今回も主人公はヴィヴィオです。
内容はタイトル通りなんで、取り立てて書くこともないのですが、とりあえず、はやてさんに幸あれ！ あとヴィータにも。あ、こそっとヴィータも出ます。
ところで、本文を書き終わってから、思ったんですが、これだけ多くの人が、１０年以上も『なのはのＳＳ』を書いているんだから、ネタが被ってる作品あるだろうな～、と。もしあったらすみません。
ことの発端は、こんなだったそうです。
今朝、なのはママとフェイトママが本部のドアを開けると、執務机に座ったショートカットの女性が、口もとを隠すように顔の前で手を組んでいた。
「久しぶりやな」
「はやてちゃん、碇指令ごっこはやめよーよ。いくらＢＳで再放送してるからって……」
「一度やってみたかったんや～」
フェイトママが苦笑しながら尋ねた。
「それで、わざわざ私となのはを呼び出したということは、何か事件でもあったの？」
「んん、それなんやけど、ほら、先日なのはちゃんとヴィヴィオが、アインハルトの件で変身魔法の話をしてたやろ？」
「うん、してたね」
「変身魔法といえば、昔、ユーノ君はフェレットになってたし……」
「あ～、懐かしいね～。淫獣疑惑とか」
「ヴィヴィオは大人モードになれる。っちゅーことは、子供モードってのもできるんやないかなーと思ってな」
「あ～、なるほど～」
「なんで、３人でやってみませんかー、というお誘いなんやけど」
フェイトママは「いやいやいや」と抵抗したものの、なのはママの「面白そうだね！」という一言に押し切られてしまった。
フェイトママは、いつも毅然としてカッコイイけど、なのはママの押しにはめっぽう弱いのだ。
「ところではやてちゃん。どうして私とヴィヴィオの会話の内容を知ってるのかな？ もしかしてうちに盗聴器とかしかけてないよねぇ？？ シャーリーじゃあるまいし……」
「さ、さ～て、たまにはヴィータとパトロールにでも……」
「どうして横向くのかな、はやてちゃ～ん？？？」
そんな２人のやり取りを、フェイトママは生温かい目で見守っていたそうです。
●
そんなわけで、夕方、いつものようにわたしがトレーニングから帰ると、キッチンで小さなツインテールがピョコピョコ動いていた。
「――って、なのはママぁぁっ！？」
「あはは、ヴィヴィオ驚いた？」
なのはママは「なのはママさんだよ～」と、鍋つかみをはめた両手を上げて、クルクル回っている。
「ど、どうしたの、アポトキシン４８６９でも飲まされたの！？」
「そんなの飲まされたら、仕返しに車ごと焼き払っちゃうけどね」
そうだった。なのはママは９歳になっても戦闘力が落ちないんだった。
逃げてー、黒い人！
「と、まあ冗談はさておき――」
こうして、なのはママは冒頭の出来事を語ってくれた。
「それで子供の姿なんだぁ……」
「そうそう」
「わたしだったら、断然、大人モードの方がいいけどな～」
なのはママやフェイトママのように、スタイル抜群になってモテモテになるのだ。
「ヴィヴィオも大人になればわかるよ……」
なのはママの目からリアルな涙がこぼれ落ちた。
すると、
『なのは、ヴィヴィオ、ただいまぁ～』
「あっ、フェイトちゃんおかえりなさーい」
９歳の体でパタパタ駆けていくママの背中は、ちょっと愛らしい。
ところが、
「ちょ……フェイトちゃん、その荷物どうしたの！？」
玄関から、なのはママの悲鳴が聞こえてきた。
どうしたのだろう、と思っていたら、リビングに入ってきたフェイトママが、両手で抱えきれないほどの紙袋や箱などを運んできた。しかも、子供モードの姿で。よほど疲れたのか、なのはママとおそろいのリボンがしおれている。
「フェイトちゃん大丈夫？」
「うん。ちょっと荷物が多かっただけだから……」
こ、これは……。
「あ～、フェイトママ、子供モードを解除すればよかったんじゃ……」
「「あ」」
フェイトママがカーペットの上で、両手両膝をつけたorzのポーズをとった。
「そ、それで、フェイトちゃん、この大量の荷物は何なのかな～？」
慌ててフォローに入ったなのはママが、わたしのお尻をポコンと叩く。
「そ、そうだよね！ フェイトママ、こっちの紙袋は～、あ、お手紙でいっぱいだよ。何が書いてあるのか知りたいな～」
「……」
ようやく幽鬼のようにフラリと立ち上がったフェイトママは、人生に疲れた顔をしてつぶやいた。
「子供モードになったら、いきなりたくさんの手紙やプレゼントをもらっちゃって……」
「え、これ全部、フェイトママが、今日一日でもらったラブレターとプレゼントの山なの！？」
フェイトママが力なく頷いた。
ついでにメールも大量らしく、バルディッシュもお疲れモード。
「そういえば、小、中学のころも、こんなだったよーな気がするけど……」
まさか、子供モードになった途端、大人社会でも同じ現象が起きるとは……。
わたしは、なのはママと目を合わせた。
「うん、時空管理局は、一度潰れた方がいいんじゃないかな？」
などと話していると、映像通信が入った。
『こにゃにゃちわ～、高町家の諸君』
「は、はやてさん！？」
画面上で、ショートカットの少女が片手を上げた。
「ヴィヴィオも元気そうで何よりや。で、なのはちゃんとフェイトちゃん、今日一日子供モードで過ごしてどうやった？」
「私はいつもと変わらなかったけどね～、フェイトちゃんが――」
と、なのはママはフェイトママの戦利品を指差した。
「うわ～、相変わらずやね。私もなのはちゃんと一緒で平常運転やった……って、どうしたんやヴィヴィオ、私の顔をジッと見て。ん～、私の子供時代の姿は珍しいか？ それとも、やっぱ変なんか？」
「えと、そうじゃなくて……いつもとあまり変わってないな～って。髪型も一緒だし」
「ぐほっ！」
画面からはやてさんの姿が消えた……と、思ったが、また下からせり上がってきた。
「プラス思考、プラス思考、そうや、今と昔の姿が変わらないっちゅーことは、私は普段から若く見えるってことやな！」
「あ、そうじゃなくて、昔から近所のおばちゃんっぽかったんだな～って」
「ぐぼォォォォ！」
今度こそ、はやてさんの姿が画面の下に沈んでいく。
「おい大丈夫かはやて！」
すると、画面上に赤い髪の少女が映り、はやてさんを抱きかかえた。
「あ、ヴィータさん！」
「って、何だヴィヴィオと通信してたのか……って今はそれどころじゃない」
ヴィータさんが「はやてー、はやてー」と何度も叫んでいる姿を見て、わたしは思わず問いかけた。
「ヴィータさんも子供モードですか？」
「……（なのは）」
「……（フェイト）」
「……（はやて）」
「ちっげーよ、いつも通りだよっ！」
――プツン！
「あ、通信切れちゃった……」
「ヴィヴィオ……流石は高町家の血を受け継いだ娘だよね」
「うん。血は引いてないけどね、確かになのはの娘だとは思う」
「あれ？ フェイトちゃんの娘でもあるんだよ？」
「あう」
こうして、高町家の夜は今日も静かにふけていくのでした。