346プロダクション異世界事業部

第二話

　数十分歩いただろうか、何事もなく街へ着いた。何事もなくてよかったと心から思う。クソみたいな会社の常務を守って死ぬなんて御免だ。せめてアイドルを守って死なせてくれ。

　街は――見慣れない外観だ。様相は明るく、全体がどことなくお洒落。人もかなり密集し、たくさんの店が賑わっている。

　て言うか何だ、ここの住人の服装は。

「なんと！今日はハロウィンか何かでしょうか！事務所に戻って衣装を取ってきますか！？」

　日野の言う様に、ほぼ全員が仮装めいた格好だ。冒険者風の服、戦士、盗賊、魔女、悪魔、お姫様、その他色々。でもチープな見た目ではなく、もっと優雅と言うか、品がある雰囲気をしている。

　可愛い物からクールな物、アバンギャルドな物まで、見ていれば種類に暇がない。

　しかし女だけの様だ。見比べると、男は質素な服を着ている。

「ふむ。磨けば光る灰被りがゴロゴロいるな。とりあえず二手に分かれて情報収取だ。日暮れ時にまたここで落ち合おう。君、美少女が居たら勧誘するのを忘れるな」

　何言ってんだ、このプロデュースお化けは。見知らぬ土地でスカウトもクソもないわ。

　もしかしたら、少佐は混乱しているのかもしれない。プライドを保つためにあえて高圧的に振る舞っている可能性が……ないか。元からアレだった。

「財前、二宮、私と来い」

「いいわ。この豚と居るより有益そうね」

「あぁ。プロデューサー、次に会う時は、お互い別の自分かも知れないね。シンセカイと僕と君の関係が、不明瞭だった存在を内包する物にしてくれる。僕は其れが望ましい結果になる事を祈っているよ」

「おい、二人とも行っちまったぞ」

「え？あっ」

　意味不明な事を抜かしていた二宮は、離れていく少佐と財前の後を慌てて追った。あの子は語彙力があるのかないのか、頭が良いのか悪いのか良くわかんねぇな。

「飛鳥ちゃんは面白い子ですね！私好きですよ！！」

「さて、私達は美味しいお酒が飲めるお店を探しましょうか。ふふ、冗談です」

　ボンバーヘッドとカリスマアル中が残ったか。正直、財前二宮コンビよりはマシだ。あっちは俺の言う事を聞いてくれそうにない。

　さぁ、どうするかな。

「――うーん、あなた達ぃ、珍しい格好してるねぇ。ん、でも嗅いだ事ある匂いもする～ハスハス～」

　肩を突かれたので振り返ると、見覚えのある顔があった。

　ウチに所属しているアイドル、一ノ瀬志希だ。

　まさかの人物に、俺達三人は硬直する。もしかして後をつけて来たのか？いや、それだったら最初から立候補してる。その前に、コイツ事務所にいなかった様な……。

　一ノ瀬は周りの住人と同じような仮装をして、街に溶け込んでいる。恰好だけ見れば舞台袖に居るアイドルだ。

　錬金術師の様な恰好をしているが……そう言えばこんな衣装着る企画あったな。

「ねぇねぇ、それって普通の服？それとも「魔衣」？もし後者なら――逮捕しなくっちゃ」

「あれ？一ノ瀬さん！何故ここに！！」

「んん～？どうして私の名前知ってるの？」

　一ノ瀬は大袈裟に首をかしげる。が、警戒する様に少し距離を取った。

「志希ちゃん、失踪が得意だものね。退屈で付いてきちゃった？」

「んん？う～ん、志希にゃん、わかんな～い。とりあえずー、怪しいから逮捕っ」

　一ノ瀬は懐から何かを取り出した。何かの液体が入った試験管だ。

　それを突然俺達の下に投げつける。

　――試験官が割れると煙が一気に充満した。

「うわっぷ！火事！火事だ！！ファイヤアアアアアア！！！」

「日野うるせぇ！おい一ノ瀬、何だこれ！」

　三人して慌てたが、すぐに煙は晴れる。

　先ほど見ていた街の風景に、黒い線が縦に何本も入っている。一瞬目がおかしくなったと思ったが、見渡してそれは間違いとわかる。

――いつのまにか、俺たちは鉄格子のなかに取り込まれていた。

「お？うお！おおおお！なんですかこれは！！」

「あら、檻？いつの間に……」

　な、なんだ！どうなってる！

　突然現れた檻に俺達は隔離されてしまう。いくら力を入れてもビクともしない。一ノ瀬は猛獣を観賞するように俺を覗き込んだ。

「にゃはは、そこでちょーっと大人しくしててね」

　一ノ瀬は話が通じない。演技じゃなくて、本気で俺達を知らない振る舞いだ。この突然現れた鉄格子も意味不明。きっとここは、俺たちが居た世界じゃない。

　見知らぬ土地で、俺達を忘れたアイドルに、魔法みたいな物で拘束される。この異常事態はちょっとヤバい気がして来た。

「プロデューサーさん、聞いてください」

　高垣が真剣な顔で俺を見つめる。

　なんだ、何か思いついたか。さすが高垣、冷静で助かる。

「檻の中なんて、こおりごり。ふふ、かなり完成度が高い気がします」

　大分ヤバイ気がして来た。

　体当たりしても蹴っても鉄格子は全く動じない。

　くそ――後は、美城だ。プロデュースおばさんの一刻も早い登場を願うしかない。

　少佐！早くご帰還下さい、部下が大変な目に遭いそうです！