陽乃さんと美容師の彼

アンティークの中の彼

『陽乃、貴方は雪ノ下家の長女なのよ。私の言うことだけを聞きなさい』

雪ノ下家の長女。

母が私に呪文のように言いつける。

その言葉がいつも私を縛り付け、心が黒く染まるのを感じる。

嫌だった。

自由になりたかった。

でも、逃げることは出来ない。私が逃げたら雪乃ちゃんに標的が向いてしまう。

仮面を被れば被るほど、親や周囲の期待が大きくなる。

全てを完璧にこなせる自分が恨めしい。

誰か…本当の私を見てよ……。

……。比企谷くん…。

………

…

·

「……………。うにゅ？」

目が覚めた。

見覚えのない天井。

少しだる重い体をむくりと上半身だけ起こし、ぐるりと部屋を見渡す。

ここは……。

少しづつ、少しづつ、

昨日の記憶がフラッシュバックする。

「………っ」

あぁ、そうだった。

たしか…私は昨日比企谷くんに……。

と、考えを巡らせたその時、

コンコン、とドアをノックする音が耳に届く。

「っ。………ど、どうぞ」

ガチャ、とドアが開かれ少しだけ緊張が走る。

もしかしたら……、昨日の出来事は私の夢だったんじゃないかと……。

「おはようございます。……熱は下がったみたいですね」

そこには……ゆるゆると微笑む君がいる。

比企谷くんだ……。

よかった。

どうやら熱をだしていたらしく、倒れてしまったらしい。

彼はのそりと動き、ベッドの近くにある椅子に腰掛け、ピタッとおでこに比企谷くんの手が当てられる。

彼の手はつめたくて気持ちいい……。

うぅ、余計に上がっちゃうよ…。

なんか……、彼じゃないみたい…。

私は、無意識に比企谷くんの手を取り、手をにぎにぎしてしまう。

まるで、存在を確かめるように……。

「……」

にぎにぎ。

「……。惚れちゃうんでやめてください」

……。にぎにぎ、にぎにぎ。

「あの、話聞いてます？」

「…うん。比企谷くん、おはよ」

「ん。…ご飯出来てますけど、食べます？」

「……。たべりゅ」

あ、噛んじゃった……。

「瑞鳳ちゃん……」

だれよ、そいつ……。

＊＊＊

時刻は8時半。

四角いテーブルの前には比企谷くん。

不思議な感覚…。

出された朝食は、こんがりと焼かれたトーストにサラダ、ミルク。

シンプルな朝食がとても美味しそう。

「ジャムは好きなのとってくださいね」

「ありがと。……いただきます」

「ん、いただきます」

時間の流れが緩やかに感じる。

誰かと食べるご飯ってこんなに美味しいものなんだな。親と食べる時は、どこか息苦しくて、一人で食べるご飯は寂しかった。

美味しく感じれるのは、比企谷くん、だからかな。

彼はミルクではなくコーヒーらしい。

コーヒーを啜る彼の顔が、大人びていて、顔が少し熱くなるのを感じる。

私もコーヒーがよかったな。

「朝から、マッ缶。最高ですね」

「それはいらない」

「え！？」

口に出ていたらしい。好物を否定されたのが悔しいのか、少しムスッとする。

そのコーヒーは乙女の天敵なんだから。

聞きたいことがたくさんある。

なんで美容師してるの。

雪乃ちゃんとが浜ちゃんとはどうしてるの。

なんで、助けてくれるの。

なんて……。

聞くことが出来ない。

一方的に彼のことを知りたいなんて、ずるいにもほどかある。

言ってしえば、気づかれてしまうかもしれない。

私が弱くなったこと。

いつまでも甘えてはいけない。

彼には、すでに居場所があるから。私が入り込める余地なんてないのだから…。

コーヒーカップを机に置き、彼が静かに問いかける。

「……。居候するってほんとですか？」

「…。なにいってるの？」

「あ、あれ？」

「え？…え？」

そんなこと言ったかな……。

……。

…あ、言ってたかな。

「……。住んであげる」

「帰れ」

「やだ」

「ちっ、電話電話」

「ま、まって！……も、もう！か、体で払えとかいうの！？」

「うるせえよ！」

少し顔を赤くした比企谷くんが声を荒らげる。

私が私じゃないみたい。

頭ではわかっていても、彼の隣にいたい。

もう少しこの温もりを感じていたい。

まだ心が温もりや優しさを求めてるから。

美容師してるんだよね…。

よ、よし…。

「私も美容師してあげる」

「美容師なめてんの……」

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