ハチマンくんとアスナさん

第516話 そのお針子の名は

すみません、今思いっきり風邪でダウン中でして、
何とか今日の話は短いながらも書き上げましたが、
まだこの先を書く体力が無いので、治るまでしばらくお休みしたいと思います。
楽しみにして下さってる方々には本当に申し訳なく思いますが、
どうぞ宜しくお願いしますorz

---

　ここに一人の少女がいる。彼女は元々苦学生であったが、

高校を卒業と同時に、趣味の裁縫で作った服をツイッターに投稿したところ、

それがとあるコスプレイヤーの目にとまり、その依頼でコスプレ衣装を製作する事となった。

その服が三年前のコミケで大反響を呼び、製作要望が殺到した結果、

いつしか彼女はコスプレ衣装の受注製作を専門に行う、知る人ぞ知る職人となっていた。

そんな彼女は大学四年になった為、受注分の製作を終えた後、

衣装の製作を一時休業し、今は学業に専念していた。

そんな彼女の所に一通のメールが届いた。高校時代の同級生からである。

「だから衣装作りはしばらくやらないって言ってるでしょうが……」

　衣装製作を依頼するそのメールを、その少女はそのままスルーしようとし、

写真が添付されている事に気がついた。

「これは……？この衣装を作れと……？」

　その写真は、とあるイラストを撮影した物だったのだが、

そのモデルとなっている男性に、彼女は見覚えがあった。

「そう、もう夏休みに入った事だし、

少しくらいなら息抜きのつもりで作ってあげてもいいかな、

それにあいつに会えるかもだし」

　実は彼女は、会おうと思えばいつでもその彼に会えるのだが、

その性格上どうしても素直になれない為、ずっとその彼に連絡する事が出来ないでおり、

こうして偶然に頼るくらいしか、その望みを叶える手段を持たないのであった。

「よし、運を天に任せて行ってみようか、どうせこのままだと、

下手をするとあいつに一生会えない可能性もあるんだし。

まあ同窓会が企画されてるみたいだから、それに行く手もあるけど、

そこにあいつが来るかどうかなんて分からないしね」

　そう言ってその少女は、友人に連絡をとった。

「メールを見たんだけど、この話、やってもいいよ」

　こうしてその少女、川崎沙希は、まんまと海老名姫菜の罠にはまったのであった。

　指定されたマンションに着いた沙希は、インターホンを押した。

沙希は両肩に大きめのバッグを下げ、その中には中々の自信作だと自負している、

送られてきた通りのデザインで製作した衣装が入っていた。

「あいつがＡＬＯをやっているのは知ってるけど、

まさかそれに似た衣装を私が作る事になるなんてね……」

　そう呟いた時、丁度部屋のドアが開き、中から見知った少女が顔を覗かせた。

「あっ、サキサキ！」

「サキサキ言うな、って、何で由比ヶ浜がここに？」

「えっと、このところずっと手伝いに来てるんだ」

「なるほど、そういう事」

　沙希はその言葉に、それだけ売れてるって事なんだろうなと素直に感心した。

ちなみに沙希は、姫菜がどんな作品を書いているのかまったく知らない。

「それじゃあ入らせてもらうわ」

「うん、入って入って」

　そして部屋の中に入った沙希は、そこに天敵の姿を見つけ、思わず身構えた。

その相手とは、もちろん三浦優美子である。

それで沙希の好戦性が刺激されたのか、沙希は目に力を込め、優美子をじろっと睨んだ。

要するにガンをとばしたのである。だが優美子はそれには応じず、

まるで憐れむような視線を沙希に向け、こう言った。

「サキサキ、来ちゃったんだ」

「あんたまでサキサキ言うな、っていうかあんた、随分丸くなったんじゃない？」

「そう？あ～しにはよくわからないけど」

「変わらないのはその一人称くらいね、何だか懐かしい」

「あ～しからすると、サキサキも丸くなったと思う」

「だからサキサキ言うな」

　そして沙希は、気になっていた事を優美子に尋ねた。

「ねぇ、さっきのあんたの目付きの意味が気になるんだけど」

「その前に、ねぇサキサキ、あんた、姫菜がどんな本を書いてるか知ってるの？」

　沙希はもう突っ込むのに疲れたのか、サキサキというその呼び方をスルーした。

「それくらい知ってるわよ、同人誌って奴でしょ？」

「あ～しは内容について聞いてるんだけど」

「………そういえば知らないわね」

「そう……」

　そして優美子は、一冊の本を沙希に渡した。

「これがその本なの？」

「ええそうよ」

「ふ～ん」

　そして沙希はパラパラとその本をめくり、とあるページでピタッと止まった。

その後の沙希の顔は見物だった。最初はギョッとした表情になったかと思うと、

次には顔を赤くし、最後には顔が青くなった。

「な、な、な………」

「どう？理解した？」

「こ、これって……」

「ええ、姫菜の趣味は昔からそんな感じ、高校の時気付かなかった？」

「そ、そういえば妙に男同士の友情に拘っていたような……」

「まあそういう事」

「か、帰る！」

　沙希は慌ててこの場を逃げ出そうと、くるりと振り向き、ピタリと止まった。

そこには買い物袋を下げた姫菜が、ニコニコしながら立っており、

沙希はビクッとしたかと思うと、姫菜に抗議した。

「ちょ、ちょっとあんた、これはどういう……」

「サキサキ、もう完成させてくれたんだ、本当にありがとね」

「いや、それは仕事だから……」

「うん、仕事だよね、サキサキは途中で仕事を投げ出したりするような人じゃないよね」

「そ、それは……」

　沙希はその姫菜からのプレッシャーに気圧され、一歩後ろへと下がった。

「サキサキ、腐海のプリンセスの館へようこそ」

「サキサキ、逃げたりしないよね？」

「サキサキ、もうあーしら一蓮托生だし、被害者は多い方が被害が分散するし」

「ちょ、ちょっと」

「それじゃあ早速持ってきた服に着替えてみよっか、

サキサキ、細かい所の直しとかお願いね」

「う……うぅ……うああぁぁ……」

　こうして沙希は、逃げ出す事も出来ずに部屋の一番隅に追い詰められ、

渋々ながらも姫菜達の手伝いをする事を承諾した。

「言っておくけど、本の内容には一切関わらないからね」

「分かってるって、衣装を作ってくれただけで十分だよ」

「当日も行かないわよ」

「でもそうすると、ヒッキーに会えないよ？サキサキ」

「………あいつも来るの？」

「ソレイユの企業ブースにいるはずだよ、設営だけ手伝ってくれれば、

後は好きにしていいから会いにいってみれば？」

「………………別に興味ないけど、まあ手伝うくらいなら」

　こうして沙希は、どんどん絡めとられていった。そして試着が始まり、

沙希は自分の作った服を着るのが結衣と優美子だと知って、あんぐりと口を開けた。

「あ、あんた達がこれを着るの？」

「うん、正直どうかなって思うんだけど、さすがに本人には頼めないしねぇ……」

「そう」

　そう色々と諦めた口調で言った沙希は、おもむろに裁縫道具を取り出した。

「え、着る前からいきなり？」

「当たり前でしょ、あんたの胸で、この衣装がすんなり着れるとでも思ってるの？」

「あ、あは……なんかごめんなさい」

「あ、三浦は大丈夫だから」

「一言多いし！」

　沙希は二人の前で、見事な手並みで色々調整をしていった。

「うわ、手付きが凄いね……」

「昔から器用だと思ってたけど」

「まあ裁縫は好きだからね、学費の足しにもなるし、

趣味と実益が両立してるから、まあ助かってるかな」

「凄いねぇ」

「将来はどうするの？」

「まだそこまで深く考えてはいないけど、服のデザインも含めて、

こういう事は続けていきたいと思ってるわ」

「そっかぁ、頑張って、サキサキ」

「ええ、なのでこういう気が進まない仕事でもちゃんとやるわよ」

「………まあ気が進まないよね」

「あんたらも、変な友達を持つと大変だね」

「それ、思いっきりブーメランだからね、サキサキ」

　何だかんだ、仲良しな三人である。

丁度そこに、五人目の人物が奥の仕事場からのそりと姿を現した。梨紗である。

「あっ、あなたがサキサキさん？どうもどうも、初めまして、

姫菜ちゃんの相方の、葵梨紗だよ」

「どうも」

「うわ、スラッとして格好いいね、

もし良かったら、性転換して私達の作品に登場してみない？」

「あ、あは………」

　沙希は、やはり類は友を呼ぶのだなと納得し、苦笑する事しか出来なかった。

こうして腐海陣営の準備も、着々と進んでいく事となる。