アインハルトさんはちっちゃくないよ！

魔法少女りりかるヴィヴィオ 第２話

前回までのあらすじ

私立聖祥大付属小学校４年生のわたし――高町ヴィヴィオは、どこにでもいる普通の女の子。
異形のクリーチャーと少女が戦う奇妙な夢を見た翌日。
学校帰り。
森の中で出会ったモノとは――？？

魔法少女りりかるヴィヴィオ第２話、始まります！

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　ドキドキ……。

　何だろう、コレ……？

　ヴィヴィオは土の上に横たわる〝ソレ〟を見た。

　かのフェレットやネコっぽい豹でもない。

　パステルグリーンの髪に、同色を基調とした衣装。それとよく似合う紅いリボン。

　女の子のフィギュアだろうか？

　ちっちゃいけれど、顔立ちは凛々しい。まるで、本物の人間のようによく出来ている。

　こうなると、色々と確かめたくなるのが人の性。

「誰も、見てないよね……」

　キョロキョロ周囲を確認すると、拾った人形を、スカートの中をのぞける高さまで持ち上げた。

　すると、

「お腹が空きました……」

「ひっ！？」

　突然聞こえた声に、慌てて人形を落としそうになる。

「まさか、ね……」

　幻聴、幻聴――と、ヴィヴィオが改めて人形のスカートをつまんでめくる。

「黒、かぁ……」

「お腹が空きました……」

「ひぃぃ！？」

　間違いなく人形から声が出ていた。

「ビックリしたぁ～。そういう機能があるのかな？」

　スイッチを入れた覚えはない。となれば、押すと声が出るタイプの人形なのだろう。

「う～ん、ここかなぁ～」

　柔らかそうな頬を突く。作り物とは思えないほどプニプニして心地よい。

「癒されるなぁ～」

　続けて二の腕や背中を押してみる。

「コレはコレで……」

　残りは、胸やお尻の辺りのみ。

「し、仕方ないなぁ～。別にわたしが触りたいわけじゃなくて、ちゃんと声が出るかどうかのチェックなわけでぇぇいっ！」

　全力全開。指先に力をこめた瞬間、

「あの、お尻はちょっと……」

「……へ？」

「あと、お腹が空きました……」

「……」

　さん、はいっ、

「しゃ、しゃべってるぅぅぅぅ～～っっ！！？」

　――ぐううぅぅ～っ！

　ヴィヴィオの驚きは、声と一緒に腹の音でかき消された。

「……」

「……」

　人形の少女が頬を赤らめた。

「……あの、とりあえずなんですが、カロ●ーメイトのチョコレート味ならありますけど……食べますか？」

「いただきます！」

　少女を地面に下ろす。

　ちっちゃな女の子は、スティックタイプのそれを両手で持つと、もしゃもしゃ食べ始めた。

　……リスみたいだなぁ～。

「わたし高町ヴィヴィオって言います。あなたのお名前なんですかー？」

「ほうひほふれまひた。はいんはるふぉ、ほふほふほ――」

「いえ、全部食べてからでいいですから」

　両頬をパンパンにしている姿は、

　……やっぱりリスみたいだなぁ～。

「はい、飲み物もどうぞ～」

　ペットボトルのスポーツ飲料を手渡す。

　見かけによらず力持ちなのか、自分の体よりも大きなペットボトルを持ち上げて、ごきゅごきゅ飲み干した。

『ナニコレ、家で飼いたいっ！』

「あの、何かおっしゃいましたか？」

「い、いえ、何も言ってませんよ～」

　危ない、危ない――つい心の声を口にしてしまった。

　ちっちゃい女の子はパンパン手を払う。

「改めまして。申し遅れました。私は魔法の国ミッドチルダから参りました、ハイディ・Ｅ・Ｓ・イングヴァルトと申します」

　魔法の、国……？　は一旦置いておく。

「えっと、アインハルトさんとお呼びすれば……？」

「はい。それで構いません。まずは食事のお礼に、この鉄のダンベルか、銅の鉄アレイを……」

　金の斧銀の斧的なイベントだろうか？

　ていうか、銅の鉄アレイって……。

「いえ、そういうのいいですから～」

「そうですか……中々の逸品なんですが」

　しょんぼりしているアインハルトさんも悪くないなぁ～、などと思っていると、

「ヴィヴィオ～、そっち何か見つかった～？」

　木々の奥から、元気いっぱいな声が聞こえてきた。

「今のは？」

「すみません。実は、友達と一緒に来てまして」

「なるほど。であれば、私は姿を隠していた方が良さそうですね」

「はい。ちょっとの間でいいんでお願いします。リオー、こっちだよ～、こっち～、おいで～、カム！」

　ガサガサと葉のこすれる音。

　枝葉の間から、ヴィヴィオと同じ制服を着た子供が犬みたいに顔を出す。八重歯のキュートな女の子だ。

「やっと見つけたぁ～。ヴィヴィオってばこんなところで何を――って、ぎにゃぁぁ～～～～～～～～っ！！」

「ちょ、り、リオ？　リオ、どうしたのリオぉぉ――っ！？」

　目の前で、同級生の少女が苦しみ出す。

「こ、これは……」

「知っているのか雷電」

「アインハルトですが、知っています。というか、知っているも何も、コレが私が地球に来た理由なんです。ジュエルシードを回収するという――」

「ジュエルシード？」

「はい。その名の通り、光り輝く小さな種のような宝石です。ジュエルシードには願いを叶える――というプラスの面と、対象を変質させ暴走させる――マイナスの面があるのですが……」

　全身がリオの髪と同じ黒一色に染まっていく。さらに、頭部だけが巨大化。首から下の胴体も消失し、頭に直接足が生えているような姿に変わった。

「リオ……」

　無表情のため、何を考えているかはわからない。けれど、リオの面影は残っている。

　腕の変わりに、頭部のアホ毛２本を伸ばして近づいてくる。

「何このタタリ神ぃぃ――っ！　も●のけ姫で見たよ！？」

「これがジュエルシードの異相体化です」

　とてもじゃないが止められない。ヴィヴィオはアインハルトを抱えると、脱兎のごとく逃げ出した。

　背後でズシン――とブナの木が薙ぎ倒される。

「アインハルトさん、どうやったらリオを助けられるのっ！？」

「ヴィヴィオさん、これを使ってください――」

　手渡されたのは丸く小さな虹色の宝石。

「これは？」

「セイクリッドハートです。今の私の魔力では無理ですが、あなたの力なら彼女を止められるかもしれません」

「何だかわからないけどわかったよ！　で、どうすればいいのっ！？」

「私に続いて詠唱を――」

　ヴィヴィオはアインハルトに合わせて、魔法の呪文を叫ぶ。

「左手に星を、右手に雷を――」

「左手に星を、右手に雷を――」

「虹は天に、聖なる魂はこの胸に――」

「虹は天に、聖なる魂はこの胸に――」

「この手に魔法を――」

「この手に魔法を――」

「「セイクリッド・ハート！　セ――ット・ア――――ップ！」」

　全身が光に包まれる。次の瞬間、ヴィヴィオは――どこか学校の制服に似た――白と青の防護服に身を包んでいた。

　頭のリボンも、青から白に変わっている。

「この服って……」

「バリアジャケットと言います。それを着ていれば、ちょっとやそっとの攻撃ではビクともしませんから。

　あとは、セイクリッドハートの音声に従ってください。全て上手く行くはずです」

「セイクリッドハート……ううん、クリスよろしくね！」

　ところが、

『……』

「何もしゃべらないんですけどぉぉ！？」

「……そうでした。この子はしゃべらないデバイスでした。どうしましょう。ヴィヴィオさん、都合よくウサギのぬいぐるみを持っていませんか？」

「流石にそれは～」

　無理。両手をばってんにクロスする。

「ウサギの人形がついたストラップでもいいですよ？」

「どうしてウサギ限定なんですかぁぁ！？」

「仕方ありません。ヴィヴィオさん、ちょっと靴下を脱いでいただけませんか？」

「靴、下……？」

　疑問は残るが緊急事態。指示に従って片方だけ脱いだ。

「ありがとうございます。それでは、脱いだ靴下の中に、セイクリッドハートを入れてください」

　何だかとてつもなく胡散臭い光景なのだけど……入れた途端、風もないのに靴下がフワリと浮いた。

「こいつ、動くぞ！」

　一見すると白いフェレットのようで、愛らしい小動物みたいなのだけど……。

　落ち着け。

　コレはわたしの靴下だ。

　けれど、自分の靴下だけあってか、動きを見ていると、

「何となく言わんとしていることはわかるかも……」

「流石はヴィヴィオさん。やはり、あなたには才能があるようですね」

　何の才能だろう――と思ったが、気にしたら負けなので、とりあえずクリスから攻撃魔法の基礎を学ぶ。

「助けるため――とはいえ、お友達を傷つける行為。ヴィヴィオさんにも、ためらいや葛藤といった複雑な想いがあると思います。ですが――」

「ソニックシュータァァ！　ソニックシュータァァァ！！　ソニックゥゥシュウタァァァァ――――ッッ！！！」

　ヴィヴィオは、ちびリオというかタタリオに向かって光弾の雨を降らせる。

「えぇぇ～！？」

　さらに、怯むことなく飛びかかってきたタタリオの体が、虹色の球体によって拘束される。

「かかったね、リオ……それはわたしのバインドだぁぁ！

　はぁぁああっ！！

　一閃必中ッッ！！　セイクリッドォォブレイザァァ――――ッ！！！」

　特大の閃光がリオの体を飲みこみ、

　――チュドォォォォォンッッ！

　耳をつんざく轟音が、空と大地を揺るがした。鳥たちが一斉に舞い上がる。

「まったくためらわないですねっ！？」

　バタン――とリオが地面に倒れこむ。

　いつの間にか元の姿に戻った彼女は、全身が茶色で、髪はアフロ、口からは煙を吐いている。

「よかった、命に別状はないみたい……」

「え、ええ……」

　ヴィヴィオはクルリと回転して蹴りのポーズを決めた。

「チャララララ～チャッチャ～、愛がアップ！」

「しませんよっ！？」

　すると、黒焦げになったリオの体から、光り輝く種のような宝石が現れた。

「コレって……」

「はい。これが念願の――」

「アイスソードを手に入れたぞぉぉ！」

「ジュエルビーストです。ヴィヴィオさん、コレが他の生物を暴走させる前に、早く封印してしまいましょう」

　魔法の杖は持っていないので、代わりに拳を近づけると、

「その封印、ちょ～～っと、待ったぁぁ～～～～っっ！！」

　戦いの余韻が冷めやらぬまま、ヴィヴィオやアインハルト、ましてやリオでもない――第三者の声が響き渡った。

「だ、誰っ！？」

「ココだよ！」

「木の上です、ヴィヴィオさん！」

　見上げる。枝に乗ってコチラを見下ろしていたのは、金髪ツインテールに水色の衣装をまとう快活そうな少女。

　その隣には、落ち着いた雰囲気をもつ、黒みがかった茶色のショートカットの女性。

「私の名前はアリシア――アリシア・テスタロッサ。

　そしてこっちは、ママの使い魔リニス。

　あなたの見つけた、７つ集めればどんな願いも叶うという地球のロストロギア――龍球を、さあ、私たちに渡してもらいましょうかぁぁ！」

「「色々と間違ってるぅぅ！！？」」

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ついに現れたもうひとりの魔法少女。
わたしと金髪かぶってるよねっ――と言っても、ちっとも聞いてくれなさそうなやんちゃぶり。
わたしとアインハルトさんは、あの高いテンションについていけるのか！？


次回、魔法少女りりかるヴィヴィオ、第３話

『ライバル！？　謎の少女はＥクラス！』


りりかるマジカル、がんば……らないよぉぉ！






４月１日なので……。