スーパーメタルクウラ伝【本編完結】

総力

「フッ！！」

ブロリーの放った淡い薄緑の気弾がクウラの手刀によって薙ぎ払われ、

速度を落とすこと無くブロリーに肉薄するとそのまま彼の顔面を殴りぬいた。

避ける気配が全く無いブロリーの巨体が衝撃にやや仰け反ったが、

「………何なんだァ？　これは」

異常な首の筋力で無理矢理クウラの拳を跳ね除け、

逆にブロリーの豪腕がクウラの顔面目掛け迫ってくる。

が、クウラもまたそれを避けもせず…

とてつもない分厚さのゴムタイヤを鈍器で殴るような鈍い音の後、

「こそばゆいな…！」

「な、なにィ！？」

真紅の瞳だけを歪めて笑うクウラは頭すら揺れず、全く動じないのであった。

クウラの外骨格が完全にブロリーの拳撃を無効化していた。

「もう少し力を出しても良さそうだな……！　ハァァァァァッッ！！！」

「っ！！　ぐ、おおおっ！！？」

クウラの膝蹴りがブロリーの鉄壁のボディにめり込み、

力を緩めぬクウラは膝をめり込ませたままブロリーを遥か後方の岸壁にまで叩きつける。

大音量と共に崩壊していく山を尻目に、

クウラはブロリーの脳天にダブルスレッジハンマーを食らわせると

そのまま大地の奥深くまで彼を埋没させた。

衝撃で地が深く割れ傷つき、まるで地球が出血するかのようにマグマが吹き出し始める。

見る見るうちに辺り一面を灼熱に染めていった。

だが、クウラは

「ムゥゥアアアアアアアアアアアアア！！！！」

雄叫びを上げながら自らそのマグマの海に突っ込んでいき、

「ぐああああああッ！！！？」

ブロリーの腹に更なる追撃の拳を見舞い、彼をより深く土中へと埋めていく。

余りの衝撃に灼熱の海が払い除けられマグマの海底が露出する程だ。

「む、虫けらが……！　調子に乗るなァ！！！」

だが、ブロリーとて常軌を逸した化け物。

マグマに沈もうが傷一つ負わず、そしてクウラの追撃を受けながらも

手に薄緑の気弾を瞬間でチャージ、一気にクウラの腹に叩き込んだ。

ブロリーの気弾は炸裂せず、ギュルギュルとクウラの腹で乱回転を続け、

「むぅぅ！？」

クウラの体をグンッ、と持ち上げてそのまま空へ押し込んでいく。

だが、両手でガッシリとブロリーの気弾を押さえ込み、

ググググッと力を込めるとそのまま押し潰して霧散させてしまった。

クウラの腹からしゅうしゅうと煙が昇り立ち、その皮膚は幾らか焼けていた。

「フッ、ハハハハハッ……楽しませてくれるぜッ！！」

およそ戦闘力6000億。

それが最終形態となったクウラのパワーである。

対してブロリーのそれは3000億。　倍近い差をつけてクウラが上回る。

だが……、

（あのサイヤ人…！　どんどん気が増えてやがる！）

そう。　3000億付近だった筈のブロリーの戦闘力は、

クウラの腹に気弾を叩き込んだ時点で何と3300億にまで成長しているのだ。

異常なことである。

「たったこれだけの時間でそれ程のパワーを！

　放っておけば貴様の戦闘力がどれ程伸びるのか興味はある……興味は、な！

　だが…………！！」

話している今もクウラに眼球内に映し出される戦闘力は忙しく数字を変え、尚、増加。

しこたま攻撃を食らわせられ怒髪天を衝くブロリーはマグマから飛び出し、

野獣のように叫びながらクウラへ猛然とラッシュを仕掛ける。

「戦闘力3400億…3440、3470、3510……！　やはり戦いの中で進化している…！

　サイヤ人は根絶やしにするしかないようだな！！」

ラッシュを受け流し、防ぎ、その最中にもクウラは常にブロリーを分析している。

無限に気が高まるのではないかと錯覚させられる目の前のサイヤ人に、

現在圧倒しているクウラですら危機感を覚えるのだった。

（短時間で勝負を決めねば、いずれ負けるのは俺だ！

　サイヤ人共を餌に出来ぬのは惜しいが………）

戦闘力が上がり続ける眼前の化け物。　

そして地上で部下達と争っているベジータらのパワー。

簡単に殺せぬしぶとさがサイヤ人にはある…とクウラは学んでいた。

今の彼でもすぐにケリをつけられぬ可能性がある。

現に、目の前の超サイヤ人は

戦闘力で測れぬ異常なタフネスでクウラの火力に何とか耐えているのだ。

いずれ自分を上回る可能性は大きい。

ならば、

（敗北よりはいい！）

と、クウラ。　そうと決めたら彼の決断は非常に迅速かつ冷徹であった。

ガシッ、

とブロリーの両の豪腕を掴んだクウラはそのままクルリと一回転しつつ、

彼の脳天にしなる尻尾の一撃をくれてやり地上へ叩きつけてやる。

マグマ渦巻く地上の貴重な土部分がブロリーの衝突によって砕け、

更に足場は不安定となってマグマに沈んでいくのだった。

「ハハハハハハハハハッ！！」

空に一人浮かぶクウラが高らかに笑う。

腕を天にかざしその指先にエネルギーを集中させると……

急速に膨張する莫大な気に、地上で激闘を演じていた悟飯達、ザンギャ達がギョッ、となり、

皆が一旦その手を止め思わず気の発生源に視線を奪われる。

そこには第2の太陽かと見紛う程の

燃え盛る巨大な気弾が重低音を響かせながら漂っているのだった。

「い、いかん！　クウラ様がスーパーノヴァを使うぞ！！！　機甲戦隊、宇宙船に退却っ！

　フ、フハハハハハ！　これでサイヤ人も地球人も終わりだぜ！」

ザンギャの超能力と戦闘力を中心に見事な連携でベジータらに対抗してみせた機甲戦隊だが、

真っ先に反応したサウザーが叫ぶと、彼らは水が引いたようにサッと逃げて行く。

しかし悟飯達はそうもいかない。

「だ、ダメだ…！　あれは…地球が壊れてしまう！！」

「皆で受け止めろ！」

「む、無茶だぜピッコロ！　あんなの…俺達が力を合わせたって…悟空でもいなきゃ…！」

皆が慄き、半ば諦めたように叫ぶのみだった。

今のクウラに勝てる者はいない。

Z戦士達にとって最良はブロリーとクウラが相打ちになること。

それが無理な時は、卑怯に感じるが生き残った方を疲れと傷が癒えぬうちに総攻撃する。

ベジータは超サイヤ人2を習得しており、その最大戦闘力は通常クウラと同等の2000億。

自由に使いこなせないが、悟飯もまた超サイヤ人2になれれば約1500億。

消耗したクウラならなんとかなるかもしれない………。

彼らのその予測はあながち間違ってはいなかった。　だが…。

彼の部下にさえ手こずっていたという事実。　そして空に浮かぶ超巨大弾。

悟飯やベジータ達は、かつてフリーザを前にして感じた絶望を思い出してしまっていた。

「この星ごと…消えてなくなれェェーーーーーッッ！！！」

クウラの非情の宣告が下ると、

スーパーノヴァは更に膨れ上がりながら地球目掛け落下を始め、

ブゥゥゥゥゥゥン…

という唸るような鈍い音が徐々に大きく身近となってくるのが更なる恐怖を煽る。

しかし、それと同じくして……、

マグマに沈んでいたブロリーがバリアを展開しながらゆっくりと浮上し、

灼熱の溶岩を掻き分けて這いずり出てきたのだ。

「うっ！　ブ、ブロリー！！？　何を……！」

ブロリーは悟飯もベジータ達も全く眼中にない。

純粋な超サイヤ人の闘争本能が目の前の大敵への怒りを掻き立てるのだ。

自分以上のパワーの存在を認めぬ。

そう言わんばかりのブロリーが、

迫りくる超巨大弾に向かって右腕を突き出し己の全パワーをそこに収束させ始める。

「ウオオオオオオオオオオオオオオオオッッ！！！！」

声だけで空間を歪ませそうな雄叫びを上げて

圧倒的なパワーが圧縮された気弾を渾身の力でクウラ目掛け投擲した。

翡翠色に輝く豪速球が一直線にスーパーノヴァに突き刺さると、

スーパーノヴァに似た振動音を響かせて

突如ブロリーの気弾が極大化しスーパーノヴァと競り出したのだった。

「す、凄い…！　ブロリーの奴、クウラと競っているっ！！」

クリリンは思わず、内心でブロリーを応援してしまった。

だが、

（馬鹿か俺は！　どっちが勝っても地球がヤバイのに変わりないのに！）

そう思い直し、複雑な心境でエネルギーのぶつかり合いを見守るが、

「あぁ！　ブロリーの方が…押され始めてる！

　あの化け物が…押されるなんて、信じられないよ…！」

トランクスがそう言って慌てだした。

「グゥゥゥゥッッ…気が高まる…溢れるゥゥゥ！！　グオオオオオオオオ！！！！」

だが、ブロリーはサイヤ人の破壊衝動を全開にしてクウラに全力で噛み付いている。

決して退かぬし、諦めない。　それこそがサイヤ人だと言わんばかりの咆哮であった。

その咆哮に呼応して翡翠色のエネルギー弾の後退が止まる。　しかし…、

「フハハハハハッ！　猿如きが頑張るものだな！

　ならば……これでどうだ……！」

空で笑うクウラがブンッ、と腕を一振りした途端に、再度急速に押し込まれる。

それを見て、

「……みんな！　ブロリーの援護を！！」

悟飯がその決意を叫んだ。

ベジータが目をまん丸に見開いて、

「なにぃ！？　正気か悟飯……あの野郎は味方でも何でもないんだぞ！」

この状況下では「ブロリーは敵だ」とも言っていられないのも事実ではあるが、

ベジータの言うことは正論だ。　ブロリーに味方しても必ず彼はこの後、悟飯らと対立する。

「……だが、やるしかあるまい。　あれが地球に当たれば間違いなく消滅だ。

　いや……あの気の量だ…太陽系も消し飛ぶぞ」

暗に悟飯に賛成票を投じ、ピッコロは額に指を当て気を溜め始め、

「そうだな。　ブロリーのことは後で考えよう。　今は……あれを何とかせねば」

天津飯が、

「…どっちみち、あの筋肉ダルマがやられたらクウラって奴を倒せないんだ。

　さっさと気を溜めな！　最大の技でいくよ…いいねクリリン」

18号が同意し、自然、クリリンもそうすることにした。

悟飯も悟天も既にかめはめ波の姿勢だ。

ベジータは尚も不満気であったのだが、

「おとうさん！　俺達が手伝ってやんないとあのバケモンやられちゃうんだよ！

　あのバケモンがいないと地球を守れない！！」

愛息の言葉によってとうとう決心がついたらしかった。

チッ、という舌打ち一つの後…

「トランクス！　お前はサイヤ人の王子、ベジータの子だ！

　あんな下級戦士に情けない所を見せるんじゃないぞ！　お前の力が上だと見せてやれ！」

「っ！　うん！」

納得するための切っ掛けを得たベジータは気を全開にし、

Z戦士達も皆エネルギーを最大限にまで溜め、そして…

「「「かめはめ波ぁーーーー！！！」」」

「魔貫光殺砲！！！」

「ファイナルフラッシュ！！！」

「新気功法！！！」

地球の戦士達の思い思いの最強技が束となり、

巨大なエネルギーの奔流となってブロリーの極大エネルギー弾を後押しし始めるのだった。

「ぐぅぅぅ！！　お、おもたいよ…、おにい、ちゃん！！」

「まだだ！　悟天、もっとパワーを！！！」

「く…こんなことならゲロのジジイめ！　もっと私を強化して誕生させろってんだ！」

「うおおおおおおお！！　俺は…！　サイヤ人の！　王子だあああああ！！

　下級戦士に舐められてたまるかァァーーーー！！！」

スーパーノヴァが、超巨大弾となったブロリー達のそれにとうとう押されだし、

「ぬ…！　チィ…、サイヤ人共め……群れると厄介なパワーを発揮しやがる！」

クウラが両手をスーパーノヴァにかざし、

彼もまた全開のパワーで地球とサイヤ人を抹消せんと踏ん張る。

ブロリーの力は増加し続け、それでもまだ4000億には届かず約3800億。

しかし、ここに悟飯達のMAXエネルギーが乗り…

8500億のパワーとなって6000億スーパーノヴァを上回りだしたのだ。

ズ、ズ、ズ…

と、徐々にクウラが押され始める。

ここに来て初めてクウラに焦りが見え始め、

「ぐ、く、く……！　ぐお…ヌゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥッ！！！

　お、押される…！　こ、この、俺が……！」

莫大なエネルギーとエネルギーのぶつかり合いが、

その余波と衝撃だけで大地を割り、天を裂いていく。

ビーデルは悟飯の陰に隠れ、

必死に彼にしがみついて吹き飛ばされないようにするのが精一杯だった。

「お、俺は…最強なんだ！！　こんな所で、終わるわけがないッ！！！」

空で一人吠えたクウラ。

すると、口部プロテクターが展開したような鋭い機械音を響かせ、

見る見るうちに彼の肉体を銀に輝くメタルが覆っていき、

「サイヤの猿如きに……負けてたまるかァーー！！！」

体内のナノマシンを増殖させ機能を戦闘モードに移行……その戦闘力は1.25倍の7500億。

そして間髪を容れずオーバーヒート覚悟のフルスロットルで、

ビッグゲテスターの力すら出し切り更に1.25倍上乗せの9375億。　

クウラの白銀の肉体が激しいスパークをまとい…まるで超サイヤ人2のようにも見えるのは、

宿敵サイヤ人を超えようとしてその存在に近づいた風にも思えるのは運命の皮肉だろうか。

これがクウラに出せる力の全て。　彼は今出せる力の全てを出し切ったのだ。

「ああ！　あの野郎、さらに変身を！」

「コ、コケオドシだ！　銀色に変わったくらいで……！

　………って、嘘だろ…！　もう一度押し返してきやがったぁ～～！？」

クリリンが目ざとく、スーパーノヴァの向こう側で踏ん張るクウラの変身に驚き、

ヤムチャはそれを虚勢と断じたが……彼の心胆は心底寒からしめられることとなった。

ピッコロも、

「なんて野郎だ！　一人で俺達のフルパワーに…！」

ヤムチャと同じ心境のようで、脂汗を滲ませている。

宇宙を震撼させたフリーザの兄とは伊達ではない。

あの一族もまた、伝説の超サイヤ人にも劣らぬ宇宙の怪物であったのだ。

しかし……彼らが怪物なら伝説の超サイヤ人もまた怪物。

ブロリーの力は留まることを知らず、全てを出し切るクウラでも押し切れない。

「ヌゥゥ、く、くっ！　………………ッッ！！！」

クウラとブロリーの気が大気を揺るがし地球を震えさせる。

クウラの体から立ち昇るスパークはより激しさを増し、

メタル装甲には徐々にヒビが入り、外骨格が割れ、肉が裂けて血が吹き出る。

「虫ケラめ……今、楽にしてやる………！！！」

カカロットに向けられる筈のブロリーの憎悪と怒りが、

大敵クウラへと向けられて彼に無限のパワーを与える。

莫大なエネルギーの衝突が続き、恒星以上の力が彼らの間には渦巻いていて、

押し、押され…拮抗し、蓄積する力は行き場を無くし、

もはやスーパーノヴァはブロリーや悟飯、ベジータらのエネルギーと

混沌と混ざり合って一つの超巨大エネルギー球となっていた。

そして臨界点を突破する。

ピシッ

球状を保っていたエネルギー渦に一つの裂け目が生じ、

瞬く間に二つ三つと亀裂は増えて、

目を瞑っても瞼を突き破りそうな激しい閃光、爆音、そして大爆発。

一気に巨大エネルギー球が弾けて飛び散った。

制御を完全に失った破壊エネルギーそのものの気が暴れ竜のようにうねり、

拡散して周囲全てを無差別に破壊しだす。

「うわっ！　くっ！　皆伏せて！！　ビーデルさん、悟天！」

全身から力を絞り出して、その直後のエネルギーの暴発である。

もはや皆にバリアを張る余裕もなく、

拡散破壊エネルギーが雨のように降り注ぐこの惨状を止める手立てはない。

悟飯は自分を盾としてビーデルと悟天に覆い被さり、

ベジータはトランクスを、18号はクリリンを同じ様にして庇う。

雨が大地を抉り、爆発がそこら中で巻き起こる。

もはや地球の形が変わっているであろうレベルでそこらが破壊され、

それが10分程続いただろうか。

やがて暗雲は晴れ、そして……。

―

―――

―――――

「起きろ、悟飯」

「………………ピッコロさん」

肩を揺する、見慣れた緑の顔の男。

超エネルギーの雨を背に受け続け、悟飯は気を失ってしまったらしい。

目をどうにか開くと、そこには厳しい無表情。　だが、彼の声色はとても優しいものだ。

その声で、付き合いの長い悟飯は全てを理解できるのだった。

「…終わったんですね」

「ああ」

「クウラとブロリーは？」

「奴らは、あのエネルギーの塊が炸裂した時、最も近くにいたんだ。

　もろにあれを受けて無事な訳がない……気も感じられん。

　だが、どうやらそのお陰で俺達は助かったようだな………

　あのエネルギーがそのまま地球にぶつかっていたら終わりだった。

　化け物共にぶつかって威力が大分減退したのを感じた。

　…………………一応探してみたが、死体も見つからん」

「……そうですか」

ピッコロの言葉だが、しかし悟飯は不安を隠せない。

死体も残さず消さなければ死なないセルのような奴もいた。

もっとも、彼は体内のコアを破壊すればよかったのだが、

どうもコアは体内を自在に動くようで結局最後には消滅させて倒すしか無かった。

だから、死体が残っているよりも安心の筈なのだが……

それでも悟飯は、奴らの死体を見なければ何故か安心できなかった。

ピッコロはそんな悟飯の不安を感じ取ったようで、

「……大丈夫だ悟飯。　奴らが生きていたら…絶対に俺達をすぐに襲うだろうさ。

　だが、既にもう…30分もの間、地球は平和だ。

　もっとも……ドラゴンボールで地球を元に戻した方がいいくらいには被害はでたがな」

優しく笑いながらそう言ってやるのだった。

「そうですか……………でも、良かった」

持ち上げていた首を、ダラリと寝かせてフ、と横を見る。

と…そこにはビーデルが赤い顔で俯いていて…

「あっ！？　ビ、ビ、ビーデルさん！！

　す、すいません！　も、もしかして…ずっと抱きついちゃってました！？」

どうやらあの時、庇ったままにずっと彼女を抱きしめていたらしい。

「っ～～～～～！！」

湯気が出そうな顔でビーデルは何も言えない。

どうフォローしてやったものかと愛弟子を見るピッコロだが、

何分ナメック星人は恋愛という概念を持っていない。

「ずーーーっと抱きしめて離さなかったぜぇ？

　引き離して！って言う彼女を18号が頑張って離そうとしたんだけどなぁ～」

「僕のことはすぐはなしたのになぁ～おにいちゃんは！」

ちょっと離れた所から笑いながら茶化すのはクリリンと悟天。

急いでビーデルを解放した悟飯がひたすらビーデルに土下座して、

そんな2人を仲間達が笑いながら見守って……安穏とした光景を見ながらベジータが、

「ケッ……呑気なもんだぜ」

膝に息子を寝かせながら、自分も岩場を背にして寝っ転がって悪態をつくのだった。

▽

ビーデル、トランクス、悟天の3人に村を救ってもらったナタデ村。

ブロリーやクウラ…悟飯達の戦場となった場に近かったこの村だが、

数々の破壊現象と地震によって村民はクリスタルの鉱石洞窟に避難し、

村はめちゃくちゃになったが村人達は奇跡的に無事だった。

無事と言っても死人がでなかっただけで

崩落やらなんらやで重軽傷者だらけだったのだが、充分運がいいと言えよう。

脅威的な大地震、山岳大崩落と謎の発光現象、大爆発にマグマの噴出が収まって数日後…

災害の連続に「村を捨てよう」という意見も頻出したが、

それでも村に戻る決断をし…皆は無事な者達で村の復旧を始めた。

村を襲う大きな恐竜の生贄にされかけた村の少女ココも、子供ながらそれを手伝っていた。

「ふぅ…疲れたぁ～……ちょっと休憩してもバチはあたらないよね」

えっさえっさと2時間ぶっ通しで働いた少女は、

汗でも流して風景を楽しもうと近郊の湖にやって来たのだが……

「あれ？」

湖に浮かぶ影、発見。

つい先日まで凍りついていた湖はすっかり解けて、今ではのどかな雰囲気を漂わせている。

7年間続いた異常気象もピタリと止んで、

きっとナタデ村は再び水晶採掘で賑わいを取り戻すだろうと、ココは希望を捨てない。

そんなココがジィ…っと影を見るとそれは、

「あ！　ひ、人…！」

プカプカと浮かぶ人だった。

以前よりずっと暖かくなってきたこともあって、ココは直ぐ様服を脱いで湖に飛び込んだ。

大人しそうで優等生的な雰囲気のあるココだが、意外に活発な所もあるようだ。

（おじいちゃんは、こういう時はすぐ人を呼びなさいって言ってたけど！

　急がないと、まだ寒いんだから死んじゃうよ！）

上手に泳いで半裸の青年を引き上げる様はなかなかの手際で、

大人でも難しい水難救助を卒なくこなす美少女ココ…侮りがたし。

岸辺に青年を置いて胸に耳を当てると、

ドクンドクンと聞こえてきて確かに彼が生きていることを主張していた。

「す、すごいケガだらけ！　でもよかったぁ～まだ生きてる！

　……ぶるぶる！　さ、寒い！」

急いで枯れ木を集めて、脱いだ服のポケットをまさぐるとマッチを取り出し点火。

火を炊いて暖を取るのも最低限に、一生懸命に青年を火の側まで引きずってやる。

と、

「…………う」

黒髪の青年が呻いた。

「あ！　大丈夫？　気づいた？」

「…………なんだ……おまえ……」

「私、ココ。　あなた、どこから来たの？

　こんな村にいっぱい人が来るなんてめずらしくて……

　怪物を退治してくれたビーデルさん達のともだち？」

ココは屈託ない笑顔で青年に優しく語りかけた。

「俺は……俺は……………う……俺は、どこから来たんだ？

　ぐ……あ、頭が……痛い……」

青年は虚ろな瞳で、少女に語りかけるというよりは自分自身へと問答しているかのようだった。

上半身をもたげると頭を抑えて、

「大丈夫？　頭、ケガしてるの？

　きっと頭ぶつけたから、キオクソウシツってやつになっちゃったのよ。

　名前……思い出せる？」

「………………………俺は………俺は、ブロリー………です」

「ブロリー………うん、よろしくね！　私、ココ。　村に連れてってあげる！

　そこでケガ治すといいよ！」

ちょっとボロボロになっちゃったけどね。

と舌を出して笑う少女を見ながら、気弱そうな青年……ブロリーは優しく笑った。