Fate/Grand Order 正義の味方の物語 作：なんでさ
話は変わりますが、fgoにクレオパトラと黒騎士ブラドが出るとか。まさか、ここで入れてくるかと驚きました。ブラドさん狙いでいきたいが、7章に出てくるであろうエンキドゥのためにとっておきたい。悩みどころです。
廻りだす歯車
全身が浮遊しているかのような感覚。
意識が覚醒する兆し。
「･････さっきから、こんなのばかりだな」
ぼやきながら、肺に溜まった空気を吐き出す。
背中に感じる感触は、最初に目覚めた通路のように平坦なものではない。
どちらかといえば、アスファルトのようなゴツゴツしたものだ。
「･････いったい、何が起きたんだ？」
体を起こしながら呟く。
あの時、マシュを背負いながら脱出口を探していた俺は、突然不思議な感覚に包まれたと思ったら、次の瞬間には気を失っていた。
爆発が起きたわけでもなければ、火や煙に意識を持っていかれたのでもない。
夢か、或いは気付かぬ間に死んでしまったのかと思ったが、感覚はちゃんとあるし足だって付いている。
本当に、何があったのか。
疑問は尽きないーーただ、一つだけわかることがある。
･････さっきので感覚が麻痺したか、それとも－－
異様なほど冷静な自分に、呆れてしまう。
何せ、俺の目の前には、さっきよりも更に酷い絶望が鎮座しているのだから。
紅い世界。
あらゆる命が消え失せた大地。
ぱちぱち、と音を立てる炎が、全てを焼き尽くしていく。
生の営みが行われていたであろう建物は、悉く崩れ去り、無残な瓦礫となり成り果てている。
何もかもが死んだ世界。
正真正銘の地獄が広がっていた。
地獄の中を歩く。
何が起きたのか。ここは何処なのか。それらの疑問をひとまず無視する。
先ずやるべきこと。それは、マシュの捜索だ。
俺が目覚めた時、彼女は傍にいなかった。決して離さぬと誓った手も握られてはいなかった。
彼女もここにいるのか。それとも元の場所にいるのか。
どちらかは分からないが、一先ず前者と考えて行動する。
彼女は、素人目に見ても死に体だ。長時間放置すれば、命はない。
一刻も早く見つけ出す必要がある。もたついている暇は無い。だというのに－－
「･･････････くそ」
不快感がこみ上げてくる。
頭が割れるように痛む。
一瞬でも気を抜けば、せり上がってくるものを抑えられそうにない。
なにより－－
－－ノイズが走る。
ザザザザ ザザザザ
燃える街並み。
ザザザザ ザザザザ
崩れ落ちる建物。
ザザザザ ザザザザ
死に絶える人々。
ザザザザ ザザザザ
見上げた先、黒い太陽が－－
「･･････････っ！」
脳髄が白熱する錯覚。
走り続けるノイズ。
散り散りに映る映像。
それは紛れも無く、■■■■の原初の風景。
「一体、何だっていうんだ･･････････」
知っている/知らない筈の記憶に戸惑う。
俺はこんなものを体験したことはない･････はずだ。
ならば、昔見た映画か何かの映像かーーそこまで考えて、今の自分に記憶がないことを思い出した。
まったくもって笑ってしまう。記憶が無いのに昔などと、よくも考えたものだ。
大方ここの空気に当てられたのだろうと、当たりを付ける。
本調子でない頭で考えていた、その時－－
－－何かが動いた。
視界の端。確かに、動くものを捉えた。
それに気づいた瞬間、すぐに足を向ける。
全身を襲う不快感は力づくで捩伏せる。
生存者か。或いは、彼女か。
どちらにせよ、急いで確認する必要がある。
･････待っていろ。
限界の速度をさらに上げる。
手遅れにならぬように。
しかし、実際の所。
彼を待ち構えていたのは生存者でもなく、ましてやマシュ・キリエライトでもない。
向かった先で、彼は世界の裏側を見ることになる。
さっき動いたものの姿を探し求めて、走ること2分。
目的の場所にたどり着くも、彼が望んだ人の姿はない。だが－－
「－－－－！」
息を呑む。
驚愕の言葉が溢れなかったのは、ただの偶然だ。
今日一日、色々なことがあった。それでも、眼前の存在は異常に過ぎた。
向かった先、待ち受けていたのは、武器を持った無数の骸骨の化け物だった。
･････なんだ、あれは。
目も鼻も無く、無数の牙が付いた、何かの動物の顎のような頭。
筋肉らしきものも無く、どのように動いているのか謎だ。
そもそも、生きているのかどうかもわからない。
大凡、通常の生物とはかけ離れた異形の姿だ。
余りにも日常離れした存在に思考が停止する。
それがまずかった。
－－殺気。
ゾクリと、総身が粟立つ。
迫る骸。振るわれる刃。
－－回避をっ･････！
体を動かす。
しかし、一足遅い。
ガラ空きの胴体に向かって、剣が振り抜かれる。
ガン、という金属特有の音。
鉄と鉄がぶつかり合った、無骨な響き。
－－何故、そのような音が鳴るのか。
本来、人体を切断した時に、金属音など生じる筈はない。
ならば、何故－－
－－視線の先に、答えを見る。
先程まで、何もなかった彼の手の中。
そこに握られた、二振りの無骨な短剣が必殺の一撃を斬り払っていた。
－－イメージは撃鉄。
「こ、れは－－」
彼は、その一部始終を見ていた。
あの一瞬。この身が切り裂かれそうになった瞬間。
無意識の内に体が動き、どこからともなく現れた剣で迎撃していた。
「－－－－－－」
手の中の剣を握りしめる。
ずっしりと重い二振りの短剣は、一見、鉈のようにも見え、その構造から中華刀を彷彿とさせる
一方は、亀甲紋様がある漆黒の剣。もう一方は、穢れのない白亜の剣。両方共、鍔の中央に太極図が描かれている
何故、こんなものが存在するのかは解らない。
しかし。同時に、一つの納得を得る。
この剣があるのは、当たり前のことなのだ。
人間が生きるために呼吸をするのと同じこと。
これがあって、俺が成立し。これがあっての、俺なのだ。
何故なら、この体は－－
「ーーーー」
剣を構える。
先程、剣を弾かれた化け物は、まるで驚きを得ていなかった。
驚くほどのことではなかったのか。それとも驚くという機能自体が存在しないのか。
どちらかは知らないが、気にかけている暇はない。
今は、降りかかる火の粉を払うことだけを考える。
再び、剣が振るわれる。
「ふっ－－！」
迫る凶刃を、白の剣で弾き返す。
衝撃で、骸が体勢を崩す。
その隙は見逃せない。
がら空きの胴体を、黒の剣で薙ぐ。
異形の体は、あっさりと切り裂かれた。
－－いける。
この骸骨、見た目こそ凶悪だが、戦闘力は大したことはない。
武器を扱う腕も並程度。力や速度も、俺の身体能力で、十分対応可能。
「っ･････、はぁ－－ッ！」
続く槍の一撃を、体を反らすことで回避。
槍が引き戻される前に、骸骨の頭上から剣を振り落とし斬り裂く。
直後、後ろから別の骸骨が大剣を横薙ぎに振り払ってきた。
迎撃は不可能と判断。
勢いを殺さず、前方に倒れる。
標的を失った大剣は、虚空を斬り裂くに終わる。
前に倒れた俺は、大地に手をつける。そのまま倒立の要領で足を蹴り上げ、敵の武器を蹴り飛ばす。
勢いの付いた蹴りを巨大な武器に受けたことにより、骸骨は耐えきれず、後ろに倒れ込む。
それを、敵が起き上がる前に体勢を戻し、その頭を踏み砕く。
－－この調子なら。
予想以上の手応えに、余裕が出てくる。
－－それが命取りだった。
「･････ッ！？」
地中より、突如として槍が現れた。
軌道は直進。狙いは－－
･････頭か！
「くっ･････！」
直前で気付いたおかげで間一髪、回避に成功する。しかし－－
･････拙いーーっ!
いきなりの行動だったため、体勢が崩れてしまった。
これ以上は続かない。
そして、そのような隙を、敵が見逃すはずはない。
「っ･････！」
新たに現れた大剣持ちが、長大な刃を振り下ろしてくる。
「こん、のっ･････！」
不完全な体勢のまま、さらに無理を通す。
迫る刃。それを、眼前で交差した双剣で防ぐ。
「づっ･････！」
大質量の一撃を受けた体は、体勢が崩れていたこともあり、あっさりと吹き飛ばされる。
「がっ･････！？」
勢いを殺せぬまま、後ろの瓦礫に背中から激突する。
･････まずい！
現状が、自身の死に繋がることを理解する。
故に、一刻も早く体勢を立て直す必要がある。
しかし、背中を強打したことにより、一瞬、呼吸が止まり、体もすぐに動かない。
このままでは、次ぐ一撃を防ぐことは出来ない。
･････動か、ないと。
それでも、なんとか移動しようと、痛む身体に鞭を入れる。
－－だが、遅い。
前方。剣を持った骸骨の更に後ろ。別の骸骨が、矢を番えている。
限界まで引き絞られた弦から、必殺の一撃が放たれる。
ガン、という音。
再び防がれる死の一撃。
しかし、それを成したのは陰陽の双剣ではない。
死を受け入れるしかなかった少年の眼前。
黒い軽鎧を纏い、巨大な盾を持った少女。
「ご無事ですか、先輩っ!」
マシュ・キリエライト。
少年を見つけ、彼が探していた少女が、そこにいた。
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