＊

「殴って妖を退治たのは…まぁ、護身術の様なものかな。子供の頃から妖に狙われることが多くてね…それで身につけたんだ。殴れば妖は退散するらしい。

「え？ああ、俺は妖が見えるし、聞こえるし、触れるし、気配も完全にわかる。

「見鬼って言うのか。この時代には多かったのか？俺の知り合いにも、はっきり見える人はそう言う職業の人でも少ないんだ。

「そうか、血筋なのか。妖を見ると言うのは。だから一家で陰陽師なのか…

「ああ、陰陽師ではないよ。多分、原型としてはそうなんだろうけど。そう、祓い屋と言うんだけれど。人によってその姿勢は色々なんだ。妖は全て殲滅しなければ、っていう姿勢の人だっているし、依頼さえこなせれば、妖など放っておく、って言う姿勢の人もいるらしいよ。そういう人に会ったことはないけれどね。

「俺？俺の祖母が妖を見る人だったらしいから、そちらの血なんだと思う。母方ってことなんだ。祓い屋では、ない。もちろん陰陽師でも…ないんだ。そちら側…人間側ではなく、どちらかといえば、妖に視点は近いかもしれない。

「そこまで露骨に警戒しなくても…。俺は人間だよ。ただ…さっき言った、祖母。レイコさんは…ああ、祖母の名前はレイコと言うんだけど、彼女に関係しているんだ。

「え？レイコさんは人間だよ。ただ、見えることを理由にいじめられていたり、避けられていたりしていたらしい…よ。俺も昔はそうだったんだけれど。

「彼女が妖達をいびり負かして名前を書かせた契約書の束が、友人帳。…本当はあまり無闇に言っていいことではないんだ。だから他言無用でお願いしたい。妖を従えるという代物だから。

「…俺は、俺が正しいと思ってる事をしてる。妖達に名前を返してるんだ。出会った事もない妖達に生きているうちに名を返せるかはわからないけど。レイコさんが生きていたら、なんというのかな。

「そう。君が信頼を寄せるに値すると思ったから話したんだ。妖との契約帳ってだけじゃない。その名を燃やせばその身も燃え、その名を破ればその身も破れる。

「この時代にも存在する妖は、そう多くはないと思うけど。」

いよいよ始まった物語の行き先は。

続く

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ありがとうございました。
第3話…1ヶ月以内に投稿できるといいな。
因みに内容とは全く関係無いのですが、鉤括弧が連なっていく書き方は物語シリーズを意識してます。
まじ余談でした。