しばらく、敵前にもかかわらず、石井は呆然とした。銃が故障した？まずはじめに疑ったのは、銃の整備不足。これは和泉から手渡されただけのもの。石井は一切動作確認をしていない。せいぜい、弾倉を確認したくらいか。
いや。大柳和泉に限ってそれはない。彼が戦闘するにあたって念入りに準備をすることは知っている。ロボットが完成する前。石井たちがまだ戦車に乗っていた時から今まで、和泉の徹底ぶりは変わらない。兵器の整備のみ行って、まともに作戦を思案しないのも昔からだが。
とはいっても、結局。何故銃が正常に動かないのか。石井も、和泉も、検討がつかなかった。
「どうしたね、そんなに考え込んで。」
依然として、世間話でもしているような自然さで、エルクが言う。
どうして奴らはコチラを攻撃してこない？和泉は、エルクの言葉には何も反応を示さず、相手の腹を探る。もう二回、石井が銃を撃とうとした。和平のためにここまで来たわけではないと、わかっているはず。
和泉がロボットのありかを吐かせたかったように、エルクもまた、和泉たちから情報でも聞き出したいのだろうか。
「・・・なんで、俺らを殺さない？」
殺せるかどうかは別問題として。エルクたちは、まだ銃を構えてすらいない。
和泉が、何度か床に向けて銃を撃つ。やはりこの銃も機能しない。重りにしかならなくなった銃を、和泉はためらいなく投げ捨てる。
「あえて言うなら、『まだ』殺さないのだよ。」エルクは笑う。
和泉に習い、石井も銃を床に置く。和泉たち二人は完全に丸腰となった。
「ロボット。あんな兵器を、東洋の島国が開発した。ハッキリ言って予想外だよ。おかげで、此度の大戦は苦戦を免れなくなってしまった。」
ずっと笑顔を絶やさなかった男が、ようやく表情を変えた。眉を僅かによせただけの、注視しなければ気がつかない変化ではあるが。
「俺らから、何かロボットの情報でも得ようとしているのかい？捕虜として。」
「ふむ、そうなるかな。元々、そちらの彼にはそうしてもらう予定だったし、一人増えてくれるなら
ありがたい。」
エルクの目的は単純なもの。今日本が優位なのは、ロボットあってこそ。
再び対等な戦いをするには、エラン国もロボットを投入する他ない。
和泉たちから情報収集するというエルクの考えは、間違ってはいない。
（俺や石井が、ロボットの構造、設計を熟知していればの話だがな。）
和泉も石井も、ロボットを自分で設計したことはない。
これを言ったら、用済みとばかりに殺されてしまうので、あえて口にはするまい。
（こいつらに奪われたロボットの所在はわからずじまいか。それと、銃を無効化した手段も・・・）
観念した。そういった面持ちで、和泉はエルクに向き直る。てっきり降伏するものだと思ったエルク。しかし、和泉の口から聞こえてきたのは、真逆の言葉だった。
「よもや、銃を無効化されるとは思ってなくてね。俺としてもお前を捕虜にしたかったんだが、そうも言ってられなくなったわけよ。だから、悪いけど、ここで死んでもらうわ。」
和泉がポツポツと、低いトーンで呟く。
「今の君に何ができると？おとなしくしてくれれば、腕の一本や二本で済むがどう――――」
エルクはそれ以上何も発することは叶わなかった。
エルクたちの背後。壁しか存在しないところから、その壁を突き破ってきたロボットの豪腕が、エルクたちを部屋ごとさらう。
唐突過ぎて、理解が追いつかなかっただろう。安全なはずの室内にいた。狙撃防止のため、窓も設けられていない。だというのに、理不尽なほど強大な力は、有無を言わさずエルクたちの命を奪い去った。
ロボットの腕が通過しただけだが、ただそれだけで、周囲は散々な光景に変わる。
室内・・・、いや、部屋だった空間に残された和泉たちは、特になんの感想を抱くことなく、銃を拾い上げて撤退の手はずを整える。
「ま、それでも。あともうちょっとで俺と石井さんごとかっさらってたよね、今の。」
ロボットの操縦者。美由紀に向けた、抑揚のない言葉。
『いいでしょ、結果オーライよ。あんたこそ、カッコつけて敵の大将がいる部屋まで行ったのに、銃を封印されるとかダサすぎなんですけど。』
失態を指摘された和泉は、苦笑いをうかべるしかない。
「おっしゃる通り。ホント、情けないね。」
ナルヴィはうすい青、ですか。なるほど・・・