ドラえもん のび太のアカメが斬る！

第十章：どら焼きを斬る

随分と商店街をうろついてはみたが、ツクモを探しているような大人はいなかった。時々、街をゆく人に聞いてみたりもしたのだが、知らないという答えしか返ってこなかった。場所を変えてみたりもしてけれど、やっぱり答えは同じで、ただ街をウロウロしている時間だけが過ぎていく。

「ねぇ、パパ、ママ。」

「なに？足でも痛くなった？」

「お腹でもすいたの？」

「足も痛いし、お腹もすいたの。」

のび太は、ツクモの前に背中を出してしゃがみ込む。

「はい、おんぶしてあげる。」

「うんッ。」

ツクモは、嬉しそうな声をあげ、のび太の背中にどっかりと飛び乗った。そして、お尻の方にしっかりと手を回し、ゆっくりと立ち上がった。

「わぁ！高い、高い！」

背中の方から、きゃっきゃっと騒ぐツクモの声。なんだか、本当にツクモの父親かなにかになった気分だ。

「ツクモは、どら焼き好き？」

「好き！どら焼きとかも大好き。」

「では、このままお菓子屋へ突撃だ！」

のび太は、ギュウウウンと自動車だが、飛行機だかよくわからない擬音を出しながら、走り始めた。

「ああっ、いきなり走り出すなんて、ずるい！ちょっと待って〜」

「ツクモね、こしあんどら焼き〜」

ツクモの前に、綺麗なあんこがたっぷり入ったどら焼きが置かれる。

「あんまり急いで食べちゃダメだよ。」

「うん、わかってまふ〜」

と言いながら、がぶりとどら焼きに食いつくツクモ。口の周りをあんこだらけにしながら、どら焼きをおいしそうにパクつくツクモを見ていると、なんだかそれだけで微笑ましかった。店員さんは、のび太達の同級生で、のび太達を見て、

「最初はどこの若い親子かと思ったわよ。そしたら、野比くんとクロメちゃんなんだもん。」

その言葉にのび太もクロメも苦笑せざるをえなかった。

「まさか、本当にあなた達の子供じゃないわよね。」

のび太とクロメはまだ付き合ってもいないのだ。

「迷子のこねぇ。まあ、そういう事にしといてあげる。」

その子は、そう言って、けらけらと笑いながら、お茶のお代わりを入れて、厨房に戻っていった。そういうことってなんだっての。

「ねぇ、のび太。やっぱり私達って親子に見えるのかな？」

のび太は、ちらりとクロメを見て、ツクモの方も見る。

「見えない・・・・・とは思うけど、この状況って、そう言われてもおかしくないよね、多分。」

「うん。」

「パパー、どら焼き食べる？」

「え？ああ、もらうよ。」

「じゃあ、あげる。ハイ、あ〜ん。」

のび太は、ツクモの差し出す食べかけのどら焼きに口を持っていき、パクリと食べる。

「ママもー」

「あ、はいはい。」

クロメもツクモの手からどら焼きを食べる。しかし、なんだか、『パパ』とか『ママ』とか呼ばれる度に、店の中から突き刺さるような視線を感じる。理由は分からんでもないが、誰だって、この歳でパパ呼ばわりはされたくない。

「パパー」

「ん？どうしたのツクモ？」

「ここのどら焼き、おいしいね。ツクモ大好きだよ。」

「そっか。よかったら。おかわりしてもいいんだよ？」

「うん、じゃあ、今度はこしあんじゃなくて抹茶どら焼き！」

・・・・・また渋いところを攻めてきますな。それとも、誰かの影響か？のび太は、懐の財布を取り出し、こっそり見たけど、微妙に足らないかも知れない。ちらりとクロメの方を見ると、クロメは小さく頷いていた。ーーこれで安心だ。

「ツクモね、ずっと前パパとママと３人でレストランでご飯を食べたんだけど、それもすごく美味しかったなぁ。今日みたいに、３人でご飯やお団子食べるの、ツクモだ〜い好き。」

「僕もだ〜い好き。」

なんだか、自分でも少し似合わないなと思いつつも、ツクモの口真似をしながら、頭をナデナデしてしまった。

「ママもツクモだ〜い好き。」

「えへへ。」

ツクモはパパとママに頭をナデナデされながら、どら焼きにがぶりとパクついた。