ドラえもん のび太のアカメが斬る！

第一章：雨宿りを斬る

「はぁぁぁ、ひどいめにあった。」

なんとか雨から逃れられる場所を見つけ、無数の水滴を手で払う。突然の夕立に降られ飛び込んだのは、とうの昔に廃業したクリーニング屋の軒先。風雨にさらされ、色あわせたシャッターが物悲しい。

「あ〜あ、結構濡れてる。」

ハンカチで頬を拭いながら、一人さみしくぼやく。出てくる時は、洗濯物日和の晴れの天気予報だったはずなのに・・・・・・！

「ったく、雨の予報くらい当てろっての。」

そして色とりどりの傘をさして歩く人を嫉妬の目線でぼんやりながめる。

「・・・・・・・こりゃ、しばらくやみそうにないかな。」

どんよりした空に目を向け、ただただ雨のやむのを待ったーー。

「はぁぁ・・・・・・仕方ないか・・・・・」

早く家に帰ってゆっくり風呂に浸かりたい。その時、ふと、なにかの気配を感じて視線をよこに向けた。

「・・・・・・・・・・・・・・。」

のび太は驚いた。いつの間にか、そこに女の子が立っていた。さっき、ここに飛び込んだ時にはいなかったはずだけど・・・・・。

「・・・・・・・・・・。」

この子も、今朝の天気予報を信じた被害者だろうか。突然の雨に降られ、この軒下に逃げ込んできたらしい。透明の雨粒が髪の毛や肩に散らばっていた。

「・・・・・・・・・・。」

「・・・・・・・・・っと」

でも、あまりじろじろ見るのも良くないか。もちろんのび太だって、それくらいの社会常識はわきまえている。そんなことわかってる。わかってるけど、目をそらせなかった・・・・・。でも、それも無理はない。だって、人生でこれほどの美少女を目にするのは生まれてはじめてのことだから・・・・・・。美女の証である、ぱっちりした目元。真っ白なほっぺたは、とろけるほどに美しい丸みを帯びていて。髪の毛は、雨粒がすべり落ちるほどにつややかでなめらか。そして、ふっくらとした胸元は、ひときわ目を引き付ける・・・・。

「・・・・・・・・・。」

アカメたちに勝るとも劣らない美少女。こんな人がうちの近所にいたとは・・・・・。そんなことを考えていると・・・・・・

「雨、やみませんね・・・・・」

彼女が話しかけてきた。なので・・・・・

「えっと・・・・・・ほ、ほんとですね・・・・・・」

それは、ほとんどひとりごとに近いようなかぼそい声。この雨音の中じゃ聞こえなくても無理はないと自分を慰めることの出来る最低限の音量で。このささやかな雨音の中ですら、掻き消されてしまうような小さな声。だけどーー。

「・・・・・・・ふふっ」

「？？？」

女の子はにこっと微笑んだ。その瞬間、胸に痺れるように甘い感覚が、じんわりと胸に染み渡る。・・・・・・幻聴じゃなかった。でも、なぜ話しかけてくれたのか、わからない。だけど今、初対面の美少女に話しかけられている。なにか言葉をかえさなきゃ。でも、奇跡が起ころうとも、長続きさせるための言葉一つも出てこない。喉のつまった老人のごとく立ち尽くしていると新品の奇跡が放たれた。

「あなたって、この町の人ですよね？」

「あの・・・・・は、はいっ・・・・！」

「そうなんですね。見慣れない風景ですから。」

「見慣れない風景・・・・・ってことは・・・・え、もしかしてこの町の人じゃないんですか？」

「はい。屋敷の庭を散歩していたらヘンテコな穴を見つけて、気が付いたらこの町に。」

「へ、へぇ・・・・そうなんですか。」

ヘンテコな穴というのは恐らくタイムマシンの出入り口だ。以前江戸時代から殿様がこの町にきた事があった。今回も同じようなパターンなのだろうか。着ている服からして、彼女も江戸時代の人間なのか？

「屋敷ということは、お金持ちなんですか？」

「お金持ちというわけではありませんけど、父は領主をしています。

「ふ〜ん。」

少女は再び遠くを見つめる。

「ここは、素敵な場所ですね。」

「そう？確かに戦はないけど、それなりに大変な事はあるよ。」

それからのび太は、今まで体験してきた冒険の数々を少女に話した。少女は

始め驚いた顔をしていたが、徐々に目を輝かしながら話を聞き始める。

「私もこの町に生まれていたら・・・」

「え、どうして？」

「もしこの町に生まれていたら、あなたともっと早く出会えていたかもしれない。」

「・・・・・・・・。」

少女は以前クロメが言ったセリフと同じセリフを言った。これ以上は危険を判断し、話題を逸らす。

「・・・・・・・・それにしても、雨、なかなかやみませんね。」

「ですね・・・・・この雨の感じだと結構長引いちゃう感じかもですね・・・・」

不味い。この後用事がある。だが雨はすぐにやむ様子もない。残された選択肢は一つしかなかい。