｢………支那美？｣
どこに……行って……
｢…紫さんもいないじゃないか…｣
何があった…!?俺が前を向いて話している間に!!
｢おい！二人共どこ行った!!｣
しかし声は帰って来ず。
森のすぐ側、音もあまり反響しない。
｢ユウに…ユウに聞くしかない…｣
もしかしたら…紫さんが…
あの人は『スキマ』とやらから出てきた…
あれは何か瞬間移動系の特殊能力だろうか…？
そこから支那美を攫うことぐらいは容易だ…
｢いや、それをするとユウも危険なんじゃないか…？｣
ユウは紫さんとつるんでいるんだ。
もしあの人と紫さんがグルなら絶対に教えてくれない。はぐらかされるのがオチだ。
いや………あの気を放つ奴だ…失言をすれば最悪殺されるかもしれない………
｢…そんなこと言っている場合じゃねぇ!!｣
こんな俺が危険に晒されるならいい。俺は周りに迷惑が掛からなければそれでいいんだ。
だが…支那美を危険に晒すのだけは絶っっっっっっっ対に許せねぇ！
｢…殺す｣
何かしたらこの身が滅びようとも必ず殺してやる…!!
｢何処ではぐれたか…そこから捜索しよう｣
探すにしても死んだら意味が無い。
取り敢えずユウとの接触は後にしよう。
俺は脳を冷静にして、元来た道を戻り始めた…
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｢ここが人里…
ってあれ？どこ行った？｣
確か俺は中村達を人里に連れてきたはずだが…
｢…何処かではぐれたか？｣
人里の中…は無いな…
この人里に入ってから殆ど時間が経っていない。この数分で俺の目から居なくなるなんて無理に決まっている。
｢外…？｣
いや、外は俺が連れてきたはず…
……もしも、中村達が俺が入った後に消えていたとしたら…？
｢…それしかない…｣
考えてみれば入ってから今の今まで振り返ってすらいない…気付かなくても不思議ではないんだ…
｢…おかしい｣
消えていたにしろ紫がいる…アイツ込みで居なくなるはずなんてない…何故、何故紫まで消えている…？
｢…捜しに行くか｣
面倒事になっているのは確かだ。
…どうして気づけなかった…!!
｢畜生…｣
最悪の事態になる前に急ぐんだ…!!
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｢…どこ歩いてきたっけ…｣
やべぇ、あんなこと言ったのはいいけどここが何処か分かんねぇよ…
｢こうしてる間にも時間が過ぎてるっていうのに!!｣
クソッ…クソッ…はやく、早く手がかりを!!
｢…ここにいたか｣
俺は声がした方を即座に振り向いた。
｢…ユウ｣
｢どうした？俺がここにいるのが不思議か？｣
…そりゃそうだろうな。
｢だが今回は俺ら絡みじゃねぇ…
紫もいなくなった。これは異変以外の何者でもねぇ｣
ほのぼのをめざしております